Fomentando la Autonomía y Calidad de Vida a través de la Alimentación
Los productos de apoyo para la alimentación son muy útiles para fomentar la autonomía de los pacientes y mejorar su calidad de vida. Fomentar la autonomía suele ser uno de los objetivos generales en la rehabilitación. Siempre que una persona pueda participar en un hábito tan importante como es la alimentación, deberíamos poner a su disposición las ayudas técnicas necesarias para facilitar esta función. Por tanto, es importante preservar la independencia de la persona durante la comida.
Estos dispositivos no solo facilitan que las personas coman solas, sino que también pueden ayudar a reducir los síntomas asociados a la desnutrición al aumentar la ingesta calórica y la salud nutricional. Los dispositivos de alimentación adaptados pueden marcar la diferencia entre una experiencia estresante y una agradable a la hora de comer.
La alimentación es una de las experiencias más importantes en el desarrollo infantil. Más allá de la nutrición, se trata de un espacio de socialización, aprendizaje y autonomía. Fomentar que cada niña o niño pueda participar en su alimentación no se trata de “forzar” la independencia, sino de crear condiciones que respeten su ritmo, sus posibilidades y su derecho a tomar decisiones. Cada paso hacia la independencia, por mínimo que parezca, fortalece la identidad y dignidad de niñas y niños con discapacidad motora.
Soluciones para Desafíos Específicos en la Alimentación
Hoy en día, las personas con discapacidad disponen de una gran variedad de productos de apoyo que les ayudan a desenvolverse de forma más autónoma. Para los profesionales existen unos kits de valoración que son interesantes para probar qué opción resulta más práctica para cada paciente. En la vivienda adaptada para personas con discapacidad neurológica del Hospital Aita Menni encontramos cubiertos, platos, vasos, tazas, etc., diseñados para facilitar este proceso.
Estabilidad y Antideslizamiento
La estabilidad es crucial para muchas personas. Este material Dycem evita el deslizamiento de los objetos que se coloquen sobre él y sirve, por ejemplo, para estabilizar un plato a la hora de comer. Los cuencos y platos recogedores también pueden venir con salvamanteles de succión que mantienen los recipientes en un lugar seguro y evitan que se deslicen por la mesa mientras los comensales intentan recoger o cortar la comida. Ideales para colocar platos y cubiertos sin que se deslicen.
Adaptaciones para Platos y Cuencos
En cuanto a los platos, contamos con diversas opciones. Los platos con borde alto evitan que la comida se derrame al intentar recogerla. Existen platos como el Manoy, que tienen el fondo en pendiente y la pared alta, facilitando el gesto de cargar la cuchara en personas que tienen menos destreza o que pueden utilizar sólo una mano.
También existen platos de melamina diseñados para ayudar a aquellas personas que solo pueden usar una mano. Otros platos cuentan con un reborde interno para recoger la comida con facilidad, sin que se derramen los alimentos y facilitando la dirección del alimento hacia la boca. Los cercos de plato o bordes para plato se ajustan a diferentes tamaños y suponen un utensilio muy interesante para ayudar a comer con una sola mano.
Cubiertos Adaptados y Soportes para Agarre
Los cubiertos pueden responder a distintas funciones o utilidades, por lo que se fabrican con materiales y formas diferentes. Existen cucharas, tenedores y cuchillos con mangos más gruesos, antideslizantes o en ángulo, que permiten un agarre más seguro. Existen también adaptadores como una sencilla “pulsera” de velcro, que se puede ajustar al ancho de la mano y tiene una ranura donde incluir un cubierto normal.
Son soportes suaves o rígidos que permiten sujetar utensilios sin necesidad de fuerza o control fino. Un ejemplo es el uso del termoplástico polimórfico, un material autoadherente, con memoria, no caro y fácil de conseguir, que se puede moldear para crear adaptaciones. También hay cubiertos con una parte con pinchos donde fijar el alimento que queremos pelar o cortar.
Por ejemplo, una adaptación que se puede realizar es para un paciente con tetraplejia nivel C6 que no tiene funcionalidad en los dedos pero sí movilidad en la muñeca, permitiéndole sujetar un cubierto.
Vasos y Tazas para Problemas de Agarre y Deglución
Para problemas motores, existen vasos con dos asas, con asa inferior, o con peso en la parte de abajo para evitar que se caigan. Los vasos recortados de plástico flexible pueden apretarse suavemente para cambiar la forma del labio del vaso y dirigir el flujo de líquido; también son fáciles de manejar para las personas con fuerza de agarre reducida. Cuando la taza se llena hasta cierta altura, la persona puede beber de ella sin necesidad de inclinarla hacia atrás.
La Parálisis Cerebral y otras enfermedades neurológicas, en ocasiones llevan asociadas disfagia o trastornos de la deglución. Para estos problemas, muy comunes en las personas con daño cerebral adquirido, hay vasos con tapa y boquilla para reducir la inclinación necesaria para ingerir el líquido. También hay vasos con una tapa perforada y que poseen una cánula para ingerir el alimento, muy útiles para personas con temblores. Hay también vasos con escotadura, para disfagia, que ayuda a personas que tienen dificultades al tragar. Al beber y bajar el mentón hacia el pecho dan tiempo a que funcionen los mecanismos de deglución normales.
En el ámbito pediátrico, un vaso muy solicitado es el modelo Nosey, que tiene un recorte para la nariz. Las pajitas tradicionales suelen ser demasiado móviles y se mueven libremente en los vasos, lo que dificulta que las personas con poca coordinación puedan alcanzarlas. Las pajitas con clip evitan la necesidad de reajustarlas antes de dar el siguiente sorbo.
Otros Productos de Apoyo y Consideraciones
- Fomentar la participación en la alimentación muchas veces implica que la persona se manchará más. Existen baberos especiales, en tamaños para adolescentes y adultos, que cubren mucha superficie, abarcando hombros.
- Hay otros utensilios, como soportes para servir líquidos que permiten a pacientes con problemas de temblor o destreza verter el agua, la leche, etc.
- Una correcta postura al comer reduce el riesgo de atragantamiento y permite un mejor uso de brazos y manos.
- Dispositivos avanzados: Un dispositivo intuitivo para comer como el Robot Obi permite a las personas con discapacidad mantener su independencia y desempeñar un papel más activo en su alimentación. Una función de modo de aprendizaje guiado a mano permite a los usuarios establecer una posición de entrega de la cuchara que resulte cómoda para el comensal.