Es un mito que los adultos mayores ya no pueden enamorarse y sentir afecto con intensidad. Opacado por el “enamoramiento juvenil”, se habla poco sobre cómo los mayores llevan sus relaciones amorosas y, todavía menos, si aún van a citas y conocen nuevas personas. Se suele creer que después de los 50 años, ya debes tener la vida resuelta, estar casado y haber formado una familia. Y aunque puede pasar así, quienes se divorcian o enviudan no están condenados a una vejez solitaria si es que no lo quieren.
La realidad es que tener citas en una etapa adulta puede ser desafiante, pero también conlleva muchos beneficios. Para los adultos mayores, el romance tiene la misma importancia que tenía en otras etapas de la vida. Evidentemente, los cambios fisiológicos, de personalidad y también en el entorno, producen que el romance se viva de una forma diferente a la experimentada en la juventud. No obstante, la llamada edad de oro es una etapa propicia para el reencuentro y la renovación de las relaciones románticas, tanto con un cónyuge de muchos años como con una nueva pareja.
Beneficios del Romance y las Citas después de los 50
Tener citas en la etapa adulta conlleva ventajas significativas, incluyendo la ausencia de presión para tener hijos, lecciones aprendidas de relaciones anteriores y una mayor claridad sobre lo que realmente se busca en una pareja.
1. El Amor Activa las Mismas Regiones Cerebrales
Enamorarse es una experiencia fisiológica que no cambia cuando las personas envejecen, según la antropóloga biológica Helen Fisher. La experta declaró que sentir amor y atracción por otra persona es “un impulso básico que en realidad no cambia”. Un estudio suyo y de su equipo, donde escanearon los cerebros de 17 personas entre 50 y 60 años y los compararon con personas de 20, arrojó que la región básica del cerebro de los adultos, relacionada con sentimientos de intenso amor romántico, eran igual de activas que la de los jóvenes. “A medida que las personas envejecen, su deseo sexual comienza a reducirse, pero el intenso amor romántico y el apego aparentemente no”, aseguró Fisher.
2. Preferencia por Cualidades Emocionales
A la hora de buscar pareja y enamorarse, los adultos mayores difieren mucho de lo que buscan los jóvenes. “Los más jóvenes buscan parejas con ciertos antecedentes educativos, clase social, religión o nivel de ingresos, con la esperanza de generar riqueza y una familia a largo plazo. Es posible que quieran salir con personas con cualidades que cumplan con las expectativas que les fijaron sus padres o sus compañeros”, explicó Francine Russo, periodista y autora de Love After 50: How to Find It, Enjoy It, and Keep It.
En cambio, cuando se es mayor, se suelen tener los propios ingresos y experiencia de toda la vida, por lo que esos elementos dejan de importar. “Buscas ciertas cualidades emocionales, un cierto tipo de química. Realmente, quieres encontrar un compañero, un amante y un amigo”, aseguró Russo. Se valora la compañía, la ilusión de estar enamorado, la oportunidad de socializar y la posibilidad de mantener la memoria activa.
3. Mayor Seguridad en Sí Mismos
Las personas mayores suelen ser más seguras de sí mismas. Sin espacio para celos y con la mira en lo que quieren, los adultos mayores suelen estar seguros de qué es lo que buscan y qué no están dispuestos a aceptar. Francine Russo, quien enviudó dos veces y comenzó a buscar citas a los 60 años, relató: “Sabía lo que estaba buscando. Sabía lo que no quería. Cuando le conté la historia de la muerte de mis maridos, se le llenaron los ojos de lágrimas y me tocó la mano. Simplemente hizo clic.”
4. Menos Presiones en las Citas
Las citas entre adultos mayores suelen tener menos presiones. Joe Miksch, un hombre de 51 años que volvió a tener citas después de su segundo divorcio, aseguró que, a su edad, es mucho más fácil aceptar el rechazo, en comparación a cuando era joven. “Creo que a cierta edad, si tienes una cita y crees que está bien, pero la otra persona no quiere volver a salir, no es un problema. No es un golpe al ego”, afirmó. Además, no deben preocuparse en comprometerse a fondo, sino de simplemente disfrutar un buen tiempo. “Si alguien acepta tener una cita conmigo, intentamos pasar un rato agradable, y si se convierten en más citas, pues bien”.
Desafíos y Soluciones en la Sexualidad e Intimidad
El deseo sexual no se pierde con la edad, y el hombre y la mujer mayor de sesenta años pueden tener una sexualidad satisfactoria, que dependerá más de su estado general de salud y especialmente de mantener el interés y la unidad con la pareja. La idea de que en la adultez se pierde el deseo de vivir una sexualidad plena es un mito. “El sexo no tiene fecha de caducidad”, dice Joan Price, educadora sexual del norte de California, que ha escrito cinco libros sobre sexo para adultos mayores. “La idea es ampliar la idea de lo que es el buen sexo. Conozco a muchos adultos mayores que dicen que mantienen las mejores relaciones sexuales en su vida porque no tienen una definición estricta de lo que es el sexo”.
