Chile, ubicado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, es uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo. Su intensa sismicidad se origina por ser la zona de subducción más activa del planeta. Además, fue escenario del terremoto de Valdivia en 1960, con una magnitud de 9.5 Mw, el más grande registrado en la historia.
Sismicidad Reciente y su Impacto en Copiapó
Un fuerte sismo que comenzó con mucha potencia, fue de larga duración y tuvo características de terremoto, afectó a gran parte del norte del país este viernes y movilizó al Presidente Gabriel Boric. El mandatario avisó que de momento no se han informado víctimas fatales por este gran temblor de 6,4 en la Escala de Richter, con epicentro en Diego de Almagro y que en ciudades como Copiapó, alcanzó los VII grados en la Escala de Mercalli.
Al respecto, Boric indicó que “me comuniqué con Delegado Presidencial quien me informó que no hay víctimas reportadas por ahora. Inmediatamente fue citado el Cogrid regional para consolidar información y evaluar daños”.
Sismo Intraplaca y sus Consecuencias
Como el epicentro no se registró en el borde costero de nuestro país, este sismo no generó peligro de tsunami, pero sí ocasionó daños, cortes de energía eléctrica y rodados en los cerros. En redes sociales abundan videos de grandes polvaredas en la cordillera, caídas de productos en supermercados e incluso daños materiales en la ciudad de Copiapó.
Se espera que tras la reunión del Cogrid, se entreguen mayores detalles y se catalogue como terremoto este sismo de mayor magnitud entre las regiones de Antofagasta y Coquimbo.
Daños Materiales y Afectaciones en Copiapó
Pasadas las 14:30, la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) actualizó su reporte, indicando que 31.713 hogares se encontraban sin luz en la Región de Atacama. Cerca del 95% de ellos eran de la ciudad de Copiapó, donde se registró la máxima potencia de VII Mercalli, generándose daños en infraestructuras y caídas de productos en almacenes y supermercados.
“Se reportan escombros en calle Leónidas Pérez en la comuna de Copiapó”, informó Senapred al respecto. Además, se informaron de intermitencias y caídas de señales de telecomunicaciones en muchas compañías, debido a la saturación de las líneas y los cortes de energía eléctrica en la Región de Atacama.
Intensidades Sísmicas Registradas (Escala de Mercalli)
Senapred actualizó las intensidades sísmicas registradas en diversas localidades:
- Región de Antofagasta: Taltal (VI), Antofagasta (V), Mejillones (V), Tocopilla (V), Sierra Gorda (III), Calama (III), San Pedro de Atacama (III).
- Región de Atacama: Copiapó (VII), Tierra Amarilla (VII), Chañaral (VI), Caldera (VI), Huasco (VI), Diego de Almagro (VI), Vallenar (V), Alto del Carmen (IV), Freirina (IV), Carrizal Bajo (III).
- Región de Coquimbo: Vicuña (IV), Monte Patria (IV), La Higuera (IV), Paiguano (IV), Río Hurtado (IV), Coquimbo (III), La Serena (III), Ovalle (III), Salamanca (III).
¿Cómo interpretar la escala de Richter?
Investigación y Desarrollo en Ingeniería Sísmica
El decano Juan Carlos de la Llera lidera un proyecto científico que busca abordar las interdependencias de los servicios básicos, las cuales han sido generalmente ignoradas en las investigaciones sobre riesgo frente a desastres de origen natural. Los terremotos a nivel global representan el 29% de los peligros naturales, el 47% de las muertes humanas y el 35% de las pérdidas económicas mundiales.
Este proyecto apoyará el desarrollo de un campo de investigación bastante nuevo en ingeniería sísmica.
Estudios de Vulnerabilidad en el Norte de Chile
Expertos de la Universidad Católica del Norte (UCN) han desarrollado estudios sobre vulnerabilidad sísmica en el norte de Chile, abarcando desde Arica hasta Copiapó. Académicos de la Facultad de Ciencias de Ingeniería y Construcción de la UCN han presentado investigaciones sobre estas temáticas, orientando a la audiencia sobre los estudios realizados.
