La Credencial del Ejército de KISS y el Fenómeno Global del Fanatismo

La "credencial del ejército de KISS" hace referencia al concepto del KISS Army, el club de fans oficial de la icónica banda de rock KISS. Este fenómeno, que va mucho más allá de una simple membresía, representa la profunda conexión y el fanatismo que la banda ha logrado cultivar en sus seguidores a lo largo de décadas. Es una manifestación de lealtad, camaradería y una forma de vida para millones de fans en todo el mundo.

Orígenes y Desarrollo del KISS Army

Nacimiento en Terre Haute, Indiana

El KISS Army surgió en enero de 1975, cuando dos adolescentes fans de KISS, Bill Starkey y Jay Evans, de Terre Haute, Indiana, comenzaron a contactar a estaciones de radio locales como WVTS para solicitar la música de la banda. Para julio de 1975, WVTS ya estaba programando canciones de KISS, refiriéndose a menudo al "KISS Army".

Dickerson, en colaboración con Starkey y Evans, organizó una promoción anticipada para un concierto de KISS en el nuevo Hulman Civic-University Center en Terre Haute. Antes del evento, el publicista de KISS, Alan Miller, se puso en contacto con Starkey para conversar sobre el KISS Army. A petición de Miller, Starkey y Evans hicieron llamadas telefónicas en vivo en WVTS para reclutar tantos miembros como fuera posible para el KISS Army. Gracias a estos esfuerzos, las entradas para el espectáculo del 21 de noviembre se agotaron, llenando 10,000 asientos. Durante el concierto, Starkey subió al escenario y fue honrado con una placa de KISS.

El 21 de noviembre de 2010, el KISS Army celebró su 35 aniversario, y el alcalde de Terre Haute declaró ese día como el "Día del KISS Army". Poco después del concierto en Terre Haute, el KISS Army se convirtió en el club de fans oficial del grupo.

Expansión y Reconocimiento

Los formularios de inscripción para el KISS Army aparecieron por primera vez en noviembre de 1976 en el álbum Destroyer. Ron Boutwell, exjefe de merchandising de KISS, estima que el club de fans, en su apogeo, ahorró 5,000 dólares diarios y alcanzó casi 100,000 miembros.

Después de un período de inactividad, KISS anunció el relanzamiento del KISS Army como grupo oficial de fans el 23 de agosto de 2007. Además, el KISS Army cuenta con subcomités en diversos países, como Finlandia, cuyo presidente es Tomi Putaansuu, líder de la banda Lordi y ganadora del Festival de la Canción de Eurovisión de 2006. Aunque la organización se estableció por primera vez en la década de 1990 en Finlandia, dejó de funcionar pocos años después.

La Filosofía del Fan de KISS: Más Allá de la Música

Ser parte del KISS Army trasciende la mera apreciación musical; es una filosofía de vida. Los fans "Old School" reconocen que hay una filosofía detrás del fanatismo que se relaciona con disfrutar el minuto, vivir la vida al máximo y apreciar la amistad que surge a través de esta pasión. Para muchos, KISS ha regalado amigos, mucha felicidad y una perspectiva que se alinea con la filosofía de Gene Simmons: "When you wish upon a star", entendiendo que los límites los pone uno mismo y que nunca hay que dejar de soñar.

Diversidad en el Fanatismo

Dentro del KISS Army, existe una diversidad de enfoques. Algunos fans son "hiper ortodoxos", mientras que a otros les gusta todo el material de la banda o solo se inclinan por una época específica. Algunos consideran un "pecado mortal" ver a Eric Singer pintado como el "Gato", mientras que otros son más cerrados y acaparadores, asemejándose a "Gollum con el anillo" al no compartir su material.

Sin embargo, muchos fans prefieren compartir, comentar y disfrutar lo que tienen, ya que lo importante no es la cantidad de objetos coleccionados, sino la alegría y la pasión que se le pone al fanatismo. La intensidad del fanatismo no se mide por la colección de vinilos, sino por la emoción y el significado personal que la banda aporta.

KISS en Chile: Una Historia de Pasión y Persistencia

La Experiencia de Gustavo Serrano

Gustavo Serrano, abogado y fanático de KISS desde los 11 años, es un ejemplo de la profunda conexión que los fans chilenos tienen con la banda. Su pasión comenzó con el álbum ALIVE III y se consolidó con el Unplugged del 96, que recibió como regalo de cumpleaños. Para él, KISS ha sido una fuente de alegría y le ha abierto la puerta a conocer gente maravillosa, forjando amistades duraderas.

A lo largo de su vida, Gustavo ha vivido importantes hitos con KISS:

• No pudo asistir a los conciertos de 1994 y 1997, lamentando especialmente no haber visto la alineación de la era Revenge.
• Experimentó una profunda decepción en 1999 cuando se canceló un show en Chile, dejándolo con la entrada en la mano.
• En 2009, gracias a la ayuda de un amigo, logró cambiar su pasaje a Europa para asistir al concierto de KISS en Santiago y tuvo la oportunidad de conocer a Gene Simmons en el Ritz, una experiencia "mágica".
• Ha asistido a seis KISS Kruise, describiéndola como la "experiencia suprema" para cualquier fan.
• Tiene entradas para la gira End of the Road en Santiago y Buenos Aires, demostrando su lealtad continua.

El Proyecto del Libro: Contando la Historia de KISS en Chile

Motivado por su pasión, Gustavo Serrano emprendió un ambicioso proyecto: un libro que narrara la historia de KISS en Chile. Inicialmente, la idea era investigar el lanzamiento de vinilos en el país, derribando mitos sobre su producción e importación. Sin embargo, al conversar con otros "Kisseros" de mayor edad, se dio cuenta de la riqueza de otras historias y la necesidad de abordar aspectos más amplios.

