La Subsecretaría de Salud Pública de Chile ha puesto en marcha una agenda de trabajo enfocada en los determinantes sociales y la equidad en salud. El objetivo es “Mejorar el nivel y la distribución de la salud de la población que vive en Chile mediante la integración del enfoque de los determinantes sociales y de equidad en salud”. Este enfoque es crucial para comprender la compleja realidad de los barrios vulnerables, no solo en Independencia sino en el Gran Santiago y otras metrópolis chilenas.
La Expansión Urbana y la Segregación Socioespacial en Chile
En Chile, al igual que en otras ciudades de América Latina, el crecimiento demográfico de las grandes urbes como el Gran Valparaíso, Gran Concepción y Gran Santiago ha sido históricamente impulsado por procesos de migración del campo a la ciudad. Sin embargo, la expansión urbana actual se debe más al traslado de población desde los centros urbanos hacia la periferia, ya sea de forma forzada o voluntaria.
Este proceso de suburbanización se combina con un patrón de segregación socioespacial que, aunque ha mostrado algunos cambios a pequeña escala, mantiene altos niveles en las tres áreas metropolitanas principales de Chile. La escala territorial del barrio es fundamental para entender cómo se conjugan la carencia material y las limitaciones de acceso a servicios. En este contexto, la noción de vulnerabilidad social describe una situación en la que grupos sociales, hogares e individuos con menos activos están expuestos a sufrir alteraciones significativas en sus niveles de vida, como cambios en el contexto laboral de un miembro familiar.
La vulnerabilidad urbana, unida a altos niveles de segregación en barrios populares, genera complejidades que van más allá de lo material, incluyendo fenómenos de desintegración social y un aumento de la desesperanza. Por ello, una estrategia de intervención en salud en barrios vulnerables requiere una visión más territorial y una acción multisectorial. Actuar desde el marco de los determinantes sociales de la salud puede contribuir a formular políticas, planes y programas integrales que pongan el foco en la calidad de vida, resultado del trabajo conjunto de actores sociales e institucionales, públicos y privados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Comisión sobre Determinantes Sociales de la Salud afirman que las inequidades sanitarias se deben a contextos sociales que impiden una distribución igualitaria de la salud: “los determinantes estructurales y las condiciones de vida en su conjunto constituyen los determinantes sociales de la salud, que son la causa de la mayor parte de las desigualdades sanitarias entre los países y dentro de cada país”.
Programas de Intervención Comunitaria: El Caso de Independencia
Recientemente, se llevó a cabo la primera mesa comunitaria en Independencia del programa Somos Barrio, en la sede de la junta de vecinos N°16, en conjunto con agrupaciones vecinales, Seguridad Pública y la Subsecretaría de Prevención del Delito (SPD).
Tiempos de Barrio | Barrio Independencia 2021
Recuperación de la Tranquilidad y Calidad de Vida
La directora de Seguridad Pública, Fabiana Castro, resaltó la importancia de recuperar la tranquilidad y la calidad de vida de los vecinos a través de estas iniciativas. “Los vecinos están asustados y desesperanzados por culpa de la delincuencia, lo cual es algo que lamentablemente viene de años”, afirmó. Asimismo, mencionó que estas acciones se complementarán con estrategias impulsadas por la Municipalidad en sectores críticos, como la Plaza El Trébol.
Los participantes de la reunión expresaron opiniones divididas y muchos cuestionamientos sobre la situación de seguridad e incivilidades en Independencia. Se reconoció la alta complejidad del sector y la justificación de la disconformidad de los vecinos. A pesar de ello, hubo una alta convocatoria y una gran disposición para trabajar en conjunto y mejorar la situación en la zona. Un vecino destacó la esperanza generada: “Esto fue un proceso largo, donde con otros vecinos hicimos el requerimiento al gobierno central para que el programa Somos Barrio se volviera una realidad dentro de Independencia. Sabemos que falta mucho por hacer, y la idea es que este sea el principio de un cambio radical para nuestras calles, que viven una situación sumamente compleja.”
