La vacunación es una herramienta fundamental para prevenir enfermedades infecciosas y proteger nuestra salud. A menudo asociamos las vacunas con la infancia, pero es igualmente importante mantener las vacunas actualizadas en la edad adulta. En Chile, existe un calendario de vacunación específico para adultos, diseñado para garantizar que estemos protegidos en todas las etapas de nuestras vidas.
Antes de adentrarnos en el calendario de vacunación para adultos, es esencial comprender por qué las vacunas siguen siendo necesarias en esta etapa de la vida. Con el paso de los años, el cuerpo cambia y el sistema inmunológico se vuelve más vulnerable a ciertas enfermedades, volviéndose menos eficiente para combatir las infecciones. Además, ciertas enfermedades, como la gripe o el neumococo, pueden tener consecuencias más graves en adultos mayores o en personas con enfermedades crónicas. Por lo tanto, es crucial asegurarse de que nuestra inmunización esté actualizada para mantenernos saludables y protegidos.
Programa Nacional de Inmunización (PNI) para Adultos en Chile
El Calendario de Vacunación del Programa Nacional de Inmunización (PNI) para adultos en Chile es una guía oficial que establece las vacunas recomendadas para proteger la salud de la población adulta en el país. Este programa, respaldado por el Ministerio de Salud, se basa en rigurosos estudios científicos y en las directrices de organizaciones de salud reconocidas a nivel mundial.
El PNI para adultos tiene como objetivo prevenir enfermedades infecciosas y sus complicaciones en esta etapa de la vida. El calendario se actualiza periódicamente para adaptarse a los avances científicos y las necesidades de la población. Está diseñado para abarcar distintos grupos de edad y considera factores de riesgo individuales, como enfermedades crónicas o condiciones específicas. En Chile, las vacunas obligatorias en adultos forman parte del PNI, el cual garantiza su aplicación gratuita en la red pública y en vacunatorios privados en convenio.
Vacunas Clave en el PNI para Adultos Mayores y Otros Grupos
Vacuna contra la Influenza
La Influenza es una enfermedad respiratoria aguda, muy contagiosa. Es considerada un problema de salud pública por su elevada contagiosidad y alto potencial epidémico, lo que aumenta fuertemente la demanda asistencial, ambulatoria y hospitalaria. Puede provocar Neumonía o Bronquitis grave, con riesgo de hospitalización y el agravamiento de distintas enfermedades crónicas, como Diabetes, Asma o problemas cardíacos. El Ministerio de Salud detectó, recientemente, un aumento en su circulación, lo que significa que pueden elevarse los contagios.
Se transmite principalmente de persona a persona a través de gotitas que se expulsan al toser, estornudar o hablar. Provoca síntomas como fiebre, tos, respiración agitada, dolor de garganta, fatiga y pérdida de gusto/olfato. La vacuna contra la Influenza se aplica todos los años, de forma gratuita para personas de 65 años o más, quienes son priorizados por su mayor riesgo de enfermar o de desarrollar un cuadro complejo.
Vacuna contra el Neumococo
El Neumococo es una bacteria (Streptococcus Pneumoniae) que coloniza las vías respiratorias. La vacunación es la principal medida para prevenir infecciones neumocócicas, especialmente las formas invasivas, que incluyen la neumonía, la meningitis y la sepsis. Estas infecciones pueden tener consecuencias potencialmente mortales.
Deben vacunarse contra el Neumococo las personas al cumplir 65 años y, también, quienes superan esa edad y no lo han hecho. La vacuna neumocócica polisacárida, incluida en el plan nacional para mayores de 65 años, se inocula una vez. Los síntomas varían según el cuadro clínico, pero suelen incluir fiebre, tos, dolor torácico, dificultad respiratoria y compromiso del estado general.
Vacuna dTp (acelular)
El Coqueluche o Tos Convulsiva, es una enfermedad infecciosa bacteriana aguda del tracto respiratorio causada por Bordetella pertussis. Esta enfermedad produce una infección respiratoria caracterizada por tos persistente, que puede evolucionar a cuadros graves como Neumonía, apnea o insuficiencia respiratoria. En lactantes puede generar complicaciones severas e incluso riesgo vital si no se maneja oportunamente.
El Coqueluche se transmite de persona a persona, por secreciones respiratorias expulsadas al toser, estornudar o hablar. El contagio ocurre principalmente en contacto cercano con personas infectadas, incluso antes del diagnóstico. Es altamente contagioso y se propaga con facilidad en el entorno familiar. El período de incubación es de 7 a 10 días, pudiendo extenderse a 20 días. La vacunación es la principal estrategia para prevenir el Coqueluche y sus complicaciones, permitiendo reducir la incidencia, hospitalización y mortalidad, especialmente en lactantes.
