Si usted es una persona mayor o cuida a alguien que lo es, comprar comestibles puede ser un desafío. Entre los viajes a la tienda, moverse por el establecimiento y comprar con un ingreso fijo, puede ser difícil asegurar que haya comida saludable en casa. Sin embargo, el hecho de que resulte difícil desplazarse y vivir con un ingreso fijo no significa que no se puedan realizar compras y adquirir alimentos saludables. Solo hace falta un poco más de planeación.
Desafíos Comunes al Hacer Compras
Limitaciones Físicas y Cognitivas
Los datos demográficos son, en este caso, muy contundentes. Un 22% de las personas mayores cuenta con problemas para consumir, refiriéndose a personas entre 65 y 80 años. Una de las principales barreras son las limitaciones físicas y de las capacidades de las personas mayores. Otros datos muy representativos indican que el 9% de las personas que han participado cuentan con características desfavorables, como vivir solas y tener limitaciones físicas, incluyendo agudeza visual, problemas de movilidad y de oído.
Las personas mayores son quienes más problemas tienen en los espacios comerciales, no solamente de movilidad y desplazamiento, sino también barreras para desenvolverse en la actividad de compra. Esto se acentúa en casos más complicados, como ancianos con alguna enfermedad grave o dependencia mayor. Por ejemplo, los afectados de Alzheimer cuentan con todavía más dificultades y en muchos casos pierden toda su autonomía, haciendo imprescindible la asistencia.
Barreras en el Entorno Urbano y Comercial
Prácticamente a diario, las personas mayores sufren problemas para desenvolverse en el ambiente urbano. En los centros comerciales de gran superficie, uno de los mayores inconvenientes a los que se enfrentan es la mala orientación en la colocación de los productos, que despista y desorienta a los mayores y les obliga a recorrer grandes distancias para encontrar lo que buscan. Estas dificultades se encuentran también en la calle, en los accesos a los edificios y a las viviendas, o en el transporte público.
Es preciso aumentar la accesibilidad, pues en ocasiones, por ejemplo, los aparcamientos están muy separados de las tiendas, lo que dificulta el traslado de los productos.
El Impacto de la Soledad
Más allá de los impedimentos físicos, los mayores se enfrentan a una epidemia invisible que no solo afecta su independencia, sino también su salud: la soledad.
Soluciones y Apoyos para Facilitar las Compras
Asistencia en Movilidad y Transporte
Si la movilidad es un problema, es recomendable buscar programas de conductores voluntarios en el área, ya que muchas iglesias, centros comunitarios y organizaciones sin fines de lucro los ofrecen. Estos servicios pueden llevar a la persona de un lado a otro, ayudarla a moverse por la tienda e incluso a llevar los comestibles a casa.
Si no se encuentra un programa de voluntariado, se pueden considerar servicios de viajes compartidos como Uber o Lyft. Ambas compañías han implementado medidas para facilitar el uso de sus servicios a las personas mayores.
Servicios de Asistencia Personal y a Domicilio
Si una persona puede mantenerse en su propia casa pero necesita ayuda para hacer mandados y moverse, es una buena opción considerar el uso de un conserje personal o un servicio de atención domiciliaria. Estos servicios apoyan a las personas mayores a prolongar su independencia, ayudándolas en tareas diarias como ir de compras o preparar comida.
Compras en Línea y Entrega a Domicilio
Una alternativa cada vez más popular es pedir los comestibles en línea y recibirlos a domicilio. Muchas de las cadenas de tiendas más grandes ofrecen esta opción, facilitando el acceso a alimentos sin necesidad de desplazamientos físicos.
Estrategias para Ahorrar y Comprar de Forma Eficiente
Aprovechamiento de Descuentos y Ofertas
Además de los servicios de entrega, muchas tiendas de comestibles ofrecen días de descuento para personas mayores, con porcentajes que pueden variar en su factura total de comestibles. Es más probable que una cadena de tiendas más grande ofrezca descuentos, ofertas especiales y acepte más cupones que las tiendas más pequeñas.
Como beneficio adicional, las cadenas grandes suelen tener corredores más anchos y más personal disponible para ayudar, lo que mejora la experiencia de compra.
Planificación y Hábitos Inteligentes
La mejor manera de ahorrar dinero y gestionar las compras es hacer una lista antes de salir de casa para evitar comprar artículos que ya se tienen y mantener las compras impulsivas al mínimo.
Para adquirir alimentos más saludables, es útil saber que estos se encuentran alrededor del perímetro de la tienda, en la sección de productos agrícolas, carnes y alimentos congelados. Comprar frutas y verduras congeladas puede ser menos costoso que las frescas y durarán mucho más. Si se encuentra una oferta en carnes, es recomendable abastecerse y almacenar el extra en el congelador para otro momento. Comprar en estas áreas ayudará a ahorrar dinero, especialmente si se buscan ofertas.
