Uno de los problemas que siempre ha fascinado al hombre es el relacionado con la actividad de contar y el concepto de número. Los egipcios (500 años AC) inventaron el primer dispositivo para calcular, basado en bolillas atravesadas por alambres. Posteriormente, a principios del siglo II DC, los chinos perfeccionaron este dispositivo, al cual le agregaron un soporte tipo bandeja, poniéndole por nombre Saun-pan.
Para contar, nuestros antepasados inventaron diversos sistemas de numeración que prevalecen hasta nuestros días. Los posicionales (ej. El sistema decimal) tienen como ventaja sobre los no posicionales (ej.
Historia de la Computación
Pioneros y sus Invenciones
Blaise Pascal (1623-1662) En 1649, gracias a un decreto real, obtuvo el monopolio para la fabricación y producción de su máquina de calcular conocida como la PASCALINA.
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716). En 1670, Leibniz mejora la máquina inventada por Blaise Pascal, al agregarle capacidades de multiplicación, división y raíz cúbica.
Joseph Marie Jacquard (1752 - 1834) modificó una maquinaria textil, inventada por Vaucanson, a la cual implementó un sistema de plantillas o moldes metálicos perforados unidas por correas, que permitían programar las puntadas del tejido, logrando obtener una diversidad de tramas y figuras.
Herman Hollerith (1860-1929) empezó a trabajar con el sistema de máquinas tabuladoras logrando su primera patente en 1884. Las máquinas de Hollerith clasificaron, ordenaban y enumeraban las tarjetas perforadas que contenían los datos de las personas censadas, logrando una rápida emisión de reportes, a partir de los 6 meses. Los resultados finales del censo de 1890 se obtuvieron en el tiempo récord de 2 años y medio. Herman Hollerith en 1896 fundó la TABULATING MACHINE COMPANY que luego se convirtió en la Computer Tabulating Machine (CTR).
Primeras Computadoras y Desarrollos Clave
En 1944, contribuyó en forma directa en los diseños de fabricación de computadoras de esa generación, asesorando a Eckert y John Machly, creadores de la ENIAC y que construyeran además la UNIVAC en 1950. Durante esa década, trabajó como consultor para IBM colaborando con Howard Aiken para la construcción de la computadora Mark I de Harvard.
En 1940, Zuse terminó su modelo Z2, el cual fue la primera computadora electromecánica completamente funcional del mundo. En 1949, formó la fundación ZUSE KG dedicada al desarrollo de programas de control para computadoras electromecánicas.
Todo el sistema estaba basado en la numeración decimal, de forma que cada una de las cifras de un número se representaba por una rueda dentada, y su valor por la rotación angular asociada a ella.
La Máquina Diferencial era un dispositivo de 6 dígitos que resolvía ecuaciones polinómicas por el método diferencial.
Componentes Fundamentales de una Computadora
Una computadora se compone de varios bloques funcionales que permiten el procesamiento de la información:
- Dispositivo de entrada de la información: recibe la información a procesar y las instrucciones del programa.
- Unidad de almacenaje: que almacena información.
- Procesador: con la función de realizar operaciones lógicas y aritméticas sobre la información.
- Unidad de control: dirige a todas las demás unidades determinando cuándo debe leer información, qué operación realizar, etc.
- Dispositivo de salida: muestra la información ya procesada.
La Unidad Central de Procesamiento (CPU)
La CPU, siglas en inglés de Unidad Central de Procesamiento, es la componente fundamental del computador, encargada de interpretar y ejecutar instrucciones y de procesar datos. En los computadores modernos, la función de la CPU la realiza uno o más microprocesadores. La CPU es el cerebro de la computadora, el lugar donde se lleva a cabo la ejecución de las instrucciones. En los sistemas de computación más grandes, por ejemplo, las supercomputadoras y los mainframes, las tareas de procesamiento pueden controlarse por múltiples chips de procesamiento.
El microprocesador se monta en la llamada placa madre, sobre un zócalo conocido como Socket de CPU, que permite además las conexiones eléctricas entre los circuitos de la placa y el procesador.
Adicionalmente, sobre el disipador se acopla un ventilador, que está destinado a forzar la circulación de aire para extraer más rápidamente el calor emitido por el disipador.
La Memoria: Almacenamiento de Información
La memoria es el elemento del ordenador que almacena información. La información se almacena en forma de unos y ceros (sólo almacenamos información digital en binario).
Memoria Principal (RAM)
La memoria principal es la que almacena las cosas (el programa y los datos) que se están utilizando en un momento dado. Si se apaga la luz, perdemos su contenido (por ello se le llama volátil).
