La hipoacusia, o pérdida de la capacidad auditiva, se define como la dificultad para escuchar sonidos en distintos grados. Esta condición puede manifestarse en uno o ambos oídos, de forma parcial o total.
En Chile, el segundo Estudio Nacional de la Discapacidad reveló que el 8,2% de los adultos y el 2,2% de los niños y adolescentes presentan discapacidad debido a la hipoacusia. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que una de cada tres personas mayores de 65 años sufre pérdida de audición.
Nuestro Centro de Oído se dedica a abordar todas las patologías del oído, contando con un equipo multidisciplinario de gran experiencia en el ámbito pediátrico y adulto. Disponemos de equipamiento médico de última generación y un equipo especializado en implante coclear. Nuestros otorrinolaringólogos y tecnólogos médicos participan activamente en congresos nacionales e internacionales y publican en textos médicos relevantes, como el libro "Texto de otitis media".
Clasificación de la Hipoacusia
La hipoacusia se clasifica según la causa, la ubicación de la lesión auditiva y la gravedad de la pérdida. Los tipos principales son:
Hipoacusia Conductiva
Se produce cuando existe un problema en el oído externo o medio que obstaculiza la transmisión del sonido al oído interno. Las causas comunes incluyen:
- Obstrucciones en el canal auditivo.
- Perforación del tímpano.
- Acumulación de cerumen.
- Infecciones del oído medio.
- Problemas con los huesecillos del oído medio.
Hipoacusia Neurosensorial
Ocurre cuando hay daño en las células ciliadas del oído interno o en el nervio auditivo. Sus causas pueden ser:
- Factores genéticos.
- Lesiones acústicas (exposición a ruidos fuertes).
- Infecciones virales.
- Enfermedades autoinmunes.
- Traumatismos craneales.
- El proceso natural de envejecimiento.
Hipoacusia Mixta
Implica una combinación de pérdida auditiva conductiva y neurosensorial. Por ejemplo, puede presentarse cuando coexisten problemas en el oído externo o medio y daño en el oído interno o el nervio auditivo.
Clasificación por afectación del oído
Según si compromete a uno o ambos oídos, la hipoacusia puede ser:
- Hipoacusia Unilateral: Afecta solo a un oído, mientras que el otro mantiene una audición normal o cercana a la normalidad.
- Hipoacusia Bilateral: Implica pérdida auditiva en ambos oídos.
Causas de la Pérdida Auditiva
Diversos factores pueden afectar la audición a lo largo de la vida, con periodos de mayor vulnerabilidad:
Periodo Prenatal
- Factores genéticos (hereditarios o no hereditarios).
- Infecciones intrauterinas (rubéola, citomegalovirus).
Periodo Perinatal
- Asfixia perinatal (falta de oxígeno al nacer).
- Hiperbilirrubinemia (ictericia grave neonatal).
- Bajo peso al nacer.
- Otras afecciones perinatales y sus tratamientos.
Infancia y Adolescencia
- Otitis crónicas (otitis media supurativa crónica).
- Presencia de líquido en el oído (otitis media no supurativa crónica).
- Meningitis y otras infecciones.
Edad Adulta y Edad Avanzada
- Enfermedades crónicas.
- Tabaquismo.
- Otosclerosis.
- Pérdida de audición neurosensorial debida a la edad.
- Pérdida de audición neurosensorial repentina.
Factores Presentes a lo Largo de la Vida
- Tapón de cerumen en el oído.
- Traumatismos en el oído o la cabeza.
- Exposición a ruidos o sonidos fuertes.
- Medicamentos ototóxicos.
- Exposición laboral a productos químicos ototóxicos.
- Deficiencias nutricionales.
- Infecciones virales y otras afecciones del oído.
- Retraso en la aparición de la audición o pérdida progresiva por causas genéticas.
Síntomas Comunes de la Hipoacusia
Los síntomas varían según la causa y la gravedad de la pérdida, pero pueden incluir:
- Dificultad para escuchar conversaciones: Especialmente en entornos ruidosos o a distancia.
- Necesidad de aumentar el volumen: De televisores, radios u otros dispositivos.
- Dificultad para escuchar sonidos de alta frecuencia: Como timbres, canto de pájaros o voces de niños.
- Sensación de oído tapado o presión: Sensación de plenitud en el oído.
- Dificultad para hablar por teléfono.
- Zumbido en los oídos (tinnitus): Pitidos u otros sonidos sin fuente externa.
Prevención de la Hipoacusia
La prevención implica tomar medidas para proteger la audición y reducir los riesgos de daño auditivo. Muchas causas de pérdida de audición son evitables mediante estrategias de salud pública e intervenciones clínicas a lo largo de la vida.
Las estrategias eficaces para reducir el riesgo de pérdida de audición incluyen:
- Vacunación.
- Buenas prácticas de atención materna y de puericultura.
- Asesoramiento genético.
