La Región de La Araucanía enfrenta una compleja realidad de vulnerabilidad social, donde eventos climáticos y problemáticas estructurales afectan de manera desproporcionada a sus habitantes. Esta situación se agrava por un persistente centralismo que a menudo minimiza la atención a las tragedias locales. Esto está pasando, no es retórica y, como siempre, son los más pobres quienes pagan el precio más alto.
La Araucanía tiene casi 34 mil personas viviendo en pobreza extrema y a casi 200 mil en pobreza multidimensional, de acuerdo a los recientes datos de la CASEN. Según esa encuesta, ya no es la región más pobre del país, pues la supera Ñuble; sin embargo, este dato está lejos de ser un triunfo.
En el contexto de emergencias, se han reportado viviendas destruidas, miles de personas aisladas y damnificados por aludes. Porque de poco sirven las alarmas de colores cuando la emergencia está -literalmente- encima. No es casual que los colores de la emergencia se atenúen cuando nos alejamos del centro del país. Como sociedad, seguimos siendo centralistas y de lucideces fugaces, pareciendo aceptar como “normal” que cada invierno se pierdan cientos de viviendas y que otras queden sumergidas bajo el agua.
Contexto de Vulnerabilidad Social en La Araucanía
Pobreza, Conflictos y Crisis Climática
La provincia de Malleco, en la Región de la Araucanía, batió en 2009 un triste récord al convertirse en la más pobre del país, con un 35,1% de su población viviendo bajo la línea de la pobreza, según la encuesta Casen. Las oscilaciones climáticas, consecuencia de la ebullición global, obliga a dejar de mirar impávidos la tragedia. Chile debe intensificar sus esfuerzos para mitigar este fenómeno, implementando medidas orientadas a proteger a los más pobres y vulnerables.
La Provincia de Malleco y su Composición Étnica
Recientemente, cuatro de sus comunas -Victoria, Curacautín, Ercilla y Traiguén- fueron noticia por la toma de sus municipalidades por parte de comuneros mapuche. En el desalojo hubo incendios, destrozos y enfrentamientos entre civiles, dejando de manifiesto una crisis social de grandes dimensiones. El alcalde de Traiguén, Ricardo Sanhueza, explicó que "es un tema profundo, de muy larga data".
La provincia de Malleco, cuyo nombre significa "agua gredosa" en mapudungún, tiene un importante porcentaje de habitantes que se declara perteneciente a una etnia originaria. En Ercilla es el 52% de su población total, en Traiguén el 30%, en Victoria el 27% y en Curacautín el 14%. Casi todos se identifican con el pueblo mapuche. A nivel nacional, este indicador está en un 9,9%, lo que muestra que la proporción en la región es mucho mayor.
Según un estudio realizado por la U. de Chile en 2001, solamente en Santiago el ADN mitocondrial de la población chilena muestra que el 84% de los habitantes tiene sangre indígena. Se calcula que en la Región de la Araucanía esa cifra se acerca al 100% de la ciudadanía. Este dato comenzó a circular en redes sociales como respuesta a un video capturado afuera de una de las municipalidades en toma, donde los vecinos saltaban y entonaban "el que no salta es mapuche".
El alcalde Sanhueza señaló a Cooperativa que "'Es un tema muy delicado acá. La gente de La Araucanía es buena, pero sí hay grupos también radicalizados de otros sectores que son distintos a los mapuche, que tienden a mirarlos en menos. Por eso los saltos que hubieron en Curacautín de que el que no salta es mapuche es un tema muy peligroso'".
Recrudecimiento de la cuestión mapuche | La Entrevista
Las Tomas de Municipalidades y el Diálogo Pendiente
Reivindicaciones y el Rol del Estado
El jefe comunal explicó también que la realidad de la zona solamente se entiende estando en ella. "'Si ustedes vinieran para acá... el agua falta, tenemos problemas con los caminos, la pobreza es grande', afirmó." Sin embargo, critica la aproximación asistencialista: "'Pero si se va a mirar como un tema asistencialista y usted sigue mirando bajo el hombro a la persona con la cual está conversando, estamos mal. Si usted no mira a los ojos y al mismo nivel, ya estamos mal. Entonces, si vamos a venir con una política de Estado -de cualquier gobierno- de decir 'voy a tratar de ayudar a estos pobrecitos de aquí', yo creo que no es la línea. Si aquí no hay una mirada más profunda, mayor, con mayores intenciones, creo que podríamos seguir en esto por mucho tiempo'."
