El Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia es un servicio público descentralizado, con personalidad jurídica y patrimonio propios, supervisado por el Presidente de la República a través del Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Este ministerio es el garante del cumplimiento de las normativas que rigen tanto la labor del Servicio como la de sus colaboradores acreditados.
Este Servicio tiene como propósito primordial asegurar la protección especializada de niños, niñas y adolescentes que se encuentren gravemente amenazados o vulnerados en sus derechos. Para ello, debe garantizar la provisión y ejecución de programas especializados para abordar casos de complejidad media y alta, actuando siempre de manera coherente con la Política Nacional de Niñez y Adolescencia y su Plan de Acción.
Principios y Enfoque de Actuación
El Servicio operará con un enfoque de derechos, respetando la dignidad humana del niño, niña o adolescente, y asegurando el pleno respeto de sus derechos fundamentales reconocidos en la Constitución Política de la República, la Convención sobre los Derechos del Niño y otros tratados internacionales ratificados por Chile. Además, garantizará el derecho de acceso a la justicia de los niños, niñas y adolescentes sujetos de atención, de forma independiente al propio Servicio.
Principios Rectores
Entre los principios rectores que guiarán la labor del Servicio se encuentran:
- El interés superior del niño, niña o adolescente.
- La igualdad y no discriminación arbitraria.
- La autonomía progresiva.
- La perspectiva de género.
- La inclusión.
- La protección social.
- La participación efectiva.
Operación y Prestaciones del Servicio
Para asegurar las prestaciones, el Servicio proveerá la oferta pública en todas las regiones del país, ya sea directamente o a través de terceros. En caso de que niños, niñas o adolescentes resulten dañados por falta de servicio, la indemnización por daño moral será fijada por un juez, quien deberá considerar la gravedad del daño y la modificación de las condiciones de existencia del afectado.
Sujetos de Atención
El Servicio dirigirá su acción a los niños, niñas y adolescentes. No obstante, seguirán siendo sujetos de atención quienes tengan dieciocho años o más, siempre que se encuentren bajo cuidado alternativo y cursando estudios, hasta el 31 de diciembre del año en que cumplan veinticuatro años.
Funciones del Servicio
Las funciones principales del Servicio incluyen:
- Elaborar la normativa técnica y administrativa para programas de protección especializada.
- Colaborar con otros órganos del Estado y requerir o entregar información según corresponda.
- Generar procedimientos formales para recabar la opinión de los niños, niñas, adolescentes y sus familias.
- Velar por el respeto de los derechos humanos y las disposiciones legales en protección especializada.
- Diseñar y desarrollar políticas, programas y actividades de capacitación periódica.
- Solicitar información a cualquier órgano del Estado para el cumplimiento de sus funciones.
- Ejercer acciones para recuperar recursos utilizados en contravención de la normativa.
- Ejercer todas las demás funciones que la ley le encomiende.
Gobernanza y Estructura Organizacional
Dirección del Servicio
El Servicio será dirigido por un Director o Directora Nacional, cuyo cargo tendrá una duración de cinco años y podrá renovarse por una sola vez. Contará con direcciones regionales en cada región del país. Tanto el Director Nacional como los directores regionales serán nombrados mediante el Sistema de Alta Dirección Pública.
Consejo de Expertos
Se creará un Consejo de Expertos, conformado por cinco miembros con reconocida trayectoria y experiencia en áreas relacionadas con la niñez. Los integrantes del Consejo de Expertos durarán tres años en su cargo, con posibilidad de una única renovación.
Unidad de Fiscalización
El Servicio deberá contar con una unidad de fiscalización para supervisar y fiscalizar a los colaboradores acreditados, aplicando sanciones en casos justificados. La ocurrencia de delitos que afecten la vida, salud, integridad, libertad e indemnidad sexual de niños, niñas y adolescentes, así como el uso indebido de recursos públicos, será considerada una infracción gravísima, sancionable incluso con el término de la acreditación.
Programas de Protección Especializada
Líneas de Acción o Modalidades de Atención
Las líneas de acción o modalidades de atención especializada del Servicio son:
- Diagnóstico clínico especializado y seguimiento de casos, y pericia.
- Intervenciones ambulatorias de reparación.
- Fortalecimiento y vinculación familiar.
