El Contexto de la Adopción en Chile: Último Recurso para Niños Vulnerados
La difusión de un video a través de redes sociales, que mostraba gritos y llantos desde el patio de una residencia de niños, puso nuevamente en el debate público las falencias del antiguo Servicio Nacional de Menores (Sename) y la urgente pregunta: ¿por qué esos niños no están bajo el cuidado de una familia? El sistema de protección infantil funciona de la siguiente forma: un menor que, por orden del tribunal de familia, debe ser separado de sus padres transitoria o indefinidamente, puede seguir varios caminos. Estos incluyen la residencia, vivir con una familia de acogida por un tiempo determinado, o como último recurso, ser declarados susceptibles de adopción.
Esta última vía es la más compleja de todas, y la adopción dentro de la red que antes era del Sename (y que ahora es responsabilidad del Servicio Nacional de Protección Especializada de la Niñez y la Adolescencia) se considera el último recurso. Los menores que permanecen en residencias de protección y en familias de acogida no necesariamente pueden ser adoptados.
El Proceso General de Postulación a la Adopción en Chile
Convertirse en padres adoptivos implica un proceso riguroso y multifacético. Los interesados pueden comunicarse telefónicamente con la unidad de adopción de la región de residencia, con el fin de solicitar una entrevista con una asistente social. El Sename atiende a través de una entrevista individual, la que debe ser solicitada en el sitio www.sename.cl completando el formulario para personas interesadas en adopción, residentes en Chile, señalando en qué región viven.
Talleres Obligatorios y Evaluación Inicial
En las Regiones V, VIII y Metropolitana, las personas interesadas en adoptar deben realizar unos talleres obligatorios que constan de 3 sesiones. Si de la entrevista resulta que los interesados reúnen las condiciones básicas para postular a la adopción, se les solicitan diversos antecedentes destinados a evaluar su idoneidad. La directora de la Fundación San José, Soledad Yáñez, explica que el taller es una instancia grupal que, si bien es formativa, sigue siendo evaluativa.
Evaluación de Idoneidad: Un Paso Crucial y Desafiante
La evaluación psicológica es una etapa fundamental y de alta exposición. Javiera Lecaros (29) y Diego Infante (33), una pareja que postuló en 2019, relatan que el proceso psicológico implica "desnudarse frente a un externo que no te conoce". Además de la historia de vida y exámenes psicológicos, se requiere un nivel de rigurosidad que incluye la presentación de cuentas corrientes para certificar la capacidad de tener más de un hijo. Esta forma de hacer las cosas tiene una razón, según Felipe Lecannelier, doctor en psicología e investigador de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago: "Aquí en Chile se ponen todos los recursos en la preadopción. El Sename quiere encontrar a la pareja ideal. Porque que un niño sea devuelto por una familia es un fracaso absoluto".
Desafíos en la Evaluación Psicológica y Subjetividad
Las subjetividades pueden influir significativamente. A Gloria Gracia (36) y su marido se les rechazó la idoneidad. "Nos explicaron en las primeras reuniones que el 85% de los matrimonios que quieren adoptar no son idóneos y solo el 15%, sí. Eso en base a tu historia de vida y a un examen psicológico", cuenta Gloria. Haber tenido cáncer 10 años atrás fue, según ella, un argumento para el rechazo, a pesar de que la Fundación San José le indicó que una terapia recuperativa podría abrir nuevas posibilidades. Tras dos años de terapia y una nueva evaluación, fueron nuevamente rechazados.
Lecannelier critica esta búsqueda de la "perfección": "Antes de los 35 o 40 años es imposible que no te haya ocurrido alguna depresión o situación importante. Encontrar a los padres perfectos es una fantasía. Ellos piensan que todos los problemas de salud mental repercuten en los niños y eso no está evidenciado". Javiera Lecaros y Diego Infante también sintieron que quedaban bajo la discrecionalidad de cada funcionario en las entrevistas.
Entrevista psicosocial para los futuros adoptantes
Registro de Postulantes Idóneos y la Larga Espera
Si los postulantes son calificados como idóneos, ingresan a un registro de personas residentes en Chile interesadas en adoptar. La espera en esta etapa puede ser de un promedio de 16 meses. A pesar de haber sido declarados idóneos en mayo de 2020, Javiera Lecaros expresó que el resultado no le generó "ninguna ilusión", viéndolo como "un timbre más dentro de todo este proceso extremadamente burocrático".
