La inclusión que buscamos necesita un impulso definitivo y debe construirse sin tapujos, creyendo en ella desde todos los sectores implicados. Ya no estamos en tiempo de cuestionarla, sino de llevarla a la práctica. La escuela inclusiva, a raíz de las evidencias y avances en ciencia sobre la neurodiversidad, adopta que todo su alumnado es diverso. Por tanto, los estudiantes tienen formas diferentes de afrontar los aprendizajes, utilizando estrategias ajustadas a sus propias capacidades personales. Esto nos lleva a entender que el alumnado de atención a la diversidad no es aquel que presenta dificultades de aprendizaje, sino simplemente, aquel que aprende.
La inclusión significa atender con calidad y equidad las necesidades comunes y específicas que presentan los estudiantes. La educación inclusiva, o inclusión educativa, hace referencia al derecho que toda persona tiene a una educación de calidad e implica el hecho de que ser diferente es algo legítimo.
Marco Conceptual de la Discapacidad y la Inclusión
El término inclusión fue acuñado en Francia, en 1974, para referirse a personas con discapacidad mental o física, o individuos sin seguridad social, siendo la antítesis de la exclusión social. La inclusión es un proceso de desarrollo que no tiene fin, ya que siempre pueden surgir nuevas barreras que limiten el aprendizaje y la participación, o que excluyan y discriminen de diferentes maneras a los estudiantes.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, 2009) define la educación inclusiva como un proceso que comporta la transformación de las escuelas y de otros centros de aprendizaje para atender a todos: a los niños y niñas, a los alumnos que pertenecen a grupos étnicos y lingüísticos minoritarios o a poblaciones rurales, a los afectados por el VIH y el SIDA o con discapacidad y dificultades de aprendizaje. Además, se señala que la educación ha de brindar también oportunidades de aprendizaje a todos los jóvenes y adultos.
El concepto de educación inclusiva pone en tela de juicio gran parte del modo de organizar y disponer la enseñanza de las escuelas tradicionales. Aunque las instituciones deben tener objetivos generales o comunes en cuanto a lo que es adecuado y deseable que los educandos logren aprender, las competencias relacionadas con las distintas materias escolares se deben considerar en el contexto de las oportunidades y necesidades de cada educando.
Definición de Discapacidad y Necesidades Educativas Especiales (NEE)
La OMS (2001) precisa que la discapacidad es cualquier alteración en la condición de salud de un individuo que puede generar dolor, sufrimiento o interferencia con las actividades diarias. El "funcionamiento" es un término genérico que incluye funciones corporales, estructuras corporales, actividades y participación, indicando los aspectos positivos de la interacción entre un individuo (con una "condición de salud") y sus factores contextuales (factores ambientales y personales). Por otro lado, la discapacidad es un término genérico que incluye déficits, limitaciones en la actividad y restricciones en la participación, indicando los aspectos negativos de la interacción entre un individuo y sus factores contextuales.
El Modelo Ecológico de la Discapacidad permite sostener que las posibilidades del aprendizaje no se circunscriben solo a las competencias individuales, sino que estas se inscriben en el contexto educativo generado, en la recursividad entre lo individual y situacional. La discapacidad es una realidad multidimensional que no depende únicamente de las restricciones o limitaciones funcionales y estructurales de una persona, sino que también involucra factores tanto personales como sociales. Los factores personales aluden a las características del desarrollo de la personalidad, los aspectos biológico, emocional, psicológico, de razonamiento o pensamiento, actividad y comunicación que distinguen al sujeto.
Se define como estudiantes con NEE a aquellos con capacidades excepcionales, o con alguna discapacidad de orden sensorial, neurológico, cognitivo, comunicativo, psicológico o físico-motriz, que puede expresarse en diferentes etapas del aprendizaje (Decreto 366 de 2009, art. 2).
El Rol Transformador del Docente en la Inclusión Educativa
El establecimiento y puesta en marcha de la Política de Educación Inclusiva ha generado cambios importantes dentro de las instituciones educativas, y los profesores son protagonistas de primer orden en su desarrollo e implementación. Cualquier docente debe estar preparado para asumir este reto y ofrecer una respuesta abierta, flexible, universal y accesible para todo su alumnado.
