Conforme las personas envejecemos, experimentamos un proceso de deterioro generalizado en el que, por diferentes causas, nuestros tejidos se van degenerando. Es común notar ligeros cambios en la manera de percibir, pensar, razonar, memorizar o hablar. Si al factor tiempo le sumamos condiciones ambientales poco estimulantes, el riesgo de sufrir problemas cognitivos aumenta considerablemente. Sin embargo, es fundamental recordar que disponemos de un amplio abanico de oportunidades para hacer frente a este deterioro.
Importancia de la estimulación cognitiva
La estimulación cognitiva ayuda a compensar la pérdida de las capacidades intelectuales aprovechando la experiencia y los conocimientos adquiridos. El impacto del envejecimiento no es un fenómeno homogéneo; los déficits varían según la edad, los estudios previos y la reserva cognitiva de cada individuo. Por ello, se requieren actividades dirigidas a potenciar los puntos fuertes y ralentizar el avance de los déficits en áreas clave:
- Orientación: Fundamental para casos de desorientación temporal, espacial o personal.
- Memoria: La queja más frecuente en la tercera edad.
- Funciones ejecutivas: Procesos relacionados con el lóbulo prefrontal del cerebro.
- Estado de ánimo: Mantener un ánimo elevado es vital para mejorar la autonomía y la autoestima.
JUEGOS para personas MAYORES de ESTIMULACIÓN COGNITIVA
Estrategias y metas personales
Las metas personales son representaciones mentales conscientes sobre estados que una persona desea alcanzar o mantener en el futuro. La inteligencia no se detiene a ninguna edad. Si el adulto mayor se rodea de un ambiente estimulante, es muy probable que no solo aumenten sus facultades mentales, sino también su sentimiento de gratificación personal y su calidad de vida.
Cómo establecer y medir objetivos
Para que una meta sea efectiva, especialmente en adultos mayores, debe incluir una forma de medición, ya sea en tiempo, distancia o duración. Es importante que el propósito sea relevante para la propia persona, más allá de las expectativas ajenas.
| Tipo de meta | Ejemplo de aplicación |
|---|---|
| Metas de actividad física | Realizar ejercicios de fuerza, equilibrio y flexibilidad al menos 3 veces por semana. |
| Metas cognitivas | Retomar pasatiempos, iniciar estudios o practicar juegos de entrenamiento cerebral. |
| Metas sociales | Participar en reuniones familiares, salidas grupales o turismo local. |
Toma de decisiones compartida en salud
Al planificar tratamientos o intervenciones, los profesionales de la salud deben considerar las características específicas del paciente más que su edad cronológica. La toma de decisiones compartida es esencial para equilibrar los beneficios (curación, alivio sintomático, mejoría funcional) frente a los posibles efectos adversos.
La perspectiva del paciente sobre su calidad de vida debe guiar la elección entre terapias. Incluso en pacientes con expectativa de vida limitada, los tratamientos que mejoran la calidad de vida no deben descartarse automáticamente, mientras que aquellos cuyos riesgos superan los beneficios deben ser reevaluados.
Herramientas de apoyo
Existen recursos tecnológicos y clínicos validados para facilitar este proceso:
- Programas de entrenamiento: Plataformas como CogniFit ofrecen baterías de juegos para evaluar y medir fortalezas y debilidades cognitivas, siendo un tratamiento no farmacológico avalado científicamente.
- Planes de ejercicio físico: Programas que incluyen movimiento articular, equilibrio, fuerza y flexibilidad, diseñados para realizarse de forma independiente en el hogar mediante tarjetas o videos.