Tipos de Sismos y Parámetros de Descripción
El académico Jorge Omerovic Pavlov centró su exposición en las características de los sismos en Chile, sus efectos colaterales y parámetros usados para su descripción. Explicó los tipos de sismos que se producen en el país, la propagación y los parámetros que definen un sismo, las relaciones entre energía liberada, magnitud, intensidad y daños ocurridos. Incluyó aspectos de las escalas sísmicas para describir los daños e hizo una comparación entre sismos históricos.
Filosofía y Criterios de Diseño de Edificios
El ingeniero civil Juan Music Tomicic enfocó su exposición en la filosofía y criterios usados en el diseño de edificios, refiriéndose a aspectos relativos a las normas sísmicas en Chile, la filosofía y niveles de desempeño establecidos en la Norma NCh 433 Of96, los efectos del tipo de suelo de fundación en la respuesta de una estructura y las fuerzas consideradas en el diseño de edificios.
Vulnerabilidad Sísmica Específica en Copiapó
En la ciudad de Copiapó (Chile), la obsolescencia y el deterioro se ha apoderado de las edificaciones públicas de la ciudad, producto del inexistente mantenimiento y las variadas o poco apropiadas intervenciones que han sufrido algunas de ellas. La poca experiencia práctica que existe de rehabilitación ha condicionado el estado de deterioro de sus estructuras, las que hoy en día ya se encuentran en una latente vulnerabilidad sísmica debido a la antigüedad de sus construcciones, así como a la exposición permanente de estar emplazados en una zona de mediana y alta actividad sísmica.
Se espera que tras la reunión del Cogrid, se entreguen mayores detalles y se catalogue como terremoto este sismo de mayor magnitud entre las regiones de Antofagasta y Coquimbo.
Análisis de Riesgo Sísmico y Tipologías Constructivas
Este estudio evalúa el riesgo sísmico en Iquique e Illapel, dos localidades representativas situadas en regiones de alta sismicidad y catalogadas como lagunas sísmicas, además de ser epicentros de los megaterremotos más recientes del país, en 2014 y 2015. Se analizan las tipologías constructivas predominantes en Chile y se estudia su vulnerabilidad en estas localidades mediante curvas de fragilidad empíricas y analíticas del contexto chileno.
El riesgo sísmico se caracteriza evaluando los daños estimados en dos escenarios: un terremoto frecuente (10% de probabilidad de excedencia en 475 años) y un megaterremoto (2% en 2475 años). Los daños se representan gráficamente, comparando primero las curvas analíticas seleccionadas con una curva empírica de referencia (FC0), representativa de la vivienda típica chilena. Luego, se compara esta curva FC0, con la analítica de mayor puntaje obtenido, y finalmente, se analizan las diferencias entre las tipologías según las curvas empíricas, consideradas las más fiables por estar basadas en datos reales de terremotos pasados.
Resultados y Vulnerabilidad de Tipologías Tradicionales
Los resultados muestran que, en terremotos frecuentes, los modelos presentan mayor dispersión, reflejando la necesidad de ajustes para estos casos. En megaterremotos, las curvas analíticas y empíricas convergen con precisión, validando la calidad de los estudios chilenos. Más del 70% de las edificaciones de madera, mampostería y adobe colapsarían en megaterremotos, mientras que solo el 12% del hormigón armado sufriría colapso. La mampostería armada se posiciona como la tipología más vulnerable, superando incluso al adobe en escenarios extremos.
Chile se consolida como un referente en resiliencia sísmica, respaldado por una normativa estricta y actualizada (NCh 433) y la alta calidad de las construcciones modernas de hormigón armado. No obstante, los resultados evidencian la necesidad urgente de atender la vulnerabilidad crítica de las tipologías tradicionales, donde el riesgo permanece considerablemente elevado. Esto resalta la importancia de implementar estrategias específicas y adaptadas para fortalecer estas estructuras frente a futuros eventos sísmicos.
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