La vulnerabilidad es un concepto complejo y multifacético que hace referencia a la posibilidad de sufrir un daño, así como a la condición de fragilidad y riesgo inherente al ser humano. Este término ha sido ampliamente utilizado en diversos ámbitos, desde la psicología hasta la bioética y el análisis social, y su significado puede variar según la aplicabilidad que se le quiera atribuir.
Dimensiones de la Vulnerabilidad
La vulnerabilidad se manifiesta en al menos dos dimensiones principales, tal como lo señala Lidya Feito (2007):
Vulnerabilidad Antropológica
Esta dimensión se refiere a la condición de fragilidad propia e intrínseca al ser humano, derivada de su naturaleza biológica y psíquica. Implica la probabilidad de desarrollar una enfermedad, lesión, trastorno o trauma. Ser vulnerable significa ser susceptible de recibir o padecer algo malo o doloroso, como una enfermedad, y tener la posibilidad de ser herido física o emocionalmente.
La vulnerabilidad también puede entenderse como la capacidad de ser persuadido o tentado, de ser receptor, de ser traspasable, de no ser invencible, de no tener un control absoluto de la situación o de que dicho poder se vea debilitado. Según el Diccionario de la Real Academia, es vulnerable quien puede ser herido o recibir lesión, física o moralmente.
El origen del término "vulnerabilidad" proviene del latín "vulnus", que significa herida, golpe o punzada, así como desgracia o aflicción. En este sentido, la vulnerabilidad se relaciona con la posibilidad de sufrir, con la enfermedad, el dolor, la fragilidad, la limitación, la finitud y la muerte. La conciencia de nuestra finitud nos convierte en doblemente vulnerables, ya que el ser humano no solo muere, sino que sabe que muere.
SER para la MUERTE (Martin Heidegger) - Filosofía EXISTENCIALISTA para Vencer la INQUIETUD por MORIR
Autores como Pico della Mirandola, Petrarca y Bocaccio, en el siglo XIV, ya subrayaron la importancia del ser humano y, con ello, la idea de la dignidad humana, fundamentada en la autoconciencia y la libertad. Sin embargo, la autonomía, según P. Ricoeur, es una tarea que se debe ganar, una búsqueda constante debido a nuestra vulnerabilidad intrínseca.
La enfermedad, el dolor, la ausencia y el sentimiento de impotencia son manifestaciones de nuestra vulnerabilidad. Por tanto, el ser humano es vulnerable y frágil no solo por su condición corporal y mortal, sino también por su capacidad de sentir, pensar, relacionarse con otros y desarrollar una conciencia moral.
Vulnerabilidad Socio-Política
Esta dimensión se deriva de la pertenencia a un grupo, género, localidad, medio, condición socio-económica, cultura o ambiente que convierte a los individuos en vulnerables. Se relaciona con factores externos como el entorno social y familiar, la personalidad, los hábitos, etc., que pueden influir de forma negativa o positiva en la respuesta frente a una amenaza.
Lidya Feito (2007) explica que esta dimensión se enfoca en la mayor susceptibilidad generada por el medio o las condiciones de vida, dando lugar a "espacios de vulnerabilidad" y "poblaciones vulnerables". Estos espacios son "climas" o "condiciones desfavorables" que exponen a las personas a mayores riesgos, a situaciones de falta de poder o control, a la imposibilidad de cambiar sus circunstancias y, por tanto, a la desprotección.
R. Chambers (1989) señala que la vulnerabilidad social tiene dos dimensiones: la exposición a contingencias y tensiones, y la dificultad de enfrentarse a ellas. Es decir, un elemento "externo" de riesgo y un elemento "interno" de indefensión. Esto se puede entender también como tres coordenadas:
- Exposición: el riesgo de ser expuestos a situaciones de crisis.
- Capacidad: el riesgo de no tener recursos necesarios para enfrentarse a dichas situaciones.
- Potencialidad: el riesgo de sufrir serias consecuencias como resultado de las crisis.
La vulnerabilidad social, entonces, amplifica la vulnerabilidad antropológica en función de factores ambientales y sociales que interactúan, haciendo compleja la atribución del daño a una sola causa. Las poblaciones vulnerables son aquellos grupos de personas que, debido a las condiciones de su entorno, son más propensos a sufrir daños.