Cuatro municipalidades fueron tomadas por comuneros mapuche. Solamente en Traiguén, explicó el alcalde, hay más de 40 comunidades mapuche. "'El pueblo mapuche tiene muchos líderes y es un pueblo que tiene muchas tradiciones. Yo soy profesor, he formado chicos mapuche, estuve con apoderados mapuche, hoy como alcalde tengo representación con ellos', mencionó." El llamado es al diálogo: "'El Estado debe dar un paso más y entrar a conversar, pero también hay que hacer un llamado a aquellos comuneros que están en un paso más radical para ceder y conversar'."
"'Aquel que piense que dar ese paso es debilidad, está equivocado. Es un tema político, y la política es un arte para conversar, dialogar, llegar a acuerdos. Si me quedo en mi trinchera y el otro está en su trinchera y nadie quiere dar el paso, estamos profundamente equivocados y podemos llegar a cosas muy complejas. Lo de Curacautín puede ser un antes y un después', dijo el alcalde Sanhueza."
Indicadores de Vulnerabilidad en Curacautín y Comunas Aledañas
Desde fuera de la zona, la realidad de las comunas se puede vislumbrar a través de sus indicadores, que en todas evidencian altos índices de vulnerabilidad. A continuación, se detallan algunos datos comunales relevantes:
Pobreza por Ingresos y Multidimensional
Uno de los indicadores clave es la tasa de pobreza por ingresos. En Traiguén alcanza el 21% (versus el promedio nacional de 8,6% y el regional de 17,2%), y la pobreza multidimensional llega a un 32% de la población. En las demás comunas afectadas el escenario es similar:
| Comuna | Pobreza por Ingresos | Pobreza Multidimensional |
|---|---|---|
| Curacautín | 14% | 25,9% |
| Ercilla | 26,6% | 47% |
| Victoria | 22% | 32,6% |
| Traiguén | 21% | 32% |
Carencias en Servicios Básicos y Hacinamiento
Todas las comunas presentan porcentajes de personas en hogares carentes de servicios básicos que superan el promedio nacional (14,1%). El caso más grave es el de Ercilla, donde a diciembre de 2018 se contabilizaba un 57,1% de la población en esta condición. En Ercilla también hay un 20,6% de hogares hacinados, cinco puntos más que el promedio país.
Demografía y Salud
Otra característica que comparten todas las comunas es un elevado porcentaje de adultos mayores en comparación con el de niños menores de 14 años, conocido como el Índice de Adultos Mayores (IAM):
- En Curacautín, la relación es de 91,7 (nueve personas mayores de 65 años por cada un menor de 14).
- En Traiguén, el indicador está en 86,8.
- En Victoria, en 80,25.
- En Ercilla, en 68,47.
También hay una diferencia con la realidad nacional en cuanto a la mortalidad. El promedio del país es de 5,7 defunciones por cada mil habitantes, número que sube a 6,6 dentro de la región. En Traiguén alcanza 10,6; en Victoria 9,2; en Curacautín 7,4; y en Ercilla 7, según datos del DEIS.
Violencia Intrafamiliar y Participación Electoral
Se evidencia una situación preocupante con respecto a la tasa de denuncias por violencia intrafamiliar. Mientras el país alcanza un promedio de 502 denuncias por cada cien mil habitantes (datos de la Subsecretaría de Prevención del Delito), las cifras en estas comunas son:
- Traiguén: 704 denuncias.
- Victoria: 635 denuncias.
- Curacautín: 589 denuncias.
- Ercilla: 406 denuncias (única por debajo de la media nacional).
Comparativamente, la comuna con menor participación electoral es Curacautín, donde en las elecciones de 2017 votó un 34% del electorado, versus el 46% que se alcanzó a nivel nacional.
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