Bienestar Mental y Atributos Barriales
Existe un consenso sobre la incidencia del barrio en el bienestar mental, especialmente en relación con sus áreas verdes. Sin embargo, investigaciones recientes plantean que este atributo no siempre es significativo. En vecindarios vulnerables, socialmente estigmatizados y urbanamente poco conectados, otros atributos barriales, distintos de las áreas verdes, podrían tener correlaciones tanto o más significativas con el bienestar mental.
Un estudio realizado por Napadensky y Contreras (2025) en tres barrios del Gran Concepción, Chile, encuestó a 300 personas, cualificándolas según atributos personales, de entorno construido, hábitos urbanos y percepciones sobre su vecindario y bienestar mental. Los resultados, analizados estadísticamente, revelaron que las áreas verdes no mostraron una correlación significativa con el bienestar mental. En cambio, las percepciones sobre la estética barrial, el sentido de integración urbana y hábitos como la caminata sí evidenciaron correlaciones significativas.
Este proyecto se distingue por su enfoque en la realización territorial de una activación artística, donde el artista o colectivo presenta una propuesta de proceso, la cual, una vez validada por la comunidad, es ejecutada. Este enfoque innovador considera el financiamiento total del proceso artístico, desde la reflexión inicial hasta la concreción y presentación, e involucra la construcción y validación de un diagnóstico previo como parte integral del proceso.
Criminalización y Pobreza Urbana en Barrios Segregados: El Caso de La Pintana
La Pintana, una de las 52 comunas de la Región Metropolitana de Santiago, Chile, presenta índices significativamente altos de pobreza multidimensional, afectando al 42,5% de su población. Con un 14% de adultos mayores (24.830 personas), el municipio cuenta con la Dirección de Desarrollo Integral de las Personas Mayores, que implementa programas como:
- Centros de Bienestar para Personas Mayores: Fomentan el envejecimiento activo, el autoempoderamiento y la autonomía.
- Programa de Apoyo a las Organizaciones: Contribuye a mejorar la calidad de vida de los adultos mayores mediante el fortalecimiento del vínculo comunitario y la autonomía.
- Línea Voluntariado: Promueve la integración social y una imagen positiva de las personas mayores, impulsando nuevos roles en la comunidad.
Tiempos de Barrio | Barrio Independencia 2021
Síntomas de Guetización en La Pintana
La investigación de Tamara Ortega U., "Criminalización y concentración de la pobreza urbana en barrios segregados. Síntomas de guetización en La Pintana, Santiago de Chile", aborda la compleja realidad de los barrios segregados en esta comuna. En un contexto de altas tasas de criminalidad y temor social, los procesos de socialización de los jóvenes presentan múltiples facetas.
El estudio cualitativo, complementado con mapas perceptuales y entrevistas, identifica tipologías de espacios socializadores, analizando las etapas del desarrollo juvenil, la transmisión de conductas y la ocupación violenta del espacio público, revelando modos alternativos de reproducción de elementos subculturales. El análisis de estos fenómenos urbanos y juveniles es crucial para comprender cómo la ciudad tiende a crear guetos de pobreza y criminalidad, con palabras clave como pobreza, segregación y violencia.
Procesos Socializadores en Contextos de Exclusión
La sociología urbana ha mostrado un creciente interés en los procesos que experimentan los jóvenes de bajos ingresos en las ciudades. Estos jóvenes enfrentan desempleo, deserción escolar, precariedad, violencia y hechos ilícitos en sus barrios, lo que moldea su percepción y sentido de pertenencia.
En Chile, la criminalidad es un problema ampliamente debatido, pero existen pocos análisis que profundicen en su comprensión a través de los procesos socializadores de los jóvenes en situación de pobreza y exclusión. Este tipo de estudios busca indagar en las dimensiones de estos procesos en contextos de exclusión social y confinamiento espacial, y su expresión en las conductas de grupos específicos de la población.
Se analizan los ejes que articulan formas de vida marcadas por la interconexión entre barrio, socialización y violencia juvenil. Es de particular interés el estudio de quienes cometen delitos menores y se encuentran en una etapa inicial de comportamiento delictivo, para generar conocimiento sobre el aprendizaje de conductas delictivas en jóvenes de corta edad y la importancia de las políticas públicas locales para superar este problema social, que a menudo se percibe únicamente desde la exclusión, la pobreza y la violencia juvenil. La sociología urbana es crucial para fomentar la interacción e integración, promoviendo un espacio público que renueve la confianza y el sentimiento de pertenencia.