Para educar en la inclusión y responder a las NEE de los estudiantes, es necesario identificarlas y abordarlas realizando los cambios pertinentes en los contenidos curriculares, instalaciones locativas, materiales de aprendizaje y preparación de los docentes. La importancia del rol del docente como agente educativo central de este proceso es fundamental. Por lo anterior, en el acto de enseñar el docente asume un papel protagónico, pues en sus prácticas pedagógicas es el responsable de que los alumnos regulares y con NEE alcancen el desarrollo de competencias cognitivas y sociales.
Para la nueva escuela inclusiva, el primer papel que hemos de redefinir es el de los maestros/as tutores y especialistas. Se les pide que conozcan aspectos básicos de las diferentes patologías, dificultades de aprendizaje, y estrategias de atención a la diversidad, no un conocimiento especializado, pero sí básico para trabajar en una escuela inclusiva.
Las habilidades profesionales que el docente debe perfeccionar incluyen la resolución de problemas desde la reflexión crítica axiológica y la negociación. Este rol se instituye como referente de los modos de actuación y se basa en estrategias desde la educación socioemocional de los actores que intervienen en el proceso de inclusión social. Además, facilita la participación proactiva del educando en situación de discapacidad y el acceso a los recursos del entorno.
El Nuevo Perfil del Docente de Educación Especial
El nuevo rol del docente de Educación Especial se convierte en un especialista en Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA), conocedor en profundidad de todos sus puntos de verificación y las formas de incluirlos en las actividades del aula. Su objetivo es que cada alumno/a pueda acceder a la información, construirla e interiorizarla según sus propias posibilidades.
Las funciones de este especialista son trascendentales a nivel organizativo, ya que se convierte en una de las piezas claves para dinamizar propuestas de docencia compartida, donde el concepto de apoyo tiene un sentido amplio en una escuela que pretende ser inclusiva, extendiéndose más allá del apoyo a alumnos con necesidades educativas especiales para abarcar cualquier proceso de enseñanza-aprendizaje del aula. En esta nueva visión, los centros educativos evaluarían las necesidades educativas de todas sus aulas para determinar las que mayores barreras presentan al alumnado, para que el maestro/a de APEA (Atención a Personas con Especiales Necesidades de Apoyo Educativo) ofreciese su apoyo a las aulas con mayores barreras detectadas, en un proceso dinámico y constante.
Esto reduciría uno de los principales problemas con los que se enfrentan los actuales maestros/as de PT (Pedagogía Terapéutica) o AL (Audición y Lenguaje) para entrar en las aulas ordinarias: la gran ratio de alumnos con NEAE (Necesidades Específicas de Apoyo Educativo) asignados. En este proceso, al maestro/a de APEA se le asignarían apoyos a aulas, y no a alumnos concretos, independientemente de los NEAE que tenga cada aula.
Uno de los aspectos más destacados entre sus funciones sería la de infusionar Programas Específicos de Intervención en el currículo del aula ordinaria. Esto implica la integración de actividades dirigidas a fomentar, potenciar y estimular diferentes áreas del desarrollo durante el transcurso de las Unidades Didácticas del Aula.
Asumir este rol significa que los docentes de APEA centren todos sus conocimientos, recursos y habilidades en la minimización de barreras del aula ordinaria, abandonando el trabajo individualizado con métodos “terapéuticos” basados en programas cuyas actividades estandarizadas hacen que sean los niños los que se ajusten a los métodos, y no los métodos a los niños/as, sin un objetivo final de participación con sus iguales, sino de “tratamiento” de sus dificultades.
#FacebookLive con Carmen Alba Pastor, sobre Diseño Universal para el Aprendizaje DUA
Funciones Específicas del Docente Especializado
Cuando un alumno, después de comenzar su ciclo escolar, pierde la motivación por acudir a la escuela cada mañana, es necesaria la intervención del maestro en Educación Especial. Es crucial dedicar tiempo a observar su conducta y rendimiento en clase para detectar el motivo de su dificultad y qué necesidades educativas especiales son necesarias para mejorar su aprendizaje en el aula.
