Desde sus inicios, la animación ha presentado personajes que, a través de su sabiduría, experiencia o simplemente su presencia, ofrecen guía y apoyo a los protagonistas. Las figuras ancianas, especialmente las abuelas, han jugado un rol crucial en el desarrollo de muchas de estas historias, proporcionando consejos, un sentido de pertenencia y, a menudo, sirviendo como el ancla moral o emocional de la narrativa.
Grandes Figuras Maternas y de Sabiduría en la Animación
La presencia de una figura anciana que ofrece consejo es un patrón recurrente en las películas animadas. Esto contrasta a menudo con la tendencia de presentar a muchos protagonistas principales huérfanos, sin madre o con una madrastra antagonista. Una teoría para esta elección narrativa se vincula con la fatídica muerte de la madre de Walt Disney, quien se asfixió a causa de una fuga de gas en la casa que su hijo le había regalado, lo que podría haber influido en la creación de personajes que buscan orientación.
Abuela Sauce (Pocahontas): La Conexión con la Naturaleza y el Destino
La primera película de Disney con personajes históricos, 'Pocahontas', que llegó a las carteleras el 30 de octubre de 1995, nos enseñó la importancia de la naturaleza y el destino a través de su protagonista. Desde entonces, de la mano de la nativa americana, hemos aprendido varias cosas: que el colonialismo fue un error, la necesidad de utilizar adecuadamente los recursos naturales y la importancia de escuchar siempre al corazón al tomar decisiones difíciles.
Incluso antes de su encuentro con John Smith, somos testigos de que a Pocahontas la propia idea de tomar decisiones le preocupa y se le da un poco regular. Entre los versos de la canción 'Río abajo lo veré', la princesa de la tribu indígena se pregunta: "¿Qué camino elijo yo, ser tenaz como el tambor? ¿Debo unirme a Kocoum? ¿He de olvidarme de soñar?".
Afortunadamente, Pocahontas, a pesar de ser huérfana de madre, cuenta con una figura materna que la aconseja cuando lo necesita: Abuela Sauce. La naturaleza toma el papel de orientadora hacia las respuestas que necesita, instándola a "abrir el corazón para entender". Ella ayuda a comprender a Pocahontas que su destino va mucho más allá del amor por John Smith o la unión con un hombre de su tribu. Aquello para lo que está llamada es salvar a su pueblo, ser conciliadora en un conflicto ocasionado tras la llegada de la armada inglesa al Nuevo Mundo.
Abuela Tala (Vaiana): La Guardiana de la Tradición y el Mar
En la película de Disney 'Vaiana', la Abuela Tala tiene un papel similar al de Abuela Sauce en 'Pocahontas', pero con un mayor protagonismo. Vaiana siempre se ha visto atraída por el océano sin ninguna razón aparente, a pesar de que su padre, el jefe de la tribu, le ha prohibido traspasar el arrecife desde pequeña.
Vaiana está dispuesta a cumplir su misión como futura líder, adora su hogar y a su pueblo, pero no puede evitar preguntarse qué hay más allá, qué la espera fuera. Abuela Tala es la que comprende su llamado y la guía hacia su verdadero propósito.
Las Abuelas Rivera en "Coco": Legado, Música y Memoria
El éxito de Pixar, 'Coco', presenta hasta tres abuelas dentro de la familia Rivera, a la que pertenece su protagonista Miguel, un niño que sueña con convertirse en músico. Para el análisis de figuras ancianas, destacan dos.
Mamá Imelda: La Matriarca Fundadora y su Fortaleza
Mamá Imelda es la matriarca de los Rivera, quien renunció a la música tras el supuesto abandono de su marido y quien comenzó con la profesión de zapateros que ha acompañado a la familia a lo largo de los años. Mamá Imelda aparece en la cinta dentro del mundo de los muertos, cuando es incapaz de reencontrarse con sus seres queridos porque han retirado su foto del altar.
