La sexualidad es un pilar fundamental de la vida, sin importar la edad. A pesar de su importancia, la desinformación y los mitos afloran cuando se aborda este tema en adultos mayores, quienes son constantemente estereotipados como un segmento de la población que "no tiene sexo". Este prejuicio, conocido como edadismo, es una de las principales limitantes que encuentran hombres y mujeres sobre los 60 años al momento de decidir mantener una vida sexualmente activa.
El impacto de los estereotipos y el edadismo
Culturalmente existe la creencia de que la persona mayor es un ser asexuado, lo cual carece de fundamento biológico. La edad avanzada es solo una etapa más del ciclo vital y las personas mayores pueden, naturalmente, tener una vida sexual plena. Como señala la Dra. Erica Astorga, médico jefe de la Unidad de Geriatría del Hospital Puerto Montt, perpetuar el concepto de que un adulto mayor no puede tener vida sexual es totalmente discriminatorio.
El edadismo profundiza una discriminación explícita e implícita, tanto de las comunidades hacia sus adultos mayores como entre ellos mismos. Muchas personas, en especial mujeres tras la viudez, sienten que no tienen derecho a rehacer su vida amorosa debido al juicio externo, la presión familiar o experiencias negativas previas.
Mitos comunes sobre la sexualidad en la vejez
- "Los ancianos no tienen deseo sexual": Falso. El deseo puede variar por factores físicos o de salud, pero no desaparece por cronología.
- "Son físicamente incapaces": La sexualidad va mucho más allá del coito; implica afectividad, caricias y placer.
- "No deben tener relaciones": Si la persona tiene salud y deseo, no existe impedimento moral o físico para disfrutar de su intimidad.
- "No necesitan preocuparse por las ETS": Falso. Factores como la disminución de la función inmunológica y el adelgazamiento de las mucosas aumentan el riesgo de infecciones.
Factores que influyen en la conducta sexual
La conducta sexual en la vejez depende de una multiplicidad de variables:
- Cambios fisiológicos: Disminución hormonal, cambios en la respuesta sexual (tiempos de excitación más largos) y menor lubricación vaginal.
- Salud física y mental: Patologías crónicas como la diabetes, hipertensión o enfermedades neurológicas y el impacto psicológico de la depresión o la soledad.
- Medicamentos: Muchos fármacos recetados para afecciones crónicas pueden afectar negativamente la función sexual.
- Entorno psicosocial: La pérdida de la red social, la falta de privacidad en el hogar y las creencias religiosas o culturales.
Cambios fisiológicos y adaptación
Es necesario reconocer que existen transformaciones naturales que, con guía médica, no deberían ser un impedimento:
| Cambio | Consideración técnica |
|---|---|
| En mujeres | Sequedad vaginal por caída de estrógenos; se maneja con lubricantes y terapia de reemplazo hormonal. |
| En hombres | Menor turgencia peneana y periodo refractario más largo; el sexo se vuelve más lento y pausado. |
Recomendaciones para una vida sexual plena
La clave para mantener una sexualidad satisfactoria es la comunicación abierta. Es fundamental perder el miedo a consultar con profesionales de la salud. La sexualidad en esta etapa no solo mejora el estado de ánimo y la autoestima, sino que es un derecho humano reconocido.
Consejos prácticos
- Expandir la definición de sexo: Priorizar el afecto, los besos y el contacto físico por encima de la penetración.
- Estilo de vida saludable: El ejercicio, una dieta equilibrada y evitar el consumo de tabaco o alcohol en exceso favorecen la respuesta sexual.
- Atención profesional: No normalizar el dolor o la disfunción. Existen tratamientos médicos efectivos para la mayoría de los problemas de salud sexual.
- Adaptación de la rutina: Buscar momentos de privacidad y probar horarios donde ambos miembros de la pareja se sientan más descansados.
🗨️Entrevista Médico Geriatra 🩺Lee Anne Gómez | Estrategias preventivas en el adulto mayor #geriatría
tags: #sexualidad #en #el #adulto #mayor #diapositivas