Del inglés Random Access Memory, que significa literalmente "memoria de acceso aleatorio"; tal término se refiere a la cualidad de presentar iguales tiempos de acceso a cualquiera de sus posiciones (ya sea para lectura o para escritura). La RAM es la memoria utilizada en una computadora para el almacenamiento temporal y de trabajo (no masivo). En la RAM se almacena temporalmente la información, datos y programas que la Unidad de Procesamiento (CPU) lee, procesa y ejecuta. La memoria RAM de un computador se provee e instala en los llamados módulos.
Supongamos que se desea realizar la operación de suma a los operandos 5 y 7. Se necesitarán 3 casillas: una para cada número (5,7) y una más para almacenar el resultado.
Memoria Secundaria
La memoria secundaria es una memoria de almacenamiento; aquí se almacena toda la información que tengamos (aunque en un momento dado no se esté usando). Cuando tenemos una computadora, en memoria secundaria (por ejemplo en el disco duro) se pueden almacenar muchos programas (procesador de textos, juegos, etc.) pero cuando queremos usar uno de ellos, debemos tenerlo en memoria principal. Si seleccionamos el procesador de textos y estamos escribiendo una carta, el programa y los datos (las letras de la carta) están en memoria principal.
Memoria ROM
La memoria ROM (Read Only Memory - Memoria de solo lectura) suele ser algo interno y oculto en los ordenadores personales. Es una memoria especial en la que se escribe una sola vez la información y no se puede borrar ni modificar (al menos no de manera rápida y fácil). Es una memoria no-volátil que contiene la información de arranque y otra información crítica.
Periféricos: Interacción con la Computadora
Se entiende por periférico a las unidades o dispositivos que permiten a la computadora comunicarse con el exterior, esto es, tanto ingresar como exteriorizar información y datos. Aunque son estrictamente considerados accesorios o no esenciales, muchos de ellos son fundamentales para el funcionamiento adecuado de la computadora moderna; por ejemplo, el teclado, el disco duro y el monitor son elementos actualmente imprescindibles; pero no lo son un scanner o un plotter.
Periféricos de Entrada
De esta categoría son aquellos que permiten el ingreso de información, en general desde alguna fuente externa o por parte del usuario. Los dispositivos de entrada proveen el medio fundamental para transferir hacia la computadora (más propiamente al procesador) información desde alguna fuente, sea local o remota.
El tipo de teclado estándar es el QWERTY (diseñado en 1880 para máquinas de escribir).
Periféricos de Salida
Son aquellos dispositivos que muestran la información ya procesada. Entre los periféricos de salida puede considerarse como imprescindible para el funcionamiento del sistema al monitor.
Periféricos Mixtos (Entrada/Salida)
Son aquellos dispositivos que pueden operar de ambas formas: tanto de entrada como de salida. Típicamente, se puede mencionar como periféricos mixtos o de Entrada/Salida a: discos rígidos, disquetes, unidades de cinta magnética, lecto-grabadoras de CD/DVD, discos ZIP, etc. Los dispositivos de almacenamiento masivo también son conocidos como "Memorias Secundarias o Auxiliares".
Medios de Almacenamiento
Soportes Magnéticos: Los soportes magnéticos mas empleados hoy en día son los disquetes (o discos flexibles) y los discos duros. Se caracterizan porque se puede acceder casi instantáneamente a cualquier parte del disco. Los disquetes son el medio más utilizado para transferir datos de un computador a otro, aunque por su capacidad (1,44 Mb) están dejando de ser útiles y se reemplazan por intercambio de ficheros a través de redes (internet). El disco duro (HD - HARD DISC) es el dispositivo de almacenamiento por excelencia. En él se instala el sistema operativo y los programas de aplicación que se van a utilizar, así como los documentos que vayamos creando con esas aplicaciones. Es importante recordar que el disco solo se utiliza como almacenamiento.
Soportes Ópticos: Los soportes ópticos han tenido un gran desarrollo en esta última década. Inicialmente, surgió el CD-ROM (Compact Disc - read-only Memory) como medio de almacenamiento masivo (650 Mb), que superaba con creces la capacidad total de almacenamiento de un disco duro (entonces estaba en el orden de 200 Mb). Hoy disponemos de dispositivos que nos permiten grabar información en un CD-ROM (quizá el nombre ya no sea adecuado), y encontramos discos CD-R y CD-RW. La diferencia entre ambos es que un CD-R solo se puede escribir una vez, mientras que los CD-RW podemos grabarlos y borrarlos tantas veces como deseemos (realmente, tienen un límite de unos 1000 borrados). Esto ha permitido que comiencen a sustituir a los disquetes para transferir información de un ordenador a otro.
