La creación de espacios diseñados para el bienestar de los adultos mayores es una tendencia creciente, enfocándose en su conexión con la naturaleza y el fomento de actividades terapéuticas. Un ejemplo de esta iniciativa es la construcción de un nuevo jardín terapéutico en el Pequeño Cottolengo de Cerrillos, destinado a sus residentes.
Jardín "San José": Un Oasis de Bienestar
El Jardín "San José", ubicado en el hogar del mismo nombre, acoge a 36 adultos y adultos mayores con diversas discapacidades psíquicas y físicas. El Padre Claudio Chávez, sacerdote del Pequeño Cottolengo de Santiago, destacó que el jardín está diseñado pensando en el bienestar de los residentes, quienes merecen lo mejor, especialmente en esta etapa de sus vidas.
Cristián Glenz, director ejecutivo de la institución, añadió que este nuevo jardín se suma a otros proyectos en desarrollo dentro de los hogares. El Jardín San José contará con una superficie de 440 m², incluyendo una pérgola central para protección solar, senderos con accesibilidad universal para usuarios de sillas de ruedas, y barandas y bancos a lo largo de su recorrido para mayor seguridad.
Además, el jardín albergará una variedad de especies vegetales que garantizarán verdor y color durante todo el año, emitirán diferentes aromas y atraerán aves, mariposas y otros insectos inofensivos, creando un ecosistema vibrante.
Adyacente al hogar, se construirá una galería techada de 100 m² con grandes ventanales. Este espacio permitirá a los residentes conectarse visualmente con la naturaleza cuando las condiciones climáticas les impidan salir al exterior.
Proyectos Inspiradores de Jardines Terapéuticos
En el Hogar Elisa Luna de Mora, en Temuco, se inauguró el jardín "El Refugio de los Sueños". Este proyecto, posible gracias a la colaboración de la Fundación Amigos de los Mayores, empresas, organizaciones y voluntarios, fue diseñado con amor y dedicación para las residentes.
El cuidado y riego de plantas medicinales en estos jardines no solo ofrece a las personas mayores un momento de conexión con la naturaleza, sino que también estimula su memoria, refuerza su concentración y mantiene su mente activa. Estos espacios llenos de vida y significado demuestran el poder de la colaboración por una causa común.
Iniciativas Intergeneracionales: Niños y Adultos Mayores Juntos
Un proyecto innovador nacido en María Teresa vincula a niños del Jardín de Infantes Nº197 con los adultos mayores de la residencia comunal. La iniciativa, apoyada por la Cátedra Macrosad de Estudios Intergeneracionales de la Universidad de Granada, busca conectar a los más pequeños con las personas mayores.
Cada viernes, los niños del jardín se trasladan a la Residencia Comunal, donde el espacio se transforma en un aula-casa. Allí, los pequeños comparten juegos, canciones y actividades con los residentes, a quienes cariñosamente llaman sus "amigos mayores".
Esta interacción enriquece la vida de los residentes y tiene un profundo impacto en los niños, generando un ambiente de alegría y aprendizaje mutuo. El personal de ambas instituciones ha sido testigo de la fuerte conexión emocional que se establece, con niños que muestran reticencia al tener que despedirse y otros que invitan a sus familias a conocer la residencia.
Adulto Mayor: Encuentros intergeneracionales adulto mayor y niños
Beneficios del Programa Intergeneracional
El programa intergeneracional promueve una serie de beneficios tanto para los niños como para los adultos mayores:
- Desarrollo de habilidades vitales.
- Aumento de la autoestima y confianza en los niños.
- Fomento del respeto y la empatía hacia la generación mayor.
- Mejora de la paciencia.
- Desarrollo de la resiliencia.
- Mejora de la salud mental y bienestar de todos los participantes.
- Oportunidad para aprender y disfrutar con personas de diferentes generaciones.
Fabiana Bastonero, directora del Jardín de Infantes, subrayó la importancia de los primeros seis años de vida en el desarrollo posterior de las personas, destacando la responsabilidad de brindar a los niños contextos de aprendizaje significativos y en valores, que enseñen a respetar las diferencias, conocer y controlar emociones, y experimentar positivamente el trabajo colaborativo.
Irma Cleary, Vicedirectora del Jardín, afirmó que los niños se sienten tan cómodos en este espacio que no quieren irse, percibiendo la atención plena de los adultos.
Danisa Perotti, Vicepresidenta Comunal y Directora de la Residencia, describió el proyecto intergeneracional como un "granito de arena" para una sociedad más justa e inclusiva, trabajando desde la educación infantil y el ámbito familiar y comunitario. Agradeció al personal de la Residencia y a los residentes por su activa participación, destacando que todos tienen algo que dar y recibir.
La Naturaleza como Terapia: Beneficios de los Jardines Terapéuticos
La naturaleza es reconocida por sus múltiples beneficios, aportando calma y belleza. En el caso de los adultos mayores, el contacto con las plantas y espacios verdes ayuda a recuperar autonomía, mejorar el estado anímico y abrazar un propósito.
Un jardín terapéutico es un entorno diseñado específicamente para procurar el bienestar físico, mental y emocional de sus usuarios. Aunque comúnmente se encuentran en hospitales, residencias de mayores o centros de rehabilitación, su presencia se extiende a comunidades, escuelas y parques públicos.
Beneficios Físicos
Actividades como plantar, regar o pasear en un jardín terapéutico mejoran la fuerza, flexibilidad, circulación y coordinación. También pueden contribuir a reducir la presión arterial y el dolor muscular, promoviendo un estilo de vida activo y saludable.