Globalización, Urbanización y Fragmentación Social en Santiago
Las ciudades latinoamericanas, incluida Santiago, participan activamente en procesos de reestructuración capitalista, caracterizados por la informatización, flexibilización de mercados y nuevas tecnologías. Estos procesos globalizadores han transformado las ciudades en "máquinas de crecimiento urbano capitalista", resultando en nuevas estructuras espaciales con fragmentación social, polarización y segregación residencial.
El Estado, en su rol actual, se orienta hacia la desregulación, otorgando un papel central al capital privado en el desarrollo. Desde la década de 1980, Santiago ha experimentado transformaciones espaciales significativas, impulsadas por la erradicación forzada de "campamentos", lo que generó rupturas comunitarias, marginalidad y concentración espacial de la pobreza, dando lugar a nuevas problemáticas en los sectores menos favorecidos.
Diversos autores describen a Santiago como "una ciudad segregada en términos socioeconómicos, con áreas urbanas fragmentadas administrativamente, con inequidades en la calidad de los servicios públicos, y creciente inquietud, temor y percepción de inseguridad en la población". Las políticas públicas habitacionales han promovido una organización segmentada de las viviendas según estratos socioeconómicos, influenciando los precios del suelo en esta trama socioespacial.
Persistencia de la Desigualdad y los Guetos de Pobreza
A pesar de la disminución general de la pobreza, sus patrones de distribución espacial en Santiago se mantienen similares a décadas anteriores. La ciudad se diferencia por niveles de ingreso, lo que se refleja en la calidad y cantidad de infraestructura y equipamiento. Esto genera barrios segregados que reproducen las desigualdades socioeconómicas, aislando a los pobres en contextos de pobreza y limitando sus oportunidades, contactos y exposición a códigos que favorezcan la movilidad social ascendente.
Santiago se caracteriza por dos rasgos principales en su organización espacial: un desarrollo desigual, con población cosmopolita y empleos estables junto a población pobre, desempleada y criminalizada; y la existencia de guetos de pobreza y exclusión del "sistema globalizado", donde se manifiestan formas alternativas de convivencia y socialización de segmentos aislados. Estos barrios suelen presentar altos niveles de exclusión social, vulnerabilidad y estigmatización, así como elevados índices de victimización y temor, y una menor presencia del Estado.
La Delincuencia Juvenil en la Agenda Pública
La delincuencia se ha posicionado como un tema relevante en las agendas pública, privada y académica. El aumento de la criminalidad ha generado un profundo sentimiento de inseguridad, a pesar de que Santiago presenta indicadores relativamente moderados de criminalidad comparado con otras ciudades del mundo (Paydar et al., 2017). Esta paradoja es relevante, ya que la literatura ha constatado una variedad de consecuencias negativas asociadas con la inseguridad, especialmente en ciudades con desigualdad social y segregación espacial (Vilalta, 2011).
Impactos del Miedo al Crimen
La evidencia muestra impactos negativos tanto en individuos como en comunidades, vinculados con trastornos en la salud física y mental (Ruijsbroek et al., 2015), mayor propensión a comportamientos ofensivos, menor participación social, y un aumento del gasto en seguridad privada (Skogan, 1990). Algunos autores señalan que el miedo al crimen es un problema más grave que el crimen en sí mismo, ya que afecta a más personas y sus consecuencias son más severas y duraderas (Hale, 1996; Warr, 1985).
La investigación sobre los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen se originó en Estados Unidos en la década de los sesenta. Conceptualmente, se define como un entramado de discursos, emociones, acciones y representaciones sobre amenazas criminales y temores que trascienden lo delictual, interrelacionando aspectos objetivos y subjetivos (Ferraro, 1995; Hummelsheim et al., 2011; Kessler, 2009; LaGrange et al., 1992).
