El término "vulnerabilidad" encierra una notable complejidad, haciendo referencia a la posibilidad del daño, a la finitud y a la condición mortal del ser humano. Sin embargo, este concepto no se limita a una única interpretación, sino que posee diversas dimensiones y matices que requieren un análisis profundo. Hablar de vulnerabilidad es, por tanto, muy complejo, y es fundamental distinguir entre la vulnerabilidad intrínseca y la que es impuesta o exacerbada por el entorno social.
La Complejidad del Concepto de Vulnerabilidad
A pesar de ser aparentemente tan comprensible y conocido, el término "vulnerabilidad" encierra una gran complejidad. Hace referencia a la posibilidad del daño, a la finitud y a la condición mortal del ser humano. Sin embargo, tiene diversas dimensiones. Al menos una dimensión antropológica, que afirma la condición de vulnerabilidad del ser humano en cuanto tal, y una dimensión social, que subraya una mayor susceptibilidad generada por el medio o las condiciones de vida, dando lugar a “espacios de vulnerabilidad” y “poblaciones vulnerables”.
Un error común que cometemos es confundir la vulnerabilidad con la debilidad. Mostrar nuestra vulnerabilidad nos hace humanos, imperfectos y hermosos. Imperfectos porque somos humanos que, aunque deseen y aspiren a la perfección, nunca la alcanzarán en esta vida. Nuestro cuerpo es frágil y nuestras convicciones y comportamientos pueden ser poderosos y firmes. Podemos dejar de vivir la máscara del fuerte, del poderoso, del héroe y sentir más y más que los demás existen con sus vulnerabilidades, sus miedos y sus temores. Es diferente ser vulnerable que te vulneren los derechos.
Vulnerabilidad Antropológica: Una Condición Intrínseca del Ser Humano
La vulnerabilidad antropológica se entiende como una condición de fragilidad propia e intrínseca al ser humano, por su ser biológico y psíquico. Ser vulnerable implica fragilidad, una situación de amenaza o posibilidad de sufrir daño. Por tanto, implica ser susceptible de recibir o padecer algo malo o doloroso, como una enfermedad, y también tener la posibilidad de ser herido física o emocionalmente.
Según el Diccionario de la Real Academia, es vulnerable quien puede ser herido o recibir lesión, física o moralmente. Todos estos sentidos hacen referencia a un denominador común: el daño. El daño puede ser entendido de muy diversos modos, siendo el más evidente la herida, el dolor. El origen del término "vulnerabilidad" es el latín “vulnus”, que significa herida, golpe, punzada, y también desgracia o aflicción. Pero también, obviamente, el daño puede ser psíquico o emocional, en cuyo caso abre la vía del sufrimiento. Y existe también un daño moral, que es el causado por una situación de maldad, una injusticia, un desprecio, o cualquier otra forma de daño que afecte a nuestra identidad como personas.
La vulnerabilidad tiene que ver, pues, con la posibilidad de sufrir, con la enfermedad, con el dolor, con la fragilidad, con la limitación, con la finitud y con la muerte. Principalmente con esta última, tanto en sentido literal como metafórico. Es la posibilidad de nuestra extinción, biológica o biográfica, lo que nos amenaza y, por tanto, lo que nos hace frágiles. Como dice Borges, la vida y lo que en ella hay es “preciosamente precaria”, de ahí su enorme valor. Pero también su fragilidad. La muerte es el límite absoluto para las posibilidades, el fin de los proyectos y las esperanzas. Por eso es la amenaza más poderosa, la que nos hace vulnerables. Y la conciencia de dicha amenaza, siempre presente, nos convierte en doblemente vulnerables por ser sabedores de nuestra finitud. El ser humano no sólo muere, sabe que muere.
La enfermedad que nos limita y trunca, el dolor que nos inclina, la ausencia y el vacío, en sus muchas facetas, el sentimiento de impotencia, son manifestaciones de nuestra vulnerabilidad. El ser humano es, por tanto, vulnerable y frágil por su misma condición corporal y mortal, pero también por su capacidad de sentir y pensar, de ser con otros y de desarrollar una conciencia moral. La vulnerabilidad no sólo hace referencia a la dimensión biológica sino también a la historia del individuo en relación con otros, al daño derivado de la relación con otros, lo que hemos llamado vulnerabilidad social.
