En el debate público actual, diversos medios de comunicación y expertos se refieren habitualmente a los “Niños del Sename”. Esta terminología parte de la premisa de que quien recibe una prestación de parte de la institucionalidad estatal queda coaptado por la misma. Aunque pueda parecer una simple utilización errada del lenguaje, esta expresión oculta la lógica profunda del sistema tutelar anclado en nuestra cultura respecto a la infancia en situación de vulnerabilidad.
El desafío de la autonomía y la corresponsabilidad
Transcurridos 25 años de la ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), el desafío principal radica en comprender que la autonomía y corresponsabilidad no se limitan al conjunto de normas que las expresan. En la cotidianidad, esto implica creer efectivamente en los recursos y la capacidad de cambio de las familias para enfrentar las problemáticas por las cuales reciben atención de programas especializados. La evidencia es clara: todos los días observamos casos de niños, niñas y adolescentes (NNA) junto a sus familias que, con el apoyo técnico adecuado, han logrado transformar sus vidas.
Evolución hacia la participación protagónica
Desde que en 1989 la CDN viera la luz, las experiencias en torno a la participación infantil han evolucionado. Se ha transitado desde la exigencia y demanda del derecho a la participación hacia la consecución del objetivo final: su ejercicio pleno. En la región latinoamericana, las experiencias actuales de los NNA están hoy más conceptualizadas en relación con su empoderamiento en materia de políticas públicas, donde el componente organizativo es la pieza clave.
El valor del colectivo y la incidencia política
Las organizaciones de niños, niñas y adolescentes son los principales sujetos de derechos y han contribuido a fortalecer sus capacidades. Estos grupos actúan como una plataforma adecuada para la labor de incidencia, ya que toman como referencia a un colectivo y un espacio de cooperación estable, en lugar de trabajar con individuos aislados. Durante la ejecución de estos proyectos, se han implementado mecanismos para que las organizaciones se nutran de las expectativas, aportes y sueños de aquellos NNA que no están organizados y se encuentran en mayor situación de vulnerabilidad.
De este modo, las organizaciones han dinamizado los procesos, llegando a las instancias públicas de toma de decisiones y llevando su voz como colectivo. No obstante, es imperativo recordar que no es posible fortalecer una organización sin mejorar las capacidades de sus miembros, tanto en el conocimiento de sus derechos como en la identificación de situaciones de vulneración.
Capítulo 1. "SENTIRSE ESCUCHADO". Serie documental de Siembra y Cosecha (MÉXICO).
Prioridades en el sistema de protección
Pese a los avances, una de las acciones prioritarias sigue siendo la incidencia en los sistemas nacionales y locales de prevención y protección. El objetivo es que prevalezca el superior interés de los NNA en la interpretación y aplicación de toda norma, así como en las decisiones judiciales y administrativas. En este sentido, cabe preguntarse hasta qué punto las acciones de la sociedad civil han encontrado eco en la gestión pública y si esta ha mejorado hacia un acceso basado en el Enfoque de Derechos.
Proyectos regionales de referencia
La consolidación de espacios de participación en contextos adversos busca la formalización e institucionalización del protagonismo infantil mediante ordenanzas locales, acuerdos políticos o legislación nacional. Algunos proyectos destacados en la región incluyen:
- Proyecto Regional Redes Sur: “Reforzando redes representativas de la sociedad civil en Latinoamérica, en la defensa de los derechos humanos de niños, niñas y adolescentes”. Iniciado en mayo de 2014 con financiamiento de la Unión Europea, busca el desarrollo democrático respetuoso de los derechos de la infancia.
- Proyecto Regional Redes Centroamérica: “Centroamérica en Red por los Derechos de la Niñez”. Ejecutado por la REDNANIAP en Panamá, integra a 34 organizaciones que trabajan en pro de la niñez.
- Iniciativas sectoriales: “El Trabajo de Crecer” (ejecutado en Perú, Bolivia y Colombia) y “Protagonistas” (Save the Children en Perú, Paraguay y El Salvador).
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