La Importancia de los Jardines Terapéuticos
Los jardines terapéuticos están diseñados para que la diversidad de recursos que existen en la naturaleza se transforme en herramientas que promocionan la salud física y mental, así como el bienestar de la población que hace uso de estos espacios.
Esto es especialmente relevante para personas con grandes necesidades de apoyo o en riesgo de exclusión, como son las personas en situación de vulnerabilidad psicosocial, que no siempre tienen garantizado un fácil acceso a áreas verdes.
El Jardín de los Sueños: Una Iniciativa Pionera
En julio de 2021, comenzó su andadura El Jardín de los Sueños, una iniciativa pionera en España liderada por la Fundación Juan XXIII.
Este jardín terapéutico y sensorial tiene como objetivo principal que niños y adolescentes con discapacidad intelectual o problemas de salud mental puedan contar con un espacio natural estimulador, enriquecido y adaptado.
El proyecto ha sido financiado por el Fondo de dotación Servier Mécenat.
Gracias a este espacio, se fomentarán las diferentes dimensiones de los participantes, incluyendo sus capacidades cognitivas, su vertiente emocional, la interacción cooperativa y la motivación para transferir lo aprendido a otros contextos vitales.
Diseño y Metodología Interdisciplinar
En el diseño de El Jardín de los Sueños han participado más de 20 profesionales de diversas ramas, incluyendo arquitectura (Pez Arquitectos), agronomía (Fundación Juan XXIII), psicología, fisioterapia, logopedia y educación (Colegio Cisen y Cet Norte e ICIIN).
Estos expertos han profundizado en las expectativas y necesidades de las personas beneficiarias, determinando los criterios esenciales para las funcionalidades de un jardín terapéutico y la metodología terapéutica a utilizar.
Además, el equipo de RSE de Servier España ha acompañado y supervisado el proyecto, involucrándose en distintas acciones a través de los trabajadores voluntarios de Laboratorios Servier en el montaje de los elementos del jardín.
Criterios Terapéuticos y Selección de Especies
El carácter interdisciplinar del proyecto ha promovido la transferencia de conocimiento y el enriquecimiento mutuo entre las disciplinas en beneficio de los usuarios finales.
Un ejemplo notable es la creación de una herramienta para la elección de las 71 especies de plantas del jardín, mediante la definición de 89 criterios terapéuticos agrupados en cinco categorías: actividad física, estimulación sensorial, calma individual, juego y aprendizaje, y emociones.
Las emociones se han trabajado a través de los colores, tomando como referencia “La psicología de los colores” de la psicóloga Eva Heller.
En el diseño, se ha trabajado con materiales sostenibles, moldeables, saludables y cercanos como la tierra, la madera y la vegetación.
El mobiliario de madera de pino tratado cualifica cada zona con formas sencillas y abstractas, evocando el mundo onírico de la infancia y la adolescencia.
El jardín fluye desde la actividad a la calma en un recorrido que estimula todos los sentidos.
Zonas Temáticas de El Jardín de los Sueños
En el jardín se pueden diferenciar siete zonas específicas, cada una con objetivos terapéuticos y sensoriales diferenciados, unidas a través del hilo conductor consensuado en el proceso de co-diseño: el agua.
La propuesta es sentir el fluir del agua y de la vida a través de la naturaleza, el fluir del cuerpo a través de los sentidos y el fluir del yo en la propia naturaleza.
Este fluir del agua se refleja en la formalización del diseño, donde las formas curvas construyen recintos con una sucesión de espacios singulares, pero continuos y conectados.
Zona de Activación Sensorial
Una de las entradas al jardín se realiza por esta zona, repleta de plantas y flores de color intenso con tonos rojos, amarillos y naranjas que incitan a la alegría y el dinamismo.
En ella se encuentran:
- Un cártel-pajarera con casas nido para pájaros insectívoros, que colaboran en el cuidado del jardín y sirven como espacio de exploración.
- Un árbol musical (Koelreuteria paniculata) con frutos en forma de cápsulas que producen un sonido similar a un cascabel con el viento y delicadas flores amarillas al final del verano.
- Un laberinto de photinias, un espacio de juego para trabajar la motricidad gruesa al esconderse, pasar por debajo y curiosear entre las plantas.
- Un tótem musical de madera en forma onírica que invita a trabajar la causa-efecto, la motricidad fina y gruesa y la estimulación sensorial sonora.