Mamá Imelda es una mujer fuerte y con carácter, en un principio resentida con el padre de Miguel ante lo que parecía un abandono, aunque con el tiempo descubre que fue parte de una traición orquestada por Ernesto de la Cruz para hacerse famoso con canciones que no eran suyas.
Mamá Coco: El Pegamento Familiar y el Recuerdo
Coco es la segunda abuela destacada dentro de la película de Pixar a la que le da nombre. La abuela de Miguel es la persona más anciana de la familia que queda con vida, y a pesar de que apenas pronuncia unas palabras, se ha ganado un lugar en nuestros corazones. Coco es el pegamento de la familia, la única persona que sigue recordando a su padre con cariño y que aprecia el don de Miguel para tocar la guitarra.
Emperatriz Marie Fiodorovna (Anastasia): Carácter y Reencuentro
En la película producida por 20th Century Fox y estrenada en 1997, que se hizo eco de la leyenda que afirmaba la supervivencia de la hija pequeña del zar Nicolás II tras el inicio de la Revolución Rusa, encontramos a la Emperatriz Marie Fiodorovna. Ella comienza la película regalándole una caja de música a su nieta Anastasia durante el baile que conmemora los 300 años de reinado de la dinastía Romanov, donde hablan de una próxima visita a la ciudad de París.
Sin embargo, el inicio de la revolución separa a las dos mujeres, y la pérdida de memoria de Anastasia provoca que no se reencuentren hasta 10 años más tarde, cuando la joven viaja hasta la capital francesa junto a Dimitri en busca de respuestas. Con un escaso tiempo en pantalla, la abuela de Anastasia demuestra que es una mujer con carácter, desconfiada ante los numerosos engaños a los que se ha enfrentado a lo largo de los años para recuperar a su nieta.
La Abuela de Mulán: Suerte, Humor y Apoyo Familiar
La abuela de Mulán, aunque no tiene mucho protagonismo en el clásico de 1998, se ha convertido en uno de los personajes más divertidos de la animación contemporánea. Al comienzo de la película, vemos cómo le regala a su nieta un grillo de la suerte para que tenga éxito en su intento de dar "nombre y honra" a su familia, no sin antes comprobar por sus propios medios que de verdad funciona cruzando una carretera con los ojos cerrados.
Asimismo, al final de la cinta, pronuncia una de las frases más graciosas cuando Mulán le pregunta a Li Shang si quiere quedarse a cenar, mientras por detrás ella apunta: "¿Quieres quedarte para siempre?".
El Rol de la Abuelita en Looney Tunes: Un Clásico de la Protección
El personaje de la Abuelita es generalmente el de una mujer buena, viuda, que es extremadamente protectora de su amado canario, Piolín. La sobreprotección de la Abuelita se pone de manifiesto cuando Piolín está siendo amenazado, por lo general por Silvestre, un gato hambriento que prefiere comer aves en vez de comida para gatos.
Al menos hasta mediados de 1950, la Abuelita es representada como una anciana, anticuada y soltera, que lleva gafas, un moño gris, un camafeo en el cuello y un vestido de maestra de escuela de finales del siglo XIX; otras características antiguas incluyen su manera de transportarse, usualmente un Ford T o un carro con corcel, y su incapacidad de entender la moda actual, como cuando le dijo a Piolín que estaba a punto de usar un nuevo "traje de baño bikini", que resultó ser un traje de una sola pieza de mediados del siglo XX.
La idea de los dibujos animados de la Abuelita comenzó con el personaje de las parodias de la historia de Caperucita Roja, apareciendo por primera vez como tal en el corto de 1937 Little Red Walking Hood que presentaba a Egghead, dirigido por Tex Avery. Posteriores apariciones con una "abuelita" similar incluyen The Cagey Canary, dirigido por Bob Clampett, Hiss and Make Up, dirigido por Friz Freleng, y Hare Force, con Bugs Bunny y Silvestre el perro, un personaje de una sola aparición distinto del posterior gato Silvestre. Finalmente, el personaje se consolidó en su rol actual en Canary Row.