A fines de 2020, de los 11 mil niños, niñas y adolescentes en cuidado alternativo, solo 180 estaban a la espera de una familia adoptiva. Se realizaron 258 adopciones y 497 postulantes fueron declarados idóneos ese año. La cifra de niños susceptibles de adoptar fue de 265, distante de otros años como 2016, cuando llegó a 436.
Criterios para la Declaración de Susceptibilidad de Adopción
Son los tribunales de familia quienes definen si los niños y adolescentes pueden ser adoptados o no, después de haber agotado todas las instancias para lograr restablecer el vínculo con los padres. La jueza de familia Mónica Jeldres explica que se debe hacer "todo lo que sea posible para mantener al niño en su familia de origen o extensa", incluyendo programas de apoyo. Sin embargo, "la mayoría de esos programas son ineficaces, no logran el objetivo, entonces todo el proceso es mucho más largo".
Una de las condiciones para que un niño sea declarado susceptible de adopción es que sus padres biológicos no le proporcionen atención personal o económica durante el plazo de dos meses.
Realidad y Preferencias en la Asignación de Niños
Una vez que el niño ha ingresado a la Unidad de Adopción, se procede a ubicar entre los postulantes la mejor alternativa para él, y luego se propone formalmente esta opción al Tribunal. Sin embargo, existe una marcada preferencia por parte de los postulantes.
Según la jueza Jeldres, "la cola de gente que hay, quiere un niño sano menor de un año. Pero de ahí a ver quién quiere adoptar a un niño con algún problema conductual, o de salud, mayor de cuatro años, es complejo". Las estadísticas de 2020 lo confirman: de las 258 adopciones, un 65% fue de niños de 0 a 3 años, y un 35% de mayores de cuatro años. A pesar de esto, parejas como Javiera Lecaros y Diego Infante buscaban adoptar tres niños de hasta siete años, "con las condiciones que tuvieran".
Consideraciones Legales Específicas: El Caso de las Parejas Homoparentales
La ley actual presenta limitaciones significativas para ciertos tipos de familias. Silvia Albornoz (49) y Sandra Espinoza (47), una pareja de Peñaflor, iniciaron el proceso en 2015, declaradas idóneas un año después. Sin embargo, adoptar siendo pareja homoparental no estaba contemplado directamente. Una de ellas debía asumir como adoptante bajo el estado civil de soltera con conviviente.
Cuando quisieron contraer el Acuerdo de Unión Civil, se les advirtió, un día antes de la ceremonia, que si lo hacían, ya no podrían seguir dentro del proceso de adopción, a pesar de que previamente les habían dicho que no habría problemas e incluso sería beneficioso. La abogada de familia Alejandra Mercado explica que "los que tienen Acuerdo de Unión Civil pasan a tener un estado civil que no está contemplado en la actual ley que tiene un orden de preferencia: los matrimonios chilenos, matrimonios extranjeros y solteros. Los convivientes civiles no están dentro de ese orden legal". Silvia y Sandra se sintieron "engañadas por el sistema" y tuvieron que abandonar el proceso.
Perspectivas Futuras y el Nuevo Servicio Nacional de Protección Especializada
María José Castro, directora del Servicio Nacional de Protección Especializada de la Niñez y la Adolescencia, ha expresado que los procesos de adopción deberían mejorar a partir de la entrada en vigencia del nuevo servicio, que elimina el Sename. No obstante, la burocracia y las complejidades continúan siendo un desafío. Parejas como Javiera Lecaros y Diego Infante aún esperan avances en su caso, recibiendo respuestas que indican que "de a poco se han ido retomando los ritmos con tribunales y han podido avanzar. Sin embargo, no tenemos novedades para ustedes".
La adopción es una excelente opción para las parejas que no pueden conseguir ser padres biológicamente, y un beneficio fundamental para los niños cuando se han agotado todas las posibilidades de que permanezcan bajo el cuidado personal de su familia biológica.