Cohousing y Ciudades Ideales para el Retiro de Adultos Mayores en Chile

La Necesidad de Nuevos Modelos Residenciales para una Población Envejecida

El porcentaje de mayores de 60 años respecto a los menores de 15 años en Chile, conocido como Índice de Vejez, se estimaba en 85.5% para el año 2020, según el Departamento de Demografía del INE. Este dato subraya la creciente necesidad de replantear las opciones de vida para la población que envejece.

En la vida cotidiana actual, los hijos, a menudo ocupados, no siempre disponen del tiempo necesario para el cuidado de sus padres. Esto lleva frecuentemente a que se delegue el bienestar de los adultos mayores a residencias o instituciones de carácter hospitalario, donde pueden quedar aislados de la vida social, convirtiéndose en seres pasivos. Sin embargo, surge la pregunta: ¿por qué no planificar y vivir esta etapa de nuestra vida de una manera diferente?

Cohousing: Un Modelo de Vida Colaborativa y Autogestionada

¿Qué es el Cohousing?

Las comunidades de Cohousing consisten en viviendas privadas ubicadas estratégicamente alrededor de un área común. Este diseño está pensado para facilitar al máximo la interacción social entre vecinos. Una característica clave de estas comunidades es la práctica regular de compartir comidas en la Casa Común.

Estas comunidades son creadas y administradas por sus propios residentes, quienes valoran una saludable mezcla de privacidad y comunidad. Conceptos como la sostenibilidad y la innovación se asocian frecuentemente con el Cohousing, siendo el resultado natural de personas que trabajan en conjunto por el bien de la comunidad.

Las comunidades intencionales de Cohousing o viviendas colaborativas representan una alternativa moderna que busca rescatar elementos de los barrios tradicionales: familia, comunidad y sentido de pertenencia, conceptos que a menudo están ausentes en las sociedades contemporáneas. Muchas personas hoy día consideran la posibilidad de vivir en una comunidad de amigos, de familiares, o de pares, con personas que, aunque tengan cosmovisiones diversas, comparten valores afines. Esto permite enriquecer la vida, relevando la amistad, la cercanía con el otro, el placer de una conversación o simplemente la realización de tareas cotidianas en compañía, fomentando el cuidado mutuo y las relaciones colaborativas centradas en el bienestar individual y colectivo.

Existen comunidades intergeneracionales, donde residen armoniosamente familias jóvenes con hijos pequeños, adultos de mediana edad y personas mayores en proporciones que varían según los grupos de interesados. Adicionalmente, se encuentran las comunidades de Senior Cohousing, específicamente diseñadas para personas de 55 años o más.

Características Esenciales del Cohousing

El Cohousing se define por seis características fundamentales:

• Proceso participativo: Los residentes organizan y participan activamente en la planificación y diseño de la comunidad, siendo responsables de todas las decisiones finales como grupo. Este es un proceso genuino y auténtico.
• Amplias instalaciones comunes: Complementan y facilitan la vida diaria, constituyendo el corazón de la comunidad. Son una extensión de las residencias privadas y su uso diario es una parte esencial de la vida comunitaria.
• Diseño intencional de barrio: El diseño físico del vecindario debe alentar, inducir y animar la interacción entre los residentes, promoviendo un sólido sentido de comunidad, redes de colaboración y una atmósfera social.
• Residentes administran y gestionan la comunidad: Los residentes son los únicos responsables de gestionar la comunidad, tomando decisiones consensuadas en asambleas regulares, concernientes al cuidado de sus intereses e inquietudes.
• Estructura no jerárquica: No existe jerarquía en la toma de decisiones, la responsabilidad es compartida por toda la comunidad.
• Fuentes de ingresos separadas: Los residentes mantienen sus propias fuentes de ingresos; la comunidad no genera ingresos directos para ninguno de ellos.

Estas seis características, combinadas de manera potente y considerando la realidad del estilo de vida del siglo XXI (familias pequeñas, ambos padres trabajando), constituyen la definición del Cohousing, diferenciándolo de otras formas de vivienda compartida.

Senior Cohousing: Una Opción para Mayores de 55 Años

En la última década, el Senior Cohousing se ha consolidado como un modelo popular de vivienda para personas mayores de 55 años en diversos países. Este modelo, que se inició en Dinamarca en la década de los 70 y se extendió por Europa, permite a un grupo de adultos mayores elegir vivir en comunidad sin ser una carga para sus hijos, evitando el aislamiento y favoreciendo la colaboración mutua, el apoyo emocional y la seguridad.

El Cohousing se distingue por cualidades como la autogestión, las comidas comunes y la participación activa de los residentes, lo que asegura una comunidad de alto rendimiento donde las personas se comunican y se apoyan mutuamente. Cuando el proceso es facilitado por profesionales capacitados en Cohousing y diseñado por arquitectos que entienden cómo trabajar con grupos de futuros residentes y diseñar vecindarios orientados a la comunidad, se pueden garantizar altas posibilidades de éxito.

