Minera Los Pelambres es una destacada compañía minera que forma parte de Antofagasta Minerals, el principal Grupo Minero privado de Chile. Se encuentra entre los cinco primeros productores de cobre del país y es una compañía minera internacional con base en Chile, siendo uno de los diez mayores productores de cobre del mundo. La empresa se enorgullece de contar con los mejores profesionales de la industria, y la excelencia es un sello irrenunciable en todo lo que realiza. Su visión es contribuir a marcar el camino de la minería del futuro.
Durante el año 2025, Minera Los Pelambres produjo 295.300 toneladas de cobre.
Historia y Desarrollo Operacional
La historia de Minera Los Pelambres comenzó con la exploración del área del depósito. William Braden Burford fue pionero en la exploración del área del depósito Los Pelambres, mientras que ENAMI realizó exploraciones para definir el potencial del yacimiento.
Posteriormente, Los Pelambres inició su operación subterránea a pequeña escala con una capacidad de 5 ktdp (mil toneladas por día). A lo largo de su trayectoria, la mina ha experimentado varios proyectos de expansión, lo que le ha permitido alcanzar una capacidad nominal de 175 ktpd (mil toneladas por día).
Entre sus instalaciones clave se encuentra la Planta Piuquenes, con el objetivo de alcanzar la tasa de procesamiento de mineral máxima ambientalmente aprobada.
Innovación y Sostenibilidad Ambiental
En Antofagasta Minerals, la innovación se considera un pilar fundamental para impulsar el desarrollo, y Minera Los Pelambres refleja este compromiso a través de diversas iniciativas.
Gestión Hídrica y Desalinización
Minera Los Pelambres posee una de las tasas de recirculación de agua más altas de la industria, hoy entre el 83% y el 85% del agua que utiliza la Compañía se vuelve a reutilizar en su proceso productivo. En un esfuerzo por asegurar la disponibilidad de recursos hídricos y reducir su huella, Los Pelambres puso en marcha la primera planta desalinizadora para la minería de la zona central, la cual considera una planta de ósmosis inversa de 400 l/s de capacidad.
El ingreso del EIA (Estudio de Impacto Ambiental) para el Proyecto Adaptación Operacional (PAO) estuvo dirigido a duplicar la capacidad de la planta desalinizadora e instalar un nuevo concentraducto alejado de las zonas más pobladas. Este proyecto incluye obras marinas de captación de agua de mar y descarga de salmuera, así como un sistema de impulsión-conducción del agua desalinizada, que permite el suministro de agua desalada de calidad industrial.
Biodiversidad y Responsabilidad Social
Minera Los Pelambres tiene una destacada trayectoria en el cuidado de la biodiversidad, alcanzando el récord de que por cada hectárea operacional que ocupa, se protegen otras seis en la provincia del Choapa. Las personas son la esencia de los logros de la compañía y la clave para un negocio sustentable. La compañía trabaja por una minería para un futuro mejor.
Eficiencia Energética y Reducción de Emisiones
En 2025, Minera Los Pelambres puso en marcha un programa piloto de recauchutado de neumáticos que prolongó la vida útil de los neumáticos mineros y redujo los residuos. Gracias a la colaboración con proveedores especializados, se logró una tasa de reutilización del 12 %, demostrando que los neumáticos recauchutados ofrecen un rendimiento fiable en las exigentes condiciones de la minería. Esta iniciativa generó ahorros y redujo el impacto ambiental.
El proyecto ganador, en materia de innovación energética, consistió en la generación de energía a través del sistema de transporte de mineral desde Chancado-Mina hasta el sector de Stock Pile en la planta Concentradora. Así, esta innovación le permite a Minera Los Pelambres contar con una potencia instalada de hasta 22 MW, equivalente al consumo promedio de más de 26 mil hogares.
La iniciativa se suma a otros proyectos para fomentar el uso de energías renovables no convencionales (ERNC), como el Parque Eólico El Arrayán, impulsado por Antofagasta Minerals, Pattern Energy y Ashmore Energy, y que suministrará el 20% de la energía anual que Los Pelambres utiliza para su operación.
Proceso de Producción Minera
Reconocimientos y Premios
El Lunes 03 de Septiembre de 2012, Minera Los Pelambres, perteneciente al grupo Antofagasta Minerals, fue distinguida con el más importante reconocimiento de la industria minera a nivel nacional: el premio Benjamín Teplizky en su versión 2012. Esto la convirtió en la tercera empresa del grupo en recibir tal distinción.
El premio nacional Benjamín Teplizky fue entregado por el ministro de Minería de Chile, Hernán de Solminihac, en reconocimiento a la compañía por su constante preocupación y apoyo a la seguridad y desarrollo sustentable de la actividad minera. La premiación se realizó durante la cena anual de la Asociación de Industriales de Antofagasta, donde el Ministro de la cartera elogió los esfuerzos de este sector productivo en buscar alternativas energéticas, señalando la importancia de que las empresas busquen desarrollo tecnológico e innovación asociado a la eficiencia energética.
Tras recibir el premio, Alberto Cerda, Gerente General de Minera Los Pelambres, señaló que "la señal que nos da el Gobierno con este premio es que vamos por el camino correcto". Añadió que el contrato firmado con el centro eólico El Arrayán "va a apalancar mucho más nuestra eficiencia energética y nuestro control de emisiones de gases de efecto invernadero". Cerda afirmó que "cuando el parque eólico esté funcionando vamos a ser la compañía minera con mayor uso de energía limpia generada por el viento".
Por su parte, Hernán Menares, Presidente del Directorio de Minera Los Pelambres, sostuvo que el premio entregado por el Gobierno "refleja un esfuerzo de un grupo de trabajo conjunto que se ha caracterizado por imponer mejoras y apuntar a la innovación. Por lo tanto, es muy importante y satisfactorio coronarlo con una distinción a nivel nacional".
Pablo Geisse, Gerente de Medio Ambiente, sostuvo que "este premio ratifica la preocupación que tiene la compañía en materia de innovación e integrar la minería con el resto de las actividades". Mientras que Jaime Guzmán, Gerente de Operaciones de la compañía, cuyas faenas se encuentran en el valle del Choapa en la región de Coquimbo, agregó que "para nosotros es un tremendo orgullo recibir este premio a la innovación, especialmente en la capital de la minería como es Antofagasta, por lo tanto tenemos que seguir avanzando y concretando los sueños que en estos momentos estamos iniciando".