La discapacidad forma parte del ser humano y es consustancial a la experiencia humana. Es el resultado de la interacción entre afecciones como la demencia, la ceguera o las lesiones medulares, y una serie de factores ambientales y personales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que 1300 millones de personas, es decir, el 16% de la población mundial, sufren actualmente una discapacidad importante. La discapacidad es una condición que afecta el nivel de vida de un individuo o de un grupo.
La Definición de Personas con Discapacidad por la ONU
Naciones Unidas ha abordado la problemática de la discapacidad desde la perspectiva de los derechos humanos. Para ello, ha creado instrumentos internacionales que proporcionan un marco claro para la denominación y el reconocimiento de las personas con discapacidad.
Según el Artículo 1 de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, las personas con discapacidad incluyen a aquellas que tengan deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales a largo plazo que, al interactuar con diversas barreras, puedan impedir su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las demás.
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad reconoce que la existencia de estas barreras es un componente esencial de su marginación. Por lo tanto, la accesibilidad y la inclusión de las personas con discapacidad son derechos fundamentales sin los cuales no pueden disfrutar de sus otros derechos.
Instrumentos Internacionales y el Enfoque de Derechos Humanos
El primer tratado internacional en la historia en abordar los derechos de las personas con discapacidad fue la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, que obtuvo la firma de 81 países el mismo día de su apertura. Actualmente, la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad cuenta con 153 Estados signatarios y 106 ratificaciones, y continúa abierta para más firmas y ratificación de los Estados miembros.
El propósito de la Convención es "promover, proteger y asegurar el goce pleno y en condiciones de igualdad de todos los derechos humanos y libertades fundamentales por todas las personas con discapacidad, y promover el respeto de su dignidad inherente". Previamente, las Normas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad fueron aprobadas por la Asamblea General de la ONU el 20 de diciembre de 1993, marcando un hito en la dirección de la igualdad.
Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad
Al ratificar una convención, el Estado acepta las obligaciones jurídicas que le corresponden en virtud del tratado y se compromete a adecuar su legislación y establecer políticas públicas para hacerlas cumplir. Los Estados se comprometen a introducir medidas destinadas a promover los derechos de las personas con discapacidad y a luchar contra la discriminación.
Desafíos y Desigualdades en la Vida de las Personas con Discapacidad
Las personas con discapacidad, a menudo denominadas la "minoría más amplia del mundo", suelen tener menos oportunidades económicas, peor acceso a la educación y tasas de pobreza más altas. Esto se debe principalmente a la falta de servicios que les puedan facilitar la vida (como acceso a la información o al transporte) y porque tienen menos recursos para defender sus derechos. Está ampliamente demostrado que, una vez eliminados los obstáculos a la integración, estas personas pueden participar activa y productivamente en la vida social y económica de sus comunidades.
Factores que Contribuyen a las Desigualdades en Relación con la Salud
Las desigualdades en materia de salud se derivan de las situaciones injustas a las que se enfrentan las personas con discapacidad.
- Factores estructurales: Las personas con discapacidad experimentan el capacitismo, la estigmatización y la discriminación en todas las facetas de su vida, lo que afecta a su salud física y mental. Muchas de sus necesidades en este terreno no son satisfechas, lo que no solo las perjudica a ellas, sino también a las personas que las atienden (en su mayoría mujeres y niñas). Además, suelen tener menos actividad física, en gran medida porque suelen quedar al margen de las intervenciones de salud pública.
- Sistema de salud: Las personas con discapacidad se enfrentan a barreras en todos los aspectos del sistema de salud. Estas incluyen políticas inadecuadas o aplicadas de forma deficiente; instalaciones e información inaccesibles; y falta de información o de recopilación y análisis de datos sobre discapacidad.
Las personas con discapacidad tienen un acceso limitado a los servicios y, por ende, unos peores resultados en materia de salud en comparación con las demás personas. Por ejemplo, en la pandemia de COVID-19 se observaron tasas de mortalidad más elevadas entre las personas con discapacidad intelectual (2), que también tuvieron menos probabilidades de recibir servicios de cuidados intensivos (3).
