Una de las iniciativas clave que busca reformar el Servicio Nacional de Menores (Sename) fue aprobada con 11 votos a favor en votación general. Esta reforma está orientada a restituir los derechos de las niñas y niños que han sido vulnerados. El proyecto de ley que crea el Servicio Nacional de Protección a la Niñez y Adolescencia, junto con el Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, marcará el fin del Sename, transformándolo en dos instituciones más especializadas y con mejores estándares de atención.
La aprobación del proyecto, tras dos años de tramitación, fue despachada por la sala de la Cámara de Diputados luego de las modificaciones realizadas en Comisión Mixta. La nueva institución, que reemplazará al Sename en el cuidado de los menores, se ha definido como un servicio descentralizado, con personalidad jurídica y patrimonio propio. Estará sometido a la supervigilancia y fiscalización del Presidente de la República a través del Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Esta aprobación fue recibida con aplausos tanto por políticos de la oposición como por cercanos al Gobierno.
Contexto y Urgencia de la Reforma
La necesidad de una profunda reforma al sistema de protección de la niñez en Chile se hizo patente a raíz de una serie de graves deficiencias y vulneraciones. El fallecimiento de Lissette Villa, de 11 años, el 16 de abril de 2016, conmovió al país y puso en el centro del debate la situación de los menores bajo tutela del Estado. Según el Ministerio Público, Lissette fue asfixiada por dos trabajadoras del recinto.
En 2017, un informe de la PDI, revelado por Ciper, confirmó que el Estado habría violado de forma sistemática los derechos de los niños bajo su tutela. Este documento constató algún tipo de abuso en el 100% de los centros administrados por el Sename. Además, durante este año se denunciaron una serie de abusos sexuales a menores de edad de la Residencia Nido en Hualpén, lo que profundizó la crisis.
El origen de este proyecto de ley se remonta a la Mesa 4 de Compromiso País en 2018. Un año después del caso Lissette Villa, el Presidente Sebastián Piñera, al comenzar su segundo mandato, acudió a una de las residencias para niños y convocó al Primer Acuerdo Nacional por la Infancia. El Ministro de Justicia y Derechos Humanos, Hernán Larraín, señaló que “el Gobierno del Presidente Sebastián Piñera dijo desde su primer día de mandato que los niños están primeros en la fila”. Por su parte, el Seremi de Justicia y DD.HH., Alex Meeder, indicó que “como Gobierno, estamos cambiando la mirada en materia de protección a la infancia”.
Objetivos y Alcance del Nuevo Servicio de Protección Especializada
El nuevo Servicio tendrá por objeto garantizar la protección de niños, niñas y adolescentes gravemente amenazados o vulnerados en sus derechos. Esto se entiende como un proceso integral que incluye el diagnóstico especializado, la restitución de los derechos, la reparación del daño producido y la prevención de nuevas vulneraciones. El Director de la División de Organizaciones Sociales, Jorge Fuentes, manifestó que esta normativa “posibilitará cerrar una deuda del Estado, y lo pone al servicio de la protección de la infancia”.
Nuevas Institucionalidades: Fin del Sename
La reforma da por terminado el Sename para dar paso a dos instituciones más especializadas:
- El Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia.
- El Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil.
El Ministro Marcos Barraza valoró el respaldo y precisó la importancia que tendrá la creación de la Subsecretaría de la Niñez, la cual será esencial en materia de fiscalización de los programas de protección. La Subsecretaria de la Niñez, Blanquita Honorato, afirmó que “desde el inicio de este gobierno hemos estado fuertemente comprometidos con la protección efectiva y oportuna de los derechos de la niñez y adolescencia, y para ello hemos trabajado sin descanso en fortalecer la institucionalidad y los programas necesarios para lograrlo”.
Principales Cambios y Enfoques del Nuevo Modelo
Enfoque Familiar e Interés Superior del Menor
Uno de los principales cambios del nuevo servicio será que el sujeto de atención no solo será el niño, sino también su familia, con un foco primordial en el interés superior del menor en la reparación y restitución de sus derechos. Se busca incorporar a las familias como sujetos de atención del servicio, garantizando que el Ministerio de Desarrollo Social tutele el cumplimiento de las normas que rigen la labor del Servicio y sus colaboradores acreditados.