Aunque inicialmente se pensó que las creencias sobre la delincuencia se explicaban por la actividad criminal en el entorno inmediato (Liska et al., 1982; Skogan, 1990), la inconsistente relación entre percepciones subjetivas e indicadores objetivos fue una sorpresa. Los sentimientos de inseguridad parecen tener una autonomía relativa (Breetzke y Pearson, 2014; Brunton-Smith y Sturgis, 2011), donde residentes de una misma área pueden tener diferentes interpretaciones sobre la posibilidad de encuentros peligrosos (Gibson et al., 2002).
Las propuestas enfocadas en los procesos macrosociales sugieren que los sentimientos de inseguridad se enmarcan en un entramado analítico que subraya el vaciamiento de las estructuras económico-políticas y el debilitamiento del Estado como garante del bienestar social. Estas percepciones absorberían todo tipo de ansiedades y temores vitales (Jackson, 2006).
Particularidades del Miedo al Crimen en Latinoamérica
En Latinoamérica, la criminología ha vinculado los sentimientos de inseguridad con el delito (Bergman y Flom, 2008; Caldeira, 2000; Dammert y Arias, 2007; Kessler, 2009), mientras otros autores los relacionan con las ansiedades de la modernización urbano-periférica y la herencia de las dictaduras militares (Corradi et al., 1992; Koonings y Kruijt, 1999; Lechner, 1988; Reguillo, 2000). Estas perspectivas coinciden en el papel de distinciones de clase social y otros "estigmas operantes" como la raza y la edad (Lunecke, 2016:112).
La expansión de los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen también se asocia con campañas políticas y mediáticas que desvían la atención de las causas reales y otros problemas sociales, como las dramáticas desigualdades socioespaciales (Chevigny, 2003; Dammert, 2012; Dammert y Malone, 2006; Rotker y Goldman, 2002). Además, estudios enmarcan estos sentimientos en un cambio en la subjetividad frente a procesos de segregación y fragmentación socioespacial.
Predictores de los Sentimientos de Inseguridad
Las investigaciones han destacado una variedad de predictores específicos de los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen. Generalmente, son más probables en mujeres, personas de mayor edad, minorías étnicas, no propietarios, solteros y grupos económicamente desfavorecidos (Brunton-Smith y Sturgis, 2011; Hummelsheim et al., 2011; McNeeley y Yuan, 2017). También se presentan cuando las personas han tenido experiencias de victimización previa, perciben residir en barrios con alto desorden físico y social, consideran una provisión inadecuada de servicios sociales, y existe desconfianza y poca sociabilidad con vecinos (Breetzke y Pearson, 2014; Donder et al., 2012; Hale, 1996; Hinkle, 2014; Zhao et al., 2015).
Se ha reportado la influencia negativa de contextos geográficos o barrios objetivamente caracterizados por una marcada segregación de bajos ingresos, mayores tasas de criminalidad y carencia de recursos institucionales para proveer servicios básicos (Breetzke y Pearson, 2014; Wilcox et al., 2003). El objetivo de algunas investigaciones es determinar los predictores objetivos y subjetivos de los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen de los residentes de Santiago de Chile, complementando trabajos previos (Dammert y Malone, 2003; Núñez et al., 2012).
Enfoque Teórico Integrador del Bienestar
Se propone un enfoque teórico integrador en torno al concepto de bienestar, que rescata dimensiones objetivas y subjetivas, así como contextos individuales y geográficos. La investigación busca hacer contribuciones conceptuales y metodológicas. Primero, integrando distintas aproximaciones para explicar los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen, considerando su naturaleza multidimensional. Estos sentimientos no solo deben entenderse como una respuesta a la criminalidad, sino como diversas formas del bienestar de las personas y su entorno social, y sus percepciones sobre las estructuras sociales y políticas que los producen. Segundo, utilizando una muestra representativa de toda una ciudad, a diferencia del énfasis habitual en entornos residenciales marginados (Rollwagen, 2016). Tercero, incluyendo datos georreferenciados sobre los barrios para resolver problemas de endogeneidad en investigaciones con datos subjetivos agregados.