Un docente especialista tiene el conocimiento y las herramientas para detectar y tratar los diferentes tipos de necesidades educativas especiales, que incluyen:
- Trastornos motores.
- Discapacidad intelectual.
- Trastornos disruptivos del control de impulsos y de la conducta.
- Trastorno de la personalidad.
- Trastornos de la comunicación.
- Altas capacidades.
El trabajo diario del maestro especializado en NEE implica:
- Evaluar al alumno.
- Diseñar y poner en práctica adaptaciones curriculares específicas y eficaces para cada uno de ellos.
- Hacer seguimiento y llevar un registro de la evolución del niño.
- Trabajar directamente con las familias y los tutores para asesorarlos.
- Aplicar ejercicios y prácticas para fomentar la autoconfianza en los alumnos y desarrollar su potencial.
La intervención individualizada, aunque debe ser la excepción, es necesaria cuando no es posible una intervención dentro del aula ordinaria, estimulando aquellas áreas del desarrollo que requieren una intervención muy específica. Se trata de diseñar, aplicar y evaluar programas específicos de intervención cuya puesta en práctica no puede realizarse de forma infusionada en el currículo.
Además, el docente especializado es el encargado de facilitar los recursos, adaptaciones y apoyos específicos e individuales que un alumno o alumna concreta requiera para trabajar en el aula ordinaria junto a sus compañeros/as. Cuando el alumnado con NEAE se encuentre escolarizado en aulas de Educación Especial, bien sea en centros ordinarios, o centros de Educación Especial, el docente especializado es el encargado de tutorizar este aula.
Factores que Influyen en la Actitud Docente hacia la Inclusión
La actitud del docente es un eslabón primordial para el éxito de la educación inclusiva. La actitud, definida como un factor que determina diferentes situaciones y lleva al individuo a tomar decisiones o reaccionar a cierta situación de forma concreta y constante, es determinante de la conducta y está ligada a la percepción, la personalidad y la motivación. Las actitudes de los profesores hacia los alumnos con NEE pueden verse influenciadas por varios factores, incluyendo la responsabilidad, el rendimiento, la formación y los recursos disponibles.
Componentes de la Actitud
Una actitud se compone de tres elementos interconectados:
- Componente Cognoscitivo: Está formado por las percepciones y creencias respecto de un objeto, así como por la información que se tiene del mismo. Comprende las percepciones, las opiniones y las creencias de las personas, refiriéndose al proceso del pensamiento, con especial énfasis en la racionalidad y en la lógica.
- Componente Afectivo: Es el sentimiento en favor o en contra de un objeto social, siendo el más característico de las actitudes y diferenciándose de las creencias por su carga emocional.
- Componente Conductual: Es la tendencia a reaccionar ante los objetos de una determinada manera, siendo el componente activo de la actitud. Se refiere a la tendencia de la persona a actuar frente a algo o ante alguien de una manera determinada.
Es necesario que los docentes desarrollen actitudes positivas, mediante las cuales los estudiantes con NEE se sientan miembros de una familia y de una comunidad.
Creencias y Percepciones del Profesorado
Las creencias de los profesores respecto al rendimiento académico de los estudiantes con NEE están basadas en las características de los niños, en los sentimientos que provocan en ellos y en su capacidad para aprender. Estas creencias están circunscritas o fundamentadas en su experiencia laboral, más que en referencias actualizadas de las NEE.
Las creencias docentes constituyen verdaderas teorías implícitas sobre el aprendizaje y la enseñanza, profundamente enraizadas en la cultura escolar dominante y en las actividades de enseñanza cotidianas, la organización del aula, la evaluación, etc., así como en la propia estructura cognitiva de profesores y alumnos. Encarnan los referentes a los que acuden los profesores de manera consciente o inconsciente para organizar y tomar decisiones que guiarán las elecciones de las estrategias docentes y sus respuestas a las diferentes preocupaciones y prioridades.