Vulnerabilidad Emocional y sus Implicaciones
El término "vulnerabilidad emocional" se utiliza para referirse a aquel estado en el que una persona se siente expuesta ante situaciones que le causan malestar y que pueden ser difíciles de superar. Contrario a la creencia popular, la vulnerabilidad emocional no es necesariamente una cualidad negativa.
Para trabajar frente a la propia vulnerabilidad emocional, se pueden considerar las siguientes estrategias:
- Introspección: Detectar inseguridades, situaciones que las provocan, y también identificar fortalezas y aptitudes.
- Control de pensamientos: Practicar ejercicios de relajación, meditación o mindfulness para desarrollar hábitos que permitan mantenerse enfocado en los propios pensamientos.
- Análisis de situaciones: Analizar detallada y calmada aquellas situaciones que causan temor, para identificar el realismo de esos miedos e imaginar escenarios donde se tiene control.
- Tolerancia: Ser más tolerantes con los propios miedos, límites, debilidades y acciones.
Ser vulnerable implica la capacidad de ser permeables y dejarse afectar por otros y por lo otro. En un sentido general, vulnerabilidad significa apertura, permeabilidad, relacionalidad, transformación y comunicación. Su dimensión positiva es una invitación a relaciones responsables: el reconocimiento, la solidaridad, la protección, el amor y el respeto por el otro vulnerable. En su dimensión negativa, es la capacidad inherente de cada ser humano de ser herido o invisibilizado.
La vulnerabilidad humana es una condición ineludible que nos enseña la interdependencia y la fragilidad inherente a nuestra existencia. Las experiencias de dolor y duelo pueden revelar nuestra propia fragilidad, la exposición a enfermedades y la dependencia de los demás. Esta fragilidad corpo-emocional es donde reside la fuerza de la vulnerabilidad, permitiéndonos comprender que somos interdependientes.
El Miedo a la Vulnerabilidad y la Construcción Social
Vivimos con un constante miedo a ser percibidos como vulnerables, porque se ha entendido la vulnerabilidad desde un paradigma de "autonomía" y de responsabilidad individual, fuertemente influenciado por el machismo y el colonialismo. Mostrar vulnerabilidad es a menudo visto como debilidad, lo opuesto a ser fuerte y "capaz de responder". Esta visión paternalista se ha extendido en todos los ámbitos de lo político.
La violencia puede ser ejercida desde y hacia la vulnerabilidad. La condición humana ultrajada es siempre un ultraje a la dignidad de la persona. Esta violencia no solo se da en relaciones intersubjetivas, sino también tiene una dimensión social y estructural. Las estructuras y sistemas sociales pueden ser inherentemente violentos, naturalizando situaciones como el racismo, la xenofobia o la negación de derechos.
Sin embargo, la vulnerabilidad puede ser la base de formas de solidaridad y ética. Es una categoría intrínsecamente relacional, no individual. Asumir la vulnerabilidad, especialmente en lo público, puede tener altos costos, pero también potencializa las posibilidades de resistencia.
La Vulnerabilidad Colectiva y la Interconexión
La vulnerabilidad se vive en el cuerpo y, por lo tanto, es en el cuerpo donde debemos buscar la respuesta a esta pregunta. El cuerpo nunca es solo "nuestro"; siempre tiene una dimensión pública debido a la condición de vulnerabilidad intrínseca al ser humano. Las feministas han puesto en el debate político la idea de ver el cuerpo no solo como una materialidad biológica, sino como una entidad profundamente social.
La pandemia de COVID-19 ha expuesto dolorosamente la vulnerabilidad corporal, las enfermedades, la fragilidad y el contagio a nivel global, demostrando cuán interrelacionados estamos. También ha revelado la distribución diferenciada de la vulnerabilidad y la precariedad, mostrando quiénes son las vidas "desechables" o "no dignas de ser lloradas" en un sistema neoliberal.
Es fundamental confrontar la vulnerabilidad en nuestras relaciones afectivas y ver en la amistad la posibilidad política de discutirla y su relación con la resistencia. Reconectar con nuestros cuerpos y nuestros territorios es una parte crucial de la respuesta, aceptando su dimensión invariablemente política. En lugar de centrarse en la forma correcta o incorrecta de experimentar la conexión humana, se sugiere ampliar el conjunto de herramientas sociales y reflexionar sobre la más útil para cada momento y persona.
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