Equipos Especializados y Formación Continua
Para llegar a esta conclusión, un equipo realizó un diagnóstico integral sobre la formación de los equipos encargados del cuidado y protección de los niños, lo que evidenció una brecha existente entre lo que se aplica y lo que realmente se necesita. La experiencia de trabajo ha puesto en evidencia la urgencia de contar con equipos especializados e instalar un sistema de formación continua y de altos estándares de calidad en programas de acogimiento residencial.
La directora del Sename en funciones, Rosario Martínez, destacó que “en el marco de esta iniciativa se diseñaron los planes formativos para los cargos más importantes en las residencias de protección, que son los directores, las duplas de psicólogos y asistentes sociales, y los educadores de trato directo”. Se enfatiza la especial relevancia de la formación en salud mental para atender las múltiples necesidades que presentan los niños y niñas, lo cual es clave para el logro de los objetivos de los programas residenciales.
El rector de la UC, Ignacio Sánchez, agregó que su institución ha colaborado en diversas instancias de Compromiso País. Mencionó que el proyecto Nuevos Futuros es significativo “porque ponemos un foco en la capacitación continua de los profesionales que atienden a los niños y niñas de Chile en situación de vulnerabilidad, impactando en su vida actual, para asegurar su bienestar hoy y apostar por su futuro”. Se busca que “todos quienes están al servicio de la niñez tengan las mejores habilidades y destrezas, la sensibilidad más fina y el conocimiento pertinente para tratar y atender a los niños y niñas tal como lo necesitan, para asegurar un cuidado amoroso y específico a sus requerimientos, de acuerdo al curso de vida de cada uno, al contexto que lo rodea, y la comunidad donde se inserta. Los profesionales están llamados a acoger e incidir positivamente en la vida de cada niño, niña o adolescente”.
Aseguramiento de Oferta y Cobertura Nacional
Otro punto crucial es el aseguramiento de la oferta de todas las líneas de acción en todas las regiones del país. Esto implica diseñar los programas en base a la evidencia y a evaluaciones que considerarán la realidad territorial de cada región, garantizando una atención equitativa y adaptada a las necesidades locales.
Proceso Legislativo y Actores Involucrados
El proyecto recientemente aprobado por la Cámara Baja debió sobrellevar una larga tramitación. Enfrentó su primer trámite legislativo el 17 de agosto de 2018, y recién en marzo de 2019 pasó al Senado después de varias reiteraciones de urgencia.
Antes de ser promulgado y publicado, el proyecto deberá ir a revisión del Tribunal Constitucional. Además, para su puesta en marcha, todavía faltaría la aprobación de la Ley de Garantías y Protección Integral de los Derechos de la Niñez y Adolescencia. Este segundo proyecto pendiente ingresó en 2015 al Senado, es decir, antes que el recién aprobado, y servirá de marco para el nuevo Centro Nacional.
Diversos actores de la sociedad civil han participado activamente en este proceso. Teresa Izquierdo, de la Comunidad de Organizaciones Solidarias, puntualizó que “como sociedad civil y organismos colaboradores del sistema de protección especializado estamos trabajando comprometidamente desde hace años para avanzar hacia la protección y garantía de los derechos de los niños, niñas y adolescentes. Por ello, participamos activamente de esta Mesa, al estar convencidos de que se necesita aunar los esfuerzos de todos los sectores para esta tarea”.
Por su parte, el presidente de Banco BCI, Luis Enrique Yarur, destacó que “en Bci entendemos que somos parte de una comunidad y que todo lo que hacemos tiene un impacto: más allá de crear valor económico como empresa, estamos firmemente decididos en contribuir a la construcción de un país más justo y desarrollado”. Mencionó la Corporación Crecer Mejor (CCM), dedicada desde hace más de 30 años a la protección de la infancia vulnerada y al trabajo diario por restituir su derecho a vivir en familia, cuya experiencia ha permitido generar propuestas y estudios para mejorar el sistema de protección especializada.
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