Carreras Universitarias y Vulnerabilidad Social: Elecciones y Movilidad Ascendente

Los procesos de masificación de la educación superior en América Latina, y específicamente en Argentina, han posibilitado una democratización del acceso a las universidades. Sin embargo, persisten desigualdades sociales que condicionan las trayectorias educativas, lo que impide una democratización cualitativa. Este fenómeno, en el que la inclusión no garantiza la equidad en la permanencia y graduación, es un foco clave al analizar las razones por las que jóvenes en situación de vulnerabilidad social eligen una carrera universitaria.

La Educación Superior como Vía de Movilidad Social

La noción de vulnerabilidad social remite a la inestabilidad de las instituciones públicas y políticas productoras de lazo social, así como a la exclusión en términos estructurales. Este concepto identifica una gama de posiciones intermedias entre la integración y la exclusión, caracterizadas por diversos grados de desafiliación y carencia de recursos económicos, relacionales y de protección social. La elección de una carrera universitaria por parte de jóvenes en esta situación está intrínsecamente ligada a su contexto.

Contexto de Vulnerabilidad y Acceso a la Universidad

En Argentina, la gratuidad de los estudios de grado en las universidades públicas, garantizada desde 1949, es un factor fundamental que aparece como una característica "dada" en las voces de los jóvenes. Esta gratuidad se considera un "piso mínimo" sobre el cual construyen sus reflexiones acerca de su trayectoria universitaria. A pesar de ello, los estudiantes deben incurrir en gastos como la compra de apuntes, transporte y alimentación, lo que a menudo modifica las estrategias familiares de vida.

El clima educativo del hogar juega un papel importante en la decisión. En estudios realizados, el 44% de los entrevistados provenía de hogares con un nivel educativo bajo (primario completo-incompleto o secundario incompleto), el 34% de un nivel medio (secundario completo) y el 19% restante de un nivel alto (terciario-universitario incompleto o completo). Las decisiones individuales de los estudiantes se encuentran fuertemente vinculadas a las trayectorias familiares, aunque dentro de una misma unidad familiar pueden convivir diversas miradas y racionalidades.

Factores que Influyen en la Elección de Carrera

Para los expertos, las diferencias en la composición social de las carreras se explican, principalmente, por el puntaje obtenido en pruebas de acceso, como la PSU en Chile, lo cual está en directa relación con el colegio al que asisten. Por ejemplo, el puntaje promedio de los estudiantes de nivel socioeconómico alto fue de 618 puntos, mientras que el de alumnos de clase media-baja y baja llegó a 476. Este factor explica el alto número de alumnos de escasos recursos en carreras con menos exigencias de puntaje, como Pedagogía y Trabajo Social.

Otro factor importante es el contexto familiar y los modelos profesionales. Para un estudiante que es la primera generación en acceder a la universidad, los referentes profesionales suelen ser figuras cercanas como profesores, asistentes sociales o el contador que lleva las cuentas del negocio familiar. La elección educativa es un proceso complejo, diacrónico y en ocasiones contradictorio, influenciado tanto por aspectos estructurales como subjetivos.

Carreras Más Elegidas por Jóvenes en Situación de Vulnerabilidad

Las nuevas generaciones están redefiniendo el concepto de éxito profesional, priorizando el impacto social de su trabajo junto con la estabilidad financiera. La elección de una carrera puede ser un camino para cultivar el lado "más bondadoso", dedicándose a profesiones solidarias que buscan ayudar a otras personas y mejorar el mundo.

Profesiones Orientadas al Impacto Social y la Asistencia

Estas carreras brindan una formación integral y humana, capacitando a los profesionales para realizar un cambio significativo en la sociedad.

• Grado en Educación Social: Esta titulación es clave para formar profesionales que trabajan con personas con discapacidad o en riesgo de exclusión social. Sus funciones incluyen fomentar la autonomía, mejorar la calidad de vida, lograr la inclusión laboral, social y de ocio, y sensibilizar a la sociedad. Los educadores sociales trabajan con diversos colectivos, desde niños y jóvenes con pocos recursos hasta mujeres víctimas de violencia de género o personas mayores sin red de apoyo.
• Grado en Trabajo Social: Los trabajadores sociales son una pieza fundamental para acoger, integrar y velar por los derechos de las personas con discapacidad, evitando la discriminación y mejorando su calidad de vida. Desempeñan un papel relevante en la intervención social.
• Grado en Pedagogía: Los pedagogos se dedican a la formación y educación de las personas a lo largo de su vida, promoviendo la educación en igualdad de oportunidades y la docencia inclusiva. Pueden trabajar en ámbitos educativos, empresariales o sociales, contribuyendo al desarrollo personal de personas con discapacidad. Sin embargo, el mercado laboral para pedagogos puede enfrentar bajos salarios.
• Grado en Logopedia: Esta disciplina es crucial en el ámbito de la discapacidad, diseñando planes de intervención para mejorar problemas relacionados con el lenguaje, funciones cognitivas, relaciones sociales y comunicación. Los logopedas suelen trabajar con niños con discapacidad intelectual, buscando mejorar la interacción comunicativa y lingüística.
• Grado en Maestro en Educación Infantil o Primaria: Estos grados capacitan para impartir clases y atender a alumnos con Necesidades Educativas Especiales (NEE), como discapacidad auditiva o motora, diseñando estrategias e intervenciones óptimas. Posgrados como el Máster en Educación Especial o la Mención en Pedagogía Terapéutica complementan esta formación para trabajar con personas con discapacidad en el aula.
• Sociosanitarios y Técnicos en Atención a Personas en Situación de Dependencia (TAPSD): Estos profesionales se dedican a brindar cuidados y atención a individuos que requieren apoyo en su salud y bienestar, promoviendo su autonomía y calidad de vida en diversos entornos.

