Índices y Evaluación de la Vulnerabilidad Social

La vulnerabilidad social es un concepto complejo que abarca diversos aspectos de la vida de las personas, trascendiendo lo meramente biológico para incluir factores sociales y contextuales. Se entiende que el proceso de envejecimiento, por ejemplo, aumenta la vulnerabilidad biológica a eventos adversos, y que las condiciones sociales desfavorables, junto con el acceso restringido a los servicios de salud, pueden agravar esta situación. Dada la interrelación entre estos conceptos, la vulnerabilidad se evalúa y cuantifica mediante diversos índices e instrumentos, que buscan ofrecer una comprensión holística de las circunstancias de los individuos y los hogares.

Componentes y Dimensiones de la Vulnerabilidad

Para el estudio de la vulnerabilidad, se han identificado diferentes componentes interdependientes que influyen en las condiciones de salud y bienestar de las poblaciones. Estos incluyen:

• Vulnerabilidad biológica: Relacionada con aspectos inherentes al organismo y su respuesta a eventos adversos, como el envejecimiento.
• Vulnerabilidad social: Vinculada a las condiciones socioeconómicas, el entorno y las redes de apoyo.
• Vulnerabilidad individual: Basada en características personales y el fenotipo de fragilidad.
• Vulnerabilidad programática: Relacionada con el acceso y la utilización de los servicios de salud y recursos de protección social.

Expertos en el área han considerado el concepto de vulnerabilidad social de forma holística, cuantificándolo por medio de indicadores debido a la complejidad de las circunstancias sociales. La evaluación programática, por ejemplo, es uno de los componentes clave, y su estudio ha impulsado el desarrollo de instrumentos específicos para medir el acceso y uso de servicios por parte de poblaciones vulnerables.

Índices de Vulnerabilidad en Contextos Específicos

Índice de Vulnerabilidad de la Salud (IVS)

El Índice de Vulnerabilidad de la Salud (IVS) es una herramienta que se utiliza para evaluar el riesgo social en un determinado territorio, como municipios o sectores censales. Su construcción se basa en datos demográficos y sociales, permitiendo identificar áreas con mayores necesidades.

En un estudio específico, la construcción del IVS se basó en los datos del último Censo Demográfico, considerando como unidad de análisis los sectores censales. En Uberaba, de 435 sectores censales clasificados como urbanos, se incluyeron 392 para el cálculo del IVS, excluyéndose algunos por presentar datos confidenciales o por estar fuera de los límites del área urbana.

El IVS se elaboró a partir del análisis de ocho indicadores divididos en dos dimensiones:

1. Saneamiento
2. Sociodemográfica

Para el cálculo de cada indicador, se seleccionaron variables de interés de datos de dominio público disponibles en sitios electrónicos gubernamentales. Después de calcular los ocho indicadores, se realizó una estandarización de escala para permitir su comparación y agregación. Posteriormente, se atribuyeron pesos a cada indicador y sus dimensiones. Con base en el cálculo final del IVS, los sectores censales fueron categorizados según puntos de corte preestablecidos, identificando niveles de bajo, mediano y elevado riesgo de vulnerabilidad social.

Índice de Vulnerabilidad Programática (IVP)

El Índice de Vulnerabilidad Programática (IVP) fue desarrollado para analizar el acceso y la utilización de los servicios de salud, especialmente en poblaciones específicas como las personas mayores, donde se han señalado inequidades sociales y de acceso a recursos de salud. Este índice es fundamental para evaluar, indirectamente, la equidad del sistema de salud.

Para el cálculo del IVP, se atribuyeron pesos individuales (de 0 a 1) a cada categoría de respuestas codificadas de un instrumento, donde un mayor valor representa un mejor acceso o utilización. Se excluyeron variables de naturaleza cualitativa para cumplir con este criterio. La suma de los pesos individuales generó una puntuación, la cual fue analizada con la técnica de Análisis de Componentes Principales (ACP) para totalizar la información en un número reducido de componentes que explicaran la mayor varianza de los datos.

