La Atención Primaria (AP) es el pilar fundamental de los sistemas sanitarios modernos. De acuerdo con el modelo de Barbara Starfield, esta debe guiarse por valores como la accesibilidad, la continuidad, la coordinación, la atención centrada en la persona y la orientación hacia la comunidad. La accesibilidad, en particular, funciona como la puerta de entrada al resto de estos valores, siendo esencial para garantizar el derecho a la salud.
El concepto de accesibilidad y sus barreras
La accesibilidad no depende únicamente de la existencia formal de un derecho a la asistencia sanitaria. La brecha entre el derecho legal y el derecho efectivo es significativa, debido a la interacción de diversas barreras que limitan el uso real de los servicios:
- Barreras sanitarias: Falta de profesionales, horarios limitados y deficiencias en la organización.
- Barreras extrasanitarias: Precariedad laboral, sobrecarga de cuidados en el hogar y condiciones socioeconómicas.
- Barreras geográficas: Distancia física entre el usuario y el centro de salud, orografía y falta de infraestructura vial.
- Barreras administrativas: Dificultades en la gestión, turnos y horarios de atención.
- Barreras culturales: Diferencias de cosmovisión, lenguaje y normas entre el personal de salud y la población.
Teóricamente, la accesibilidad se analiza desde dos vertientes: la oferta (proveedores de salud) y la demanda (población). Según los estudios cualitativos, como el realizado en Antofagasta (Chile) en 2021, la percepción de estas barreras varía drásticamente entre la población general, los migrantes y el personal sanitario.
Perspectivas sobre el acceso a la salud: el caso de la población migrante
En contextos de movilidad humana, la accesibilidad se vuelve un desafío crítico. El análisis de las experiencias de migrantes internacionales y trabajadores de la salud revela categorías clave que definen la calidad del acceso:
Categorías identificadas desde la perspectiva de los migrantes:
- Accesibilidad horaria: Condicionada por elementos del sistema y del usuario.
- Peligros percibidos: Riesgos asociados al entorno o al sistema de atención.
- Discriminación: Manifestada en el trato al usuario y en la disponibilidad real de servicios.
- Accesibilidad a la información: La dificultad para obtener datos claros sobre el funcionamiento del sistema.
Categorías desde la perspectiva del personal de salud:
- Accesibilidad horaria.
- Peligros percibidos.
- Facilitadores en salud.
Existe una brecha evidente entre la población migrante y los profesionales de salud, la cual dificulta una atención óptima y equitativa. Esta desconexión subraya la necesidad de que las políticas públicas no se limiten a atraer población, sino que se adecuen a las necesidades reales con una mirada de equidad.
Hacia una política pública integral
La mejora de la accesibilidad requiere una reestructuración del sistema que considere los determinantes sociales, económicos y culturales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que el derecho a la salud debe garantizar cuatro elementos clave:
- Disponibilidad: Existencia de establecimientos, bienes y programas.
- Accesibilidad: Capacidad técnica y física para llegar a los servicios.
- Aceptabilidad: Atención apropiada y respetuosa con las necesidades de la población.
- Calidad: Prestación adecuada y científica de los servicios.
La política pública debe trascender la visión curativa y avanzar hacia un modelo preventivo. La inversión en atención primaria es el motor programático para alcanzar la Cobertura Sanitaria Universal (CSU) y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Es imperativo que los gobiernos implementen estrategias que consideren la diversidad territorial y cultural, evitando que la salud se convierta en un lujo inaccesible para los grupos más vulnerables.