Carreras con Potencial de Ascenso Social y Desafíos Económicos

Ciertas carreras, aunque con una alta presencia de estudiantes de contextos vulnerables, ofrecen un considerable potencial de movilidad social gracias a remuneraciones que superan significativamente los ingresos promedio de sus hogares de origen. El acceso a la educación universitaria puede contribuir a la movilidad social, ya que un egresado de enseñanza media en Chile, por ejemplo, gana alrededor de $200 mil, mientras que los titulados de ciertas carreras pueden percibir sueldos altos.

Según estimaciones, el 70% de los universitarios en Chile proviene de los sectores más vulnerables, y la composición del alumnado varía entre las carreras:

1. Psicología: Cerca del 40% de los jóvenes seleccionados tiene un perfil de ingresos familiares inferiores a $288 mil pesos chilenos mensuales. Aunque es una profesión que puede estar saturada en algunos mercados, los sueldos al primer año promedian los $523 mil, contribuyendo al ascenso social.
2. Agronomía: Los sueldos bordean los $580 mil al primer año de titulados, y es una carrera que contribuye con énfasis al ascenso social.
3. Enfermería: Los alumnos tienen empleo asegurado al egresar y perciben sueldos de más de $730 mil al primer año. Es una de las que más contribuyen al ascenso social.
4. Contador Auditor: El 62% de los seleccionados pertenece a familias con ingresos brutos familiares inferiores a $288 mil al mes. Su remuneración al quinto año de egresados llega a los $951 mil.
5. Ingeniería Comercial: Es un caso especial, ya que es uno de los programas con más participación de grupos de altos ingresos (cerca del 22%), pero a la vez el 38% de sus seleccionados proviene del sector más vulnerable.

Estas carreras permiten a sus titulados percibir sueldos que representan un "cambio cualitativo y cuantitativo que les permite romper el círculo de la pobreza". Sin embargo, otras como las Pedagogías y Trabajo Social, aunque elegidas por un alto porcentaje de alumnos de bajos recursos (ocho de cada diez en Pedagogías), se enfrentan a un mercado de bajos sueldos, lo que implica que las mejoras, aunque existen, no son sustantivas y se traducen más en "cambios en las condiciones de vida o un cambio de estrato en la misma clase".

Carreras de Élite y Acceso Restringido

A pesar de la democratización del acceso, algunas carreras universitarias mantienen un perfil de "élite" con una concentración desproporcionada de estudiantes provenientes de hogares con ingresos elevados.

Medicina, Derecho y Arquitectura

• Medicina: Es la carrera de más estatus, y solo uno de cada cinco seleccionados proviene del sector de bajos ingresos. Casi un tercio de los alumnos seleccionados en Medicina pertenece a hogares con ingresos familiares superiores a $1.1 millón al mes. Los altos costos de formación y la extensión de la carrera pueden influir en la decisión vocacional.
• Derecho: El 22% de los seleccionados tiene ingresos familiares superiores al millón de pesos. Al igual que Medicina, es una carrera de "gueto" con más estatus y mejores salarios, a la que ingresan en mayor proporción alumnos de mayores ingresos.
• Arquitectura: Aunque con una mayor proporción de estudiantes de altos ingresos, el 33% de los alumnos seleccionados proviene de grupos sociales de bajos recursos.

Estas carreras están estrechamente relacionadas con los puntajes en las pruebas de acceso y reflejan un grado de concentración de estudiantes de tramos superiores de ingreso familiar notoriamente mayor. Sin embargo, no es despreciable el número de alumnos de bajos ingresos que logran acceder a estas profesiones, siendo en Medicina del 19%, la más baja entre las diez carreras analizadas.

La Prioridad del Impacto Social y la Formación Integral

En un mundo donde el éxito profesional se vincula cada vez más a la satisfacción personal y al aporte social, la decisión sobre qué estudiar cobra un nuevo significado. La inteligencia artificial ha identificado tres carreras que generan un mayor impacto en la sociedad chilena: Economía y Administración, Medicina y Pedagogía.

• Ciencias Económicas y Administrativas: Juegan un rol fundamental en el desarrollo del país, diseñando estrategias para fomentar el crecimiento sostenible, la generación de empleo y la estabilidad financiera.
• Medicina: Los profesionales médicos, enfermeros y tecnólogos de la salud son esenciales para el bienestar de la población y la capacidad del sistema de salud para enfrentar crisis.
• Pedagogía: Se posiciona como un pilar para el desarrollo social y económico, ya que permite la reducción de desigualdades y la creación de oportunidades.

Es importante realizarse profesionalmente sin dejar de lado los planes humanitarios, cultivando un lado más bondadoso a través de profesiones solidarias que tienen como objetivo principal ayudar a otras personas. Elegir una carrera que te permita ayudar a los demás no solo ofrece una recompensa económica, sino también la satisfacción de apoyar a otros seres humanos y contribuir a un mundo mejor.

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