Una ola de críticas en redes sociales y en el ámbito político se generó a raíz de un comentario del entonces candidato presidencial de Chile Vamos, Sebastián Piñera, que comparaba un "modesto" desayuno con la situación de los niños en el Servicio Nacional de Menores (Sename). Este incidente desató un debate más amplio sobre la gestión de la infancia vulnerable en Chile y las políticas implementadas o propuestas.
Origen de la polémica y primeras reacciones
Durante una entrevista en radio Oasis, en el programa "Esto no es Plaza Italia", el ex mandatario Sebastián Piñera realizó una desafortunada frase que generó controversia. Al inicio del encuentro, comparó el "modesto" desayuno que le ofreció el medio de comunicación con la situación de los niños del Sename. Minutos después de las 8 de la mañana, cuando uno de los conductores del espacio, Marcelo Comparini, anunciaba una pausa comercial, se produjo un distendido diálogo que incluso aludió al empresario y dueño de la radio, Andrónico Luksic.
- Piñera: "Nos están trayendo un pequeño refrigerio bastante modesto pero..."
- Comparini: "Es que Andrónico no sabía de esto sino nos habría mandado más cositas."
Este comentario provocó una inmediata ola de críticas en redes sociales. El candidato presidencial de Chile Vamos comparó el "modesto" desayuno que le ofrecieron en una entrevista radial con la situación de los menores.
La defensa de Piñera y su justificación
Horas más tarde, y consultado por la prensa durante una actividad en Puente Alto, el ex mandatario se refirió a sus polémicos dichos, aclarando: "No fue una broma". Piñera explicó su comentario afirmando que "es un hecho de público conocimiento que el Sename no trata bien a nuestros niños. No cuida su integridad física, no protege su salud, ni siquiera a veces respeta sus vidas".
Además, añadió: "Yo he estado en centros del Sename. Todo el servicio que otorga el Sename a nuestros niños no es lo que nuestros niños necesitan y merecen, incluyendo la alimentación".
Política en Vivo 07 Julio 2017: SENAME: Vergüenza Nacional
Contexto del Sename y propuestas de reforma
La discusión sobre la situación de vulneración de derechos que viven día a día los menores de edad internados en centros del Sename se había tomado la agenda, especialmente luego de que dos adolescentes fueran baleados por Carabineros en Talcahuano. En ese contexto, y a partir de la reforma al organismo, el ex ministro y abogado constitucionalista Teodoro Ribera (RN), aseguró en una entrevista realizada en Radio Cooperativa, en el programa El Primer Café, que "es fundamental que hagamos una separación entre los niños y niñas que están en situación de protección y los niños y niñas infractores de ley".
"Si esa separación no la hacemos, estamos confundiendo el jardín infantil con un liceo, son dos cosas distintas", expresó Ribera. El ex canciller de Sebastián Piñera manifestó también que "los niños y niñas que requieren protección son los menores efectivamente no infractores de ley y los otros son infractores de ley".
Críticas a la gestión de Piñera en materia de infancia
Pese a que inició su mandato en un centro del Sename prometiendo que “ni uno más de nuestros niños sea abusado ni maltratado”, especialistas en niñez coinciden en que la labor del ex Presidente no estuvo a la altura del desafío. Tanto en campaña como en sus primeros días de mandato, Sebastián Piñera afirmó que una de las prioridades de su gobierno sería la infancia.
Falta de voluntad política
En palabras de Francis Valverde, directora ejecutiva de la Asociación Chilena Pro Naciones Unidas (Achnu), “para lograr un cambio se requería una voluntad política que este gobierno no tenía, asumir a los niños como sujetos de derechos en todos los campos, y eso no ha sucedido”. Y agrega: “Sebastián Piñera dijo ´Los niños primero´, pero no habló de qué tipo de niños”.
Vulneraciones a niños y adolescentes mapuche
Por su parte, consultada por el legado de Piñera en materia de infancia, la defensora de la niñez mapuche Onésima Lienqueo pone el foco en las vulneraciones que sufrieron “principalmente los adolescentes que se manifestaron” y en aquellas situaciones de violencia que sufrieron niños, niñas y adolescentes (NNA) mapuche: “Se ejecutaron desnudos, torturas, tratos crueles y degradantes”.
Críticas a Mejor Niñez (reemplazo del Sename)
Lienqueo es aún más crítica y apunta a que se trató simplemente de “un cambio de fachada que no basta para cambiar una institución altamente vulneradora”: “El ex Sename ha tenido acusaciones graves de violaciones de DDHH hacia los niños: se han dado a conocer casos de explotación sexual, tráfico de órganos, desapariciones de niños”. En relación con el nuevo servicio, Mejor Niñez, señala: “La ley -que creó Mejor Niñez- establece que los Directores regionales determinan a qué programa van los niños una vez que el Tribunal establece una medida de protección. Las oficinas locales están siendo implementadas recientemente. Una práctica tan breve no da garantías”. Y concluye: “Todavía se focaliza el trabajo en una perspectiva de vulneración de derechos, sin darle importancia a la promoción y la garantía de los derechos en los territorios”.
Para David Órdenes, “es imposible que un servicio (como el de Mejor Niñez), por sí solo pueda responder realmente a las necesidades de niños y niñas vulnerados en sus derechos”. En ese sentido, Onésima Lienqueo pone sus esperanzas “en que en este nuevo gobierno la niñez se haga parte del proceso, pero de forma real, no a través de interlocutores. Que cuando hablemos del ´bien superior del niño´ se haga entregando herramientas que permitan a estos niños desarrollarse, desenvolverse, tener las mismas oportunidades que el resto”.
Balance de la gestión de Piñera y respuesta a las críticas
El expresidente y candidato de Chile Vamos, Sebastián Piñera, respondió a las declaraciones del ministro de Justicia, Jaime Campos, quien se preguntó qué hizo el exmandatario por los menores en Chile durante los cuatro años que fue Presidente. “Acabo de escucharlo y dice, voy a presentar un proyecto de ley para dividir el Sename. ¡Pero si el proyecto ya lo enviamos al Congreso Nacional!”, enfatizó en una conferencia el secretario de Estado.
Iniciativas y avances según Piñera
En ese contexto, a través de un comunicado, Piñera expresó “que mejorar la vida de los niños estuvo en el corazón de las políticas sociales de nuestra administración”. Incluso, fue más allá y enumeró lo que él considera iniciativas y avances de su gestión. A ello sumó el aumento de presupuesto del organismo en un 47,5%, totalizando un aumento de 36.000 millones de pesos y el aumento de 8.900 atenciones de niños a 25.600 a través de programas especializados.
Bloqueo de la reforma
Piñera acusó que “el proyecto presentado para dividir el servicio fue congelado por el gobierno de la Nueva Mayoría, por lo que llevamos más de tres años perdidos en el objetivo de contar con un Sename moderno y preparado para ayudar a los jóvenes a tener mejores perspectivas de vida”.
Convicción política
Para cerrar, aseguró que, más allá de las críticas generalizadas que ha provocado el rechazo de la Nueva Mayoría al informe de la Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados, su candidatura presidencial tiene la firme convicción de que la protección de los niños, especialmente los más vulnerables, debe dejar de lado las diferencias políticas.