- Una serpiente de equilibrios, que invita a trabajar el equilibrio, la motricidad gruesa y la estimulación sensorial y vestibular.
- Jazmines como trepadoras/enredaderas, cuyas flores tienen un dulce y agradable olor.
Zona de Transición Emocional
Esta zona intermedia facilita la transición progresiva del estado de activación al estado de calma, disminuyendo la tonalidad de rojos a tonos más verdes, azules y colores menos intensos para un estado más introspectivo.
Aquí se pueden identificar:
- Plantas de tacto aterciopelado (Stachys bizantina u oreja de conejo), que provocan un sentimiento agradable de sosiego y calma.
- Plantas de color negro (Ophiopogon), que en nuestra cultura se asocian a la tristeza, inspirando a que este sentimiento también sea externalizado.
- Un árbol del abrazo (Cercis siliquastrum), conocido como Árbol del amor, con hojas en forma de corazón y flores de un intenso color rosa. Sus pequeñas semillas dentro de las vainas sirven para trabajar la motricidad fina y suenan con el viento.
Espacio de Calma y Reflexión
Diseñado para transmitir armonía y promover la reflexión, la autorregulación y el descanso individual, en este espacio la vegetación incita a la fluidez y la calma, con el agua como elemento central a través de una fuente.
Forman parte de esta zona:
- Flores en tonos azules, lilas, rosas suaves y blancos, que remiten al agua, la calma y la tranquilidad.
- Plantas que adquieren un suave movimiento con el viento, creando una sensación de relajación y un sonido suave que produce sosiego y serenidad, como bambús, cañas, cola de caballo y herbáceas y gramíneas de distintos colores verdes y azules.
- Bancos de reposo con una función propioceptiva gracias a las cuerdas en su respaldo. La propiocepción es la capacidad de sentir la posición relativa de las partes corporales contiguas.
- Un aloe vera, compuesto en un 99% de agua y con una textura gelatinosa, de tacto entre pinchoso y liso.
- Un hotel de insectos, para invitar a especies como mariquitas, mariposas y abejas, que ayudan a cuidar el jardín polinizando y alimentándose de plagas como los pulgones.
Espacio de Asamblea para la Interacción
Este espacio de calma colectiva está diseñado para el encuentro grupal e invita a compartir experiencias.
Se encuentran:
- Un arbusto alto (prunus lusitano o Laurel Portugués), que puede alcanzar 2.5 metros de altura para generar un espacio de intimidad para realizar terapias de grupo al aire libre.
- Un escenario multiuso para representaciones y como lugar de reunión.
- Una pradera para sentarse y tumbarse.
Zona de Bienvenida
Un espacio de acogida e intimidad para acompañar a los niños que ingresan en el hospital de día y que puedan sentir emociones como el miedo y la inseguridad.
Incluye un macizo de flores en tonos blancos y rosas y plantas de texturas suaves como la camelia, con flores muy pequeñas y delicadas que evocan la maternidad, la delicadeza, el amor y la ternura para generar un efecto de acogida al entrar en el jardín.
Espacio Aula Educativa
Se trata de un aula de la naturaleza donde se puede aprender sobre agricultura ecológica, cocinar y trabajar la alimentación saludable, la autonomía y los hábitos más sostenibles.
También es un espacio para aprender y desarrollar contenido académico a través de la naturaleza.
En este espacio encontramos:
- Un árbol de sombra de gran porte (plátano de paseo) que ya se encontraba en esa ubicación.
- Una mesa de trabajo accesible, una pizarra, mesas de cultivo con plantas comestibles y jardineras con trepadoras y plantas hortícolas, como verduras y hortalizas.
Actividades para Explorar las Partes de una Planta
Las plantas tienen varias partes fundamentales: raíces, tallos, hojas y frutos. Crecen en muchos lugares y ofrecen una oportunidad excelente para el aprendizaje práctico.
Es fundamental animar a los niños a usar palabras del proceso científico como observar, describir y comparar.
Una actividad práctica consiste en encontrar un área con pasto y colocar un hula hula o círculos de cuerda en el piso para delimitar zonas.
Haz que los niños usen sus lupas para mirar de cerca una planta pequeña. Pregúntales: "¿Pueden encontrar las hojas?"
Luego, pídeles que tiren suavemente de la planta sin arrancarla por completo. Pregunta: "¿Qué hace que la planta siga pegada al piso?" Esta acción simple puede ayudar a entender la función de las raíces.
