Chile ha emprendido una profunda transformación en su sistema de protección a la infancia y adolescencia. El Servicio Nacional de Menores (SENAME) ha trabajado intensamente en la implementación de un nuevo modelo de atención, enfocado en las residencias familiares, que busca reemplazar a los antiguos Centros de Régimen Especializado de Adolescentes (CREAD). Este cambio es parte de un compromiso nacional para ofrecer un entorno más acogedor y personalizado a niños, niñas y adolescentes que se encuentran bajo el cuidado del Estado, con un enfoque particular en la ciudad de Concepción.
La Transformación del Modelo de Cuidado Alternativo
La transición de los CREAD a residencias familiares es una respuesta a las graves deficiencias y problemas complejos que presentaban los centros de atención masiva. El compromiso de transformar estos sistemas se remonta a iniciativas gubernamentales y acuerdos clave.
El Compromiso Nacional y el Cierre de los CREAD
El Acuerdo Nacional por la Infancia, firmado en 2017, sentó las bases para la implementación de 94 propuestas destinadas a promover el desarrollo integral de todos los niños y niñas del país. Una de las transformaciones clave derivadas de este acuerdo fue la transición de los Centros de Régimen Especializado de Adolescentes (CREAD) a residencias familiares. El entonces titular de Justicia, Hernán Larraín, indicó que “los Cread eran centros de atención masiva que no estaban resolviendo los problemas muy complejos que tenían quienes llegaban a estos centros.” Añadió que “nos quedan los últimos, pero antes de terminar el Gobierno estarán todos convertidos en residencias familiares, lo que significa una atención personalizada, cercana y en lugares acogedores.” Este compromiso surge también en el contexto de reportes sobre maltratos y las 1.313 muertes en centros de Sename, incluyendo el trágico fallecimiento de Lissette Villa en 2016 en el centro Cread Galvarino de Estación Central en Santiago.
El Presidente de la República, Sebastián Piñera, remarcó que "cuando llegamos al Gobierno hicimos un compromiso, poner a los niños primeros en la fila." Por ello, su primera actividad fue visitar un centro de niños en La Pintana y el primer acuerdo que se hizo fue un Acuerdo por la Infancia. El ministro Larraín expresó que "los niños, niñas y adolescentes no pueden esperar la implementación de los dos nuevos servicios que reemplazarán al Sename para recibir la atención que les corresponde y merecen." Uno de los primeros compromisos del gobierno fue cerrar los Cread y convertirlos en residencias familiares que entreguen las condiciones para su desarrollo integral.
Características de las Nuevas Residencias Familiares
Las nuevas residencias familiares se distinguen por su modelo de atención, que prioriza un entorno que emule un ambiente familiar. La directora nacional del Sename en ese momento, Rosario Martínez, señaló que “esta es una nueva casa que no solo les permitirá estar más cómodas, sino que habrá un trabajo más profesionalizado de intervención para contribuir a reparar el daño con el cual han llegado al cuidado alternativo.” Estas casas están ubicadas en zonas urbanas y están planificadas para recibir como máximo 15 niños o adolescentes que han sido derivados por orden de los tribunales de familia, debido a las graves vulneraciones que sufrieron. Ofrecen una atención personalizada, cercana y en lugares acogedores para los niños, niñas y adolescentes.
Entre enero y noviembre de este período de transición, se han atendido casi 300 niños, niñas y adolescentes en estas residencias familiares a nivel nacional. A pesar de que a partir del 1 de octubre el servicio de atención a la infancia y adolescencia pasará a estar a cargo de la entidad Mejor Niñez, el SENAME ha trabajado intensamente para establecer y consolidar estas alternativas de atención especializada.
Las Residencias Familiares de Concepción: Chacabuco y Castellón
Concepción es una de las ciudades que se ha beneficiado de esta transformación, con la apertura de residencias diseñadas bajo el nuevo modelo que buscan acoger a los menores que requieren protección.
