Brindar apoyo a personas con discapacidad requiere una profunda comprensión, paciencia y un compromiso continuo. Con el amor y el apoyo adecuados, estas personas pueden alcanzar metas significativas y llevar vidas plenas y felices. Es fundamental que toda la sociedad se eduque y participe activamente para construir un entorno más inclusivo y respetuoso.
Principios Fundamentales para Apoyar a Personas con Discapacidad Intelectual
Antes que nada, es fundamental educarse sobre las discapacidades intelectuales para comprender mejor las necesidades y capacidades individuales. Este conocimiento es la base para un apoyo efectivo.
Comunicación Efectiva
La comunicación efectiva es fundamental. Habla de manera clara y directa, y dale tiempo a la persona para procesar la información y responder. Es importante ser paciente y atento a sus formas de expresión.
Fomento de la Independencia y Participación
Las personas con discapacidad intelectual a menudo se sienten más seguras y cómodas con rutinas predecibles. Apoya la independencia siempre que sea posible, animando a la persona a tomar decisiones y a participar en actividades cotidianas. Facilita la participación en actividades sociales y comunitarias, promoviendo su integración activa en la sociedad.
Entorno Accesible y Seguro
Asegúrate de que el entorno sea accesible y seguro, adaptando los espacios para que puedan moverse y participar sin barreras.
Abogacía y Respeto a las Decisiones
Aboga por la persona con discapacidad intelectual cuando sea necesario, defendiendo sus derechos e intereses. Reconoce y respeta las decisiones de la persona, siempre y cuando no pongan en peligro su seguridad o bienestar.
Búsqueda de Apoyo Profesional
No dudes en buscar el consejo y el apoyo de profesionales especializados en discapacidad intelectual, quienes pueden ofrecer orientación y recursos valiosos.
Combatiendo la Discriminación y Fomentando la Inclusión
La inclusión de personas con discapacidades en las actividades cotidianas conlleva prácticas y políticas diseñadas para identificar y eliminar barreras, como obstáculos físicos, de comunicación y de actitud, que dificultan la capacidad de las personas de tener una participación plena en la sociedad, al igual que las personas sin discapacidades. Incluir es importante porque crea un sentido de pertenencia para todos.
Ámbitos de Discriminación
Los ámbitos en los que las personas con discapacidad perciben más discriminación son: en servicios médicos, en la calle, en el transporte público y en su propia familia.
Pautas Prácticas para Detener la Discriminación
Todos podemos hacer algo para detener la discriminación. Aquí te presentamos algunas recomendaciones:
- Pregunta antes de ofrecer ayuda: Si alguien necesita de tu apoyo, probablemente lo pedirá. Nunca tomes la decisión de apoyar sin antes preguntar si es necesario.
- Respeta el espacio personal y la tecnología de asistencia: Las tecnologías de asistencia, como las sillas de ruedas y los bastones, son parte importante del espacio personal de cada persona. Respétalas como extensiones de su autonomía.
- Garantiza la accesibilidad en eventos: ¿Organizas una comida de cumpleaños? No dejes fuera a ninguno de tus amigos y amigas. ¿Planeas una cita de trabajo? Considera las necesidades de cada participante. Asegúrate de que tus reuniones profesionales y personales se realicen en lugares accesibles.
- Establece contacto visual y comunícate directamente: Cuando entables una conversación con alguien, haz contacto visual y dirígete hacia ellos. Una persona que no habla puede comprender lo que le estás diciendo, y quizás tiene maneras de expresarse para responderte.
- Sé claro al hablar: Habla claro, usando un lenguaje sencillo y directo.
- Infórmate sobre derechos y accesibilidad: Infórmate sobre los derechos de las personas con discapacidad, sobre accesibilidad y sobre cómo tú puedes participar para hacer del mundo un lugar más accesible.
Educación y Conciencia para la Inclusión
Para promover una verdadera inclusión, es crucial:
- Ser consciente de los propios prejuicios y suposiciones: Todos los tenemos, y pueden basarse en nuestras experiencias personales, en las personas que conocemos o lo que nos han dicho. Es importante ser consciente de estos sesgos y suposiciones, y tratar de evitar que influyan en nuestras decisiones o interacciones con los demás para evitar excluir a las personas sin querer.
