Competencias Esenciales de los Cuidadores de Adultos Mayores

El Rol Fundamental del Cuidador

El cuidador o cuidadora se encarga de ayudar a las personas con las actividades diarias que no pueden realizar por sí mismas. Su labor es multifacética y crucial para el bienestar de los adultos mayores, especialmente en una población global que envejece progresivamente.

Las tareas comunes que desempeñan incluyen:

• Apoyo en la higiene personal.
• Administración de medicamentos, requiriendo conocimientos en geriatría para monitorear la salud.
• Preparación de alimentos.
• Realización de tareas domésticas.
• Asistencia en movilidad y transporte.
• Ofrecer compañía y apoyo emocional.

Además de estas labores prácticas, el cuidado de una persona mayor implica más que solo supervisión; es un deber del cuidador acompañar y promover actividades lúdicas y de esparcimiento para que el adulto mayor se sienta activo y pueda llevar una vida plena y feliz. Es fundamental que el cuidador escuche y brinde cariño.

Habilidades y Conocimientos Indispensables

Para desempeñar eficazmente este rol, los cuidadores y cuidadoras deben contar con un conjunto específico de habilidades y conocimientos:

• Habilidades Interpersonales Sólidas: La empatía, la paciencia y la comunicación efectiva son fundamentales para establecer una relación de confianza y comprensión con la persona a su cargo.
• Conocimientos Básicos de Salud: Es común que se requieran conocimientos en primeros auxilios y manejo básico de medicamentos.
• Compromiso y Responsabilidad: El cuidado de un adulto mayor es una tarea demandante que exige un alto grado de compromiso y responsabilidad.
• Capacidad de Promover el Bienestar: Más allá de las necesidades básicas, un buen cuidador busca fomentar la actividad y el esparcimiento, contribuyendo a una vida más plena para el adulto mayor.

Requisitos para el Empleo y Oportunidades Laborales

Para acceder a un puesto de cuidador, los empleadores suelen buscar candidatos con experiencia previa en el cuidado de personas, ya sea a través de empleo remunerado o voluntario. En algunos casos, se requieren certificaciones específicas en primeros auxilios y cursos básicos de cuidado de personas mayores o personas con necesidades especiales.

Las oportunidades para cuidadores y cuidadoras están presentes en múltiples sectores:

• Hogares privados.
• Agencias de atención domiciliaria.
• Centros de atención a largo plazo.
• Hospitales.
• Centros de día.

Los cuidadores y cuidadoras pueden avanzar hacia roles especializados en el cuidado de personas con condiciones específicas, como la enfermedad de Alzheimer o discapacidades físicas.

En cuanto a las condiciones laborales, en España, por ejemplo, el sueldo promedio de un cuidador o cuidadora puede variar según la experiencia y el empleador, con un rango que generalmente va de 10 a 15 euros por hora. Además del salario, algunos empleadores ofrecen beneficios adicionales, como seguro médico, días de descanso pagados y acceso a programas de capacitación continua. El proceso de selección para un cuidador o cuidadora suele incluir evaluaciones de habilidades interpersonales y, en algunos casos, pruebas de conocimientos básicos de salud y primeros auxilios.

La Profesionalización del Cuidado: Certificación de Competencias Laborales

La labor de cuidado, que muchas veces recae en familiares o es invisibilizada, requiere ser reconocida como un trabajo y un bien público, realizado de manera formal y con ciertos estándares de calidad. En este sentido, la generación de perfiles ocupacionales permite establecer contenidos y habilidades mínimas para la provisión de servicios de cuidado.

El Marco de ChileValora y Perfiles Ocupacionales

La certificación de competencias laborales es un proceso clave que entrega un reconocimiento formal de la trayectoria y experiencia a quienes han desempeñado un oficio, pero no poseen un título técnico o profesional. Este proceso es fundamental para profesionalizar el rol de los cuidadores, asegurando la calidad del cuidado que brindan y garantizando condiciones óptimas de trabajo decente.

La evaluación y certificación de estas competencias son realizadas por instituciones acreditadas, como ChileValora en Chile, servicio público dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social. Cada acción de evaluación y certificación considera los conocimientos, habilidades y aptitudes relevantes para un perfil ocupacional. En materia de cuidados, existen actualmente dos perfiles ocupacionales definidos:

• Asistente Sociocomunitario: Su enfoque es conectar y articular. Se encarga de gestionar redes de apoyo, buscar activamente a quienes necesitan ayuda y vincularlos con el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, municipios u otras organizaciones. Actúa como puente entre las familias y los servicios públicos y privados.
• Cuidador Primario: Su enfoque es la atención directa. Provee cuidados y apoyo cotidiano a personas con dependencia (leve a moderada), discapacidad o a la niñez.

Impacto y Beneficios de la Certificación

La certificación laboral tiene múltiples beneficios: entrega valor al trabajo de las personas, mejora sus posibilidades de empleabilidad y reconoce la experiencia que poseen. Además, otorga certezas a quienes dejan a sus familiares a cargo de otros, al saber que están siendo cuidados por personal con competencias reconocidas.

En Chile, esta iniciativa ha sido impulsada por el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) a través del sistema ONU Mujeres, coordinando la ejecución de procesos de certificación de competencias de Cuidadores(as) Primarios(as) con ChileValora y centros evaluadores como el de la Universidad Técnica Federico Santa María. Por ejemplo, en la Región de La Araucanía, 65 cuidadores(as) primarios(as) culminaron exitosamente este proceso, y en Antofagasta, 28 mujeres certificaron sus competencias laborales.

La secretaria ejecutiva de ChileValora, Ximena Rivillo, ha enfatizado que este proceso "entrega valor al trabajo de las personas, mejora sus posibilidades de empleabilidad y reconoce la experiencia que poseen". La seremi del Trabajo y Previsión Social, Claudia Tapia, también ha destacado que la certificación reconoce las labores que los cuidadores(as) realizan, las cuales a veces son invisibilizadas, y les permite mejorar su trayectoria laboral con mejores herramientas.

El proceso de certificación está en concordancia con la aspiración del gobierno de contar con un Registro Nacional de Cuidadores(as). En el marco de la construcción de "Chile Cuida", se ha identificado como acción prioritaria la actualización y creación de nuevos perfiles ocupacionales y, por consecuencia, la certificación de personas cuidadoras con competencias acordadas entre quienes entregan servicios de apoyos y cuidados, el Estado y las trabajadoras que desempeñan esta labor de manera remunerada.

Este enfoque moderniza la mirada sobre una labor históricamente anónima, reconociendo formalmente las competencias laborales de quienes ejercen este oficio, independientemente de cómo hayan adquirido el conocimiento o si tienen un título académico. Mónica Seguel de Angol, con 25 años de trayectoria como cuidadora, expresa la emoción y orgullo personal que siente al ser reconocida por el Estado por lo que sabe hacer.

El Cuidado como Pilar de Bienestar Social

Si bien todas las personas requieren de cuidados a lo largo de la vida, existen segmentos etarios o situaciones que implican una mayor intensidad de estos, como es el caso de la población chilena mayor de 60 años, que ha ido aumentando progresivamente en las últimas décadas. Esto hace cada vez más necesario contar con personas preparadas para su cuidado.

La profesionalización del rol que cumplen las y los cuidadores es esencial para asegurar la calidad del cuidado que brindan y para garantizar el bienestar de la población.

tags: #competencias #de #cuidadoras #del #adulto #mayor