El envejecimiento de la población es una realidad global, con proyecciones que indican que para 2050, una de cada seis personas tendrá más de 65 años. Este aumento trae consigo un incremento en el número de personas mayores con discapacidad, haciendo del mantenimiento de la función física y cognitiva, la independencia en la vida diaria y la calidad de vida, prioridades de salud pública. Aunque la actividad física (AF) ha demostrado ser beneficiosa, se observa un descenso constante en su participación a medida que la edad avanza. Es en este contexto donde el baile emerge como una solución prometedora y accesible, ofreciendo una combinación perfecta de deporte y placer.
Beneficios Físicos y Mentales de la Danza en la Tercera Edad
A pesar de que la pérdida del tono muscular y la densidad ósea son inevitables con el paso de los años, y las caídas son una causa habitual de lesiones, actividades físicas como el baile permiten desarrollar la sensación de equilibrio y favorecer la movilidad. La coordinación de movimientos de pies, torso y brazos requiere una conexión activa entre los músculos y el cerebro, lo que explica cómo la práctica regular del baile ayuda a mejorar la coordinación.
Los grandes beneficios del baile para nuestra salud | Dr. Juan
Bailar es una actividad divertida que no solo ejercita los músculos y el corazón, sino que también demanda una gran capacidad cognitiva. Tal como afirma el coreógrafo burkinés Salia Sanou, «la danza puede proporcionar una reparación al cuerpo, la alegría de vivir... hacer que la gente se levante».
Efectos Demostrados de la Danza en el Cuerpo de las Personas Mayores:
- Mantenerse en forma: El baile mejora la respiración, trabaja la frecuencia cardíaca y la memoria, siendo una excelente manera de envejecer mejor.
- Combatir la soledad: Contribuye al bienestar emocional al salir del aislamiento y permite conocer gente nueva con quien compartir la pasión por la danza.
- Reducir la ingesta de medicamentos: Al aumentar los niveles de serotonina y endorfinas, se consigue reducir el dolor.
- Mejorar el estado de ánimo: Ayuda a encontrar motivación, ganar confianza en uno mismo y estar menos deprimido, ansioso y estresado.
- Optimizar el sueño: Contribuye a un mejor descanso.
- Prevenir caídas: Mejora la movilidad y el equilibrio, reduciendo el riesgo de fracturas.
- Beneficios para la enfermedad de Parkinson: Fortalece los procesos cognitivos y de memoria, optimiza la fuerza y el tono muscular, y mejora la velocidad y la flexibilidad.
- Salud cerebral: Fortalece la red neuronal y previene el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
- Lucha contra la obesidad: Combate las enfermedades vinculadas al aumento de peso (cardiovasculares, colesterol, diabetes, problemas articulares, respiratorias, cáncer).
- Recuperar dinamismo: Permite recuperar el dinamismo y el tono muscular.
Las personas mayores que practican esta actividad expresan beneficios físicos y emocionales, encontrando en ella un medio para disminuir los niveles de estrés, el autoconocimiento de habilidades y un grupo de apoyo en sus compañeros.
"Dance On": Un Proyecto de Investigación y sus Hallazgos
El proyecto "Dance On" fue liderado por investigadores de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Leeds (Reino Unido), en colaboración con One Dance UK, Yorkshire Dance y Dardos. Las clases, que se llevaron a cabo en Leeds, Bradford y Doncaster, acogieron a 685 personas mayores de 55 años en sesiones semanales de baile durante un periodo de 12 meses. Al final del ensayo, los investigadores constataron que los participantes aumentaron la cantidad de actividad física semanal que realizaban y lograron mantenerla durante los 12 meses siguientes. El equipo destacó que las sesiones de baile son especialmente accesibles para personas de zonas desfavorecidas, ya que las clases pueden organizarse a bajo coste y sin equipamiento especial en entornos interiores seguros.
Danza Terapia y Envejecimiento Activo
En Chile, donde más de 3,5 millones de personas tienen 60 años o más (casi el 20% de la población, con proyecciones de alcanzar el 32% para 2050 según el INE y el Observatorio del Envejecimiento UC), se impulsan espacios que promueven el bienestar integral de las personas mayores. La Fundación Cerro Navia Joven es un ejemplo, combinando cuerpo, mente y emoción. En este contexto, la danzaterapia se ha mostrado especialmente útil.