Cambios Fisiológicos en Mujeres y Hombres
Las relaciones sexuales en la vejez pueden convertirse en algo complicado debido a problemas relacionados con la edad, como la sequedad vaginal, los problemas de erección y la libido baja. Los problemas sexuales, como el coito doloroso y las dificultades con la erección, empiezan a aparecer a los 50 años, y si no se abordan y no se tratan pueden alterar el curso de tu vida sexual.
Mujeres: Menopausia y Atrofia Vaginal
Esta edad puede ser muy difícil para las mujeres que, en promedio, entran a la menopausia a los 51 años. Casi el 90% de las mujeres posmenopáusicas experimentarán algún dolor al tener relaciones sexuales con penetración como consecuencia de la atrofia o sequedad vaginal, que es una dolencia tratable, según la Dra. Marilyn Jerome, ginecóloga de Foxhall OB/GYN Associates de Washington D.C. Jerome les recomienda a las mujeres mayores de 50 años que empiecen a utilizar lubricantes de venta libre cuando tengan relaciones sexuales. La crema de estrógeno vaginal que ella receta puede rellenar las paredes vaginales. Jerome dice que las mujeres que se preocupan por el cáncer de mama no deberían rechazar el estrógeno vaginal. “Si te permites disfrutar del placer de excitarte físicamente poco a poco cuando te tocan o mediante otro tipo de estimulación, el deseo seguirá”. Jerome también les recomienda vibradores habitualmente a sus pacientes: "Está bien tener placer. Está bien que lo hagas tú solo. Puedes ser sexual hasta los 80 o los 90 años."
Hombres: Disfunción Eréctil y Libido Baja
Después de los 60 años, muchos hombres se enfrentan a problemas de erección, lo que puede hacer que no muestren afecto. "No quieren empezar lo que no pueden terminar", dice el Dr. Abraham Morgentaler, urólogo y autor de The Truth About Men and Sex: Intimate Secrets from the Doctor’s Office. Más de dos tercios de los hombres de 70 años tienen dificultades con la erección, pero eso no significa que no puedan sentir orgasmos. "Quizá las erecciones no sean tan firmes, pero se pueden tener orgasmos sin una erección", afirma Morgentaler.
Una solución frecuente son medicamentos como Viagra y sus competidores, que Morgentaler califica de "las pastillas más estudiadas del planeta". Los medicamentos también pueden inyectarse directamente en el pene antes de las relaciones sexuales, un proceso que, aunque suene intimidante, es "realmente fácil" y las erecciones normalmente duran entre veinte minutos y dos horas. La deficiencia de testosterona puede reducir la libido de los hombres a partir de los 60 años. La buena noticia es que en el 2019, la FDA aprobó la primera de las tres formas orales de testosterona.
La Importancia de la Comunicación y el Afecto
“El sexo no se acaba cuando surgen las complicaciones", dice Joan Price. "Este es el momento de empezar a hablar franca y abiertamente con tu pareja sobre tus necesidades sexuales y los cambios que estás experimentando", añade. Si no se habla sobre ellos y no se atienden, los problemas sexuales que surgen de forma natural con la edad pueden arruinar la vida amorosa. Tal como lo expresa la ginecóloga de California, Lisa Webb: "Si has dejado de hablar de sexo después de los 60, es probable que ya no lo tengas". Webb invita a las parejas a que sean "deliberadas" con respecto al sexo: "¿Qué necesitas? ¿Qué necesita tu pareja? La mecánica no importa realmente mientras te sientas satisfecho. El sexo y la intimidad pueden seguir siendo intensos y gratificantes".
Algunas parejas mayores les cuesta hablar de sexo porque crecieron en un ambiente en el que el tema se consideraba tabú. Es fundamental mantener la conversación para sentirse cómodo diciendo, por ejemplo, 'Cambiemos de posición, me duelen las rodillas. Probemos algo diferente'". El cariño de la pareja es el principal factor de una sexualidad satisfactoria. Se debe aprovechar toda oportunidad para llenar las necesidades románticas de la pareja. Las flores, la serenata, los obsequios y otros detalles son de gran valor romántico en esta edad. El coito no es la única manifestación de la sexualidad.
Ideas de Citas Románticas para Adultos Mayores
Los días lluviosos tienen mala fama, pero no dejes que el clima arruine una cita con una posible nueva pareja (cerca de un tercio de los adultos mayores de 50 años están solteros, según una encuesta del Pew Research Center del 2022) o si estás intentando probar algo nuevo con una pareja de mucho tiempo (los otros dos tercios). Hay muchas actividades creativas y divertidas que todavía puedes hacer.
1. Cervecerías Artesanales
Cervezas tipo porter con mantequilla de maní o de curry de coco no son cervezas comunes, y por eso las cervecerías artesanales te brindan algo que hacer y un tema de conversación, dice Colleen Wilkinson, escritora de 56 años. En sus citas románticas con su esposo, Ben, un "conocedor de cervezas artesanales", suelen pedir muestras de cervezas artesanales (pequeños sorbos de varias bebidas) para comparar y contrastar sabores únicos.