Derechos Fundamentales y la Promoción de la Inclusión
La Convención (artículo 9) pide que las personas con discapacidad puedan llevar una vida independiente y participar de forma activa en el desarrollo de la sociedad. Los instrumentos internacionales de derechos humanos proporcionan la orientación para llevar a cabo las reformas necesarias para garantizar estos derechos.
Inclusión y Participación Comunitaria
Deberá garantizarse a las personas con discapacidad su plena inclusión y participación en la comunidad. Esto incluye, especialmente, que puedan elegir su lugar de residencia en igualdad de condiciones y no se vean obligadas a vivir con arreglo a un sistema de vida específico. Es fundamental que puedan contar con acceso a una variedad de servicios de asistencia domiciliaria y otros servicios de apoyo de la comunidad, incluida asistencia personal para facilitar su existencia y para evitar su aislamiento.
Acceso a Servicios de Salud y Rehabilitación
Se les asegura el acceso a servicios de salud y rehabilitación. Se proporcionarán programas de atención de salud gratuitos o asequibles (en precio y ubicación) de la misma variedad y calidad que para la población general, incluso en el ámbito de salud sexual y reproductiva. Se prohíbe la discriminación en seguros de salud o de vida y se capacitará a personal médico para atender sus necesidades.
Igualdad en la Familia y el Empleo
También es vital poner fin a la discriminación en todas las cuestiones relacionadas con el matrimonio, la familia, la paternidad y las relaciones personales. Los Estados salvaguardarán y promoverán el ejercicio del derecho al trabajo, incluso para las personas que adquieran una discapacidad durante el empleo, adoptando medidas pertinentes y la promulgación de legislación.
El Compromiso de la ONU y el Camino Hacia la Salud para Todos
La inclusión de las personas con discapacidad es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y abordar las prioridades mundiales de la estrategia para hacer realidad la salud para todos. La cobertura sanitaria universal no se logrará si las personas con discapacidad no reciben servicios de salud de calidad en condiciones de igualdad con las demás personas.
Dos marcos internacionales importantes buscan garantizar la equidad en la salud para las personas con discapacidad, asegurando que tengan acceso a servicios de salud de la misma variedad y calidad que las demás personas. Las medidas eficaces incluyen la provisión de servicios de salud asequibles como parte de la cobertura sanitaria universal; igual protección ante las emergencias; y acceso igualitario a las intervenciones de salud pública intersectoriales.
La inclusión de la discapacidad supondrá un beneficio no solo en el plano individual, sino también en el comunitario. Se estima que por cada US$ invertido en la aplicación de medidas de prevención y atención de las enfermedades no transmisibles que incluyan a las personas con discapacidad, se podría obtener un rendimiento de casi US$ 10.
Estrategia de la ONU para la Inclusión de la Discapacidad
La Estrategia de las Naciones Unidas para la Inclusión de la Discapacidad es fundamental en este esfuerzo global. Esta estrategia proporciona a los Estados Miembros y los asociados para el desarrollo datos empíricos, análisis y recomendaciones actualizados en relación con la inclusión de la discapacidad en el sector de la salud.
Para hacer realidad el objetivo de la salud para todos, hay tres cosas que todos los gobiernos y asociados del sector de la salud pueden hacer: en primer lugar, pueden empoderar a las personas con discapacidad y atender a sus necesidades de salud; en segundo lugar, pueden incluir a las personas con discapacidad en los procesos de toma de decisiones; y, en tercer lugar, pueden fortalecer los programas intersectoriales de salud pública que les permitan alcanzar el grado máximo de salud posible.
El Rol Crucial de las Organizaciones No Gubernamentales
Las organizaciones no gubernamentales (ONG) son asociados estratégicos en el proceso de cambio, pues tienen un impacto directo en la realidad al reunir información concreta sobre presuntas violaciones de los derechos humanos de personas con discapacidad, y colaboran para que la discapacidad sea vista como un tema fundamental de derechos humanos. "Necesitamos un contrato social renovado para asegurar la justicia para las personas con discapacidad", afirma Víctor Pineda, economista, cineasta y experto en derechos humanos, quien participó en el Comité de Naciones Unidas que dio luz a la Convención, tras haber experimentado de primera mano los desafíos de la falta de accesibilidad en su país natal, Venezuela.
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