Vulnerabilidad Social: Definición y Dimensiones
La vulnerabilidad social, por su parte, se entiende como la que se deriva de la pertenencia a un grupo, género, localidad, medio, condición socio-económica, cultura o ambiente que convierte en vulnerables a los individuos. Esta dimensión social subraya una mayor susceptibilidad generada por el medio o las condiciones de vida, dando lugar a “espacios de vulnerabilidad” y “poblaciones vulnerables”. Estos espacios serían algo así como un “clima” o unas “condiciones desfavorables” que exponen a las personas a mayores riesgos, a situaciones de falta de poder o control, a la imposibilidad de cambiar sus circunstancias, y por tanto, a la desprotección.
En la definición de R. Chambers, se puede observar que la vulnerabilidad tiene dos dimensiones: la exposición a contingencias y tensiones, y la dificultad de enfrentarse a ellas. Es decir, existe un elemento “externo” de riesgo, del que es sujeto la persona, y un elemento “interno” que hace referencia a la indefensión, a la ausencia de medios para contender con tales riesgos sin sufrir daño. Esto puede interpretarse también como tres coordenadas que se articulan en la vulnerabilidad:
- La “exposición”, o riesgo de ser expuestos a situaciones de crisis.
- La “capacidad”, o riesgo de no tener recursos necesarios para enfrentarse a dichas situaciones.
- La “potencialidad”, o riesgo de sufrir serias consecuencias como resultado de las crisis.
Este planteamiento permite entender que la vulnerabilidad social supone la vulnerabilidad antropológica, pero la amplifica notablemente en función de factores ambientales o sociales, que interaccionan entre sí hasta el punto de hacer muy compleja la atribución del daño a una sola causa. Los espacios de vulnerabilidad son entonces centros de confluencia de amenazas potenciales que, aun no siendo por sí mismas dañinas, se convierten en entornos deletéreos.
La dimensión social nos conduce a hablar de las capacidades y el reconocimiento como elementos clave del vínculo entre los seres humanos que es fundamento de la obligación moral. Esta obligación es fundamentalmente de cuidado y solidaridad en el marco de la justicia.
Herramientas de Medición de la Fragilidad Social
Existen diversos instrumentos diseñados para evaluar la fragilidad social y sus ítems, perteneciendo al 100% a la esfera social. A continuación, se presentan tres de ellos:
| Nombre del Instrumento | Ámbito de Creación | Referencia Bibliográfica |
|---|---|---|
| Social Frailty Phenotype (SFP) | Atención primaria de salud de Girona (España) | Garre-Olmo, J., Calvó-Perxas, L., López-Pousa, S., De Gracia Blanco, M., & Vilalta-Franch, J. (2013). Prevalence of frailty phenotypes and risk of mortality in a communitydwelling elderly cohort. Age and Ageing, 42(1), 46-51. |
| Questionnaire to define Social Frailty Status (QSFS) | Japón | Makizako, H., Shimada, H., Tsutsumimoto, K., Lee, S., Doi, T., Nakakubo, S., et al. (2015). |
| Social Frailty Index (SFI) | Singapur | Teo, N., Gao, Q., Nyunt, M. S. Z., Wee, S. L., & Ng, T. P. (2017). Social frailty and functional disability: Findings from the Singapore longitudinal ageing studies. Journal of the American Medical Directors Association, 18(7). |
Manifestaciones de la Vulnerabilidad Social y la Búsqueda de Soluciones
La vulnerabilidad social es un problema persistente en muchas regiones, como se observa en Guatemala, que es azotada continuamente por desastres naturales. La vulnerabilidad ante estos eventos es un problema que arrastra el país desde hace mucho y que empeora año con año. La respuesta del gobierno ante estas situaciones a menudo es tardía y deficiente, dejando a muchas familias a la deriva y sin una solución a sus problemas. Esta vulnerabilidad no es un hecho aislado, la misma responde a los problemas sociales en los que se encuentra sumido el país.
Las limitaciones que tienen los individuos y las familias para cubrir sus necesidades básicas imposibilitan la capacidad de respuesta ante estas situaciones. Distintos estudios demuestran que muchos de los municipios del país tienen un alto porcentaje de vulnerabilidad social. Tan solo con revisar la mayoría de los planes de desarrollo municipal, elaborados por la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia de la República de Guatemala (SEGEPLAN), se pueden observar los altos niveles de vulnerabilidad social.