La danzaterapia, según la American Dance Therapy Association, contribuye a mejorar la salud física, emocional y social, especialmente en personas mayores. Actividades como el taller de Danzaterapia para Personas Mayores, impartido por la LED. Andrea Paredes desde 2016 en los Clubes de Adulto Mayor y el Centro Integral para la Plenitud del Adulto Mayor “Renacer”, ofrecen clases con modalidades española, moderna e integradora. Esta práctica ayuda a los participantes a conocer su cuerpo a través de sus movimientos, identificando habilidades y capacidades que fortalecen su autoestima. Estas iniciativas son consideradas actos de justicia, cariño y una apuesta por un envejecimiento activo y con sentido, generando espacios donde las personas mayores puedan moverse, reír, sanar y ser protagonistas de su propio bienestar.
Tipos de Bailes Recomendados y Dónde Tomar Clases
¿Quién ha dicho que no se pueda bailar después de cumplir los 50? Todos los bailes son compatibles con la edad, aunque algunos están más recomendados y pueden requerir pequeñas adaptaciones si existen problemas de salud. Es recomendable realizar al menos 30 minutos de actividad física diaria, y la danza puede ser una excelente opción.
Bailes de Salón y en Pareja:
Son altamente recomendados, aunque se aconseja hablar con el profesor para adaptar movimientos si existen problemas de salud o si el ritmo es demasiado rápido. Ejemplos incluyen:
- Vals Vienés
- Salsa (cubana o puertorriqueña)
- Cha Cha Cha
- Bachata
- Tango Argentino
- Kizomba
- Rumba
- Foxtrot
- Pasodoble
- Mambo
Se sugiere evitar bailes con movimientos demasiado violentos para las articulaciones o rápidos, como el jive, lindy hop u otros bailes tipo swing, a menos que el profesor pueda adaptarlos.
Bailes Individuales:
Para quienes prefieren una práctica individual, la danza contemporánea o la danza moderna son excelentes opciones, ya que permiten la improvisación y la expresión de emociones sin requerir mucha flexibilidad o velocidad. Otras opciones incluyen la iniciación a la danza clásica, jazz moderno, claqué, flamenco, bollywood o danza oriental.
Se aconseja evitar bailes con movimientos muy rápidos e impactos fuertes como el hip hop o el ragga dancehall. La zumba puede estar desaconsejada para mayores de 65 años debido a sus impactos y movimientos rápidos, aunque esto depende del nivel de adaptación del profesor. En caso de problemas cervicales, se recomienda evitar la danza oriental o africana.
Lugares para Encontrar Clases:
- Plataformas de clases particulares: Sitios como Superprof ofrecen profesores que pueden adaptarse a las limitaciones individuales.
- Escuelas de baile: Ofrecen clases grupales con jornadas de puertas abiertas para pruebas gratuitas.
- Asociaciones de danza: Similar a las escuelas, con clases grupales y profesores especializados.
- Ayuntamientos y centros cívicos: Proporcionan información sobre clases de baile en la localidad y alrededores.
Las clases de baile para adultos no suelen estar divididas por edades después de los 16 años, por lo que es común bailar con personas de diferentes generaciones. Sin embargo, en bailes de salón, es más probable encontrar compañeros de la misma edad.
Participación en Eventos de Baile para Personas Mayores
Una vez que se domina la técnica, la participación en eventos de baile es una excelente manera de interactuar con otras personas y perfeccionar habilidades. Con la reapertura de discotecas y salas de baile, se han reanudado los eventos, donde se pueden practicar desde vals y pasodoble hasta otros estilos gracias a una mayor variedad musical.
Estos eventos suelen tener lugar por la tarde o noche, incluso los domingos. También se organizan en ocasiones especiales como Halloween, Carnaval o Navidad. Son promovidos por asociaciones, ayuntamientos, residencias, discotecas y negocios de ocio nocturno. Las propias escuelas de baile también organizan noches temáticas para sus alumnos.
Ejemplos de participación activa incluyen a personas como Gloria, quien, a pesar de tener 10 hijos, 20 bisnietos y una fractura de tobillo con cinco tornillos, ha bailado durante más de 15 años en el grupo Leandro Valle, siendo la más longeva del mismo. Estos grupos, integrados en clubes, residencias y centros culturales del Inapam y otras instituciones, demuestran cómo el baile permite socializar y divertirse.
Es fundamental realizar evaluaciones periódicas para conocer la evolución de las capacidades, permitiendo adaptar las clases según las necesidades detectadas e integrar los elementos necesarios para un buen funcionamiento. Reconociendo que las personas mayores tienen diferentes capacidades y necesidades, que se reflejan en distintos grados de aprendizaje, es importante que las clases se adapten para evitar desacuerdos en el avance y asegurar que todos los participantes puedan disfrutar y beneficiarse de la danza.