Particularmente en Chile, las opciones existentes para los adultos mayores varían desde residencias de lujo y hogares autorizados (aunque costosos), hasta casas de reposo no autorizadas y desprotegidas, o la vida de allegados en casa de un hijo o hija. El denominador común en muchas de estas situaciones es que los adultos mayores a menudo no participan en las decisiones sobre su vida, lo que puede llevar a una existencia dependiente. Por el contrario, en las comunidades de Senior Cohousing, las personas mayores toman decisiones de manera autónoma, se hacen cargo de sus vidas y diseñan su futuro, garantizando su autonomía, el respeto de sus tiempos, sus derechos y su dignidad.

Ventajas del Modelo Cohousing

Beneficios Sociales y Emocionales

El Cohousing es muy diferente de otras viviendas compartidas o situaciones comunitarias, ya que está centrado en el bienestar de cada uno. Este modelo propone vivir en comunidad sin que cada residente pierda su autonomía e independencia, con un rol activo para que cada adulto tome sus decisiones, conviviendo y enriqueciendo la comunidad. La cercanía con el otro, el placer de una conversación o la realización de alguna tarea cotidiana en compañía son elementos que promueven el cuidarse y cuidar al otro de una manera colaborativa.

Sostenibilidad y Respeto Ambiental

El Cohousing es un modelo de vivienda comunitaria basado en el concepto de consumo colaborativo. Esto implica compartir varios servicios como lavandería, enfermería, salas comunes, y la generación conjunta de agua caliente y calefacción. Esta aproximación hace que la covivienda sea más eficiente en su diseño y construcción, reduciendo el consumo de energía por hogar individual al ser estos más pequeños.

Además, las opciones de calefacción y aire acondicionado se adquieren para la comunidad en su conjunto, lo que genera economías de escala muy significativas. Se privilegian las energías no convencionales, como los paneles solares, que, además de reducir el costo de consumo, son amigables con el medio ambiente.

Alternativas Existentes: Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM)

Para acceder a un Establecimiento de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM), gestionados por el SENAMA en Chile, se deben cumplir ciertos requisitos que buscan asegurar que la persona mayor se encuentre en una situación de vulnerabilidad y dependencia que justifique este tipo de residencia. Estos requisitos incluyen:

• Tener 60 años o más.
• Pertenecer al tramo del 60% más vulnerable de la población, según el Registro Social de Hogares.
• Acreditar una situación de dependencia, es decir, requerir apoyo de otra persona para realizar actividades diarias.
• Declarar postulación voluntaria al establecimiento.
• Acreditar que no existen personas que puedan proporcionar regularmente los cuidados requeridos.
• Contar con una persona significativa cercana que apoye el proceso y se mantenga en contacto una vez ingresado al establecimiento.

Estos establecimientos ofrecen una alternativa para quienes necesitan cuidados continuos, pero difieren significativamente del modelo Cohousing, donde la autonomía y la autogestión de los residentes son pilares fundamentales.

Ciudades Amigables y Lugares Ideales para el Retiro en Chile

La Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores (OMS)

La Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores (Age-friendly World) es una iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que busca crear entornos que apoyen el envejecimiento activo. Más de mil ciudades y comunidades en todo el mundo se han sumado a esta red, que ofrece una plataforma para el intercambio de buenas prácticas, información y apoyo en ocho áreas clave: vivienda, participación social, respeto e inclusión social, participación cívica y empleo, comunicación e información, servicios comunitarios y de salud, espacios al aire libre y edificios, y transporte.

En Chile, las regiones de Coquimbo y Biobío destacan por tener el 100% de sus comunas participando en esta red, mientras que la región de Magallanes es la que presenta menor avance. Aunque las cifras son alentadoras, en la mayoría de los casos los progresos son incipientes, con 172 comunas que solo tienen un compromiso de la autoridad para avanzar. Algunas comunas estrella, como Paihuano, Buin, Arica, Río Ibáñez y Puerto Natales, ya han implementado planes de acción. Ejemplos de iniciativas incluyen talleres a domicilio de pintura y manualidades en Paihuano, operativos oftalmológicos y un programa de televisión local en Buin, y otras iniciativas variadas como talleres de robótica o terapias florales para personas mayores.