DVD (Digital Versatile Disk): Estamos asistiendo a una nueva revolución en los medios de almacenamiento masivo. El DVD proporciona una capacidad máxima de 17 Gb en el mismo espacio que un CD convencional. Ambos tipos de dispositivo suelen ir acompañados de una medida de su velocidad de lectura y escritura (en el caso de las grabadoras de CD), de la forma 32x, 40x, 52x, etc. Este valor hace referencia al número de bits por segundo (bps) que es capaz de leer/escribir. Estas variables hacen referencia a la velocidad.
Tarjetas de Memoria Flash: Se trata de una memoria no volátil, o sea que su contenido no se pierde al no estar conectada a la corriente eléctrica. En cuanto a las capacidades de almacenamiento que pueden proveer, se ha avanzado en gran manera en este aspecto en los últimos años. Cuando en principio se limitaban a un máximo de 128 megas, en la actualidad existen tarjetas que pueden llegar a los 32 gigabytes. Los últimos modelos en tarjetas de este tipo llegan a transferir información a una velocidad de 30 megas por segundo.
Conceptos Clave y Operaciones Básicas
Puesto que el computador no tiene capacidad de razonamiento, todas las instrucciones que se le dan a ejecutar deben ser muy precisas.
Instrucciones y Procesamiento
Lleva el contenido de una celda al acumulador.
Guarda en el acumulador el residuo de la división entera de acumulador/[DIR]. Ejm.
Hace el acumulador=1 si el acumulador es menor que lo que está en una dirección de memoria dada, en caso contrario acumulador=0. Ejm.
Hace el acumulador=1 si el acumulador es mayor que lo que está en una dirección de memoria dada, en caso contrario acumulador=0. Ejm.
Guarda un valor en una dirección de memoria.
Hardware y Software
En cierto modo, el hardware es comparable al cerebro o, más generalmente, al cuerpo físico del computador, mientras que el software será lo equivalente a las ideas que pueblan el cerebro.
Hardware corresponde a todas las partes físicas y tangibles de una computadora: sus componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos; sus cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente al soporte lógico e intangible que es llamado software.
Generaciones de Computadoras
La clasificación evolutiva del hardware del computador electrónico está dividida en generaciones, donde cada una supone un cambio tecnológico muy notable. Algunos autores clasifican esta evolución histórica en las distintas generaciones de ordenadores:
- Era preinformática (hasta aproximadamente 1946).
- Primera generación (1946-1952).
- Segunda generación (1952-1964).
- Tercera generación (1964-1971).
- Cuarta generación (1971-1990).
- Quinta generación (desde 1990).
Tipos de Procesadores
Existen procesadores que pueden reconocer un muy limitado número de instrucciones. Hasta mediados de los 80's la tendencia era construir CPU's cada vez más complejos que tuvieran cada vez sets de instrucciones mayores. Esta tendencia fue detenida por los fabricantes al comenzar a fabricar CPU's capaces de ejecutar solamente un número muy limitado de instrucciones, siendo esto una ventaja el hecho de que al ser menos instrucciones se ejecutan más rápido debido a que son más simples. Otra ventaja es que los procesadores RISC requieren menos transistores, por lo tanto su costo en diseño y producción disminuye.
Existe una controversia considerable entre estas dos tecnologías (RISC y CISC). Los que están del lado de RISC argumentan que los CPU's se han vuelto cada vez más rápidos. Los escépticos opinan que cada vez se está dejando mayor carga al software al tener un número tan limitado de instrucciones. Independientemente de lo anterior, estas dos tecnologías están pareciéndose cada vez más.
Introducción a PowerPoint
PowerPoint es una aplicación ofimática perteneciente al paquete de Microsoft Office. Con esta aplicación se pueden realizar presentaciones profesionales mediante la creación de "diapositivas" que podemos ver en la pantalla de nuestro PC o proyectarlas como si de diapositivas se tratase.
Creación de Presentaciones
Base la nueva presentación en otra existente que ya está escrita y diseñada.
Base la presentación en una plantilla de PowerPoint que ya contiene un concepto de diseño, fuentes y combinación de colores.
Elementos de la Presentación
Tabla, gráfico, ecuación u otra forma de información.
Agrega o cambia el efecto especial que presenta una diapositiva durante una presentación. (Transición de diapositiva - menú Presentación)
Agrega o cambia los efectos de animación de la diapositiva actual.
Colección de objetos que se comporta igual que uno a la hora de moverlos, cambiarles el tamaño o girarlos.