La vida sexual del adulto mayor debe dejar de ser un tema que se trata poco en la cotidianidad de las conversaciones. Envejecer no significa el final de la actividad sexual, sino una transformación que puede vivirse con mucho placer. No solamente los adultos mayores deben encontrar un delicado equilibrio de cuestiones físicas y emocionales para vivir la sexualidad, sino que ese balance no es igual durante todos los años, pues cada momento trae sus propios retos y beneficios.
Disfrutar al máximo de la sexualidad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ayuda a mejorar la calidad de vida de los hombres y las mujeres, porque beneficia la salud física, la salud mental y la autoestima.
Cambios Fisiológicos y Hormonales en la Mujer Mayor
La Menopausia y su Impacto
La menopausia es un proceso natural que atraviesan las mujeres cuando los ovarios dejan de producir estrógenos y, a su vez, la producción de progesterona disminuye. Con la ausencia de estas hormonas en el torrente sanguíneo, se deja de tener el ciclo menstrual y ya no puede producirse un embarazo.
Lo más frecuente es que este proceso se viva entre los 48 y los 52 años, pero no todas las mujeres son iguales y esto no siempre depende única y exclusivamente de la edad biológica. Con la menopausia, el deseo sexual puede aumentar, porque para ellas la edad no modifica la capacidad de sentir placer y llegar al orgasmo.
Con todos estos cambios que le pasan a los cuerpos y a las mentalidades, es normal que haya una transformación del deseo y de las relaciones sexuales con el paso de los años. No podemos pretender que todo se siga desarrollando de la misma manera que cuando teníamos veinte años, porque nuestros cuerpos ya no funcionan igual y porque estamos pensando y entendiendo el mundo de manera distinta.
Transformaciones en la Zona Íntima
Los cuerpos reflejan los cambios hormonales, especialmente en la apariencia y en el funcionamiento de las zonas íntimas. A pesar de que la capacidad de sentir placer y alcanzar el orgasmo en las mujeres se mantiene con los años, sí hay cambios físicos en la zona íntima que afectan directa e indirectamente las relaciones sexuales.
La vagina en las mujeres más jóvenes es un conducto que se distiende fácilmente, pero a medida que avanza la vida, se va volviendo menos extensible. Además, las paredes vaginales pueden volverse más delgadas y rígidas, por la falta de estrógenos. Con eso, la lubricación natural puede disminuir, no solo en cantidad sino en tiempo.
La Sexualidad y la Relación de Pareja en la Edad Madura
Las relaciones de pareja e interpersonales deben ser gratificantes durante toda la vida. Es cierto que, a medida que las personas envejecen, las relaciones que tienen se van transformando para que encajen de la manera más cómoda en la vida de cada uno. Sin embargo, las películas y la publicidad nos han vendido la idea de que solo las personas jóvenes pueden disfrutar del sexo. Esto es falso y solo contribuye a la creación de un mito sin fundamentos. Los cuerpos de las personas mayores pueden ser cuerpos sanos, pero también deseados y sexuados.
El Climaterio en Bolivia: Impacto en la Calidad de Vida y Percepciones
Un estudio realizado a más de 8 mil mujeres por la Red Latinoamericana de Investigación en Climaterio revela que el 52.2 por ciento de las mujeres en Bolivia que atraviesan el climaterio reporta que su calidad de vida se ha visto severamente afectada. Esta cifra es significativa, si bien la más alta en América Latina es la de Chile con un 80.8 por ciento, y la más baja está en Colombia con un 48 por ciento.
Según el director del Centro de Investigación de Salud Sexual y Reproductiva de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS), Edwin Soto, existen numerosas evidencias clínicas y de investigación que el climaterio afecta la sexualidad y la salud de la mujer. A esto se suma que pocas mujeres utilizan la hormona de reemplazo para evitar dichos trastornos. Según los ginecólogos, la mujer tiene miedo a la hormona y deja que los síntomas se agraven.
La percepción social y la falta de información también son barreras. Un intento de encuesta realizado por OPINIÓN a un grupo de mujeres para conocer si estaban preparadas para la menopausia y cuánta información tenían sobre esta etapa, reveló que ninguna quiso responder a las preguntas, incluso se ruborizaron y dijeron que era un tema muy personal. Esta situación subraya la necesidad de abordar el tema abiertamente.
En el Complejo Viedma de Cochabamba, se entrevistaron a 380 mujeres entre los 40 y 59 años, quienes acudían al centro como pacientes o acompañantes, lo que demuestra la relevancia de la atención y el estudio en esta población.