"Ya no somos invisibles". Así describe Gladys Fernández (70), una de los líderes ciudadanas de la tercera edad, la notoriedad que adquirieron recientemente los adultos mayores. Esta notoriedad estuvo marcada por dos triunfos significativos: primero, la rebaja ilimitada en el pasaje de Metro, y después, el anuncio de la reforma previsional por parte de la Presidenta.
Para la comunidad de adultos mayores, estos logros no son casualidad, sino el resultado de un trabajo constante y silencioso que se ha llevado a cabo durante al menos tres años. Estos avances reflejan la creciente visibilidad y fuerza de las demandas de este segmento de la población.
Orígenes del Movimiento: La Marcha de los Bastones
El punto de partida de este movimiento se remonta a junio de 2014. Gladys Fernández, una de las fundadoras del movimiento Marcha de los Bastones y ex dirigenta estudiantil en el Liceo Superior de Comercio de Concepción en los años 60, cuenta que todo comenzó en una reunión de su club de adultos mayores en Providencia. Durante esta reunión, se discutió el problema del transporte que enfrentaban y la necesidad de plantearlo a la autoridad.
Gracias a la diputada Maya Fernández, se consiguió una reunión con el Seremi Matías Salazar. Gladys recuerda: "Éramos como 80 adultos mayores reunidos y le planteamos que la movilización significaba un tercio de nuestra pensión. Él nos respondió que era muy difícil y que la solicitud no tenía fuerza. Entonces, Rubén, mi esposo, tomó la palabra y le dijo 'si usted cree que no tenemos fuerza, le vamos a demostrar que también podemos patalear'".
La primera Marcha de los Bastones se realizó el 13 de diciembre de ese mismo año en el centro de Santiago, con una asistencia que superó las mil personas. Fue la primera vez que se visibilizó con fuerza la demanda de la tercera edad por un transporte rebajado.
Voces del Movimiento y Demandas Clave
Rubén Espinoza (73) es otro de los líderes ciudadanos que ha impulsado el cambio para aumentar los beneficios en el transporte público. Él afirma: "Desde que nació el movimiento para esta petición, nunca ha habido oposición. Nadie me ha dicho 'no, eso no corresponde', porque sí corresponde. Y es el gobierno el que tiene que impulsar una política pública, no solo para Metro sino en el transporte público completo y para todo Chile".
Espinoza, quien también es dirigente de la asociación Acción Mayor, subraya la importancia del voto de los adultos mayores en las elecciones: "en la última elección presidencial fueron dos millones los adultos mayores que fueron a sufragar, esa es la realidad".
Campaña de sensibilización a la sociedad sobre las personas mayores. SerMayorEsLoMás
A nivel local, también existen iniciativas para que los adultos mayores manifiesten sus demandas. Odilia Salazar (70), presidenta del Club Siempre Joven, explica que en su comuna hay más de 240 clubes para personas mayores. Una de las inquietudes principales de esta población es el acceso a la salud. "Se está luchando por eso, para que podamos tener una mejor calidad de atención. Por ejemplo, las farmacias populares han sido una gran ayuda, porque la mayoría debe gastar mucho en remedios", destaca Salazar.
Gonzalo Figueroa (72), dirigente social durante siete años y miembro del Concejo Consultivo de Adultos Mayores de Maipú, señala que un punto pendiente es la digitalización para este segmento. Maipú es la segunda comuna en el país -después de Isla de Pascua- en contar con este organismo. Figueroa afirma: "Cada vez el adulto mayor se empodera más de sí mismo y se comunica a través de redes. Por lo tanto, es necesario trabajar esos aspectos, a muchos les da miedo, pero es un problema más sencillo de resolver que otros, como la salud, y se invierte poco en él".
Formación y Empoderamiento de Líderes Mayores
La Corporación de Adultos Mayores de Chile en Acción se ha especializado durante los últimos dos años en capacitar "a adultos mayores por adultos mayores". El objetivo es entregarles información en diversas áreas como el envejecimiento, la participación ciudadana y la solución de conflictos, entre otras.
Andrés Sepúlveda (66), uno de sus fundadores, enfatiza: "Lo importante es que ellos se den cuenta, primero, que tienen derechos y que pueden hacer un montón de cosas todavía". Sepúlveda explica que buscan realizar más charlas y abordar nuevas temáticas: "Estamos capacitando a líderes y por lo tanto es necesario ampliar los temas. Por ejemplo, la sexualidad, que por un tema de formación, uno habla de esos temas y la gente se desmaya".
Parte de estas iniciativas incluyen el concepto de un Centro diurno para personas mayores, que contribuye al fortalecimiento de la autonomía e independencia. Estos centros favorecen la permanencia en su entorno familiar y colaboran en el desarrollo de su salud física, mental y social, optimizando así su calidad de vida.
Un ejemplo de esto es el centro ubicado en Gómez Carreño, con una capacidad para 90 usuarios/as. Este tipo de programas buscan el acompañamiento psicosocial y sociolaboral, con énfasis socio-ocupacional, destinados a promover el envejecimiento activo, prolongando la autovalencia y generando vínculos con pares, adultos significativos y redes institucionales en su territorio.
Programas y Recursos de Apoyo Local
Diversas oficinas y programas están disponibles para brindar apoyo y recursos a las personas mayores en la comunidad:
- Centro Diurno para Personas Mayores: Contribuye al fortalecimiento de la autonomía e independencia, favoreciendo la permanencia en su entorno familiar. Ubicado en Complejo Deportivo Gómez Carreño, Calle Índico S/N, 1º Sector.
- OF. PERSONAS MAYORES / PROGRAMA VÍNCULO: Ofrece acompañamiento psicosocial y sociolaboral. Ubicación: Calle Valparaíso Nº 729, entre Quillota y Pza.
- OF. COMUNAL DE LAS MUJERES / PMJH / PROGRAMA 4 A 7: Programas de apoyo específicos para mujeres. Ubicación: Calle Valparaíso Nº 729, entre Quillota y Pza.
- PROGRAMA CEDIAM: Ubicación: Complejo Deportivo Gómez Carreño.
- CENTRO DE LAS MUJERES: Ubicación: Arlegui Nº 595 Depto. Of.