- Aprender sobre las discapacidades intelectuales: Infórmate sobre lo que puedes hacer para adaptarte a las personas que las tienen. Esto incluye comprender que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo pueden tardar más en procesar la información y que pueden necesitar más tiempo para completar tareas o actividades.
- Ser paciente y comprensivo: Recuerda que las personas con discapacidad intelectual son como todos los demás: tienen sus propias personalidades y fortalezas únicas. El hecho de que alguien tenga una discapacidad intelectual no significa que no pueda hacer cosas por su cuenta o contribuir a la sociedad de manera significativa.
- Respetar las diferencias e incluir: Respeta las diferencias e incluye a las personas con discapacidad intelectual en todos los aspectos de la vida. Sé respetuoso con las necesidades y preferencias de las personas, y enfócate en los gustos, pasatiempos y creencias que compartes con ellas, ya sea en tu trabajo, escuela, familia o grupo de amigos.
Marco Legal y Conceptos Clave para la Inclusión
Legislación Clave
- La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 es una ley federal que protege a las personas contra la discriminación por motivos de discapacidad. Las exigencias de no discriminación de la ley se aplican a los empleadores y las organizaciones que reciban asistencia financiera de departamentos o agencias federales, prohibiéndoles negar a las personas con discapacidades una oportunidad igual de recibir beneficios y servicios de programas.
- La Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990, y sus enmiendas, protegen los derechos civiles de las personas con discapacidades, y han ayudado a eliminar o reducir muchas barreras para quienes tienen discapacidades. Esta legislación exige la eliminación de la discriminación contra las personas con discapacidades.
Diseño Universal
El objetivo del diseño universal es simplificar la vida de todos al hacer productos, comunicaciones y entornos físicos más fáciles de usar por la mayor cantidad de personas posible a muy bajo costo o sin costo adicional. El diseño universal beneficia a las personas de cualquier edad y con todo tipo de discapacidades.
Accesibilidad y Modificaciones
Hay accesibilidad cuando las necesidades de las personas con discapacidades se consideran específicamente y los productos, servicios y establecimientos se construyen o modifican de manera que puedan ser usados por personas con distintos tipos de capacidades.
Las modificaciones son alteraciones que se les han hecho a las cosas, los procedimientos o sistemas para permitir que una persona con una discapacidad los use al máximo posible. Una modificación también puede ser un cambio a un entorno o proceso existente para aumentar la participación por parte de una persona con una deficiencia o una limitación en su actividad.
- Para personas ciegas o con limitaciones visuales, ejemplos de modificaciones incluyen el sistema Braille, las letras grandes en textos impresos o los audiolibros.
- Para personas sordas o con dificultad para oír, las modificaciones pueden darse al tener un intérprete de lenguaje de señas americano disponible durante las reuniones o presentaciones, o al intercambiar mensajes escritos.
Tecnología de Asistencia (TA)
La Tecnología de Asistencia (TA) es el conjunto de dispositivos o equipos que se pueden utilizar para ayudar a que una persona con una discapacidad participe plenamente en las actividades de la vida diaria. La tecnología de asistencia puede ayudar a mejorar la independencia funcional y facilitar las tareas cotidianas mediante el uso de dispositivos que ayudan a una persona a viajar, comunicarse con los demás, aprender, trabajar y participar en actividades sociales y recreativas.
Ejemplos de esta tecnología pueden ser desde cualquier objeto sencillo, como una lupa, hasta un dispositivo de alta tecnología, como un computador que habla y ayuda a alguien a comunicarse. También pueden ser sillas de ruedas, andaderas y escúteres (scooters) que ayudan a movilizarse y pueden ser utilizados por personas con discapacidades físicas.
Vida Independiente y Opciones de Vivienda
La vida independiente se refiere a que las personas con discapacidades tengan voz, opción y control de su vida cotidiana. Puede ser que la persona no requiera ninguna ayuda o la necesite solamente para los asuntos complejos, como el manejo del dinero, pero no para los quehaceres de la vida diaria.
