La eficiencia energética es un tema de creciente importancia, especialmente en espacios dedicados a la vida cotidiana y residencias de adultos mayores. No solo se aborda desde grandes proyectos, sino también desde decisiones cotidianas al interior del hogar. Las residencias de mayores se encuentran entre los centros asistenciales con mayor demanda energética, y reducir este gasto es crucial tanto para el bienestar de los residentes como para la sostenibilidad económica de los centros y los hogares particulares.
Comprendiendo el Gasto Eléctrico en la Tercera Edad
El consumo energético en hogares y centros para adultos mayores varía significativamente según diversos factores, como el número de residentes y empleados, la eficiencia de las instalaciones y los sistemas con los que se cuente. Ante las subidas del coste de la energía vividas recientemente, cada vez son más las empresas y negocios que buscan maneras de mejorar la eficiencia y reducir el gasto, entre ellas los geriátricos.
Principales Áreas de Consumo en Residencias
En España, el consumo medio de las residencias para personas mayores es de unos 40.000 kWh, de acuerdo con estudios dentro del propio sector. Buena parte de este consumo proviene de la climatización, un servicio esencial para el bienestar y la salud de los residentes. La calefacción en invierno y el aire acondicionado en verano garantizan temperaturas estables y agradables, reduciendo riesgos asociados al frío o al calor extremos. La climatización puede llegar a suponer hasta cerca del 50% del gasto total de energía. Hay que tener en cuenta que es necesario mantener en todo momento unas condiciones favorables tanto para los residentes como para los empleados, por lo que el uso de estos sistemas es bastante continuo, tanto en las épocas de calor como de frío.
El segundo mayor desembolso económico relativo a la energía corresponde a la iluminación, que suele rondar el 40% del gasto total. Por último, otro de los costes más representativos de los geriátricos es el del agua caliente sanitaria (ACS).
Patrones de Gasto en Hogares con Adultos Mayores
En el caso de los hogares de personas mayores, tienen un gasto en electricidad promedio de 24.112 pesos, que es más bajo que en los hogares sin adultos mayores de 60 años y hogares mixtos (con todo tipo de edad). No obstante, el gasto per cápita es significativamente mayor, alcanzando los 16.865 pesos, lo que representa un 40,9% mayor que en los hogares sin personas mayores. Los hogares de personas mayores destinan el 2,7% de sus ingresos al pago de electricidad, lo que es superior al 1,8 % y 2,2% de los sin mayores y mixtos, respectivamente. En cuanto a los gastos totales del hogar, el 3 % de los gastos de los hogares de personas mayores se van en el pago de la electricidad, comparado con el 2 % y el 2,4% en los otros tipos de hogares.
El uso de electricidad en los hogares varía según la presencia de personas mayores. Para cocinar, el 7,4% de los hogares sin personas mayores usa electricidad, lo cual es superior en comparación con solo el 1,6% y el 1,8% en los hogares mixtos y de personas mayores, respectivamente.
Debido a esto, en informes del sector se comenta que es importante “establecer un mecanismo de apoyo y protección para los aumentos de los precios de la electricidad en los hogares con personas mayores”, esto para garantizar su bienestar y seguridad económica.
Estrategias Clave para Reducir el Gasto Eléctrico
Reducir el gasto energético en una residencia de mayores o en un hogar individual requiere un plan integral que combine mejoras tecnológicas con cambios de hábitos. Antes de implementar cualquier medida de ahorro, es fundamental conocer en detalle cómo, cuándo y dónde se consume la energía dentro de la residencia o el hogar. El primer paso consiste en analizar las áreas y servicios que concentran el mayor gasto energético.
Auditoría Energética: Una Inversión Rentable
Una auditoría energética profesional ofrece datos precisos y recomendaciones específicas. Este análisis puede incluir mediciones de consumo en tiempo real, evaluación del estado de los equipos, inspección del aislamiento del edificio y estudio de los patrones de uso.
Concienciación y Capacitación: El Rol de las Personas
La tecnología por sí sola no garantiza el ahorro: las personas también son clave. Formar al personal en buenas prácticas de uso de la energía, como apagar equipos fuera de servicio, optimizar el uso de la climatización o aprovechar la luz natural, puede suponer reducciones significativas en el consumo. Por ejemplo, en un espacio orientado a la vida cotidiana, se realizó una capacitación en eficiencia energética y Ley de Generación Distribuida, dirigida a adultos mayores del condominio de viviendas tuteladas “Paz y Alegría para Vivir”, en Iquique. La jornada se desarrolló con un enfoque práctico, abordando situaciones reales del día a día, como el uso simultáneo de artefactos, el gasto energético de equipos en modo de espera y la importancia de optar por sistemas de iluminación eficiente.
Carmen Patricia Portales, de 71 años, indicó sobre esta experiencia: “Esta capacitación me pareció muy interesante, porque hay información que no conocíamos. Hoy aprendimos y nos actualizamos respecto a lo que pagamos en la cuenta de la luz.”