Se seleccionaron los primeros diez componentes principales que retuvieron aproximadamente el 78% de la varianza, y para cada componente, se eligió la variable con mayor carga factorial para el cálculo de la puntuación de vulnerabilidad programática. Es importante destacar que las menores puntuaciones en este índice representan mayor vulnerabilidad. La puntuación se clasificó posteriormente en tres categorías (baja, media y elevada) utilizando los terciles de la distribución.

Variables Representativas del IVP (Orden Decreciente de Importancia):

1. Acceso al dentista por el SUS (0,8219)
2. Principal motivo de no haber comprado los medicamentos (0,7916)
3. Búsqueda del mismo lugar de atención (0,7779)
4. Haber recibido gratis los medicamentos de uso continuo (0,6356)
5. Búsqueda por atención de la salud por el mismo motivo en las dos últimas semanas (0,5558)
6. Medicamentos recetados en la última atención (0,5402)
7. Consulta al dentista (0,5175)
8. Compra de los medicamentos que no recibió gratis (0,4944)
9. Utilización de medicamentos de uso continuo (0,3613)
10. Búsqueda de atención relacionada a la propia salud en las dos últimas semanas (0,3583)

Estos componentes reflejan la importancia de servicios odontológicos y el acceso a medicamentos, ya que se ha demostrado que los servicios odontológicos presentan la mayor desigualdad social en accesibilidad, y el costo de los medicamentos es un problema principal para las personas mayores.

Estudio de Vulnerabilidad en Personas Mayores

Un estudio realizado con una muestra de 816 personas mayores, recolectando datos en sus viviendas entre enero y abril de 2014, evaluó la vulnerabilidad individual, social y programática. Los criterios de inclusión fueron tener 60 años o más, no presentar declinación cognitiva y residir en zona urbana. La evaluación cognitiva se realizó mediante el Mini Examen del Estado Mental (MEEM).

El análisis del IVS en el municipio de estudio verificó que la mayoría de los sectores censales presentaban mediano riesgo de vulnerabilidad social (49,49%), seguido de bajo riesgo (29,59%). La distribución espacial de estos sectores no fue homogénea ni aleatoria, observándose niveles más elevados de vulnerabilidad social en la periferia.

Con relación a la vulnerabilidad programática, la puntuación varió de 0,129 a 4,93, con una mediana de 1,90. La relación entre los componentes de vulnerabilidad reveló que la mayor parte de las personas mayores (32,0%) presentaban las tres condiciones de vulnerabilidad (social, individual y programática) de manera concomitante. Solo un bajo porcentaje presentó una única vulnerabilidad (7,1% social elevada/muy elevada; 5,8% prefragilidad/fragilidad; 6,8% programática mediana/elevada), y solo el 3,9% no presentó ninguna de estas condiciones.

Se constató una menor proporción de personas mayores frágiles con elevada vulnerabilidad programática en comparación con los prefrágiles y no frágiles (p=0,011). Estos hallazgos evidencian la importancia de una comprensión ampliada de la vulnerabilidad en las personas mayores, considerando los aspectos individual, social y programático. Aunque la vulnerabilidad social y la fragilidad pueden estar relacionadas y superponerse, se trata de construcciones distintas que afectan a las personas mayores.

Registro Social de Hogares (RSH) en Chile

El Registro Social de Hogares (RSH) es un sistema fundamental en Chile para la clasificación socioeconómica de las familias y la asignación de subsidios y programas sociales. Este sistema sustituyó a la Ficha de Protección Social (FPS), anteriormente conocida como Ficha CAS (Comités de Asistencia Social), la cual data de 1979 y ha experimentado diversos cambios a lo largo del tiempo.

El RSH es el principal instrumento de focalización del gasto público, especialmente del gasto social, que ha aumentado progresivamente hasta explicar casi el 68% del Presupuesto de la Nación. Este sistema clasifica la situación socioeconómica de cada hogar considerando variables como ingresos, composición familiar, vivienda, educación y salud.