Asimismo, en la sección denominada gestión de riesgo, la mayoría de estos documentos describe muy bien las amenazas y la situación de vulnerabilidad de los municipios, como también los aspectos que se deben considerar para evitar que estos se conviertan en riesgos para las comunidades. Sin embargo y a menudo, en la operativización de estos planes se va perdiendo el objetivo y por lo tanto, las cosas siguen igual o peor.
Está claro que por sus características Guatemala es un país muy propenso a las amenazas de carácter natural y que para reducir la frecuencia de los desastres causados por factores ambientales, sobre todo los atmosféricos, es necesaria la creación de Planes de Ordenamiento Territorial apropiados y ajustados a las realidades de cada localidad. No obstante, esto no será posible en tanto la estructura del Estado se mantenga tal cual está. Es fundamental ser empáticos con la realidad que viven otros, lo que implica no solamente sentir pena y conformarnos con elevar una oración, o hacer una donación para aliviar nuestra conciencia y luego cerrar el tema. Recordemos que las causas de los problemas de este mundo no solo se deben a las personas que actúan con maldad, sino también en gran medida a la actitud contemplativa del resto.
La respuesta ante catástrofes naturales y humanitarias.
Hacia la Fortificación Social: Autonomía, Capacidades y Resiliencia como Antídotos a la Vulnerabilidad
Si bien la vulnerabilidad antropológica es una condición intrínseca del ser humano, la vulnerabilidad social puede y debe ser mitigada. El "antónimo" de la vulnerabilidad social no es una ausencia total de fragilidad, sino más bien la construcción de resiliencia social, el fortalecimiento de las capacidades individuales y colectivas, y la garantía de protección y autonomía para todos los miembros de una sociedad.
La dimensión social nos conduce a hablar de las capacidades y el reconocimiento como elementos clave del vínculo entre los seres humanos que es fundamento de la obligación moral. Esta obligación es fundamentalmente de cuidado y solidaridad en el marco de la justicia. Estos elementos constituyen los pilares de una sociedad que busca reducir la susceptibilidad al daño y promover el bienestar.
La "paradoja de la autonomía y de la vulnerabilidad", como la describe P. Ricoeur, sugiere que la autonomía es una tarea, algo que hay que ganar. Debemos llegar a ser autónomos, precisamente porque somos vulnerables y nuestro horizonte, nuestro objetivo es la búsqueda de esa autonomía. La vulnerabilidad antropológica, intrínseca, es, entonces, no solo una afirmación de nuestra impotencia o debilidad, sino, antes bien, una constatación de la vida como quehacer, como algo por construir, desde nuestra radical finitud.
En este sentido, los conceptos que actúan como contrapunto a la vulnerabilidad social incluyen:
- Capacidades robustas: Dotar a los individuos y comunidades de los recursos, habilidades y oportunidades necesarias para enfrentar y superar las adversidades.
- Reconocimiento: Asegurar que la dignidad y los derechos de todas las personas sean respetados y valorados, eliminando la discriminación y la exclusión.
- Solidaridad y Cuidado: Fomentar la cohesión social y la responsabilidad mutua, creando redes de apoyo que protejan a los más frágiles.
- Justicia social: Establecer sistemas equitativos que distribuyan recursos y oportunidades de manera justa, minimizando las desigualdades que generan vulnerabilidad.
- Autonomía y Empoderamiento: Promover la capacidad de las personas para tomar decisiones sobre sus propias vidas y tener control sobre sus circunstancias, incluso frente a la fragilidad.
- Protección social: Implementar políticas y estructuras que salvaguarden a las poblaciones de riesgos y daños, tanto a nivel individual como colectivo.
Estos elementos, al ser cultivados y reforzados, permiten a las sociedades y a sus miembros transitar de una condición de alta susceptibilidad al daño a un estado de mayor fortaleza, resistencia y capacidad de adaptación frente a los desafíos. Es en la construcción de estas estructuras de apoyo y en la promoción de una cultura de respeto y equidad donde reside el verdadero antídoto a la vulnerabilidad social.
tags: #antonimo #de #vulnerabilidad #social