La biografía se puede considerar un subgénero literario encuadrado dentro del género didáctico. En una biografía se cuenta la vida de una persona, empezando normalmente por su nacimiento y destacando los hechos más relevantes de su trayectoria. Sin embargo, cuando se trata de adultos mayores, la biografía, a menudo llamada Historia de Vida o Libro de la Memoria, adquiere una profundidad y un propósito aún mayores, sirviendo no solo como registro histórico, sino también como herramienta terapéutica y de conexión familiar.
La importancia de las historias de vida de adultos mayores
¿Cuál es la finalidad de una biografía de un adulto mayor y quiénes piensan que la van a leer? La creación de estas narrativas es fundamental para preservar el legado personal y familiar. No se trata de copiar una biografía, sino de que sirva de inspiración para que cada familia o individuo pueda crear la suya propia. Cada uno de nosotros tiene una historia única, y nadie mejor para saber qué hemos hecho y cómo lo vamos a describir. La autenticidad, la voz y la perspectiva personal son lo que realmente importa.
Permita que estas sencillas sugerencias le inspiren a poner la pluma en el papel y contar las historias de sus seres queridos o las suyas propias.
La Historia de Vida: Un enfoque terapéutico y de investigación
Una Historia de Vida o biografía de vida es una técnica narrativa que consiste en la elaboración de un relato autobiográfico, a menudo con finalidad terapéutica o de investigación. El procedimiento básico consiste en evocar y estructurar los recuerdos de la vida de una persona, pero desde un punto de vista subjetivo, es decir, a través de su propia mirada.
Concepto y finalidad
En el ámbito de la psicoterapia, su función es compleja. Sirve como substituto de la anamnesis, recogiendo los datos básicos del paciente. Siendo menos estructurada que una anamnesis, puede captar mejor el punto de vista subjetivo del paciente, es decir, cómo ve su propia vida en el momento de acudir a terapia. Desde el punto de vista constructivista, este trabajo ya es en sí mismo terapéutico, pues emplaza al paciente a construir, con el apoyo del terapeuta, un relato estructurado y con sentido de su existencia.
En el ámbito de la investigación, la Historia de Vida aparece como herramienta cualitativa dentro de la corriente fenomenológica, que busca comprender más que explicar los fenómenos que estudia, y comprenderlos desde el propio marco de referencia de las personas objeto de estudio, y no del investigador. Apunta al estudio de la vida de las personas, con el fin de captar los procesos y formas como los individuos perciben el significado de su vida social, el sentido que tiene la vida para ellas. No solo aporta información subjetiva, sino que incluye su relación con su realidad social, los contextos y las costumbres, haciendo referencia a las formas de vida de una comunidad en un período histórico concreto.
Estructura de una Historia de Vida
La estructura de una Historia de Vida puede ser muy variada, adaptándose a los objetivos de trabajo planteados en cada caso. En este contexto, lo llamamos alternativamente Historia de Vida, Libro de Vida o de los recuerdos, Libro de la Memoria, o incluso Álbum Personal.
En terapia ocupacional
La elaboración transcurre en la actividad de terapia ocupacional, habitualmente en residencias o centros de día. Se trata de una elaboración muy pautada, donde los capítulos ya vienen establecidos por defecto:
- ¿Quién soy yo?
- Mi infancia.
- Mi adolescencia y juventud.
- Mi madurez.
- Así soy ahora.
- El antes y el ahora.
- El día a día.
- Mis cosas.
- Los lugares preferidos.
- Anécdotas que gustan de recordar.
En psicoterapia e investigación
A diferencia del anterior tipo de Historia de Vida, en psicoterapia e investigación su estructura es más abierta, dando margen a la creatividad del protagonista. Por ejemplo, es él o ella quien suele decidir cuántos capítulos va a tener su Historia de Vida y cómo se van a llamar. Los elementos suelen incluir:
- Introducción.
- Establecer los capítulos o períodos de la vida (habitualmente entre dos y siete), pidiendo un título por cada capítulo.
- Indicar cuáles son los acontecimientos críticos.