Que un adulto con discapacidad siga viviendo en casa con sus padres o se mude dependerá en gran parte de su habilidad para manejar las tareas diarias sin que lo ayuden o con poca ayuda. Las residencias con servicios de asistencia son para adultos que necesiten ayuda con las tareas de la vida cotidiana. Puede que necesiten ayuda para vestirse, bañarse, comer o usar el baño, pero no necesitan atención de enfermería de tiempo completo. Algunas instalaciones de vivienda asistida son parte de comunidades de jubilados.
Comunicación Respetuosa: El Lenguaje "La Persona Primero"
El lenguaje “la persona primero” se usa para comunicarse de manera adecuada y respetuosa con las personas con discapacidades y acerca de ellas. Este tipo de lenguaje pone énfasis en la persona y no en la discapacidad. Usar un lenguaje inclusivo es importante porque ayuda a garantizar que todos se sientan bienvenidos y respetados.
Recomendaciones para un Lenguaje Inclusivo
Para promover la inclusión de las personas con discapacidad, es importante utilizar un lenguaje inclusivo. Estas son nuestras recomendaciones:
- Use el Lenguaje “la persona primero” (People First Language): Este tipo de lenguaje se concentra en la persona y no en la discapacidad. Por ejemplo, al referirse a una persona con una discapacidad, se nombra a la persona primero al usar frases como “una persona que…”, “una persona con…”. Por tanto, hablamos de personas con discapacidad intelectual, cognitiva, o del desarrollo, nunca de discapacitados o personas discapacitadas. Con este enfoque las personas con discapacidad reciben el respeto adecuado y apropiado.
- Evite los eufemismos: Palabras como “diferentes capacidades”, "habilidades diferentes" o “discapacitados” están desactualizadas y, a menudo, son muy ofensivas. En su lugar, trate de usar palabras que describan con mayor precisión la condición del individuo. Por ejemplo, si alguien tiene una enfermedad mental, podría decir que tiene un trastorno de salud mental. Esto ayudará a evitar el estigma y hará que la persona se sienta más cómoda.
- Utilice términos descriptivos que enfaticen habilidades, no las limitaciones de la persona: Por ejemplo, en lugar de decir “esa persona es sorda”, diga “esa persona que utiliza un dispositivo para escuchar”. Cuando usamos un lenguaje inclusivo, estamos usando términos que reflejan con precisión la identidad de la persona. Esto puede parecer algo pequeño, pero puede marcar una gran diferencia en cómo alguien se siente visto y respetado.
Sin embargo, la palabra final sobre cómo dirigirse a una persona con discapacidad intelectual la tiene… ¡la persona con discapacidad intelectual! Si una persona con discapacidad le corrige sobre terminología o sus preferencias sobre cómo dirigirse a su persona, respete su decisión.
Tipos de Apoyo y Servicios
Existen diversos tipos de apoyo y servicios diseñados para mejorar la autonomía y participación de las personas con discapacidad:
Servicios de Apoyo de Cuidado y Asistencia
Son los apoyos que requiere una persona con discapacidad para realizar las actividades de la vida diaria, como por ejemplo alimentarse, vestirse o asearse, de forma más autónoma. Dependiendo de las necesidades y preferencias personales, estos servicios se adaptan para maximizar la independencia.
Servicios de Apoyo de Intermediación
Son los apoyos que requiere una persona con discapacidad para participar plenamente en el entorno social, laboral, educacional, entre otros, facilitando su integración en diversos ámbitos de la vida.
Adaptaciones del Entorno Habitual
Las adaptaciones del entorno habitual en el que la persona desarrolla sus actividades son cruciales. Esto incluye modificaciones en el hogar, el lugar de trabajo o espacios públicos para eliminar barreras físicas y sensoriales.
Cabe destacar que programas específicos, como el mencionado en el borrador, están dirigidos a personas entre 18 y 59 años, con discapacidad y dependencia en cualquier grado, buscando ofrecer un apoyo integral.