- Detección y tratamiento de afecciones frecuentes del oído.
- Programas de protección auditiva frente a la exposición a ruidos y productos químicos en el trabajo.
- Estrategias de escucha segura en entornos de ocio.
- Uso racional de medicamentos para prevenir la pérdida de audición ototóxica.
Diagnóstico de la Hipoacusia
El diagnóstico generalmente implica una evaluación exhaustiva realizada por un otorrinolaringólogo, complementada con exámenes específicos:
Historia Clínica y Examen Físico
El especialista recopila información sobre antecedentes médicos y familiares, y evalúa la exposición a factores de riesgo. Se realiza un examen físico para detectar problemas en el oído.
Pruebas Auditivas
- Audiometría: Evalúa la capacidad de escuchar tonos puros en diferentes frecuencias y volúmenes.
- Pruebas de discriminación del habla: Miden la capacidad para entender el habla en diversas condiciones.
- Timpanometría: Evalúa la función del tímpano y la cadena de huesecillos del oído medio.
En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas adicionales para determinar la causa subyacente.
Video en el que se describe el Proceso de Audición y Cómo Funciona | MED-EL
Tratamiento de la Hipoacusia
El tratamiento depende de la causa, la gravedad de la pérdida y las necesidades individuales del paciente:
- Extracción del tapón de cera: Si la hipoacusia se debe a cera, es reversible. El médico puede extraerla mediante succión o lavado.
- Dispositivos auditivos o audífonos: Dispositivos electrónicos que amplifican el sonido, útiles para hipoacusia leve a moderada.
- Cirugía: Se considera en casos como la presencia de líquido persistente en el oído medio en niños (colocación de tubos de ventilación) o para reparar perforaciones timpánicas.
- Implantes cocleares: Dispositivos electrónicos implantados quirúrgicamente en el oído interno para estimular directamente el nervio auditivo, indicados para hipoacusia severa o profunda que no responde a audífonos convencionales.
- Terapia del habla y rehabilitación auditiva: Recomendada para usuarios de audífonos o implantes cocleares.
- Terapia de apoyo y educación: Para abordar el impacto emocional y psicológico de la hipoacusia.
El tratamiento de la hipoacusia puede requerir tiempo y ajustes periódicos.
Otorrinolaringología
La otorrinolaringología es la especialidad médica dedicada a la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del oído, nariz, boca y laringe, incluyendo alergias nasales, tanto en adultos como en niños. Abarca áreas como la cirugía otológica, cirugía laríngea (voz), cirugía de cavidades perinasales, y cirugía estética y funcional de nariz (rinoseptoplastía).
Centro de Oído
Nuestra Clínica cuenta con un equipo multidisciplinario en el Centro de Oído, conformado por otorrinolaringólogos, tecnólogos médicos, psicólogos, fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionales, enfermeras y TENS.
Datos y Cifras sobre la Pérdida Auditiva
La OMS proyecta que para 2050 casi 2500 millones de personas tendrán algún grado de pérdida de audición, y más de 700 millones necesitarán rehabilitación.
- Aproximadamente 95,1 millones de niños de entre 5 y 19 años presentan pérdida de audición.
- El costo mundial asociado a casos de pérdida de audición no atendidos asciende a casi USD 1000 millones anuales.
- Más de 1000 millones de adultos jóvenes corren el riesgo de sufrir pérdida de audición permanente y evitable.
- Ampliar los servicios de atención del oído y la audición requiere una inversión adicional inferior a USD 1,40 por persona al año, con un rendimiento estimado de casi USD 16 por cada dólar invertido a los 10 años.
Panorama General
Más del 5% de la población mundial -430 millones de personas, incluyendo 34 millones de niños- necesita rehabilitación por pérdida de audición discapacitante. Se estima que esta cifra superará los 700 millones en 2050.
La pérdida de audición se considera discapacitante cuando la reducción auditiva es superior a 35 decibelios (dB) en el oído que oye mejor. Cerca del 80% de las personas afectadas viven en países de ingresos bajos y medianos, y la frecuencia aumenta con la edad (más del 25% de personas mayores de 60 años).
Se habla de pérdida de audición cuando la audición es inferior a 20 dB. El grado se clasifica en leve, moderada, moderadamente grave, grave o profunda, y puede afectar a uno o ambos oídos.
- "Dura de oído": Personas con pérdida leve, moderada o grave, que generalmente se comunican por habla y pueden usar auxiliares auditivos o implantes cocleares.
- Sordas: Personas con pérdida de audición profunda que oyen muy poco o nada. Algunas utilizan implantes cocleares y se comunican mediante lengua de signos.
Consecuencias de la Pérdida de Audición No Tratada
La hipoacusia no tratada puede impactar negativamente en:
- Comunicación y habla: Dificultades significativas.
- Cognición: Efectos negativos y mayor riesgo de demencia o deterioro cognitivo acelerado.