- Desafío vital: identificar cuál ha sido el mayor reto al que se ha tenido que hacer frente.
- Influencias positivas y negativas: descripción de los relatos culturales y familiares que más han influido.
- Búsqueda de futuros alternativos.
- Valores e ideología personal.
- Tema vital.
Instrumentos complementarios
A menudo, la Historia o Biografía de Vida incluye otros instrumentos que complementan la información, ya sea sintetizándola o ampliándola:
- Línea de Vida: Un cronograma de la vida de la persona, un esquema donde se señalan los eventos vitales más importantes.
- Ecograma: Técnica que recoge la información sobre las relaciones de la persona con su entorno afectivo y social.
- Material complementario: Fotografías, objetos de vinculación, entrevistas a personas próximas.
Cómo recopilar y escribir una biografía de un adulto mayor: Consejos prácticos
Escribir una biografía, especialmente la de un adulto mayor, es un acto de amor y preservación. Es difícil resumir años de vida y experiencia, por eso, hacerlo de forma correcta es todo un arte.
El poder de la autenticidad y la perspectiva personal
Usted es absolutamente la mejor persona del mundo para escribir su historia o la de su familia. Usted es el único ser humano nacido en esta tierra que tiene su perspectiva única y sus experiencias de vida; conoce todos los detalles y estuvo ahí. Lo que importa es que se cuenten nuestras historias, en toda su gloria imperfecta.
Preparación y recopilación de información
1. Comience con una cronología de vida
En un cuaderno o documento de computadora, escriba cada año de su vida. Deje una o dos páginas entre cada año. Ahora comience a agregar todos los grandes puntos de inflexión que dividen su vida en capítulos: nacer, ir a la escuela, mudarse, cambiar de escuela, alcanzar señales de logro religiosas, aprender a conducir, graduarse, conseguir un trabajo, cambiar de empleo, casarse, tener hijos. También se incluirán en la lista los acontecimientos infelices tales como divorcios y defunciones. Apunte nombres, lugares, fechas. Si lo único que jamás completa en su historia personal es esta lista de los importantes acontecimientos de su vida, tal es mucho mejor que nada. Si se le inspira a seguir, tendrá un gran marco para escribir una historia personal completa.
2. Agregue detalles relevantes
Agregue tantos detalles relevantes como pueda al compartir una memoria. Si hace una declaración general, piense en la evidencia que incluiría si tuviera que probar que está diciendo la verdad. Por ejemplo, en lugar de decir "Mi abuelo siempre cuidaba muy bien las cosas", podría añadir: "Si usaba el desbrozador, lo limpiaba y lo volvía a poner en la caja". Esto cuenta una historia sobre lo cuidadoso y meticuloso que era.
3. Cree una lista de historias a contar
Empiece haciendo una lista de las historias que desea escribir eventualmente. Entonces elabórelas una por una. Piense en las anécdotas que se encuentra repitiendo una y otra vez, tal como el desastre que apenas evitó, esa coincidencia loca, esa ocasión en que se encontró frente a una persona famosa. Si en alguna ocasión alguien le dice, "Pues sí, eso me lo ha contado antes", eso es una señal de que la historia es importante. Agréguela a su lista.
4. Utilice elementos desencadenantes de recuerdos
Las fotos, recuerdos, ropa y otros objetos pueden ser maravillosos desencadenantes de memorias. Mire por los álbumes de fotos de los hogares de sus parientes y tome nota de las historias que se le ocurran. Entonces agréguelos a su lista de historias que desea contar. Planifique una visita a un vecindario o ciudad donde en alguna ocasión ha morado. Dé una vuelta con el cuaderno en la mano y tome nota de los recuerdos que se le ocurran. También puede utilizar preguntas o escribir mensajes, como los de proyectos de #52stories (52Historias) para hacer desencadenar los recuerdos e historias.
5. Consulte con la familia
Consulte con sus hermanos, primos, hijos y otros parientes para que le ayuden a completar los recuerdos de una persona o evento. Las perspectivas de diferentes miembros de la familia pueden enriquecer enormemente la narrativa.
