A mediados de agosto de 2020, se cumplieron 30 años desde que Chile firmó la Convención de los Derechos del Niño (CDN), un documento crucial adoptado por la Asamblea General de Naciones Unidas. Este tratado, a través de sus 54 artículos, reconoce los derechos de los menores de 18 años.
La CDN fue ampliamente firmada por varios países en el mundo. Sin embargo, surge la interrogante sobre qué ha ocurrido en Chile desde su ratificación, y si es posible reconocer que los niños y niñas son respetados como sujetos de derecho en el país.
Principios Fundamentales de la Convención de los Derechos del Niño
La Convención reconoce a todas las personas menores de 18 años como sujetos de pleno derecho. Sus artículos exigen la prestación de recursos, aptitudes y contribuciones específicas necesarias para asegurar al máximo la supervivencia y el desarrollo de la infancia. Además, demandan la creación de mecanismos para proteger a la infancia contra el abandono, la explotación y los malos tratos.
Un principio fundamental es que todas las niñas y niños tienen derecho a estar informados y a conocer cuáles son sus derechos. Por ello, la Convención debe difundirse y explicarse de forma comprensible para los chicos y chicas.
Desafíos en la Aplicación de los Derechos de la Niñez en Chile
Al respecto de la aplicabilidad de la CDN, un grupo de académicos y académicas de la Escuela de Trabajo Social de la PUCV conformaron el Grupo Interdisciplinario de Derechos de la Niñez. Han efectuado una serie de estudios y talleres con niños de diversos barrios de la ciudad puerto y también en las comunas de Quintero y Puchuncaví. A través de este trabajo, se han percatado de los múltiples desafíos que enfrentan los niños y niñas para ser sujetos de derecho.
El Reconocimiento Constitucional y el Compromiso Estatal
Respecto a los compromisos con los principios de la CDN, lo primero que se debe hacer es darle un estatus o reconocimiento constitucional a la niñez como sujeto de derecho, lo cual implica el compromiso efectivo del Estado.
La No Discriminación y la Fragmentación Social
Sobre el principio de no discriminación, este implica sostener un sistema de protección que no tenga el efecto perverso de la gran fragmentación y segmentación social que se da en aspectos tan esenciales como la educación, la salud y el acceso a espacios públicos o la cultura.
Perspectivas Académicas y Estudios
Grupo Interdisciplinario de Derechos de la Niñez (PUCV)
Como se mencionó, el Grupo Interdisciplinario de Derechos de la Niñez, de la Escuela de Trabajo Social de la PUCV, ha trabajado activamente en la investigación y concienciación sobre estos temas, evidenciando las brechas existentes en el respeto de los derechos de los niños en Chile.
Programa Interdisciplinario sobre Infancia y Discapacidad (PUCV)
En la Facultad de Derecho de la PUCV, existe también el Programa Interdisciplinario sobre Infancia y Discapacidad, el que es liderado por las académicas Alejandra Illanes y Andrea Montecinos. Este programa aborda una arista específica y crucial dentro de los derechos de la niñez.
La Familia y el Rol del Estado en la Protección de la Niñez
La Necesidad de Prácticas Bien Tratantes
Es necesario instalar una práctica bien tratante hacia los niños, que evite que ellos sean vulnerados en sus derechos. Esto supone, como algo prioritario, dar el apoyo a las familias para cumplir el rol de cuidado y protección que les compete. En este sentido, los estudios dan cuenta de que si bien la familia -y más concretamente los padres- son los primeros llamados a cuidar de sus hijos, las mayores vulneraciones se producen precisamente en el ámbito intrafamiliar.
Baja Aplicabilidad en Políticas Públicas y la Visión de SENAME
El jefe de la carrera de Educación Parvularia de la Escuela de Pedagogía PUCV, Leonardo Comas, agrega que la ratificación de la CDN en Chile ha tenido una baja aplicabilidad desde el ámbito de las políticas públicas. El desafío más grande es que Chile, con todas sus organizaciones y la ciudadanía, cambie el concepto y la concepción de protección de la niñez. Deberíamos tener un Estado garante de derechos.
Quienes trabajan con la infancia, como profesores, asistentes sociales y abogados, entienden el concepto de derechos. Sin embargo, esto no ha permeado a la ciudadanía. Solo se habla de derechos de la niñez cuando hay un caso bullado a nivel nacional, por un escándalo en el SENAME o cuando un niño del barrio alto es transgredido. En Chile se vulneran derechos hace 30 años en todos los estratos sociales.
Hacia un Cambio de Fondo en la Protección de la Niñez
El profesor Comas se mostró escéptico respecto a los últimos cambios propuestos por el Gobierno, considerando que la protección de los derechos de la niñez requiere un cambio de fondo, más que de forma. Lo primero que debió haberse realizado es discutir la ley de derechos y garantías de la niñez y desde allí establecer un marco regulatorio legal para lo demás. Considera que hacer una política de derechos de la niñez es muy caro, pero es una inversión necesaria para el futuro del país.