Estas creencias se internalizan de manera inconsciente a partir de una interpretación del significado otorgado a los procesos vividos en su cultura específica. Pueden convertirse en un obstáculo a la hora de emprender acciones conducentes al beneficio de los estudiantes con NEE, siendo el alimento de la resistencia al cambio, dado que este implica modificaciones tanto en la forma de pensar como en la de proceder. Por ello, la pieza clave es la positividad que debe existir en los profesores, y es necesario que cuestionen sus creencias, prejuicios y la zona de confort en la que desean mantenerse, puesto que la diferencia es la llave que abre las puertas a un universo de aprendizaje y de mejora y crecimiento personal.
La falacia de la homogeneidad queda en entredicho cuando se aprende de aquellos que parecieran estar en desventaja, cuando la actitud de apertura permanece, más allá de las creencias, de los prejuicios y de los mitos, que deben ser desterrados del pensamiento de los profesores.
Formación y Recursos para la Inclusión Educativa
La formación docente puede entenderse como un proceso en donde el grado de continuidad lo determina la persona que aprende, estableciendo sus límites condicionada por el deseo y la necesidad de aprender, de tal manera que la formación implica un aprendizaje a lo largo de la vida.
Las actitudes de los profesores frente a los alumnos con NEE también pueden verse influenciadas por sus percepciones en cuanto a los recursos y características de la institución, así como por su formación e iniciativa para trabajar con ellos. En la práctica docente, los maestros utilizan los saberes adquiridos durante su formación y vida profesional, integran conocimientos de otras áreas y generan nuevos, al enfrentarse en su trabajo con la resolución de situaciones específicas dentro de las que se cuentan las NEE.
La formación inicial y permanente del profesorado en atención a la diversidad debería ser obligatoria, ya que las leyes y normas educativas actuales establecen la inclusión como principio del Sistema Educativo. Sin embargo, en la actualidad, existe una contradicción entre la exigencia hecha al docente en la inclusión de estudiantes con discapacidades y la falta de preparación para asumir los retos y complejidades que presenta la inclusión social en el contexto local.
Algunos profesores aún creen que la responsabilidad de la formación de los estudiantes con NEE recae en el maestro de apoyo o en especialistas, aferrados a su rol tradicional de "transmisor de información". Esto indica que no están preparados para el trabajo con alumnos con NEE, lo que permite inferir que estos docentes se estarían marginando del proceso de inclusión. De hecho, se han identificado limitaciones en el conocimiento sobre estrategias como el Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA) y en la aplicación de adaptaciones curriculares específicas, evidenciando la necesidad de una capacitación especializada y el fortalecimiento de apoyos institucionales.
El Papel de la Educación Superior
La Universidad, como formadora de profesores, debe ser capaz de preparar profesionales de la educación que logren transformaciones medulares en el proceso de inclusión educativa, atemperadas a las complejidades socioeducativas latentes. Es un desafío incorporar estos temas en los planes de estudio de las carreras, que no sean asignaturas electivas, ya que en el aula o en el cotidiano nos vamos a encontrar con personas en situación de discapacidad.
Aunque algunas universidades han incorporado asignaturas para el abordaje de la discapacidad, aún existe la posibilidad de que se titulen profesores sin tener conocimiento de esta realidad. La formación del maestro debe lograr situar al discapacitado en el centro de la acción socioeducativa, en sintonía con su mundo emocional, potencialidades, intereses, necesidades y expectativas.
#FacebookLive con Carmen Alba Pastor, sobre Diseño Universal para el Aprendizaje DUA
Estrategias Pedagógicas para la Atención a la Diversidad
Los cambios en la forma de ejercer la docencia no son fáciles de lograr, pero se pueden conseguir reconociendo lo más importante: identificar lo que requieren estos estudiantes y asumiendo el rol de transmisor de conocimientos en un entorno de aprendizaje activo, donde el estudiante es el principal actor del proceso.