Mejora de la Salud Mental y Emocional
Estos jardines reducen el estrés, la ansiedad y la depresión. El contacto directo con la tierra, al ser relajante y meditativo, ayuda a centrarse en el momento presente, disminuyendo significativamente estos sentimientos o trastornos.
Estimulación Cognitiva
Trabajar con plantas exige memoria, atención y otras funciones cognitivas, manteniendo la mente activa. Esto potencia el desarrollo de habilidades, planificación y organización, capacidades cruciales para la autonomía.
Entretenimiento y Disfrute
La terapia con plantas resuelve dudas sobre actividades post-jubilación y aporta satisfacción al cuidar seres vivos. Los colores, aromas y sonidos del jardín proporcionan placer, distracción y bienestar profundo.
Espacio para Socializar
Son lugares ideales para relacionarse, compartir experiencias y participar en actividades grupales, fortaleciendo vínculos y previniendo el aislamiento social.
Mejora de la Autoestima
Ver crecer los frutos del propio trabajo genera una satisfacción personal inigualable, especialmente valiosa para quienes viven solos o en residencias.
Fomento de la Autonomía
Estos espacios contribuyen a mantener una vida activa y autónoma. Cada elemento del jardín está diseñado para crear un entorno accesible, reconfortante y reparador.
Diseño y Características de un Jardín Terapéutico
El diseño de un jardín terapéutico considera varios aspectos clave para maximizar sus beneficios:
Diseño Accesible e Inclusivo
Es fundamental que cuenten con caminos amplios, rampas, suelos antideslizantes y perímetros seguros para garantizar el acceso a personas con movilidad reducida, discapacidad o en rehabilitación.
Estimulación Sensorial
Plantas aromáticas, texturas variadas, fuentes de agua y la presencia de aves activan los sentidos, enriquecen la experiencia y fomentan la relajación.
Colores y Patrones Reconfortantes
Se suelen seleccionar tonalidades intensas que atraigan la atención y creen un ambiente agradable.
Zonificación Funcional
Los jardines se distribuyen en áreas diferenciadas para descanso, contemplación, actividades físicas, talleres y horticultura.
Jardinoterapia: Terapia a Través de la Jardinería
La jardinoterapia consiste en realizar actividades de jardinería con fines terapéuticos. Estos espacios están habilitados para conectar con la naturaleza y realizar actividades que fomentan el bienestar integral.
Beneficios de la Jardinoterapia
- Mejora el estado anímico: Al centrarnos en tareas específicas, practicamos mindfulness, desconectamos de preocupaciones y experimentamos calma y satisfacción.
- Fortalece el sistema inmunológico: Las actividades al aire libre permiten la absorción de vitamina D, fortaleciendo huesos y defensas.
- Ejercicios suaves: Fomentan un envejecimiento activo mediante paseos, movimientos de coordinación y mantenimiento de la fuerza y movilidad.
- Mejor calidad del sueño: El bienestar proporcionado por el cuidado de las plantas contribuye a un descanso reparador.
- Reducción del dolor crónico: Las actividades en estos espacios ayudan a dar un respiro a la mente y a mejorar el bienestar integral.
Para alcanzar estos beneficios, es fundamental que los jardines cumplan con criterios de diseño y accesibilidad.
Fundación La Semilla: Impulsando Centros Sociales Innovadores
La Fundación La Semilla ha creado diversos centros sociales en las comunas de Hijuelas, Nogales y Quillota, enfocados en proporcionar oportunidades a grupos vulnerables. Con más de 28 años de trayectoria, la fundación se ha especializado en áreas clave para lograr un crecimiento sostenible, priorizando el empoderamiento, desarrollo personal y profesional, y el fortalecimiento de comunidades resilientes e inclusivas.
Centro de Apoyo a la Discapacidad
Este centro ofrece un espacio seguro para adultos, mayores y personas con discapacidad, mejorando su calidad de vida mediante rehabilitación física, actividades físico-cognitivas y fortalecimiento de la cohesión social. Un equipo multidisciplinario promueve la inclusión y el bienestar integral en un entorno de respeto y calidez.
- Propósito: Proporcionar un espacio para adultos mayores y personas en situación de discapacidad, para mejorar su calidad de vida a través de la rehabilitación física, actividad físico-cognitiva y cohesión social.
- Objetivos: Entregar atención de salud, a lo menos a 80 participantes, en rehabilitación física semanal durante todo el año, mejorando su calidad de vida.
Centro Madre Teresa de Calcuta
Este centro, junto con su Comedor Abierto, apoya a adultos mayores vulnerables con raciones alimentarias balanceadas y talleres recreativos. Fomenta la estimulación cognitiva y social para promover un envejecimiento digno y activo.
- Propósito: Entregar raciones de alimentos a los adultos mayores, para mejorar la calidad de vida a través de una alimentación saludable y balanceada.
- Objetivos: Garantizar la alimentación balanceada y saludable a 20 adultos mayores de lunes a viernes, tanto almuerzo y cena, durante el año 2025. Realizar talleres recreativos y de estimulación cognitiva y motriz al menos a 10 adultos mayores 3 veces a la semana, para fortalecer sus capacidades durante el año 2025.
Centro Comunitario "La Peña"
Este centro genera oportunidades para mujeres, niños y comunidades a través de técnicas culturales y artísticas con materiales naturales.