El fenómeno de las migraciones laborales está en conexión con los desafíos que han impuesto los cambios económicos, demográficos y tecnológicos, que demandan la presencia de los trabajadores extranjeros en los países industrializados. La mayor parte de las migraciones responden a cuestiones laborales y, en este sentido, la Organización Internacional del Trabajo se ha preocupado especialmente de la perspectiva laboral de los flujos migratorios. Los movimientos migratorios internacionales tienen actualmente una naturaleza compleja y son diversos en sus manifestaciones y razones que los motivan. Abstract: Labor migration respond to the challenges imposed economic, demographic and technological changes, which require the presence of foreign workers in industrialized countries. The migrations respond to labor issues and, in this regard, the International Labour Organization has been especially concerned about the prospect of labor migration flows.
Retos y percepciones de la labor migrante en Chile
El estudio señala que un 55,5% de los extranjeros en Chile siente que es una limitación trabajar en el país debido a su condición migratoria, y un 36% siente exclusión en el trabajo por venir de otro país. Estas cifras reflejan preocupaciones respecto a visas vencidas, situación irregular y bajos salarios como principales barreras para acceder al sistema laboral.
Los trabajadores migrantes ocupan generalmente empleos que no se logran cubrir con los trabajadores nacionales, y en su incorporación al mercado de trabajo pueden encontrar diversas barreras formales o informales que impiden un trabajo digno y justo. La crisis económica y del empleo ha afectado especialmente a las condiciones de empleabilidad de los trabajadores migrantes. Una adecuada protección internacional depende del desarrollo de flujos migratorios laborales bajo la garantía de la igualdad de trato y de oportunidades, reconociendo la contribución de estas migraciones al crecimiento económico y al bienestar en los países de destino.
Protección y marco normativo internacional
La mejor manera de hacer efectivo el trabajo decente es la garantía del principio de igualdad y no discriminación. El objetivo es luchar por condiciones laborales dignas en modelos de relaciones laborales estables que resistan a los cambios cíclicos de la economía, reduciendo la exclusión social y la pobreza. El trabajo decente implica remuneración adecuada, libertad en el trabajo, aplicación equitativa de condiciones laborales, seguridad jurídica y respeto a la dignidad del trabajador.
La igualdad y la no discriminación se configuran como derechos fundamentales vinculados a la dignidad de la persona. Instrumentos como la Declaración Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales reconocen la igualdad en el trabajo y prohíben la discriminación. La OIT ha reforzado estos principios desde su creación, con énfasis en los trabajadores migrantes y en la necesidad de eliminar la discriminación en el empleo y la ocupación.
El marco internacional también contempla mecanismos para abordar la migración irregular y la necesidad de vías de regularización que favorezcan el trabajo decente y reduzcan la economía informal. La Convención Internacional de las Naciones Unidas sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migrantes y de sus familiares refuerza la protección de estos derechos y permite su recepción por la legislación nacional. Este marco se alinea con los principios de igualdad de trato entre migrantes y nacionales en materia de remuneración, jornadas y descansos.
Situación en Chile: empleo, informalidad y ingresos
El Instituto Nacional de Estadísticas señala que hay un millón 960 inmigrantes con trabajo, marcando una cifra de siete cifras tras años de incremento. Según voces de la Coordinadora Nacional de Inmigrantes, la ocupación de trabajadores migrantes es satisfactoria y la tasa de empleo informal de la población migrante es comparable a la de la población chilena. Estudios del Servicio Jesuita Migrante muestran que, si bien la ocupación de migrantes cayó del 75% al 68% entre 2017 y 2020, el porcentaje aún supera al de la población general, y señalan que la migración responde a razones laborales y de establecimiento.
Otra dificultad es la obtención de visados en tiempos adecuados, lo que impide o complica la contratación. La regularización y el reconocimiento de títulos pueden mejorar la inserción en rubros para los cuales están sobrecalificados. La migración irregular se asocia a abuso y explotación, y la protección internacional aboga por vías de regularización que reduzcan la informalidad y el abuso.
Según la ENE, los extranjeros con empleo representan un porcentaje significativo del total de ocupados, con presencia notable en sectores como comercio, servicios de comida y transporte. La edad promedio de los trabajadores extranjeros (37 años) es menor que la de los nacionales (43 años), y solicitan jornadas laborales más largas, con una media de 42,8 horas semanales frente a 39 horas de los nacionales. En cuanto a ingresos, el salario promedio de extranjeros es menor que el de nacionales, especialmente entre informales, y la brecha persiste incluso cuando trabajan más horas.
La informalidad entre trabajadores extranjeros es mayor en grupos específicos, como bolivianos y colombianos, y se observa una relación directa entre informalidad y pobreza, incluida la pobreza multidimensional. El estudio CASEN 2022 muestra que 29,4% de los ocupados nacionales y 37,4% de los ocupados extranjeros trabajan en empleos informales, con mayores niveles de pobreza entre los informales extranjeros.
El racismo y la discriminación estructural en Chile han sido señalados como problemas históricos que visibilizan discursos discriminatorios ante el aumento de la migración. Se propone una participación decisiva del Estado y la sociedad para promover derechos y una cultura de derechos que incluya educación, desarrollo social e inclusión laboral. Se destaca que Chile, a diferencia de países como Alemania, Noruega y Países Bajos, aún presenta rezagos en políticas integrales de integración laboral para migrantes, incluyendo formación vocacional y reconocimiento de títulos.
Encuentro Anual de DDHH: Desafíos en la integración cultural de las personas migrantes en Chile
El Censo 2024 indica una población envejecida, lo que acentúa la necesidad de políticas que aseguren empleo estable, protección social y oportunidades de desarrollo para trabajadores migrantes.
Regiones y sectores con mayor concentración migrante
Los datos señalan que más del 30% de los ocupados extranjeros residen en cuatro comunas de la Región Metropolitana: Santiago Centro, Independencia, San Miguel y Estación Central. Se observa una concentración en sectores de alta rotación y baja formalización, como comercio y servicios de comida, lo cual subraya la necesidad de políticas de formalización y protección social para estas poblaciones.
Tablas y gráficos destacados
| Variable | Dato Chile 2022-2025 |
|---|---|
| Ocupados extranjeros (casen 2022) | 37,4% trabajo informal entre extranjeros |
| Ingreso promedio extranjeros (CASEN 2022) | 711.436 pesos |
| Horas trabajadas (extranjero vs nacional) | 42,8 vs 39 horas/semana |
En resumen, el empleo de las personas migrantes en Chile se caracteriza por una mayor informalidad, una población trabajadora más joven y una mayor carga horaria en comparación con los trabajadores nacionales. Existen diferencias sectoriales y geográficas que reflejan procesos de integración laboral incompletos y la necesidad de políticas integrales de apoyo, educación, reconocimiento de títulos y mecanismos de regularización que garanticen condiciones laborales dignas y equitativas.
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