El bastón se convierte en el mejor aliado de las personas mayores cuando comienzan a experimentar problemas de movilidad. Llegar a una edad avanzada es inevitable, y con ello, a menudo llegan achaques, dolores y una disminución de la movilidad. Por ello, contar con un apoyo extra para las piernas que brinde seguridad y evite caídas por falta de equilibrio es fundamental. Aunque no es un producto exclusivamente enfocado a la tercera edad, su utilidad para mejorar el equilibrio o la movilidad tras una lesión o discapacidad es innegable.
Existen bastantes opciones para elegir, y es muy importante aprender a utilizarlo de forma correcta. Para obtener más independencia al caminar, lo recomendado es que la persona sostenga el bastón con la mano opuesta a la pierna que está afectada, moviendo el bastón junto con esa pierna. Así se tiene un punto de apoyo en cada paso.
Factores Clave para la Elección del Bastón Ideal
Elegir un buen bastón puede parecer una tarea sencilla, pero hay muchos modelos y tipologías. Es necesario atender a factores como la altura de la persona, el peso del bastón, el tipo de empuñadura y el material del que está fabricado.
1. Altura del Bastón: La Medida Perfecta
La longitud correcta de un bastón es crucial para garantizar comodidad y eficacia. La medida se toma desde la muñeca hasta el suelo, con la persona de pie y los brazos caídos. Esa es la distancia de referencia entre el punto de apoyo y la empuñadura del bastón. Para realizar esta medida, colócate de pie con una postura erguida.
Prueba de reposo: Estira el brazo y la mano hacia abajo y coloca el bastón a tu lado. En esta posición, la parte superior del mango deberá quedar a la misma altura que tu muñeca.
Prueba de andadura: Dobla tu brazo unos 20 grados. En esta situación, deberás poder coger el bastón de forma cómoda por el mango, ya que será la posición más habitual al caminar.
Muchos bastones pueden ajustarse, pero algunos no. Para asegurarse de que el bastón sea del tamaño adecuado, controle la flexión del codo: con el bastón en la mano, el codo debe flexionarse con un ángulo cómodo, de unos 15 a 20 grados. Si usa el bastón principalmente para mantener el equilibrio, puede flexionar un poco más el codo. También es importante controlar la altura de la muñeca: con el brazo recto suspendido al costado del cuerpo, la parte superior del bastón debería quedar alineada con el pliegue de la muñeca. Si el bastón es demasiado largo, requerirá más esfuerzo para levantarlo y moverlo. Si es demasiado corto, podría causar desestabilización al inclinarse hacia un lado.
En el caso de bastones como los de Aposán Dynamic, además de estos consejos, el etiquetado suele incluir una guía por alturas que facilita el ajuste del bastón a la estatura del usuario.
2. Material del Bastón: Resistencia y Ligereza
El material del que está fabricado el bastón influye en su peso, resistencia y durabilidad. Lo óptimo es aunar resistencia y ligereza, aunque en ocasiones los materiales más resistentes pueden ser más pesados.
- Aluminio o Fibra de Carbono: Suelen ser más ligeros, fáciles de regular, tienen una vida útil larga y son perfectos para un uso diario. Marcas como Kmina Pro ofrecen bastones fabricados en estos materiales, siendo la fibra de carbono una opción muy valorada por su ligereza.
- Madera: Los bastones de madera suelen ser más pesados. Para adaptar su altura, es necesario cortarlos, dejándolos a una altura fija y sin posibilidad de hacerlos de mayor longitud posteriormente.
Si la persona mayor tiene una masa muscular en el brazo fuerte, se puede optar por un bastón más resistente aunque sea más pesado. Si, por el contrario, la persona pesa poco, es recomendable elegir un material de resistencia media pero más ligero.
3. Tipo de Empuñadura: Comodidad y Seguridad
La empuñadura es el punto de apoyo principal sobre el bastón, por lo que su comodidad y seguridad son primordiales. Hay que elegir una forma cómoda, que resulte segura y que no dé sensación de inseguridad o de poder resbalarse, como podría ocurrir con una empuñadura de metal.
- Empuñaduras tradicionales (forma de T): Ofrecen un buen control y son las más comunes.
- Empuñaduras ergonómicas: Tienen la forma de la mano y están indicadas para personas con problemas en las manos o artrosis. Se recomienda que sean lo suficientemente anchas y gruesas para repartir la presión y que se puedan coger de forma cómoda.