Espacio Sensorial
Un lugar con un diseño y mobiliario específico para la exploración y el desarrollo a través de la estimulación de los sentidos.
En este espacio se puede disfrutar de:
- Un jardín vertical de vegetación con características sensoriales, incluyendo plantas aromáticas, fresas y plantas con hojas y flores de distintos colores.
- Un panel manipulativo con elementos Montessori para la experimentación, el aprendizaje y el desarrollo de la motricidad, la concentración y otras habilidades sensoriales.
- Un macizo de vegetación de estimulación de los cinco sentidos: plantas aromáticas, flores de intensos olores o formas curiosas y atractivas, y plantas con texturas ásperas, suaves, lisas y rugosas.
- Un camino sensorial con módulos de texturas diferentes para sentir con los pies, la parte del cuerpo con más terminaciones nerviosas. Una barandilla, además de proporcionar seguridad, sirve como bastidor para el uso de otros elementos sensoriales de apoyo.
Impacto y Proyección Futura del Proyecto
El Jardín de los Sueños busca contribuir a demostrar la importancia y el impacto de los ambientes y entornos saludables y amables en la salud mental y el bienestar emocional, aportando una propuesta específica que pueda ser replicada en múltiples contextos.
Se ha desarrollado una metodología rigurosa para testear el jardín en relación con sus fines terapéuticos, mediante mediciones en usuarios de los centros Cisen y CET Norte, buscando el mayor rigor científico para avalar la validez de los resultados y permitir la evolución y búsqueda de mejoras.
Objetivos Específicos y Resultados Obtenidos
Entre los objetivos específicos de El Jardín de los Sueños se encuentran:
- Diseñar e implementar una solución singular basada en la biodiversidad «accesible» y con usos múltiples en el colegio de educación especial Cisen y centro de día C.E.T Norte.
- Establecer las bases para el desarrollo de un modelo de intervención experimental para personas con discapacidad, especialmente intelectual, vinculado a soluciones verdes urbanas.
- Crear empleo de calidad y con valor añadido para trabajadores con discapacidad intelectual y/o enfermedad mental.
- Sensibilizar a comunidades, profesionales, familias y la ciudadanía sobre el impacto que la naturación urbana accesible tiene para la inclusión de personas con discapacidad, así como para la sostenibilidad de los entornos urbanos.
Inaugurado en mayo de 2022, el jardín ya ofrece datos contrastados sobre el efecto de este espacio natural en el aprendizaje y la dimensión sensorial de los alumnos con discapacidad y problemas de salud mental.
El proyecto ha constado de una fase inicial de planificación, una fase de ejecución y una posterior fase de intervención terapéutica, que finalizó en abril de 2023.
En esta última fase, participaron 30 personas con 720 horas de Terapia CET, y 29 personas con 696 horas de Terapia CISEN.
Las principales conclusiones de los resultados terapéuticos incluyen una valoración de las vertientes emocional, cognitiva y conductual a través de pruebas normativizadas autoaplicadas y heteroaplicadas (a docentes y familias), destacando la evolución y mejoras observadas.
Desarrollo Incremental y Oportunidades Laborales
Este trabajo ha fructificado en un modelo de jardín terapéutico con un carácter diferencial y un valor añadido, ya que también ofrece oportunidades de generación de empleo de calidad para personas con discapacidad.
Este desarrollo incremental asocia al jardín con una profesionalización y un detalle depurado en su construcción y mantenimiento, dignificando la tarea de los jardineros y aportando un entorno de trabajo que contribuye a la mejora del bienestar y la salud mental de los empleados.
Continuidad y Expansión
Actualmente, se está trabajando en el desarrollo de una aplicación que facilite el acceso a la información de las plantas, a la generación de itinerarios distintos y a la usabilidad del jardín.
Se continúa experimentando a través de distintos modelos terapéuticos y tomando registros de los resultados obtenidos.
En 2023, culmina el proyecto con la publicación de resultados, aunque ya se está evaluando su implantación en otras ubicaciones, cumpliéndose así su vocación: permitir que muchos más niños vean más cerca el cumplimiento de sus sueños, sin que su discapacidad o salud mental sean una barrera para alcanzarlos.
Texto: Thaïs Valero, ingeniera agrónoma y gerente de Soluciones Verdes en la Fundación Juan XXIII.
Fotografías: Fundación Juan XXIII, Pez Arquitectos.
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