La figura de Marcela Labraña, exdirectora del Servicio Nacional de Menores (Sename), ha estado en el centro de investigaciones judiciales y controversias políticas, especialmente en relación con la muerte de niños y adolescentes bajo la tutela de la institución. Su gestión y posteriores declaraciones han generado un amplio debate sobre la crisis del sistema de protección infantil en Chile.
Citas Judiciales y Declaraciones de Marcela Labraña
Marcela Labraña fue citada a declarar en calidad de imputada por el Ministerio Público, debido a su presunta responsabilidad en los casos de menores fallecidos en el Sename. Una de sus declaraciones programadas para un martes a las 10:30 horas, se concretó con su llegada pasadas las 13:00. Producto de lo que catalogó como un "tema logístico", no declaró en esa ocasión, por lo que el Ministerio Público debió fijar una nueva fecha.
En su momento, a su salida del Centro de Justicia, Labraña expresó: "Voy a declarar, me va a dar una nueva fecha. Y tal como lo dije el año pasado cuando vine, es importante poner al centro a los niños y niñas". Añadió que su afán al presentarse era "ayudar a esta investigación, poner descendente del rol que cumplí y en la próxima fecha que dé la Fiscalía, me imagino que se abrirán nuevos antecedentes. Siempre he querido aportar, quiero ser enfática en que esto tiene que concentrarse en los derechos de los niños". Reiteró que su intención siempre ha sido colaborar, enfatizando que "los protagonistas tienen que ser los niños y las niñas".
Previo a esta situación, el abogado que representaba a Marcela Labraña se reunió con los fiscales Marcos Emilfork y Marcelo Sambucetti en las dependencias de la Fiscalía Centro Norte, quienes llevaban adelante las indagatorias.
El Caso Lissette Villa y la Responsabilidad de Labraña
La exdirectora del Sename, Marcela Labraña, se vio envuelta en una investigación judicial en relación con la muerte de niños y adolescentes bajo la tutela de la institución, incluyendo el emblemático caso de Lissette Villa. El fallecimiento de esta menor puso en relieve el debate sobre los abusos en el Sename.
A pesar de haber sido citada a declarar, en una ocasión la instancia no se concretó debido a que Labraña ejerció su derecho a guardar silencio. Ante esta situación, Sebastián Lafaurie, abogado defensor de la familia de Lissette Villa, afirmó que Labraña debe asumir su responsabilidad en estos casos. Lafaurie señaló que, según declaraciones de testigos clave, Labraña estaba al tanto de las contenciones aplicadas a Lissette el día de su muerte y que parte de la responsabilidad se atribuía a terceros, específicamente a sus cuidadoras.
El abogado enfatizó la importancia de que la ex autoridad sea clara respecto a la información que manejó tras el fallecimiento de Lissette, manifestando: "Es importante que ella pueda decir cuál fue su rol respecto a la información que se le entregó al Servicio Médico Legal, en particular al exdirector Patricio Bustos y a la exministra de Justicia Javiera Blanco".
En una reflexión posterior a la muerte de Lissette, Labraña generó controversia al expresar: "Tenemos que entender que estamos hablando de una niña de 11 años. Cuando a un hijo uno no lo va a buscar al colegio, se pone ansioso, imaginen a una niña que está esperando todo un mes o mucho más tiempo y esa persona no llega". Esta declaración fue interpretada por algunos como una minimización de la gravedad de la situación. En su momento, también se criticó al servicio por entregar antecedentes privados de la vida de la pequeña Lissette a la prensa, como el abuso que había sufrido por parte de un familiar, información que se consideraba reservada.
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Declaraciones Judiciales sobre el Sistema de Protección
La exdirectora del Sename declaró en al menos dos ocasiones ante la justicia en el marco de la investigación por la muerte de menores. En una de sus declaraciones, que se extendió por cerca de siete horas, Labraña señaló que "el sistema de protección en Chile es insuficiente, y no es solo un problema del servicio". Agregó que "no es suficiente que un par de parlamentarios digan acá tenemos una crisis, todos sabemos la crisis que hay. Tenemos una ley de maltrato infantil recién hace dos meses".
También manifestó: "Hemos comenzado un nuevo ciclo político, creo que ya han sido muchos los actores que han hablado de este tema, yo vi una suerte de hoguera a las vanidades donde se perdió el centro de lo importante que era la infancia". En su defensa, Labraña presentó cifras y puntos que consideraba aportes de su gestión, buscando defender su desempeño, a pesar de momentos de quiebre emocional.
Renuncia a la Dirección Nacional del Sename
El Servicio Nacional de Menores informó que Marcela Labraña Santana, en su calidad de directora nacional del organismo, presentó su renuncia a la Ministra de Justicia y Derechos Humanos, la que se hizo efectiva a partir del 22 de abril de 2016. Marcela Labraña asumió la dirección nacional del Sename el 28 de marzo de 2014.
Al momento de su renuncia, Labraña declaró: "Me voy agradecida del trabajo realizado en estos dos años, donde avanzamos en mejorar el perfil técnico del Servicio y fortalecer la protección de los derechos de los niños y niñas de nuestro país, así como en avanzar en la reinserción de los jóvenes infractores. Agradezco el respaldo de la Ministra Blanco y de cada uno de los funcionarios que trabajan con un tremendo compromiso por la infancia". Como nuevo Director Nacional del Sename asumió el abogado de la Universidad de Chile, Hugo Herrera Andreucci, quien en ese entonces se desempeñaba como jefe del departamento de justicia juvenil de la misma institución.
Trayectoria Profesional y Política de Marcela Labraña
Marcela Labraña Santana, nacida en Chillán el 19 de mayo de 1975, es educadora de párvulos y política chilena. Fue militante del Partido Demócrata Cristiano (PDC) y se desempeñó como gobernadora de la provincia de Cordillera durante el primer gobierno de la presidenta Michelle Bachelet, entre 2007 y 2008. Pertenece a la disidencia de la DC, vinculada a las corrientes más progresistas del partido, y se mantuvo ligada al grupo denominado G35. Su experiencia como gobernadora de la provincia Cordillera le habría proporcionado un fuerte apoyo en terreno.
Gestión en el Sename y Críticas
La gestión de Marcela Labraña al frente del Sename estuvo marcada por la crisis del servicio y por severos cuestionamientos relacionados con la muerte de menores, incluyendo el caso de Lissette Villa, cuyo deceso ocurrió solo 11 días después de su renuncia.
Tras su salida del servicio, su gestión fue criticada y se cuestionó el manejo del organismo como una "parcela de poder".
Controversias Políticas y Renuncia a la Democracia Cristiana
El nombre de Marcela Labraña se asoció fuertemente a la crisis del Sename, lo que generó reticencia en algunos sectores políticos, incluso en aquellos cercanos a Carolina Goic, quienes no veían con buenos ojos su posible candidatura a diputada. Se planteó la posibilidad de aplicarles los "estándares éticos" del partido para bloquear su postulación.
El diputado René Saffirio impulsó la creación de una comisión investigadora del Sename, pero encontró resistencia dentro de su propio partido. Saffirio hizo público que la mayoría de los diputados de su bancada se negaron a firmar la solicitud, argumentando que se buscaba proteger la futura candidatura parlamentaria de Marcela Labraña (DC), priorizando el interés de una militante sobre la preocupación por los niños y niñas del Sename.
Finalmente, Marcela Labraña renunció oficialmente a la Democracia Cristiana en octubre de 2022, tras haber participado activamente en la campaña del "Rechazo" para el plebiscito constitucional de septiembre de ese mismo año. El PDC, su partido de entonces, había apoyado la opción "Apruebo".