La relación de Cristiano Ronaldo con Lisboa es multifacética y profunda, abarcando desde sus humildes inicios como joven promesa del fútbol hasta su consolidación como un exitoso empresario hotelero. Esta ciudad ha sido testigo de su forja personal y profesional, marcando etapas cruciales en su vida.
Los Inicios en Lisboa: La Pensión Dom José
En la Avenida Duque de Loulé de Lisboa, a escasos metros de la céntrica Plaza Marqués de Pombal, se encuentra la pensión Dom José. Esta residencia rústica, ubicada en el último piso de un inmueble vetusto, fue durante casi un año el hogar de un joven Cristiano Ronaldo.
Los inicios en Lisboa fueron especialmente difíciles para el futuro astro. Solo, sin el apoyo de su familia, sus primeros pasos en la capital portuguesa fueron duros. Él había llegado cuatro años antes procedente de Madeira, su isla natal en pleno Océano Atlántico.
Un Hogar Temporal para una Futura Estrella
Entre el año 2000 y 2001, la Academia del Sporting de Lisboa, considerada por muchos como la mejor cantera de Portugal y una de las mejores de Europa, estaba cerrada por reformas. Fue en este periodo cuando el exdelantero del Real Madrid vivió de verdad Lisboa.
Previamente, su vida se concentraba casi exclusivamente en las instalaciones de Alcochete, una localidad al otro lado del Tajo, donde las distracciones eran menores y la lejanía con el alboroto del Bairro Alto permitía una mayor relajación y concentración.
El joven isleño, que a su llegada al continente había sido objeto de bromas por su acento al hablar, siempre tuvo claro que para ser grande tendría que esforzarse y hacer muchos sacrificios. Y así fue. Al entonces capitán de la selección lusa le tocó compartir el cuarto número 34.
Dedicación Inquebrantable y Mentores Clave
La dedicación al trabajo de Cristiano se refleja claramente en las palabras de María José Lopes, una de las encargadas del mantenimiento y de la limpieza de la pensión, quien aún sigue en el mismo sitio después de más de 20 años: “Era un chico al principio muy introvertido que no hablaba mucho con nosotras y pensaba solamente en ir a los entrenos y a hacer ejercicios”.
A su lado, con una sonrisa muy conmovida al hablar del chico que paseaba muy apurado por los pasillos y mirando todo de reojo, está la señora Laurinda Barros, quien recuerda cómo “todos los chicos jugaban a la PlayStation, pero él no, él hacía ejercicios o incluso jugaba al balón en los pasillos y en la habitación. Estaba obsesionado por el fútbol.” Laurinda añade: “Recuerdo cuando, durante las tardes, pasaba de descansar en su habitación para ponerse a charlar conmigo mientras yo planchaba”, señalando una mesa de la cocina donde Cristiano solía sentarse en aquellos momentos.
Al otro lado de la pensión, el área estaba totalmente a disposición de los jóvenes futbolistas, quienes dormían en habitaciones dobles. La de Cristiano, que la compartía con Miguel Paixao, era la número 34, dos números que sumados entre sí hacen 7, una señal del destino en su carrera. Dormir hoy en esa misma habitación tiene un precio de mochilero: 35 euros la noche, y sigue prácticamente tal cual la dejó CR.
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Durante aquel año, Cristiano aprendió a vivir Lisboa más de cerca, pero nunca se dejó llevar por las distracciones, como evidencia María José: “Su objetivo era ser un campeón en el fútbol.” La conmoción de la empleada de la residencia es evidente, sobre todo cuando se muestra conmovida por los logros de Cristiano, a quien sigue viendo como un adolescente con ambición. Durante sus diez meses en la residencia, el único chico que se desinteresaba de la PlayStation y de las salidas nocturnas empezó a curtirse como profesional del fútbol y como hombre.
Lejos de su familia, Cristiano encontró en María José y Laurinda dos figuras maternas, y en Miguel Paixao un compañero fiel de habitación y de vida. Sin embargo, en la época de formación del astro portugués, fue Aurelio Pereira, entrenador de los juveniles del Sporting, quien tuvo el papel más importante. Pereira, que con 68 años sigue trabajando en el sector de formación del club lisboeta, sigue en contacto con Cristiano y no olvida su año de "exilio" en la Residencia Dom José.