- Empuñaduras en forma de cisne (o L invertida): Facilitan una posición más erguida.
- Empuñaduras de espuma o adaptadas a la mano: Son opciones muy populares que liberan tensión de las articulaciones y pueden ayudar a prevenir otros problemas articulares. Si hay problemas para agarrarse con los dedos, puede ser mejor optar por una empuñadura de mayor tamaño.
El entumecimiento o el dolor en las manos o los dedos puede ser un indicativo de que la empuñadura elegida no es adecuada. Es recomendable pedir consejo a un fisioterapeuta u otro profesional de la salud para elegir la mejor opción.
4. Uso Previsto: ¿Uso Puntual o Diario?
El tipo de uso que se le vaya a dar al bastón también es un factor determinante en la elección:
- Uso muy puntual: La mejor opción suelen ser los bastones plegables, ya que son más económicos y fáciles de almacenar.
- Uso diario: Es recomendable un bastón ligero y ajustable, como podría ser un bastón extensible. Estos proporcionan estabilidad y apoyo para las actividades cotidianas.
En el caso de bastones como los de Senior Market, se recomienda el Bastón Plegable y Ajustable, destacando su diseño ligero y robusto fabricado en aluminio.
5. Resistencia y Peso Máximo Soportado
Es importante revisar el peso máximo que puede soportar cada bastón antes de elegirlo. Por norma general, los bastones de aluminio (plegables y extensibles) soportan alrededor de 100 kg, mientras que los bastones ingleses pueden llegar a soportar hasta 125 kg en algunos casos.
Tipos de Bastones y sus Características
Existen diversos tipos de bastones diseñados para satisfacer diferentes necesidades:
- Bastón inglés: Suele ser el más acertado para quienes buscan un apoyo de mayor estabilidad o equilibrio. A menudo, pueden soportar un peso mayor.
- Bastones plegables y ajustables: Ideales para uso ocasional o para llevarlos de forma cómoda. Son ligeros, fáciles de almacenar y económicos.
- Bastones extensibles: Permiten ajustar la altura fácilmente y son adecuados para uso diario.
- Bastones con asiento: Son una opción para personas que necesitan descansar mientras caminan.
- Bastones con varios soportes: Ofrecen una mayor estabilidad.
En el mercado se pueden encontrar modelos como los bastones Kmina Pro, disponibles en aluminio o fibra de carbono, con diseños elegantes y actuales, además de ser plegables. También hay opciones con variedad de colores de puño y conteras, o modelos que destacan por su elegancia y sus bonitos puños. Los bastones Kmina Comfort, por ejemplo, cuentan con una contera más ancha que los convencionales y un agarre diferente.
Consejos Adicionales para un Uso Seguro y Eficaz
La movilidad es un aspecto crucial que impacta directamente en la calidad de vida, especialmente en la tercera edad. Contar con el apoyo de un bastón puede transformar considerablemente la vida de una persona mayor, otorgando una gran sensación de independencia y autonomía.
Uso del Bastón en Escaleras
- Para subir escaleras: Utilice la mano libre para agarrarse a la barandilla si la hubiera. Suba el escalón primero con su pierna más fuerte. A continuación, suba el escalón con la otra pierna, moviendo el bastón a la vez.
- Para bajar escaleras: Sujétese a la barandilla. Mueva el bastón al mismo tiempo que baja el escalón con la pierna más débil. A continuación, baje con la otra pierna.
La Punta del Bastón: Tracción y Seguridad
La punta de goma en el pie del bastón se agarra al suelo de manera similar a las bandas de rodadura de los neumáticos de un vehículo. Ayuda a lograr una mayor tracción en la mayoría de las superficies. Es importante comprobar la punta de vez en cuando. Si la banda de rodadura está desgastada o si la punta se ha endurecido, debe ser sustituida. Normalmente, hay repuestos disponibles en farmacias y ortopedias.
¿Cuándo Consultar con un Profesional?
Si tienes dudas sobre qué bastón es el más adecuado, es recomendable hablar con el médico, el fisioterapeuta u otro miembro del equipo de atención médica. Ellos pueden ofrecer asesoramiento personalizado y ayudar a elegir la mejor opción para sus necesidades específicas.