El Rol Fundamental de los Cuidadores
Necesidad de Acompañamiento y Apoyo
Es una duda recurrente para muchas familias si los cuidadores pueden realizar compras para las personas mayores. De hecho, existen más de 3 millones de personas que tienen alguna dificultad o dependencia para realizar alguna tarea del día a día, y una gran parte de la población mayor cuenta con dificultades para hacer la compra.
Es necesario que existan servicios y cuidadores que realicen compras para las personas mayores, entre otras tareas. Las instituciones públicas y privadas deben ocuparse en ofrecer este tipo de servicios.
Los cuidadores que realizan compras para las personas mayores deben contar con las mismas características que los demás. Normalmente, las necesidades de las personas mayores van más allá de que solamente les ayuden a realizar la compra, por lo que el cuidador ofrece un apoyo integral.
Para las personas afectadas por Alzheimer u otras demencias que pierden su autonomía, contar con cuidadores que realizan compras es imprescindible.
Entrevista a cuidadores/familiares de un adulto mayor
Adaptación de Comercios para una Experiencia Inclusiva
Medidas Generales de Accesibilidad
Los comercios pueden adaptar sus espacios para mejorar la experiencia de compra de las personas mayores. Una buena idea es habilitar estacionamientos especiales para personas mayores, no necesariamente con discapacidad física, pero que faciliten el acceso. También es crucial facilitar las formas de pago.
Además, establecer filas especiales y lugares de espera cómodos puede ser de gran ayuda, ya que a veces las personas mayores, o quienes les acompañan, necesitan más tiempo para realizar sus compras. La implementación de horarios y días especiales ha demostrado ser efectiva en otros rubros para la vinculación comunitaria.
Apoyo Específico para Clientes con Demencia
La enfermedad de Alzheimer y otras demencias pueden durar entre 4 y 12 años, por lo cual en las primeras etapas es esperable que sigan realizando actividades comunitarias, como son las compras, ya sea realizándolas por sí mismas o acompañando a otros. Las personas que viven con demencia participan socialmente y pueden mantener una comunicación amable y seguir los códigos sociales, por lo que es importante mostrar compromiso y comprensión.
Si una persona se confunde con el valor de los billetes, se le puede recordar el valor y, si es necesario, repetir más de una vez el precio y la cantidad de dinero necesaria para pagar el producto. Si una persona con demencia se desorienta en un comercio, se le debe invitar a sentarse en un lugar tranquilo, preguntarle por su nombre, su dirección o algún número de contacto, e indicarle dónde está. También se le puede preguntar si tiene alguna tarjeta con sus datos que pueda ayudar a contactar a su familia, o invitarla a revisar en su ropa si hay algún número de contacto.
Una persona con demencia puede olvidar parte de su lista de compras o tener dificultades en relación al medio o monto de pago, lo que le demorará más. La paciencia y el apoyo son clave.
Compras Online para Personas Mayores: Oportunidades y Seguridad
Superando la Brecha Digital
A pesar del aumento del comercio digital, todavía hay muchos adultos mayores que no saben cómo comprar de manera autónoma y segura por internet. Esta necesidad se intensifica en contextos donde las restricciones sanitarias o de movilidad son relevantes. El comercio electrónico es una tendencia que llegó para quedarse y que ayuda a evitar las salidas y desplazamientos. Sin embargo, muchas personas de edad avanzada, incluso con acceso a internet, se quedan fuera porque no saben o no se atreven a comprar online.
Consejos para una Compra Online Segura
- Acompañamiento: Es central desde el inicio hasta el final del procedimiento. Mostrar disposición y asegurarse de que la persona vaya incorporando todas las recomendaciones, para que en la siguiente ocasión pueda hacer sus compras online de forma autónoma y segura.
- Preferir comercios establecidos: Es mejor empezar la experiencia comprando en lugares conocidos y, en lo posible, que cuenten con un sistema de pago formal.
- Evitar compras en redes sociales: En caso de hacerlo, se debe verificar bien la cuenta y revisar los comentarios de otros usuarios para evitar estafas.
- No compartir datos personales ni contraseñas: Hay sitios en los que, antes de comprar, es necesario registrarse. Aquí la contraseña es muy importante; no debe incluir fechas o la dirección. Lo recomendable es que contenga letras, números y símbolos, e intentar recordarla para que no sea necesario anotarla en ninguna parte.
- Verificar la transacción: Siempre se debe revisar que la compra se haya realizado correctamente.