Lo que no sabías de la abuelita de Piolín
A pesar de que casi siempre se muestra en pantalla con sus dos compañeros animales, la Abuelita de vez en cuando podía ser vista en algún dibujo sin ellos. Por ejemplo, en el corto de 1953 Hare Trimmed, interpretó a una mujer que estaba siendo disputada por dos pretendientes, Sam Bigotes y Bugs Bunny, quien quería frustrar el malvado plan de Sam. Sam la llamó Emma y después Emmy.
Otro fue el corto Corn on the Cop de 1965, en la que aparece junto al Pato Lucas y Porky como dos policías que la confunden con un ladrón disfrazado como ella. Más recientemente, ha aparecido como profesora en la Looniversidad ACME en Tiny Toons, como detective en The Sylvester & Tweety Mysteries, y como guardiana del tiempo en el videojuego Bugs Bunny & Taz: La Espiral del Tiempo.
La Abuelita y la bruja Hazel eran porristas del Tune Squad en la película Space Jam (1996). También participó como la abuela de los niños y la tía del nuevo personaje Floyd en Baby Looney Tunes. Posteriormente tuvo dos apariciones en Looney Tunes: De nuevo en acción. También apareció en Bah, Humduck! A Looney Tunes Christmas y en Tweety's High-Flying Adventure. Un episodio de Loonatics presenta a un personaje con el nombre de Reina Abuelius, al Príncipe Piolinus, y Silth Vestre, una parodia de Darth Vader. En The Looney Tunes Show, la abuela es vecina de Bugs y Lucas. A diferencia de las historias originales, la Abuelita tiene un nombre real: Emma Webster. Silvestre y Piolín son sus mascotas.
El personaje de la Abuelita ha sido interpretado por varios actores de voz a lo largo de los años:
- Bea Benaderet (1950-1955)
- June Foray (1955-2013)
- Ge Ge Pearson (1965)
- Joan Gerber (1965)
- Mel Blanc (1974-1978)
- Linda Weinrib (brevemente; talking toy)
- Tress MacNeille (1998; Bugs Bunny's Silly Seals)
- Stephanie Courtney (2011; joven, The Looney Tunes Show)
- Robyn Moore (2012, 2017; Warner Bros. Movie World Live Show)
Otras Figuras Ancianas Relevantes en la Animación
Reina Lillian (Shrek): El Amor Maternal en Muy Muy Lejano
La madre de Fiona, y futura abuela de los hijos de Shrek, se nos presenta en la franquicia durante 'Shrek 2' como la reina de Muy Muy Lejano. Una vez Shrek y Fiona terminan su luna de miel, reciben la invitación de los padres de ella, que quieren conocer a su yerno. La Reina Lillian, junto al Rey Harold, representan a menudo los desafíos de la aceptación familiar y el amor incondicional hacia sus hijos, incluso en circunstancias inusuales.
Hada Madrina (Shrek 2): Una Antagonista con Poder
A pesar de su avanzada edad, el Hada Madrina de 'Shrek 2' es una figura poderosa y manipuladora. Al igual que la reina Lillian, la madre de Príncipe Encantador aparece en la segunda cinta de la franquicia, una vez Shrek ha conseguido en la primera rescatar a Fiona de su prisión, en lo más alto de la más alta torre de un castillo custodiado por una dragona.
Tras el fracaso de su hijo por liberar a la princesa, que ya había sido liberada, aprovecha el odio que el padre de Fiona profesa a Shrek para intentar acabar con él y que su hijo enamore a Fiona, aunque las cosas no acaban demasiado bien para ella. Su personaje demuestra que no todas las figuras ancianas en la animación son benévolas, y algunas pueden encarnar roles antagonistas con gran impacto.