Las Mejores Ciudades para Jubilarse en Chile según la Inteligencia Artificial

Al llegar la jubilación, muchas personas sueñan con vivir en una ciudad tranquila que ofrezca comodidades, paisajes atractivos, buen acceso a centros de salud y una alta calidad de vida. Determinar las mejores ciudades para el retiro puede ser complejo, por lo que se consultó a la inteligencia artificial de ChatGPT sobre las siete mejores ciudades de Chile para jubilarse, considerando factores como la calidad de vida, la tranquilidad, el acceso a servicios, la seguridad y el clima. A continuación, se presenta el listado y los aspectos destacados por la IA:

• Viña del Mar

  Destacada por su clima templado y agradable, con temperaturas moderadas durante todo el año. Ofrece calidad médica, excelente conectividad con Santiago (a solo hora y media) y un ambiente seguro y tranquilo, con menos estrés que en grandes urbes. También resalta su variedad de actividades recreativas y culturales, como sus playas, parques y el Festival de Viña del Mar.

• La Serena

  Considerada excelente para jubilarse debido a su clima cálido y agradable, con temperaturas suaves y soleadas la mayor parte del año. Sus hermosas playas y tranquilos espacios costeros son ideales para la relajación, en un ambiente seguro y tranquilo. Se destaca además su creciente infraestructura de salud y costos de vida accesibles, especialmente en comparación con Santiago.

• Puerto Varas

  Esta localidad turística en la Región de Los Lagos es valorada por sus paisajes impresionantes, rodeada de lagos y volcanes, ofreciendo un entorno natural espectacular. Cuenta con un ambiente tranquilo y relajado fuera de temporadas turísticas, ideal para quienes prefieren un clima fresco (inviernos lluviosos, veranos agradables). Ofrece buen acceso a sistemas de salud y oportunidades para actividades al aire libre.

• Valdivia

  Resalta por su entorno natural privilegiado, rodeada de ríos, bosques y áreas verdes, con paisajes tranquilos y de gran belleza. Su clima lluvioso mantiene la ciudad verde y con aire limpio. Ofrece una rica vida cultural y universitaria, con festivales y eventos constantes. Es una localidad relativamente pequeña y relajada, con un costo de vida razonable y servicios médicos de calidad, incluyendo una Facultad de Medicina.

• Rancagua

  Entre sus razones clave se encuentran su clima mediterráneo y agradable (veranos cálidos, inviernos suaves) y un ambiente tranquilo y seguro, con menos tráfico y estrés que las grandes urbes. Su cercanía a Santiago facilita el acceso a servicios médicos especializados y otras comodidades, ya que cuenta con hospitales y clínicas bien equipadas. El costo de vida es accesible, especialmente en vivienda, comparado con Santiago.

• Pucón

  Atractiva para una jubilación en contacto con la naturaleza y un ritmo de vida tranquilo. Su entorno natural espectacular, rodeado de lagos, montañas y volcanes, es un factor clave. Posee un clima templado (veranos agradables, inviernos frescos) y un ambiente turístico pero tranquilo fuera de temporada alta. Es ideal para jubilados activos, ofreciendo opciones de caminatas, paseos en bote y termas. La infraestructura de salud está en expansión con buenos centros médicos.

• Concepción

  La capital del Biobío destaca por su rica oferta cultural (teatros, museos, vibrante escena artística), ideal para jubilados interesados en actividades culturales. Es una de las ciudades más grandes de Chile, con buena infraestructura, centros comerciales y servicios médicos de calidad. Se beneficia de su cercanía a playas y varios parques y áreas verdes, ofreciendo opciones recreativas al aire libre y un entorno relajante. Sus costos de vida accesibles (vivienda y transporte) en comparación con Santiago, y su buena conectividad (aeropuerto y carreteras), facilitan los viajes y la movilidad.

Cómo Constituir una Comunidad Cohousing

La constitución de un grupo de Cohousing puede iniciarse con solo unas pocas personas que busquen allegar a más interesados para comenzar la planificación. En este proceso, profesionales pueden realizar presentaciones públicas, a menudo ante un mínimo de 50 personas invitadas por el grupo original, para catalizar y potenciar el proyecto.

Una vez constituido un grupo, se da inicio al Taller I "Envejecer bien. Envejecer en mi lugar". Este es un punto de partida y un requisito indispensable para el desarrollo de un proyecto de Cohousing. Durante tres meses, con una dedicación de dos horas semanales, todos los integrantes de la futura comunidad asisten a este taller, conducido y facilitado por especialistas.

Generalmente, y en forma paralela, se lleva a cabo un Taller de Construcción, donde el grupo comienza a discutir cronogramas, costos de desarrollo conjunto, finanzas, proceso de diseño, roles y responsabilidades, y el proceso grupal. Ambos talleres se realizan después de la reunión de presentación pública, momento en que se constituye oficialmente el grupo de futuros residentes.

Además, para quienes ya tienen una idea de ubicación, se ofrece asesoramiento para determinar si una propiedad (un sitio, una parcela, una propiedad antigua para remodelar, o una ex industria con valor patrimonial) es apropiada para el desarrollo de un proyecto comunitario como el Cohousing, incluyendo un estudio de factibilidad y una evaluación del sitio, así como la determinación de los plazos.

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