Inauguración y Operación en Concepción
Con alegría y satisfacción, 23 beneficiados ya se encuentran habitando con el anhelo de llegar a vivir a las residencias familiares Chacabuco y Castellón, ubicadas en Concepción. Evelyn Arriagada, directora de la Residencia Familiar Chacabuco, destacó que “este cambio no es solo de infraestructura, sino que significa una transformación del modelo de cuidados alternativos.” El cierre del Cread Playa Ancha en marzo de 2019 y el de Arica en febrero del mismo año marcan un precedente para este proceso, siendo este el tercer centro masivo de protección que deja de funcionar en su totalidad. Según anunció en agosto el Presidente Sebastián Piñera, antes de fin de año se abrirían otras 12 residencias a nivel país, dos de ellas en Concepción para acoger a los menores del Cread Nuevo Amanecer.
Perspectivas y Desafíos
Los beneficiados de este nuevo modelo han expresado su entusiasmo. Al ser consultado sobre el cambio del Cread a residencias, uno de ellos dijo que le gusta la idea de “tener más privacidad, va a estar cerca del centro, va a ser algo bueno. Me la han descrito como una casa bonita, más grande con comodidad.” Ximena Morgan, una de las voces ligadas a la implementación, señaló que espera que la comunidad acoja a los jóvenes y los integren a la vida del barrio. Morgan enfatizó que “en general, cuando sale Sename en los medios es por cosas malas, lo que también marca a los niños como un problema, piensan que tienen conflicto delictual, que está involucrado en un portonazo (…). Este no es el caso. Son niños que se han sido vulnerados en sus derechos, lo que no quita el hecho que tengan sus complejidades.”
Ejemplos de Implementación y Modelos Innovadores
El esfuerzo por mejorar la atención se extiende por todo el país, con modelos específicos adaptados a las necesidades de cada región para asegurar la protección integral.
RVA Esperanza en Atacama: Un Caso de Estudio
Un ejemplo de esta innovación es la implementación de un nuevo modelo para usuarios de entre 14 y 18 años en Copiapó, la Residencia de Vida Familiar para Adolescentes (RVA) Esperanza. Tras el cierre de la residencia copiapina “Aragón” en 2017, dependiente de la ONG Padre Amigó, que ofrecía atención a niños, niñas y adolescentes mayores de 6 años y generó un déficit significativo de plazas en la Región de Atacama, la RVA Esperanza ha reestructurado el cuidado alternativo. Este modelo pone énfasis en la reparación y restitución de derechos y complementa dos proyectos integrados en su intervención: el Programa de Atención Residencial Especializado (PRE) y el Programa de Protección Especial (PPE). Una de las características distintivas de la RVA Esperanza es la reducción de la cantidad de usuarios, pasando de una cobertura habitual de 20 plazas a solo 12 adolescentes. La edad de los residentes abarca desde los 14 hasta los 18 años, con una extensión excepcional hasta los 24 años, siempre que cumplan el requisito de estar estudiando o presentar capacidades diferentes. Patricia Vergara, directora de la RVA Esperanza, expresó que el propósito fundamental es asegurar un entorno residencial emocionalmente seguro. Por su parte, la directora del SENAME Atacama, Carolina Cortés, resaltó la importancia de esta alternativa, destacando su modelo técnico orientado a una atención especializada en un ambiente que se asemeje lo más posible a un entorno familiar. Uno de los objetivos primordiales de la RVA es trabajar en el acercamiento familiar para restablecer el derecho de los adolescentes a vivir en familia.
Supervisión Rigurosa y Respuesta ante Vulneraciones
La directora nacional (s) del SENAME, Claudia De La Hoz, indicó que se ha establecido un plan riguroso de supervisión tanto en el aspecto técnico como en los planes de intervención, incluyendo la revisión de circulares y protocolos respectivos, lo que asegura la calidad y el cumplimiento de los nuevos estándares. El ministro de Justicia y Derechos Humanos, Hernán Larraín, manifestó que, desde el primer momento en que se conocieron los hechos en la residencia Nido, el SENAME a nivel nacional y el ministerio han actuado con la mayor preocupación y dedicación para asegurar el pleno restablecimiento de la situación de los niños y niñas que pudieran haber sido abusados, demostrando un compromiso constante con la protección de los derechos de la infancia.
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