Chile es un país que esconde verdaderos tesoros de flora y fauna nativa, con paisajes siempre verdes, maravillas naturales, fauna exótica, árboles milenarios y ecosistemas sensibles. Alberga una gran diversidad de especies silvestres y, gracias a sus características geográficas, incluso animales únicos que solo habitan en su territorio, como el zorro de Darwin o el delfín chileno.
La Riqueza de la Biodiversidad Chilena y sus Amenazas
Desafortunadamente, la comprensión de la protección de los animales y la conservación de la naturaleza no está muy arraigada en muchas sociedades. El conocimiento sobre temas ecológicos, la protección de los recursos naturales y el trato responsable de los animales no es muy común. Esto a menudo conduce a la contaminación del aire y del agua, a una gran cantidad de basura en hermosos paisajes y a la destrucción de los hábitats de la vida silvestre. En Chile, los efectos de nuestra "sociedad de usar y tirar" también han dejado su huella, ejerciendo múltiples presiones y amenazas sobre estas criaturas.
Impacto de las Mascotas en la Fauna Silvestre
La convivencia entre mascotas y fauna nativa representa un desafío ambiental significativo en Chile. El impacto de estos animales en la fauna silvestre es preocupante. Según la Estrategia Nacional de Tenencia Responsable de Mascotas como una Herramienta para la Conservación de la Biodiversidad, del Ministerio del Medio Ambiente, perros y gatos sin supervisión pueden atacar a especies nativas, transmitir enfermedades y alterar ecosistemas frágiles. Además, la tenencia irresponsable de perros en las ciudades lleva a que las calles urbanas se caractericen por perros callejeros deambulando.
Liliana Ortiz, Coordinadora de Estrategia y Ciencia de WWF Chile, recuerda un caso que la impactó profundamente durante un proyecto de monitoreo de pumas con cámaras trampa en la Reserva Nacional Los Cipreses (Región de O'Higgins), donde encontraron zorros culpeos con casos severos de sarna. Este es solo un ejemplo de cómo la interacción entre animales domésticos y vida silvestre pone en peligro a diversas especies de Chile. Las principales víctimas son especies nativas, entre las que destacan mamíferos como el pudú, guanaco, guiñas, y aves que nidifican en colonias como las fardelas. Existen especies nativas que, por ser endémicas (habitan únicamente en Chile), son aún más vulnerables. Fomentar la convivencia responsable entre mascotas y vida silvestre es fundamental para proteger los ecosistemas únicos de Chile.
El Rol Fundamental de los Centros de Rehabilitación de Fauna Silvestre
Los centros de rehabilitación son la "primera línea" en el rescate de los animales silvestres, los cuales no solo se ven afectados por la pérdida de hábitat, sino también por atropellos, caza furtiva, ataques de perros, entre otras amenazas. Según el SAG (Servicio Agrícola Ganadero), los centros de rehabilitación o de rescate son planteles destinados a la mantención y recuperación de animales silvestres afectados principalmente por actividades humanas, tales como la caza o captura ilícita, contaminación e incendios. Sin embargo, es importante precisar que en la práctica no todos los centros de rescate hacen rehabilitación; a veces, incluso se reportan particulares que mantienen fauna en cautiverio y pueden "confundir" los objetivos de sus recintos, sin cumplir funciones, protocolos o reglas relacionadas con la recuperación de los ejemplares.
Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre (CRFS) de CODEFF
El Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre (CRFS) de CODEFF, creado en 1992 gracias a un convenio con el Servicio Agrícola Ganadero (SAG), nace como un espacio para recibir, albergar y rehabilitar a los animales silvestres decomisados por la Ley de Caza. Es el centro de rehabilitación de fauna silvestre más antiguo de Chile. Anualmente, ingresan alrededor de 150 animales, de los cuales el mayor porcentaje corresponde a aves, principalmente loros choroy. Entre los mamíferos, los mayores ingresos son los zorros chillas y zorros culpeos.
El proceso de rehabilitación es largo y complejo, pues implica que cada ejemplar que ingresa al Centro debe recuperarse no solo físicamente, sino también conductual y psicológicamente. Una vez que el ejemplar está recuperado, es liberado en zonas silvestres protegidas en las que habite la especie. Además, el Centro apoya fuertemente la educación ambiental, realizando charlas y jornadas de educación tanto para colegios e instituciones de educación superior como para grupos organizados y empresas. Estas actividades incluyen una charla sobre la fauna y el medio ambiente, además de una visita guiada por las instalaciones. Para colaborar con el CRFS de CODEFF, se puede contactar al teléfono 32 3510958.