Aurelio Pereira afirma: “En aquel periodo Cristiano no cambió su forma de entrenar, aunque no viviera en las instalaciones de Alcochete y estuviera menos cuidado directamente. Siempre fue ejemplar en su desarrollo físico y futbolístico.” El que descubrió el talento de Madeira y lo convenció a mudarse a Lisboa para convertirse en un gran futbolista, destaca su eterno compromiso. Aunque el que se enteró primero de los futuros éxitos de Cristiano fue su compañero de cuarto, Miguel Paixao, al que la entonces promesa dijo: “Jugaré en el Real Madrid”.
El Legado Empresarial: Hotel Pestana CR7 Lisboa
Décadas después de sus humildes comienzos, Cristiano Ronaldo regresó a Lisboa, esta vez como un consolidado empresario. Tras la apertura de su primer hotel en Funchal, Madeira, Cristiano Ronaldo inauguró su segundo establecimiento, el Pestana CR7 Lisboa, en el corazón de la capital portuguesa. La apertura oficial del hotel en Lisboa tuvo lugar en septiembre, con una gran inauguración el 16 de agosto.
En declaraciones a Forbes sobre este proyecto, Ronaldo expresó: “Estoy extremadamente feliz porque este es el proyecto más grande de mi vida y es completamente diferente a lo que hago habitualmente. Originalmente solo estábamos considerando un hotel, ¡así que empezar con cuatro ubicaciones es un gran comienzo!” El futbolista, que invirtió más de 37 millones de euros en esta cadena de lujo, mencionó que “Mi historia como jugador ha pasado por Lisboa, he vivido aquí siete años, y era necesario que este proyecto único en mi vida pase por aquí.” Bromeando sobre su carrera, añadió: “Siempre he soñado con abrir hoteles, desde muy joven, ya que en la vida no está solo el fútbol, pese a que éste sigue siendo mi gran pasión. Teniendo en cuenta además que no me queda ya mucho tiempo antes del fin de mi carrera… unos diez años.”
El hotel, de 82 habitaciones, se sitúa en pleno corazón del barrio histórico de la Baixa. Una vez dentro, unas letras con luces de neón invitan a subir a los huéspedes. El Pestana CR7 Lisboa, construido en un edificio histórico totalmente renovado, brinda un confort digital absoluto, con habitaciones sofisticadas y servicios personalizados, en un ambiente urbano diseñado para el estilo de vida de los campeones.
Diseño y Experiencia CR7
La privilegiada ubicación del Pestana CR7 Lisboa lo convierte en el punto de partida perfecto para un viaje inolvidable. Las habitaciones, que van desde tonos oscuros sobrios y texturas elegantes hasta toques deportivos inusitados, son el refugio perfecto para una estancia digna de campeones.
El hotel ofrece dos opciones gastronómicas y de entretenimiento únicas:
- CR7 Corner Bar & Bistro: Reúne en un solo espacio la mejor comida, el entretenimiento y las bebidas de la ciudad. La armonía creada entre la cocina, el bar y la mesa convierte a este restaurante en una fórmula ganadora.
- Inverse by CR7: Es un sports bar que mezcla energía, sabores y buena onda en un concepto tan innovador como inclusivo. Aquí, la rutina queda fuera de juego: todo está pensado para ser relajado y democrático. El ambiente es moderno, vibrante y sin formalidades, perfecto para probar cócteles creativos como el Ballon D’Or o el Fair Play, así como platos llenos de sabor como la hamburguesa G.O.A.T o los clásicos Fish and Chips. Más que un Sports Bar, Inverse by CR7 es una comunidad donde la ciudad se cruza con el mundo.
Ubicación Estratégica
El hotel está estratégicamente ubicado, apenas a un par de cuadras de la Praça do Comércio (Terreiro do Paço) y cerca del Castelo de S. Jorge. Su concepto futbolístico le añade un valor y lo hace más interesante, siendo un lugar muy cómodo, con todo lo necesario y lujoso para su precio.