- Cuidado alternativo.
- Adopción.
Diseño de Programas
Los programas de protección especializada se diseñarán basándose en evidencia técnica y territorial, evaluaciones anteriores del Servicio o de terceros, y las evaluaciones realizadas por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia u otros organismos estatales competentes.
Priorización de Casos
Los niños, niñas y adolescentes sujetos de atención del Servicio, junto a sus familias, recibirán atención prioritaria en los programas vigentes de la Administración del Estado, a través de mecanismos efectivos de priorización.
Derivación a Programas
Los niños, niñas y adolescentes con medidas de protección serán derivados a programas de protección especializada por los tribunales o las Oficinas Locales de la Niñez, según corresponda.
Línea de Adopción
La línea de acción de adopción abarcará toda actividad para procurar al niño, niña o adolescente una familia, de cualquier composición, que le brinde afecto y cuidados, cuando su familia de origen no pueda hacerlo, de acuerdo con la normativa vigente.
Colaboradores Acreditados y Registro
El Servicio mantendrá y administrará un registro de colaboradores acreditados, accesible en su página web y actualizado anualmente. Solo podrán ser colaboradores acreditados aquellas personas jurídicas que hayan implementado modelos de organización, administración y supervisión para prevenir delitos que afecten a niños, niñas y adolescentes, así como el correcto uso de recursos públicos.
Contexto Histórico y Críticas al SENAME
Los alcances de la modificación del Sename
El Servicio Nacional de Menores (SENAME) ha sido objeto de severas críticas y ataques, especialmente tras el doloroso fallecimiento de una niña en un CREAD en 2016. Esta situación puso en evidencia las condiciones precarias en las que el SENAME operó desde sus inicios, a menudo sin el apoyo adecuado de otras instituciones estatales corresponsables con la niñez y adolescencia. A partir de entonces, se iniciaron mesas de trabajo con los ministerios de Salud y Educación para abordar estas situaciones, planteando la necesidad de una atención integral que garantice la salud, educación, vivienda y beneficios sociales para todos los niños y niñas del país.
Se ha enfatizado la importancia de hacer responsables a padres, cuidadores o adultos a cargo de los niños, niñas y adolescentes en su cuidado y protección, a través de programas de habilidades parentales y seguimiento profesional. Asimismo, se busca que todas las instituciones gubernamentales visibilicen a la niñez en todas sus áreas, no solo por pertenecer a un sistema de protección, sino por el hecho de ser sujetos de derecho.
Propuestas para CREADs
Se propone que los Centros Residenciales de Administración Directa (CREAD) sean la última instancia de ingreso para los niños, con un perfil de ingreso bien definido y concreto, socializado con los Tribunales de Familia. Esto busca evitar el ingreso de NNA que no lo requieran, ya que la internación puede generar más daño que beneficio. Además, se sugiere que los CREADs no superen una población de 30 NNA, debido a la complejidad de los casos, lo que implicaría un cambio significativo respecto a la situación actual donde muchos centros atienden a más de 100 NNA.
Profesionalización y Autocuidado
El SENAME debe contar con profesionales expertos en maltrato infantil en todas sus formas, con postítulos en estas materias, para atender eficazmente a los niños, niñas y adolescentes que lo necesiten. En las Unidades de Salud de los CREADs, debe haber un médico a cargo que atienda a los residentes, y se debe realizar un diagnóstico para definir otros profesionales requeridos, además de psicólogos, trabajadores sociales y terapeutas ocupacionales.
Es crucial incluir el autocuidado para todos los funcionarios al menos dos veces al año, dado el desgaste del trabajo con niños en distintas etapas de desarrollo. También se considera que los funcionarios no deberían permanecer más de 4 años en el mismo cargo para evitar el Síndrome de Burnout, que reduce la eficiencia y eficacia de las intervenciones.
Propuestas de Reforma y Actores Involucrados
Iniciativa "Juntos por la Infancia"
La iniciativa Juntos por la Infancia, formada por 3xi, la CPC y la Comunidad de Organizaciones Solidarias, busca mejorar la calidad de vida y el bienestar de los niños, niñas y adolescentes en residencias, conectando a empresas con estos hogares. Esta iniciativa acompaña la operación de "Mejor Niñez", el servicio que reemplazará al SENAME desde el 1 de octubre, con el desafío de superar el historial de vulneraciones y avanzar hacia una ley de garantías de derechos de la infancia.