La adaptación curricular para atender a los estudiantes con NEE parte de un currículo flexible, que conserva los objetivos generales de la enseñanza, pero otorga diferentes oportunidades para alcanzarlos con base en la diversidad, dando a todos los estudiantes la misma posibilidad de aprender. La flexibilización curricular se da en tres niveles:
- A nivel macro, con lineamientos específicos que deben formularse en el Proyecto Educativo Institucional (PEI).
- Con su puesta en marcha en las aulas de clase, mediante el diseño de estrategias para enseñar y evaluar.
- En adaptaciones curriculares específicas e individualizadas con los alumnos que así lo requieren.
Algunas técnicas pedagógicas para apoyar el aprendizaje de los alumnos con NEE incluyen:
- Brindar diferentes experiencias para el mismo aprendizaje, utilizando material didáctico multisensorial, llamativo y acorde a los intereses del niño que le permita experimentar con éxito las actividades realizadas.
- Comenzar a trabajar con él durante períodos cortos y prolongarlos progresivamente.
- Guiarle en la realización de cada actividad y reducir ese apoyo de forma gradual hasta que la pueda hacer por sí solo.
- Despertar su interés por los objetos y personas que le rodean, acercarle y mostrarle las cosas agradables y llamativas.
- Repetir muchas veces las tareas realizadas, para que recuerde cómo se hacen y para qué sirven.
- Disminuir el número de tareas (por ejemplo, si los demás resuelven 3 problemas, que él resuelva 1) y permitirle el tiempo necesario para desarrollarlas.
- Aprovechar las experiencias que ocurren a su alrededor y la utilidad de las mismas, relacionando los conceptos con lo aprendido en clase.
- Tener paciencia y ayudarle a que sus respuestas sean cada vez más rápidas.
- Conducirle a explorar situaciones nuevas respetando su iniciativa (dejar que el niño haga por sí mismo y ayudarle solo lo necesario).
- Brindarle oportunidades de resolver situaciones de la vida diaria, no anticipar ni responder en su lugar.
- Fomentar la consecución del éxito secuenciando las dificultades.
- Planear actividades en las que intervenga o actúe como persona principal.
- Individualizar la enseñanza (centrar más las adecuaciones curriculares en la enseñanza-aprendizaje de procesos y actitudes, que en asimilar principios y conceptos).
- Sentarlo cerca de compañeros que puedan ofrecerle un ejemplo positivo a seguir.
- Ofrecerle diversas opciones en la resolución de tareas.
Desafíos y la Importancia del Trabajo en Red
Un desafío persistente es la indefinición del rol que desempeña el docente de la Educación Especial en el proceso de inclusión social y de los mecanismos a emplear en el vínculo con los actores locales que se involucran en dicho proceso. Es un punto neurálgico que se dirige a desmontar las falencias existentes en torno a la persona con discapacidad.
La inclusión social se construye con la colaboración de profesionales de la educación, alumnado, familia y agentes y actores sociales que intervienen en la toma de decisiones; debe entenderse en función del contexto socioeducativo. Las personas con discapacidad requieren de la actuación coordinada, cooperada y la colaboración de diferentes agentes involucrados en los procesos de inclusión social (entidades o instituciones públicas, servicios sociales, organizaciones, entre otros).
El trabajo en red de las escuelas supone ir más allá de la coordinación intra institucional; esta debe tomar en cuenta a los grupos que están implicados en el territorio en la construcción del proyecto local de inclusión social del discapacitado. Para ello, el docente de la Educación Especial, desde su rol como actor local de dicho proyecto, debe generar espacios de coordinación paralelos al desarrollo de los procesos de inclusión, lo que supone dotarse de herramientas y estrategias de acompañamiento y orientación especializada.
Existe la preocupación de los maestros por la desactualización de las herramientas metodológicas y prácticas del proceso de inclusión social, así como las fallas en la identificación y selección de los grupos vulnerables a nivel local desde el trabajo en red de las instituciones educacionales, lo que limita el vínculo entre los profesionales y escolares de las escuelas especiales y regulares. Además, el 42% de los maestros consideran perjudiciales las representaciones sociales existentes en torno a la discapacidad y la existencia de factores que obstaculizan el rol del docente en la inclusión social.