Dentro de las vacunas incluidas en el PNI para adultos, está la vacuna dTp (acelular) que combina la protección contra la difteria, el tétanos y la tos ferina acelular. Esta vacuna utiliza componentes purificados que minimizan los efectos secundarios sin comprometer la efectividad de la vacuna, y está incluida para embarazadas desde las 28 semanas de gestación para proteger al recién nacido.
A continuación, se resume el calendario de vacunación del PNI para adultos en Chile:
| Grupos | Vacuna |
|---|---|
| Embarazadas desde las 28 semanas de gestación | dTp (acelular) |
| Embarazadas desde las 28 semanas de gestación | Influenza |
| Mayores de 65 años | Neumocócica polisacárida |
| Mayores de 65 años | Influenza |
Introducción a Vacunas - Historia del programa nacional de inmunizaciones en Chile
Vacunas Complementarias Recomendadas para Adultos
Además de las inmunizaciones incluidas en el Programa Nacional de Inmunización (PNI), existen vacunas complementarias que los especialistas recomiendan para fortalecer la protección en la adultez. Aunque no todas están dentro del calendario obligatorio, estas vacunas complementan la protección del adulto mayor y reducen el riesgo de complicaciones graves.
Vacuna contra el Herpes Zóster
La vacuna contra el Herpes zóster es recomendada a partir de los 50 años. Previene una infección viral que causa dolorosas erupciones y puede generar neuralgias prolongadas, lo que significa dolor nervioso que puede persistir por meses o incluso años después de que la erupción haya desaparecido.
Vacuna contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS)
El Virus Respiratorio Sincicial (VRS) es un virus altamente contagioso que afecta a las vías respiratorias. Puede causar infecciones respiratorias como Bronquiolitis y Neumonía. La inmunización contra el VRS es indicada para personas de 75 años o más, o desde los 60 años si presentan enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas. Su implementación permite prevenir formas graves de la enfermedad, reduciendo hospitalizaciones y complicaciones.
Consideraciones Especiales: Vacunación para el Personal de Salud
Existen ciertos grupos de adultos, específicamente aquellos que desarrollan alguna profesión dentro del sector de la salud, que necesitan adquirir inmunización debido a la naturaleza de su trabajo. Esto se debe a que están expuestos a diversos riesgos ocupacionales, incluida la exposición a enfermedades infecciosas. Además, existen ciertas profesiones cuyo oficio demanda de forma obligatoria algunas vacunas, como aquellas para el personal de salud y estudiantes de este sector.
Vacuna contra la Hepatitis B
En este sentido, la vacuna contra la Hepatitis B adquiere una importancia significativa para la protección del personal de salud en Chile. La vacuna contra el virus de la hepatitis B se considera altamente efectiva en la prevención de la infección. Los estudios han demostrado que tiene una eficacia superior al 95% en las personas inmunocompetentes que han recibido la vacuna, ofreciendo una protección robusta contra la infección.
Además, la vacunación ha demostrado reducir la incidencia de hepatitis aguda, disminuir la prevalencia de portadores del virus de superficie de la hepatitis B (HBsAG) y disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. En Chile, la vacunación contra la hepatitis B en el personal de salud se inició en 1990 y está regulada por la Norma Técnica Nº 55, ORD 4F/5170 del 09/09/1996. A partir de abril de 2005, la vacuna contra la hepatitis B se incluyó en el Programa Nacional de Inmunización (PNI) del Ministerio de Salud, lo que demuestra su importancia en la prevención de la enfermedad.
Protege Tu Salud: Un Llamado a la Acción
Vacunarse en la adultez es una de las medidas más efectivas para prevenir enfermedades graves y conservar una buena calidad de vida. Las vacunas ayudan a reforzar las defensas naturales del cuerpo y a evitar complicaciones que pueden derivar en hospitalizaciones, pérdida de autonomía o secuelas prolongadas. En pocas palabras: vacunarse es una forma activa de cuidarte y de cuidar a quienes te rodean. Mantener tus vacunas al día es una decisión que impacta directamente en tu bienestar.
En Bupa Seguros, creemos que cuidar tu salud va más allá de atender una enfermedad: significa anticiparte a ella. Recuerda que tu salud es un activo invaluable y la prevención es la mejor forma de cuidarte. No dejes pasar la oportunidad de protegerte a ti mismo, a tus seres queridos y a toda la comunidad.
En el Portal Paciente podrás revisar tus vacunas disponibles en el Registro Nacional de Inmunizaciones (RNI) del Ministerio de Salud desde 2021 a la fecha. Si estás buscando más información sobre las vacunas para adultos o necesitas asesoramiento personalizado, te recomendamos contactarnos en Vacunatorio Israel. Contamos con un equipo de profesionales altamente capacitados que pueden brindarte la orientación adecuada y ayudarte a programar tus vacunas de manera oportuna.