Centros de Rehabilitación y Rescate Destacados en Chile
Existen diversos establecimientos a lo largo de Chile que desempeñan una labor crucial en el cuidado de la fauna nativa. Es fundamental apoyar su importante misión y conocer qué hacer en caso de encontrarse con un ejemplar que necesite ayuda.
Casa Noé (Universidad de Concepción, Campus Chillán)
Este establecimiento forma parte de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Concepción. Posee un centro de rehabilitación enfocado en fauna exótica y nativa, además de ofrecer reintroducción y exhibición de fauna nativa.
Centro Ñacurutú
Este centro lleva activo dos años, proporcionando atención veterinaria a la fauna silvestre de la región y sus alrededores.
Centro de Recuperación y Reinserción de Fauna Silvestre (CRRS) de la Universidad Austral de Chile (UACH)
Desde 1997, este centro es reconocido por el SAG. Se creó en 2005 como respuesta al grave problema ambiental en el Santuario de la Naturaleza Carlos Andwanter, cuando se produjo la mortalidad y migración masiva de cisnes de cuello negro. Contacto: teléfonos 45 2238471, 452238739 y 9 92260822.
Parque de Conservación Romahue (Universidad San Sebastián, sede Patagonia)
Este parque posee un centro de rehabilitación para especies que llegan con distintos problemas. Al igual que su homólogo en Concepción, este centro de rescate es dependiente de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad San Sebastián.
Red de Rescate de Aves Rapaces (Organización Comunitaria)
Se trata de una organización comunitaria dedicada a la educación ambiental, la rehabilitación de fauna silvestre y la investigación. Si encuentras un ave rapaz herida, puedes contactar a esta organización, cuyo fin es que los ejemplares puedan llegar hasta los centros de rehabilitación para ser atendidos de urgencia y así tener una segunda oportunidad.
¿Cómo Contribuir al Cuidado de la Fauna Nativa?
La Responsabilidad Ciudadana
Para colaborar con el cuidado de la fauna nativa, es clave resguardar y respetar a los individuos y sus hábitats. Es fundamental jamás darles alimento. Obsérvalos a distancia, no los molestes ni acoses. En caso de encontrarse con un animal terrestre, como zorros o aves, que necesite ayuda, se debe llamar a la sede regional del SAG que corresponda o al teléfono (+56 2) 2345 1100.
Oportunidades de Voluntariado
Para aquellos interesados en involucrarse activamente, existen diversas oportunidades. Como voluntario, es posible apoyar proyectos importantes de conservación de la naturaleza y los animales, participando en la protección del medio ambiente para preservar nuestro planeta. Se puede trabajar en refugios de animales, ayudando a aquellos que han sido sometidos a maltrato y abandono, o en granjas orgánicas para aprender sobre el principio de sostenibilidad. También es posible involucrarse en educación ambiental y ecoturismo, mostrando a la gente la importancia de que la humanidad reflexione y cambie. Estas oportunidades de voluntariado son maravillosas para aprender más sobre las consecuencias de nuestros actos y contrarrestarlas de manera eficiente.
Educación y Concienciación
El conocimiento sobre los componentes bióticos del medio ambiente es fundamental, reconociendo la importancia de su conservación para mantener un entorno equilibrado. Como bien se dice: "Solo se valora lo que se conoce". La fauna invertebrada, a menudo relegada a un segundo plano, juega un rol fundamental en los ecosistemas chilenos, al igual que la ictiofauna continental de Chile, compuesta por peces de agua dulce, que es un componente esencial de la biodiversidad del país y juega un rol fundamental en los ecosistemas acuáticos.
Iniciativas como "Fauna para Chile" ofrecen figuras 3D, llaveros, guías de campo, cuadernos y material educativo creado con amor por las especies del país. Cada producto está diseñado para conectar a las personas con la naturaleza chilena, promover su conocimiento y apoyar su conservación. Estas herramientas son esenciales para educar y generar conciencia sobre la rica biodiversidad del país y la necesidad de su protección.