- Aspectos sociales: Aislamiento social, soledad y estigmatización.
- Vida comunitaria: Dificultades para acceder a la educación y al empleo, y mayores años vividos con discapacidad.
Detección y Tratamiento Temprano
Es fundamental diagnosticar tempranamente la pérdida de audición y las enfermedades del oído para un tratamiento eficaz. Se recomienda el tamizaje sistemático en personas con alto riesgo, incluyendo:
- Recién nacidos y niños menores de un año.
- Niños en edad preescolar y escolar.
- Personas expuestas a ruido o productos químicos en el trabajo.
- Personas en tratamiento con medicamentos ototóxicos.
- Personas mayores.
Recursos como las aplicaciones hearWHO y WHOears de la OMS facilitan la detección, incluso en entornos con recursos limitados.
Rehabilitación de la Pérdida de Audición
La rehabilitación permite a las personas con hipoacusia mantener la autonomía en su vida diaria, facilitando su participación en actividades educativas, laborales y recreativas.
Patologías Auditivas Comunes
- Hipoacusia: Sordera parcial o pérdida auditiva acusada. Puede ser neurosensorial, conductiva o mixta. En casos prelinguales (antes de que el bebé hable), puede no presentar sintomatología. Se recomienda estudio auditivo neonatal.
- Otitis: El tratamiento más frecuente implica el uso de audífonos, tras una revisión previa para determinar el grado de pérdida.
- Presión en el oído interno: Afección común, a menudo asociada a hipoacusia variable o acúfenos.
- Secuelas de inflamación en el oído medio: Pueden causar hipoacusia leve a severa.
- Perforación timpánica: Puede manifestarse con dolor, secreción, acúfenos y vértigos. Las perforaciones pequeñas pueden cicatrizar solas.
Normativa para la Certificación de Personas con Discapacidad Auditiva
La Disposición Nº 2118/2011 del Servicio Nacional de Rehabilitación aprueba la Normativa para la Certificación de Personas con Discapacidad Auditiva, basada en la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud, décima revisión (CIE-10) y la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) de la OMS.
Introducción a la Normativa
La función auditiva es crucial para el desarrollo del lenguaje y el progreso cognitivo. Las deficiencias auditivas impactan en el desarrollo del lenguaje, la comunicación, el acceso a la información y el aprendizaje. La discapacidad auditiva se entiende como un término global que abarca deficiencias en las funciones y estructuras del sistema auditivo, y las limitaciones en la realización de tareas en un entorno normalizado, sin ayuda tecnológica o de terceros.
Condición de Salud con Códigos CIE-10
Se utilizan diagnósticos con códigos CIE-10 como base para evaluar el perfil de funcionamiento. La presencia del diagnóstico por sí sola no certifica discapacidad; es el perfil de funcionamiento el que determina la elegibilidad.
Perfil de Funcionamiento (CIF)
Se emplea la CIF para describir el perfil de funcionamiento, detallando:
- Funciones Corporales: Incluye funciones auditivas (percepción de sonidos, discriminación, localización) y zumbido en los oídos (tinnitus). Se evalúan mediante audiometría, logoaudiometría, timpanometría, potenciales evocados auditivos y otoemisiones acústicas.
- Estructuras Corporales: Se evalúan el oído externo, medio (tímpano, trompa de Eustaquio, huesecillos) y oído interno (cóclea, laberinto vestibular, conducto auditivo interno) mediante examen físico, RMN y TAC.
- Actividad y Participación: Se consideran categorías de la CIF relacionadas con aprendizaje (escuchar, leer, resolver problemas), comunicación (recepción y producción de mensajes hablados y no verbales, conversación), interacciones interpersonales y áreas principales de la vida (educación, trabajo, vida comunitaria).
Requisitos para Acreditar Discapacidad Auditiva
Se requiere:
- Resumen de historia clínica reciente (últimos 6 meses) por especialista, con diagnóstico, estado actual, evolución, tratamiento y complicaciones.
- Estudios complementarios recientes (últimos 6 meses): audiometría tonal, logoaudiometría (si es posible), y estudios electrofisiológicos (BERA/OEAs/PEAee) en menores de 2 años.
Criterios para Extender el Certificado Único de Discapacidad
Se considera discapacidad auditiva si se presentan:
- A nivel de Estructura y Función, alteraciones de grado moderado (.2) a Grave/Completo (.4) en el 50% de los dominios evaluados.
- A nivel de Actividad/Participación, limitaciones de capacidad de grado moderado (.2) a Grave/Completo (.4) en al menos el 50% de los casos.
- En casos donde la magnitud de deficiencia en Estructuras Corporales no sea especificable (.8), se valorará limitación de capacidad de grado moderado (.2) a Grave/Completo (.4) en al menos el 75% de los casos en Actividad y Participación.
Este modelo de abordaje interdisciplinario entiende la discapacidad como una interrelación de elementos biopsicosociales.
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