Superando obstáculos en la escritura
1. Empiece hoy y mantenga el hábito
No importa lo atrasado que se sienta de escribir su historia personal. Empiece en alguna parte, y empiece hoy. Incluso si no tiene tiempo de profundizar en este momento en lo pasado, haga que sea un hábito regular escribir y recopilar sus pensamientos y recuerdos actuales. Cuanto más ejercite sus músculos de escribir, tanto más fácil y naturalmente fluirán sus palabras. Reserve un bloque de tiempo una vez a la semana para escribir en el diario, o elija un mes al año en que todos los días escriba brevemente.
2. No hay necesidad de orden cronológico
No hay regla que diga que tiene que escribir la historia de su vida en orden cronológico. Puede utilizar la cronología solo para referencia y entonces escribir sus relatos en el orden que desee. Después de todo, no recuerda su vida en orden cronológico; los recuerdos tienden a aparecérsele al azar. Al escribir sus historias, puede agregar a sus recuerdos la estructura que desee, dejarlos en orden aleatorio, o agruparlos por persona o lugar.
3. Priorice la voz auténtica sobre la gramática perfecta
Olvídese de la formalidad y las reglas de la gramática. Solo haga lo mejor que pueda para permitir que brille su voz auténtica. Cuanto más sus palabras escritas reflejen la forma en que usted habla, tanto mejor. Si se siente atascado, finja que esté contando la historia en voz alta a un amigo. En realidad, hable cada frase en voz alta, y entonces escriba lo que ha dicho. No le van a juzgar por tener una letra descuidada o imperfecta; lo van a atesorar como un pedazo de usted mismo.
4. No permita que lo perfecto sea enemigo de lo bueno
La perfección no es el objetivo. Si eso es a lo que se dirige, no va a lograr hacer nada. La historia imperfecta que se ha escrito de una vida es infinitamente más valiosa que la historia perfecta que nunca se cuente. Si sabe hablar en oraciones coherentes, también podrá escribir una historia coherente.
5. Utilice listas para romper la prosa
Las listas son una gran manera de romper su prosa, haciendo que sea más fácil de escribir y más divertido de leer. Las opciones son infinitas.
6. Explore diversas formas de capturar recuerdos
Escribir de forma larga en estilo de párrafo es solo una manera de capturar los recuerdos sobre su vida. Puede tener archivos en su teléfono inteligente para capturar ideas, cuadernos en miniatura para registrar anécdotas o utilizar un calendario de pared en blanco para escribir un recuerdo al día.
7. Recopile todo lo que escriba
Sí tiene importancia todo lo que escriba sobre sí mismo, así que recopílelo todo. Si hace una presentación en el trabajo y comparte una anécdota personal, guárdela en su historia personal. Si comparte una experiencia personal en una lección, guárdela. Si habla en el funeral de un familiar, definitivamente guárdelo. Busque en los medios sociales las historias que ya ha compartido y guárdelas en un formato de archivo.
Revisión y preservación
1. Obtenga una opinión objetiva
No publique una biografía sin que haya pasado por la crítica objetiva de un tercero. Consensúela con personas de confianza que le den una opinión objetiva; esto es de vital importancia. Reduce la información con la que no te encuentres cómodo al 100%.
2. Revise y actualice
No olvide revisar su biografía y actualizarla. Queda muy poco profesional cuando se accede a una información que, desde el principio, se ve desactualizada. Una buena biografía no excede las 250 palabras, siendo breve y precisa.
3. Conserve las memorias importantes
Parte de lo que escriba será solo para usted, y eso está bien. Pero parte de lo que escribe realmente le importará a otra persona, tal como la historia del nacimiento de su hijo, o los recuerdos de un amado abuelo. Guarde las memorias más importantes en la aplicación de FamilySearch, en la sección de Historias, donde se archivan todos los datos y se respaldan en la nube. No permita que sus dudas le estorben de conservar las historias importantes de su vida. No permita que sus inseguridades le impidan ayudar a sus hijos (y a sus nietos) a ver a sus padres y abuelos de la forma en que usted los ha visto.