La violencia sexual contra niñas, niños y adolescentes constituye una grave violación de sus derechos humanos, con consecuencias devastadoras para su desarrollo integral. Comprender qué es la violencia sexual, sus formas, sus efectos y los factores que aumentan la vulnerabilidad de los menores es fundamental para su prevención y protección.
¿Qué es la Violencia Sexual?
Se considera violencia sexual a todo acto de índole sexual propiciado por un adulto o adolescente mayor para su satisfacción sexual.
Estos actos pueden consistir en:
- Actos con contacto físico: Esto incluye tocamiento, frotamiento, besos íntimos, coito ínter femoral, y actos de penetración con el órgano sexual o con las manos, dedos u objetos.
- Actos sin contacto físico: Como el exhibicionismo, actos compelidos a realizar en el cuerpo del abusador o de una tercera persona, o la imposición de presencia en situaciones en que la niña o el niño se baña o utiliza los servicios higiénicos, entre otros.
- Además, incluye la explotación sexual y la pornografía infantil.
Impacto Traumático de la Violencia Sexual
Esta forma de abuso genera graves interferencias en el desarrollo evolutivo del menor de edad, quien no tiene la suficiente madurez física ni emocional para comprender y aceptar la interacción sexual. Sus consecuencias son altamente traumáticas, en especial si la violencia deriva en abuso sexual, afectando en grado sumo el desarrollo integral de niñas, niños y adolescentes.
VIVIR CON ESTRÉS POSTRAUMÁTICO (por abuso sexual)
Estadísticas y Prevalencia del Abuso Sexual
La violencia sexual puede presentarse en todos los niveles socioeconómicos, religiosos, educativos y en cualquier etapa de la niñez o adolescencia. Toda niña, niño o adolescente puede ser víctima de violencia sexual, ya que no existe un perfil o característica específica que determine la ocurrencia del abuso.
En el año 2011, los Centros de Emergencia Mujer (CEM) reportaron 3,645 casos de niñas, niños y adolescentes atendidos por alguna situación de abuso sexual.
Factores de Vulnerabilidad en Niñas, Niños y Adolescentes
Existen diversos factores que pueden aumentar la vulnerabilidad de niñas, niños y adolescentes ante la violencia sexual. Estos incluyen:
Educación Sexual Ausente o Deficiente
La educación sexual ausente o deficiente priva a los menores de información crucial sobre sus cuerpos, sus derechos y cómo identificar situaciones de riesgo o abuso, limitando su capacidad para protegerse y buscar ayuda.
Edad y Sexo
La edad y el sexo de las niñas, niños y adolescentes pueden influir en la percepción de vulnerabilidad por parte de los agresores, aunque es importante recalcar que cualquier menor puede ser víctima.
Autoestima y Necesidad de Afecto
La baja autoestima y la necesidad de afecto y/o atención, o la ausencia prolongada de los progenitores(as), son factores de riesgo. Las personas menores de edad que no han formado lazos fuertes con su madre/padre o familiares, que no pasan mucho tiempo con ellos(as), o que los(as) ignoran o rechazan, pueden ser más susceptibles. En estas circunstancias, el agresor(a), conocedor(a) de esta situación, emplea estrategias de seducción que hacen sentir a los agredidos(as) queridos(as) e importantes, por ejemplo, a través de dedicar tiempo para jugar con ellos(as), darles regalos o expresar supuestas muestras de afecto, entre otras.
Entorno de Relaciones Violentas o Discriminación
El crecimiento en un entorno de relaciones violentas o discriminación aumenta el riesgo. El maltrato a la niñez y adolescencia es una violación a sus derechos que repercute en todas las áreas de su desarrollo. Las y los menores de edad que viven en situaciones de violencia en su familia o escuela están más expuestos a ser manipulados por adultos que les ofrecen buen trato o recompensas a cambio de "permitir la agresión sexual".
Capacidad de Toma de Decisiones
Una actitud pasiva, tendencia a la sumisión o timidez en un niño o niña, así como una baja capacidad de toma de decisiones, pueden incrementar su vulnerabilidad. Es recomendable que las familias fomenten en las niñas, niños y adolescentes (a medida que crecen y se desarrollan) la toma de decisiones reflexivas y autónomas, en vez de utilizar modelos de crianza sobreprotectores en los que se asume que, a causa de su edad, son incapaces de decidir por sí mismos.
Aislamiento Social y Condiciones de Vida
Las condiciones de aislamiento y la carencia de redes familiares y sociales de apoyo son factores críticos. Asimismo, la falta de vivienda o una vivienda que no reúne condiciones adecuadas puede exponer a los menores a mayores riesgos.
La Discapacidad como Factor de Vulnerabilidad
La discapacidad puede convertirse en un factor de vulnerabilidad de importancia en asociación con otros. Una de las dificultades para visibilizar, detectar y denunciar la violencia sexual se relaciona con el abordaje de la sexualidad en niñas, niños y adolescentes con discapacidad. Si hablar de sexualidad y de educación sexual en la infancia y adolescencia ya genera resistencias y conflictos, en el caso de las y los menores de edad con discapacidad, este es un tema que se ha convertido en tabú, pues suele estar silenciado o negado. Algunas creencias que refuerzan este silencio pueden ser: que las personas con discapacidad son asexuadas, que no pueden desarrollar una conducta sexual responsable y beneficiosa para su vida, o que frente a una situación de violencia o abuso sexual no tienen conciencia de la misma como tal y las consecuencias son mínimas.
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