Propuestas de la UDI (2017)
En 2017, la UDI, a través de Hernán Larraín, Claudia Nogueira y Juan Antonio Coloma, presentó 35 medidas para abordar la crisis del SENAME. Entre las principales propuestas se encontraban:
- Supresión del SENAME y creación de dos nuevos servicios: uno de Protección de niños y otro de reinserción social para niños infractores de ley.
- Creación del Servicio Nacional de la Familia.
- Adscribir al Sistema de Alta Dirección Pública a las nuevas instituciones hasta el tercer nivel jerárquico, incluyendo a los directores nacionales, para evitar el "cuoteo político" y priorizar la especialización.
- Reforma integral al sistema de adopción en Chile.
- Creación del Defensor de la Niñez.
- Creación de una División especializada para la evaluación de programas dedicados a la niñez vulnerada y su impacto social.
- Reformar la ley que establece el sistema de atención a la niñez y adolescencia, aumentando la subvención para los organismos colaboradores.
- Creación de un sistema único de información de niños vulnerados, actualizado y en línea entre ministerios, servicios públicos y tribunales de familia.
- Creación de Centros Residenciales de Administración Directa (CREAD) en todas las regiones.
- Elaboración de una política pública nacional sobre salud mental para niños vulnerados con recursos y personal especializado.
Crítica del PPD al rechazo del Informe de la Comisión Investigadora del SENAME (2017)
El Partido Por la Democracia (PPD) lamentó el rechazo del Informe de la Comisión Investigadora del SENAME en la Cámara de Diputados en 2017, valorando las 64 propuestas que buscaban corregir y mejorar el Sistema Nacional de Protección de la Infancia. El PPD enfatizó la urgencia de reestructurar el SENAME, destacando que la insuficiencia del servicio se debía a la falta de políticas preventivas y la ausencia de apoyo para niños vulnerables. Hizo un llamado al Gobierno, Congreso y partidos políticos para establecer un protocolo de mejora sustantiva del sistema de protección.
Seminario "Del dicho al derecho: Estándares de calidad para residencias de protección" (2017)
El Hogar de Cristo organizó este seminario en 2017, donde candidatos presidenciales presentaron sus propuestas para abordar la crítica situación de los menores bajo cuidado estatal. El evento surgió tras conocerse que 1.313 niños y adolescentes internados en centros del SENAME fallecieron entre 2005 y 2016. Los candidatos Beatriz Sánchez, Carolina Goic, José Antonio Kast, Marco Enríquez-Ominami y Sebastián Piñera coincidieron en la necesidad de transformar el sistema, priorizando la calidad de los servicios, dependencias, equipos humanos y las necesidades de los niños más vulnerables.
Propuestas de Alejandro Guillier
El programa de Alejandro Guillier propone una "ley de matrimonio igualitario con derecho a filiación", lo que permitiría a parejas homosexuales acceder a la adopción de menores. Guillier manifestó su apoyo a esta iniciativa como un tema de justicia, destacando que "en un país que está lleno de niños que no tienen padres, que están abandonados a su suerte, están en el Sename botados, incluso con el riesgo de su vida, me parece que hay soluciones bastante más inteligentes para esos niños y para la gente que lo único que quiere es tener un hijo". Además, se comprometió a fortalecer la Ley Antidiscriminación (Ley Zamudio) y a velar por el cumplimiento del fallo Atala.
Críticas y Propuestas de Marco Enríquez-Ominami
Marco Enríquez-Ominami criticó la gestión anterior del SENAME y la "deuda que tenemos con el Sename me atormenta". Propuso aumentar el presupuesto en políticas de infancia para terminar con los "secuestros de los niños por la red del Sename", y se mostró crítico con la reforma educacional, abogando por inyectar recursos en liceos y volver a acreditar universidades.
La implementación de Mejor Niñez, que reemplaza al Servicio Nacional de Menores, representa un desafío significativo para avanzar hacia un sistema de protección de la infancia que garantice los derechos de los niños, niñas y adolescentes en Chile, superando las falencias históricas del SENAME y promoviendo la colaboración interinstitucional y la profesionalización del personal.
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