Este enfoque integra aportes teóricos de distintas disciplinas, considerando que las percepciones de inseguridad y miedo al crimen en el barrio pueden explicarse, más que por los niveles de criminalidad, por las diferentes condiciones económicas y sociopolíticas, incluyendo percepciones subjetivas sobre el orden y la cohesión social. Las definiciones conceptuales y operacionales del bienestar se basan en condiciones objetivas de vida (ingreso, vivienda, educación, trabajo) y un amplio abanico de dimensiones subjetivas (satisfacción, felicidad, confianza, participación cívica, relaciones interpersonales) (Delhey y Dragolov, 2016; Kroll y Delhey, 2013). Esto incorpora actitudes y prácticas positivas, así como experiencias afectivas negativas como la ansiedad.
Mientras la dimensión objetiva del bienestar se configura independientemente de la conciencia individual, la dimensión subjetiva se ocupa de aspectos de la realidad que los individuos construyen y experimentan colectivamente (Kroll y Delhey, 2013). Se distingue entre contextos micro y macro para referir a las condiciones de vida individuales y las condiciones sociales ancladas a ciertos entornos. La literatura reciente sobre bienestar ha destacado aspectos como la cohesión social y la segregación geográfica, que van más allá de las delimitaciones tradicionales. Una propuesta teórica combina dos contextos: el individual y el barrial; y dos dimensiones: la objetiva y la subjetiva, identificando cuatro mecanismos teóricos del bienestar con un anclaje especial en el entorno geográfico.
Vulnerabilidad Individual y Barrial
En el contexto individual, se encuentran medidas tradicionales del bienestar como el ingreso, la clase social y los recursos materiales, así como el nivel educacional y el estatus ocupacional. La tesis de la vulnerabilidad sugiere que los grupos más vulnerables expresan mayores niveles de inseguridad (Hale, 1996; Killias y Clerici, 2000). Se distinguen dos dimensiones de vulnerabilidad:
- Física: Mujeres y personas de la tercera edad expresan más miedo al crimen debido a su mayor indefensión ante la violencia (Pantazis, 2000).
- Social: Minorías étnicas, personas de bajo nivel socioeconómico, con menor educación, desempleo y menor tenencia de bienes, percibirían mayores niveles de riesgo e inseguridad por la falta de capacidad financiera para mitigar los efectos negativos (Paydar et al., 2017).
En relación con el contexto del barrio, la teoría criminológica se enfoca en cómo el diseño y la estructura de la infraestructura espacial influyen en las percepciones de inseguridad. Esta literatura converge con los “efectos del barrio”, que resaltan la influencia negativa de entornos con alta segregación de bajos ingresos o concentración de la pobreza (van Ham et al., 2012), lo que se observa en la estigmatización, los resultados académicos y la baja empleabilidad.
Investigaciones se centran en vincular el sentimiento de inseguridad con procesos de deterioro y decadencia de los barrios, representados por la disminución de ingresos, la caída en las tasas de ocupación, la reducción de redes comunitarias y la consumación de delitos violentos (Raleigh y Galster, 2014). Esto refleja la retirada del Estado de los sectores geográficos más vulnerables, producto de la reestructuración neoliberal de la economía (López-Morales, 2016; Slater, 2013), lo que refuerza la desventaja y desigualdad social y contribuye a la resegragación de las ciudades (Hastings, 2007). La hipótesis general es que las características objetivas del contexto geográfico se asocian significativamente con los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen, más allá de las características individuales.
Estatus Subjetivo y Victimización Imaginada
En el contexto individual, el estatus subjetivo se refiere a la percepción de una persona sobre su posición en la estructura social. A menudo, esta percepción se disocia de la realidad y no corresponde con los recursos objetivos disponibles (Evans y Kelley, 2004). Se configura a partir de comparaciones con grupos sociales de referencia (familia, amigos, colegas, vecinos) (Castillo et al., 2013), considerando experiencias pasadas, expectativas futuras y factores psicológicos (Han, 2014).
Desde la perspectiva de la victimización, los sentimientos de inseguridad y miedo al crimen en una comunidad se producen por el nivel de actividad delictiva o por lo que la gente escucha y percibe en su entorno cercano (Ferraro, 1995; Skogan, 1990). Las experiencias indirectas parecen influir incluso más que las directas, generando angustia y ansiedad, ya que la gente se preocupa más cuando puede imaginarse a sí misma como víctima (Hale, 1996). En esta victimización imaginada también influyen estructuras e instituciones más grandes, como la dramatización y el tono sensacionalista de los medios de comunicación.
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