El cambio climático y el incremento de los fenómenos climáticos extremos impactarán con mayor fuerza a los países y a las personas más vulnerables. Este hecho, denunciado permanentemente por Naciones Unidas y una serie de organizaciones por todo el mundo, es uno de los principales argumentos para llamar a la acción climática urgente.
Evaluación de Riesgos Climáticos en la Región Metropolitana de Santiago
Sumando capa tras capa de información, se va revelando el riesgo climático y la exposición a fenómenos climáticos de las 52 comunas de Santiago. Por ejemplo, una de las comunas que presenta mayor riesgo considerando solo el índice de amenaza y exposición de la población es La Reina, mientras que Lo Barnechea y Colina aparecen entre las comunas con mayor superficie de su territorio expuesta a incendios.
Amenazas Específicas y Comunas Afectadas
Remoción en masa
Entre 1990 y 2017, la Región Metropolitana registra 116 eventos asociados a remoción en masa por causas climáticas, con 31 de ellos ocurridos solo en 2012. Muchos de estos eventos han tenido características de desastre, como el registrado en 1993 en las quebradas de Macul y Ramón, donde murieron 26 personas y se generaron cerca de US$5 millones en daños. En función de la distribución del peligro de remoción en masa, se establece que cuatro comunas presentan un alto porcentaje de superficie amenazada por la ocurrencia de este fenómeno. Estas corresponden a:
- La Reina (48% de su superficie comunal)
- Peñalolén (40%)
- Ñuñoa (29%)
- La Florida (24%)
Para esta variable, se consideran una serie de factores.
Olas de calor
En cuanto a las olas de calor, cada vez más frecuentes durante los veranos en Santiago, el informe indica que “entre 2010 y 2017 la frecuencia de olas de calor aumentó hasta 5 (media) por temporada, comparado con el período 1981-2010 con 2 olas de calor. El año 2017 se registraron 6 eventos de ola de calor, con temperaturas de 37,4ºC”.
Exposición general a riesgos climáticos
La exposición que tiene la ciudad, y cada comuna, frente al conjunto de estos riesgos climáticos revela datos preocupantes. “Entre las áreas altamente amenazadas destacan las comunas de Lo Espejo, la Cisterna y Buin, con más de un 70% de superficie en los dos rangos superiores de amenaza”, señala el informe.
Índice de Vulnerabilidad y Riesgo Climático
De forma similar, el estudio también estableció un índice de vulnerabilidad climática tanto humana como física (infraestructura) en base a las amenazas ya señaladas, y considerando variables como la pobreza multidimensional, los grupos etarios vulnerables, la materialidad de las viviendas y la sensibilidad a la sequía. Es en base a estos parámetros que se define finalmente un índice de riesgo climático para la región y para sus comunas.
Si se considera la superficie comunal con índices elevados de riesgo, la lista es similar. Las comunas de La Pintana, Lo Espejo, Cerro Navia, San Ramón y La Cisterna poseen más de un 80% de su superficie bajo riesgo alto o muy alto.
Implicaciones para la Infraestructura y Servicios Esenciales
En cuanto a las implicancias del cambio climático para el riesgo frente a las amenazas priorizadas, el estudio también hace una breve proyección respecto de qué se podría esperar.
Efectos Directos de los Fenómenos Climáticos
Un incremento de estos fenómenos impactaría diversos sectores productivos, la infraestructura y los servicios esenciales de la Región Metropolitana:
- Las inundaciones, por ejemplo, afectan principalmente a la infraestructura.
- Algo similar ocurriría con las remociones en masa, que si bien son más localizadas, pueden afectar los servicios de provisión de agua potable. Además, de cortar vías o rutas, pueden afectar los sistemas de transporte, el movimiento de bienes y la provisión de servicios de emergencia.
- La sequía, además de los impactos obvios, podría afectar directamente a sectores específicos, como a la industria vitivinícola, representativa de la región y de las regiones aledañas.
Proyecciones y Cambio en Patrones Climáticos
Respecto de la remoción en masa, se indica que “se espera una mayor precipitación líquida en zonas elevadas (isoterma 0 alta) en sectores cordilleranos y precordilleranos”.
En base a un estudio previo de 2018, el informe indica que “se esperan reducciones más drásticas en la duración de la capa de nieve por aumento de temperatura bajo los 3.500 msnm. En el escenario optimista se espera una duración similar al período de referencia, con una disminución de una semana”.
La Infraestructura frente a un Clima Cambiante: Desafíos y Adaptación
El cambio climático se ha convertido en uno de los mayores retos para la planificación, diseño, construcción, mantenimiento y operación de infraestructuras. El cambio climático ya no es una amenaza futura: en 2024, el 90% de las pérdidas globales (US$368.000 millones) se originaron en eventos extremos, lo que representa un incremento del 13% respecto del promedio del siglo XXI. En Europa, entre 1980 y 2023, las pérdidas por eventos climáticos extremos ascendieron a €700.000 millones, de las cuales el 22% ocurrió entre 2021 y 2023.
Resiliencia al cambio climático en infraestructuras
Las olas de calor, las lluvias intensas y las inundaciones afectan la funcionalidad de los sistemas de transporte, energía o agua, ya que no fueron diseñados en su mayoría para soportar condiciones climáticas históricas, no extremas. En esta adaptación, el uso de las tecnologías es crucial.
El seguro es un socio estratégico para el gestor de infraestructuras; no solo nos permite transferir riesgos que no podemos gestionar, sino que es imprescindible para poder financiar los proyectos. En Globalvia, son conscientes de la importancia de estar preparados ante las eventualidades climáticas que pueden impactar en sus infraestructuras, lo que requiere contar con una gestión integral del riesgo en la compañía. Para ello, trabajan en un abordaje transversal en colaboración con todos sus equipos, para incluir y tener en cuenta todos los posibles escenarios futuros que pueden impactarles.
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