El proyecto busca:

• Preservar material de prensa: Rescatar y democratizar el acceso a periódicos, revistas y recortes que documentan la presencia de KISS en Chile, muchos de los cuales están en riesgo de deterioro.
• Contar historias únicas: Revelar detalles como el apodo de "El dragón" para Gene Simmons en Chile, una particularidad local que diferencia la percepción de la banda en el país.
• Contexto histórico: Abordar la historia de KISS en Chile en el contexto de la dictadura, lo que influyó en la libertad y variedad de prensa y medios de la época.
• Esfuerzo colaborativo: El libro se concibe como un proyecto colectivo, donde los fans aportan sus historias, anécdotas, fotos, posters y recortes. Gustavo se siente como un "director de orquesta" uniendo las contribuciones de la comunidad.
• Perspectiva bilingüe: El libro será en español e inglés para que la historia de cómo se ha vivido KISS en Chile sea accesible a fans de todo el mundo.

La investigación ha revelado sorprendentes aspectos de la percepción de la prensa chilena sobre el rock y KISS en décadas pasadas. Portadas de periódicos que calificaban conciertos como "Balance satánico" en lugar de destacar la calidad musical, evidencian los prejuicios de la época. Este contraste con la evolución de la banda y la cultura musical es uno de los hallazgos más interesantes del proyecto.

KISSTERIA: El Club de Fans Español que Marcó una Época

En España, el fanatismo por KISS también tuvo una organización destacada: KISSTERIA. Fundado en 1993 por Carlos Pascual Palomar, de Lloret de Mar, este club de fans llenó el vacío dejado por el anterior Kiss Fan Club Spain. Durante una década (1993-2003), KISSTERIA fue fundamental para la comunidad de fans españoles, especialmente durante el emocionante regreso al maquillaje con la formación original.

Características y Actividades de KISSTERIA

KISSTERIA mantenía las señas de identidad de los clubes de fans de la época:

• Credencial de socio: Los miembros recibían un carnet de socio.
• Fanzines: Publicaron 9 fanzines (uno de ellos doble) entre junio de 1993 y octubre de 1999, con el último número alcanzando una gran calidad y tamaño. Estos fanzines incluían mensajes continuos de la banda a sus fans.
• Material exclusivo: Acceso a material de KISS y participación en sorteos.
• Reconocimiento oficial: KISSTERIA logró el reconocimiento de KISS con su inclusión en dos secciones de la "biblia" de la banda, el KISSTORY: una foto en la sección de fanzines y la inclusión del club en los agradecimientos.

Hitos y Experiencias Memorables

Entre los grandes logros de KISSTERIA se destacan:

• EXPOS con ex-miembros de KISS: Aunque la primera exposición con Vinnie Vincent resultó un "fiasco" por su incomparecencia, KISSTERIA organizó exitosas EXPOS con Eric Singer en 1998 en Barcelona, Pamplona y Madrid. En la Expo de Pamplona, Eric Singer incluso tocó la batería con la banda asturiana Babylon Chat.
• Viajes a convenciones: Organizaban viajes a convenciones internacionales como las de Milán y Lausanne para ver a Peter Criss y Ace Frehley.
• Viajes a conciertos: KISSTERIA gestionó viajes a festivales como Donington, a los conciertos de la Gira de Reunión en 1996 y a los tres conciertos de España en 1997, así como a la gira Psycho Circus en Amsterdam y Utrecht en 1999.

Entrevista a Carlos Pascual Palomar, Fundador de KISSTERIA

Carlos Pascual se hizo fan de KISS alrededor de 1979 y fue motivado a fundar KISSTERIA por la ausencia de un club de fans en España en 1993. Sus años al frente del club fueron "muy intensos", un trabajo de día y noche, dedicando todo su tiempo libre. La comunicación se realizaba por carta o fax, sin la inmediatez actual. Recibió apoyo de Gene Simmons, PolyGram Videos, otros clubes de fans y miembros de la organización KISS. Aunque PolyGram, la discográfica, no apostó inicialmente por KISS en España, la división de videos sí lo hizo.

Carlos describe la "Gira Alive World Wide" (mal llamada gira de reunión) como un sentimiento agridulce. Aunque hubo ilusión por ver a la formación original, también lo vio como un paso atrás musicalmente y una oportunidad para "ventajistas". Tuvo contacto directo con Eric Singer y Bruce Kulick, y en menor medida con Ace Frehley y Gene Simmons.

Sobre los miembros de KISS, Carlos opina:

• Gene Simmons: Un caballero, siempre preocupado por los fans.
• Paul Stanley: La estrella, distante.
• Ace Frehley: Distante y, en ocasiones, su imagen pública no se corresponde con la realidad.
• Peter Criss: Distante y a veces arrogante en su época, aunque parece haber cambiado.
• Bruce Kulick: Un caballero.
• Eric Singer: Un profesional excelente y de gran trato.
• Vinnie Vincent: Majoo en los primeros contactos, pero sus acciones posteriores lo decepcionaron.

Lo mejor de KISSTERIA fue la posibilidad de conocer a gente maravillosa, compartir experiencias y cumplir el sueño de interactuar con la banda. Sin embargo, también hubo decepciones por traiciones y egos. La pasión por KISS de Carlos persiste, aunque ahora se centra más en coleccionar singles, púas, baquetas y tour books, y asistir a conciertos cuando sus horarios lo permiten.

La "credencial del ejército de KISS" es, en esencia, un símbolo de esta comunidad global, diversa y apasionada, que ha mantenido viva la llama de KISS a través de generaciones, trascendiendo fronteras y culturas.

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