El Programa "Respiro al Cuidador" es una iniciativa fundamental diseñada para ofrecer apoyo y alivio a las personas que cuidan a familiares con dependencia funcional. Este programa no solo contribuye a mantener o mejorar el desarrollo de las actividades básicas y situaciones de la vida diaria de las personas en situación de dependencia, sino que también busca que las personas cuidadoras principales mantengan o disminuyan su nivel de sobrecarga.
El Programa Red Local de Apoyos y Cuidados, bajo el cual se enmarca esta iniciativa, se ejecuta en 215 comunas del país, destacando su amplia cobertura y compromiso con el bienestar social.
Beneficiarios y Requisitos de Acceso
Este programa está dirigido a personas en situación de dependencia funcional moderada o severa y a sus cuidadores principales. El acceso a los beneficios tiene cupos limitados y está asociado a la disponibilidad en cada comuna.
¿Cómo Acceder?
- Si eres una persona con dependencia funcional moderada o severa (junto a tu persona cuidadora principal) y estás en el Registro Social de Hogares (RSH), puedes acceder.
- Para acceder, no necesitas presentar ningún documento; solo debes mantener actualizado tu Registro Social de Hogares (RSH). Puedes revisar si lo está en Mi ChileAtiende con tu RUN y ClaveÚnica.
- En los municipios donde está presente el programa, si cumples con los requisitos, serás contactado por profesionales de la Red Local de Apoyos y Cuidados para una evaluación.
Servicios Ofrecidos por el Programa
El programa entrega un conjunto de bienes y servicios especializados, adaptados a las necesidades particulares de las personas beneficiarias, complementando la oferta local programática existente.
Componentes del Servicio Integral:
- Terapia ocupacional, kinesiología y psicología: Servicios especializados según las necesidades.
- Acompañamiento psicosocial y estimulación: Un servicio integral para adultos mayores con dependencia física o cognitiva severa.
- Visitas de equipo multidisciplinario: Incluye profesionales como kinesiólogo, fonoaudiólogo, psicólogo, asistente social y técnico en enfermería.
- Componente de prestaciones y servicios recreacionales, formativos y de bienestar: Incluye talleres y monitores de asistencia que harán el relevo del cuidado para las personas usuarias del proyecto, permitiendo al cuidador un tiempo personal.
Se podrán inscribir para una visita domiciliaria a cargo de la asistente social, para realizar una evaluación psicosocial del cuidador y del adulto mayor.
Higiene de una persona en situación de dependencia
Experiencias y Proyectos Piloto Locales
Varias comunas han implementado este programa o iniciativas similares, mostrando resultados positivos y el impacto en la comunidad.
Iniciativa Pionera en San Esteban
El municipio de San Esteban, en su estrategia por fomentar la inclusión, inició una iniciativa pionera en la región para apoyar a las y los cuidadores de personas con discapacidad y adultos mayores. Con este plan, se ayudará a aquellas personas que se dedican permanentemente a cuidar a un familiar adulto mayor con dependencia física o cognitiva severa.
El alcalde Christian Ortega manifestó: “estamos contentos por ejecutar este programa pionero en la región, que es fundamental en nuestra política de inclusión, porque ponemos en valor a las y los cuidadores de la comuna”. De esta manera, el beneficiado puede desarrollar diversas actividades, tales como trámites bancarios, asistir a una hora médica o, simplemente, tomar un café.
Rodrigo Muñoz, encargado del programa municipal de diversidad funcional, señaló que "Gobierno Interior, a través del programa Inversión a la comunidad, ha permitido darle tiraje al empleo a nivel comunal. Es así, como hemos llevado adelante este piloto, dando una señal muy clara sobre la relevancia de nuestros cuidadores”. Desde su ejecución, hace ya casi tres meses, este programa ha logrado una evaluación positiva, no sólo de las autoridades comunales, sino también de las familias intervenidas.
San Esteban sigue avanzando en iniciativas de inclusión y ya trabajan para aumentar la cobertura y el número de profesionales del programa “cuidadores de respiro”. El vicerrector académico del CFT de la Universidad Católica de Valparaíso, Hugo Pérez, precisó que “este es el primer proyecto que formalizamos en esta etapa del gobierno comunal con nuestros alumnos y docentes de las carreras de Técnico Nivel Superior en Enfermería, Trabajo social y Estética y Cosmetología”.
Implementación en Puerto Varas
El programa en la Comuna de Puerto Varas está destinado a pacientes inscritos en el Programa de Dependencia Severa, que cuentan con cuidadores informales sin red de apoyo. Se estima que beneficiará a aproximadamente 100 pacientes.
La directora de Salud Municipal, María Victoria Carrasco, explicó que en la comuna “tenemos en total 220 pacientes con dependencia severa, de los cuales el 60% tienen un cuidador solo, unitario, sin red de apoyo”. A estos cuidadores, muchos de los cuales tienen su Zarit alterado (un test que mide la carga emocional y física), está orientado el programa.
El beneficio concreto para el cuidador es "darles un respiro por un periodo de tres horas, dos veces al mes, que les permita ir al banco, ir a sus controles médicos o a cualquier necesidad que tengan en forma individual”. Además, una de las grandes funciones de este programa es formar una red donde el cuidador se sienta acompañado por el equipo de salud y por otras personas en su misma condición.
Gloria Mancilla, cuidadora de su padre de 88 años, asegura que el programa significa “un respiro para mí, porque siempre que yo salía a hacer mis trámites, mis cosas, tenía que andar corriendo pensando que mi papá se podía caer de la cama o pasarle cualquier otra cosa”.
La Relevancia del Cuidado en el Contexto Actual
La necesidad de programas como "Respiro al Cuidador" se acentúa en el contexto demográfico actual. El alcalde Tomás Gárate explicó que los resultados del Censo 2024 demuestran que “nuestra población está envejeciendo y está envejeciendo rápido”. En algunas comunas, la población de tercera edad, de 60 años en adelante, ha crecido significativamente.
En esa línea, el edil explicó que con este programa “se busca precisamente apoyar a muchas personas, principalmente mujeres, que ejercen labores de cuidado de manera no remunerada y en solitario, sin redes familiares”. La seremi Lazo enfatizó: “hoy en día necesitamos que esto se pueda seguir expandiendo en toda la región, que estas políticas se sigan incorporando a los objetivos municipales para poner en valor el trabajo tan invisibilizado que han ejercido las personas cuidadoras”.
Este es un primer pilotaje para avanzar en un programa integral que pueda cuidar a las personas que cuidan, reconociendo y abordando esta importante dimensión del apoyo social.
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