Eficiencia energética en el hogar: claves y trucos para ahorrar sin esfuerzo
Mejoras Tecnológicas y de Infraestructura
Climatización: Eficiencia y Control Inteligente
La climatización representa una de las partidas más elevadas del consumo energético. Implementar protocolos de control de temperatura ayuda a mantener un rango óptimo sin derroches: entre 21 °C y 23 °C en invierno, y entre 24 °C y 26 °C en verano. Un sistema de ventilación bien regulado también es clave, ya que permite renovar el aire sin pérdidas térmicas innecesarias. Los recuperadores de calor son especialmente útiles, aprovechando la energía del aire expulsado para templar el aire entrante.
Iluminación: Luz Adaptada a Cada Necesidad
Optar por sistemas de iluminación eficiente, como la tecnología LED, es fundamental para reducir el consumo en esta área.
Agua Caliente Sanitaria (ACS): Confort con Menor Gasto
El suministro de ACS es esencial en una residencia, pero también uno de los consumos más intensivos. El gasto de agua es posible optimizarlo de diferentes formas:
- Instalando calderas eficientes.
- Utilizando bombas de calor para ACS, que presentan un alto rendimiento y un bajo consumo. Por cada kWh que usan, generan 4 kWh, aprovechando el calor latente en el aire para calentar el agua. Es una de las mejores alternativas renovables.
- Instalando grifos eficientes e inteligentes, que permiten controlar no solo la temperatura del agua, sino también el caudal, conllevando un gran ahorro.
Aislamientos: Evitar que el Calor o el Frío se Escapen
Un buen aislamiento térmico es una inversión que se traduce en ahorro a largo plazo, minimizando las pérdidas de calor en invierno y la entrada de calor en verano.
Paneles Solares: Producir Energía Limpia y Propia
La instalación de paneles solares fotovoltaicos permite generar parte, o incluso la totalidad, de la electricidad que necesita el centro o el hogar durante el día. Esto se traduce en una menor dependencia de la red eléctrica, una factura más baja y una protección frente a las fluctuaciones en los precios de la energía. El autoconsumo ofrece la ventaja de utilizar directamente la energía producida, maximizando el ahorro y reduciendo pérdidas. Una de las estrategias más interesantes es integrar la generación renovable con los sistemas de climatización, de manera que el excedente de energía solar alimente equipos de calefacción o refrigeración de alta eficiencia.
Tarifas Adaptadas: Pagar Solo por lo que Realmente se Necesita
Incluso con una instalación de autoconsumo, contar con una tarifa eléctrica ajustada al perfil de consumo es clave para maximizar el ahorro. Por último, no se puede perder de vista la tarifa energética que se contrate, ya que esta influye de manera considerable en el gasto que se realice. Algunas empresas energéticas, como CGE que se sumó a la jornada de capacitación, ofrecen servicios y tarifas adaptadas.
Beneficios de la Eficiencia Energética
La aplicación de medidas de eficiencia energética en una residencia de mayores o en un hogar no solo se refleja en las cifras de la factura eléctrica, sino que también aporta beneficios significativos en otras áreas:
- Confort de usuarios y empleados: Un control preciso de la climatización, una iluminación adecuada y un suministro constante de agua caliente mejoran de forma directa la calidad de vida de los residentes, muchos de ellos especialmente sensibles a los cambios de temperatura o a entornos poco iluminados.
- Ahorro económico: Reducir el consumo energético implica liberar recursos que pueden destinarse a otras áreas prioritarias, como la mejora de instalaciones, la contratación de más personal o la ampliación de servicios.
- Reducción de emisiones: Menos consumo significa menos demanda de energía procedente de fuentes fósiles, y por tanto, menos emisiones de CO₂ y otros contaminantes, contribuyendo a la protección del medio ambiente.
- Mejora de la imagen institucional: Las residencias que apuestan por la eficiencia y las energías limpias transmiten un mensaje claro de compromiso con el medio ambiente y el bienestar de las personas.
Apoyo y Protección para Adultos Mayores
Es necesario no solo implementar apoyos económicos, sino que también medidas de eficiencia energética que ayuden a mitigar el elevado gasto en electricidad por parte de los hogares de personas mayores. Es crucial establecer canales específicos de comunicación y asistencia para informar y asistir a este grupo de la población.
Organismos reguladores como la Superintendencia cumplen un rol informando sobre sus principales ámbitos de fiscalización y orientando a la ciudadanía respecto a cómo actuar frente a situaciones como daños en artefactos, interrupciones de suministro eléctrico y resguardo de pacientes electrodependientes. En algunos contextos, si una persona que integra tu hogar se encuentra en el Registro de Pacientes Electrodependientes y pertenece al Registro Social de Hogares (RSH), podrá solicitar un beneficio independiente de su tramo de calificación socioeconómica. Asimismo, si un hogar pertenece al tramo del 40% de mayor vulnerabilidad, según el RSH, podría tener preferencia para recibir subsidios.
Si un hogar no es beneficiario de ciertos apoyos y considera cumplir con los requisitos para acceder a ellos, puede existir la posibilidad de ingresar un recurso de reposición para que se revisen nuevamente sus antecedentes sociales y eléctricos. Estos procedimientos a menudo requieren completar un formulario en el portal de atención ciudadana de las autoridades competentes, o acudir a las Secretarías Regionales Ministeriales de Energía.