Los clubes de adultos mayores son mucho más que simples espacios de reunión; representan una red fundamental para la integración social, el bienestar y el combate contra la soledad. A menudo, existe un estereotipo que los reduce a un "grupo de viejitas que se junta a copuchar y a tomar tecito", pero la realidad es que en ellos participan vecinos y vecinas muy activos e independientes.
El Alcance y el Impacto de los Clubes de Adultos Mayores en Chile
Se estima que en Chile existen más de 14.000 clubes de personas mayores en todas las regiones, los cuales, en promedio, tienen 25 integrantes. Octavio Vergara, ex director del SENAMA y miembro del directorio de Juntos con los Mayores, pudo visitar cientos de ellos, comprobando en terreno que son una red fundamental que permite a los mayores estar conectados con sus pares, encontrar soluciones a sus problemas diarios, integrarse a sus barrios y comunidades y combatir la soledad.
Entendiendo el rol clave que estas instancias cumplen a la hora de promover la salud mental y física, el año 2023 la Corporación 3xi, en alianza con la CPC, la COS y la industria aseguradora, inauguraron Juntos por los Mayores. Este es un proyecto que busca generar vínculos con estas organizaciones para fortalecerlas y potenciar los vínculos sociales a nivel territorial.
Combatiendo la Soledad y el Auto-Edadismo
Sin duda, la soledad y la pérdida de las redes sociales están entre los principales “fantasmas” que enfrentan quienes envejecen. Esta realidad quedó en evidencia en el último reporte del Observatorio del Envejecimiento UC-Confuturo, el que muestra que un tercio de las personas mayores en Chile no tiene amigos y que 530 mil de ellos viven solos, 100 mil más que hace cinco años.
Macarena Rojas, directora de CEVE UC y una de las gestoras de este estudio, explica que "a medida que la gente envejece, naturalmente está más sola porque sus amigos y familiares empiezan a morir o el contacto con ellos es cada vez menor". En Europa y Japón, la soledad en ese segmento de la población ya es un problema de política pública, debido a que el sentirse solo afecta a la salud mental e incluso quita años de vida. La académica resalta la relevancia de estos clubes como herramienta para combatir el aislamiento y formar nuevos círculos.
Consuelo Moreno, directora ejecutiva de Fundación Grandes y miembro del consejo directivo de JcM, asegura que entre las propias personas mayores existe "una imagen muy negativa e irreal de la vejez, una auto discriminación, un auto edadismo". Frecuentemente se escuchan frases como "yo ya no puedo" o "qué vergüenza, se van a reír de mí".
Iniciativas y Alianzas para el Fortalecimiento
Moreno destaca que la Ley Integral de las Personas Mayores establece la obligación de generar políticas públicas pensadas a 10 años plazo que aseguren el respeto y promoción de derechos como el acceso a la salud y a vivir en una ciudad amigable, además de promover la participación, los cuidados y la prevención.
Antes de empezar a trabajar con los clubes, se encuestó a socios y socias de más de 130 organizaciones, y sobre la base de esos hallazgos, ya se han desarrollado tres alianzas. Por su parte, Vida Security estableció un convenio de colaboración con la Unión Comunal de Clubes de La Florida para ofrecer 100 capacitaciones de telefonía móvil, realizadas por voluntarios de la empresa.
En el buen desempeño de estas iniciativas solidarias, la Asociación de Aseguradores de Chile (AACH), socio de Juntos por los Mayores en estas acciones, ha tenido un papel fundamental. Jorge Claude, vicepresidente ejecutivo de la AACH, explica que el interés del gremio es transformar a las personas mayores en actores relevantes. "Los apoyamos para que se inserten en sus comunidades y se mantengan activos", señala.
Un futuro en el que cada persona cuente
Apoyo Estatal y la Voz de los Presidentes de Clubes
Se entiende la relevancia que tienen los Clubes de Adulto Mayor y las Uniones Comunales en sus territorios, al velar por el bienestar, el acompañamiento y la integración de las personas mayores. Una instancia reciente permitió entregar información actualizada sobre los beneficios que el Estado ofrece a los adultos mayores en relación al descuento del 7% de salud, Bono por Hijo, Bono Bodas de Oro y la completa cobertura de atención que se puede obtener en ChileAtiende, entre otros.
La presidenta de Ucam, Rosita Hernández, calificó una charla informativa como "excelente porque habían muchas dudas y así nosotras podemos transmitir a nuestras bases la información que ustedes nos entregaron". Destacó también que "es bastante grato saber que el Presidente Piñera está trabajando en el descuento para los jubilados de Dipreca y Capredena".
En cuanto a la gestión de recursos, se manifestó que el espíritu de estos fondos es llegar al corazón de los vecinos y de la mayor cantidad de organismos ciudadanos. "Es un agrado compartir con los dirigentes sociales y conocer de primera fuente cuáles son sus principales necesidades y en qué invertirán los recursos", se expresó. Carmen López González, tesorera del Club "La Hermandad", perteneciente a la población Bonilla, compartió: "Estamos muy agradecidas porque nuestro club no tenía ollas, tazas ni platos para todos los abuelitos. Compraremos artículos de cocina para los 24 abuelitos que conformamos esta agrupación". Por su parte, Arinda Segura Carvajal, presidente del Club del Adulto Mayor "Luz del sol", comentó que su entidad, integrada por 33 socias de la población Rubén Infanta, invertirá los recursos en muebles, mesas y sillas.
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