2. Noches de Juegos de Mesa
"Un juego de mesa ofrece un pequeño respiro de esa presión por tener constantemente un tema de conversación", explica Wilkinson.
3. Visitas a Planetarios
Con una visión de 360 grados del espacio, los planetarios ofrecen viajes inmersivos, a menudo interactivos, que despiertan la sensación de asombro y admiración e invitan a explorar las grandes preguntas de la vida. Los planetarios pueden ser incluso lugares populares para compromisos y bodas. "A menudo recibimos llamadas de personas que quieren pedirle matrimonio a su pareja antes o después de un espectáculo público", dice Khoury LeBlanc. "No hay nada más romántico que sentarse bajo el cielo estrellado".
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4. Bolos
"Hay un poco de competencia, pero lo maravilloso de los bolos es que todo el mundo puede hacerlo", dice Martin. "No importa la edad que tengas, ni si eres bueno o malo".
5. Museos y Galerías de Arte
Si se encuentran en una galería tranquila, no tendrán más remedio que intercambiar reacciones emocionales sobre el arte en voz baja, y susurrar puede ser sexy. Los ambientes más interactivos, como los museos de historia viviente, crean intimidad al ayudarles a aprender cosas nuevas juntos.
6. Clases de Cerámica
No, no te estamos sugiriendo que recrees una de las escenas más sensuales de la historia del cine. Pero las referencias a Ghost, la película de 1990 protagonizada por Patrick Swayze y Demi Moore, son comunes cuando las personas se acercan a un torno de cerámica, según Samantha Hoff, fundadora y propietaria de Pottery With a Purpose. "La cerámica crea un ambiente muy acogedor", dice, y señala que es una actividad lenta, de concentración, en la que puedes tomarte tu tiempo para conectar con alguien. Si quieres tener una cita romántica haciendo cerámica en casa, pide un kit por internet.
7. Noches Románticas en Casa
Y siempre queda la opción de una noche romántica en casa, escuchando la lluvia, dice Waldron, añadiendo que una cena a la luz de las velas y un rato acogedor en el sofá mientras llueve a cántaros afuera puede ser una forma encantadora de pasar la noche.
Claves para un Romance Duradero en la Edad de Oro
Esta es una excelente época para reencontrarse con la pareja, y por qué no, de volver a conquistarla, dándose uno al otro la oportunidad de compartir nuevos sueños y formas de vivir el romance. La diferencia de las relaciones que se dan en la tercera edad es que la unión en esta etapa no se centra en la sexualidad, sino que los vínculos se establecen en un sentido práctico de emociones, sentimientos y de compenetración que permite caminar juntos por la vida. Las parejas jóvenes buscan afianzarse, construir una familia y tienen muchos proyectos en común. Sin embargo, los adultos mayores buscan encontrar un compañero de vida; los hijos son grandes y ya se han ido, así que tienen tiempo para ellos mismos.
Es frecuente que las parejas adultas experimenten una gran cercanía con su cónyuge; sin embargo, es posible que la rutina de los años haya mermado las expresiones significativas de afecto entre ellos. Inclusive, los retos propios de la edad en la que se encuentra la pareja pueden crear situaciones oportunas para expresar amor, por ejemplo en las visitas al médico, el control en la dieta y la práctica de ejercicios. Estar pendiente del otro, acompañarle en su tratamiento médico, cocinar juntos una comida especial, practicar algún deporte o salir a caminar juntos.
De igual forma, es vital que la pareja se libere de los estereotipos que la sociedad tiende a imponerles, y se preocupe por ejercer su sexualidad de una forma plena y satisfactoria. Es importante reconocer que es usual que se presenten problemas físicos o psicológicos asociados con la edad, tales como la impotencia o la falta de deseo sexual. Por lo tanto, es importante informarse sobre los cambios sexuales asociados al proceso de envejecimiento, así como de las diferentes opciones de tratamiento. De presentarse alguna de estas situaciones, es importante acudir al especialista para tratar el problema.
Dicho lo anterior, también es primordial comprender que, al igual que en otras épocas de la vida, el disfrute de una relación plena con el cónyuge depende en gran medida de que ambos miembros cultiven sus espacios personales y procuren su desarrollo integral, es decir, del bienestar físico, psicológico, emocional, intelectual y espiritual. El envejecimiento es inevitable. Debemos aprender a valorar y a disfrutar esta etapa de la vida con sus ventajas y retos. La calidad del envejecimiento dependerá, en gran medida, de cómo hayamos vivido. Sin embargo, nunca es tarde y si existen áreas que se han descuidado, debemos retomarlas y procurar el mayor bienestar posible. Una sana alimentación y el ejercicio diario son elementos indispensables para el disfrute de una sexualidad plena. Las necesidades de interacción, intimidad y afecto de una persona no terminan a ninguna edad. Se deben crear espacios para redescubrirse el uno al otro, ya que la rutina de los años impide apreciar la evolución y cambios en la personalidad de la pareja.
Sí es posible vivir un matrimonio para toda la vida.
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