Funcionamiento y Componentes del RSH

El Registro Social de Hogares se sustenta en tres instancias principales:

1. Creación del Registro Social de Hogares: Una plataforma en línea que se alimenta principalmente de datos administrativos recopilados de diversas instituciones como el Servicio de Impuestos Internos (SII), Tesorería General de la República, Administradora de Fondos de Cesantía (AFC Chile), Registro Escolar, Ministerio de Salud, Servicio de Vivienda y Urbanismo, y superintendencias de Pensiones, Isapres, Educación y Seguridad Social. Estos datos se complementan con información autorreportada por las personas en la municipalidad.
2. Cálculo de la Calificación Socioeconómica: El sistema determina la calificación socioeconómica en 7 tramos de clasificación de los hogares, utilizando un índice de vulnerabilidad basado en datos administrativos. A diferencia de esquemas anteriores, el nuevo formulario ya no considera preguntas relativas a los gastos del hogar. Esto permite, por ejemplo, que según el índice de vulnerabilidad y el tramo socioeconómico, una persona pueda recibir bonos o ayudas escolares, incluso si tiene vivienda propia.
3. Rectificación, Actualización y Cumplimiento: Las propias personas o familias son responsables de la entrega de información correcta, fidedigna, comprobable y actualizada. Todo el proceso está regido por plazos, resultados y estándares de calidad homogéneos para todas las comunas.

Para ingresar al RSH o actualizar información, se puede realizar online a través de la Ventanilla Única Social con RUT y ClaveÚnica, o de forma presencial en la municipalidad o sucursal ChileAtiende de la comuna correspondiente al domicilio. La "Cartola Hogar" es un documento que resume la información que el Registro Social de Hogares tiene sobre el hogar.

Índice de Vulnerabilidad Social (SoVI) en Chile

Además del RSH, Chile ha utilizado el Índice de Vulnerabilidad Social (SoVI) para evaluar los niveles de vulnerabilidad social frente a diversas amenazas naturales, empleando datos del Censo de Población de 2017. Este modelo se basa en el Índice de Vulnerabilidad Social creado por Cutter et al. (2003).

El SoVI representa 5 niveles de vulnerabilidad, desde “Muy bajo” hasta “Muy alto”. Los niveles de vulnerabilidad obtenidos para cada año se explican por diferentes factores, pero se destaca que el estatus socioeconómico es el factor común para explicar la vulnerabilidad social en 1992, 2002 y 2017.

A continuación, se presenta un fragmento de datos que ilustra los valores mínimos y máximos del SoVI por región:

Para más detalles sobre la evolución temporal de la vulnerabilidad social, se puede consultar el artículo "Temporal evolution in social vulnerability to natural hazards in Chile" de Bronfman et al. (2021).

Importancia de la Medición de la Vulnerabilidad Social

Los índices de vulnerabilidad social y programática representan importantes herramientas de evaluación para los gestores municipales de salud y desarrolladores de políticas públicas. Estos datos revelan la necesidad de un abordaje multidimensional de la vulnerabilidad para la planificación de distintos servicios de atención a la población, especialmente a aquellos más vulnerables.

A pesar de las limitaciones inherentes a estos estudios, como el diseño transversal que no permite establecer relaciones causales o el uso de indicadores sintéticos que no siempre reflejan la vulnerabilidad a nivel individual, los hallazgos evidencian la importancia de una comprensión ampliada de la vulnerabilidad. En países con sistemas universales de salud, la reducción de la desigualdad social debe contemplar la garantía de acceso a los servicios de salud y a recursos de protección social a las poblaciones más vulnerables.

La aplicabilidad del concepto de vulnerabilidad en la práctica aún constituye un desafío, ya que los sistemas de salud a menudo se encuentran fragmentados y enfocados en modelos biomédicos, dificultando la oferta de un cuidado integral y continuo. Sin embargo, la integración de estos índices ofrece la posibilidad de cambiar el paradigma hacia intervenciones más efectivas y equitativas.

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