Introducción: La Urgente Necesidad de un Nuevo Enfoque en Protección a la Niñez en Chile
La protección de la niñez y adolescencia en Chile ha sido un tema de profunda preocupación pública, especialmente debido a las deficiencias y abusos detectados en el sistema anterior. Ante esta situación, el país ha emprendido una significativa transformación con la creación del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, que busca establecer un modelo de atención integral y basado en los derechos. Este nuevo servicio nace de la necesidad de superar las fallas estructurales y garantizar la seguridad y el desarrollo de los niños, niñas y adolescentes (NNA) en situación de vulneración.
El Contexto Crítico: Abusos Sistemáticos y Fallas en el SENAME
La situación de los NNA bajo tutela del Estado chileno ha sido objeto de severas críticas y múltiples investigaciones que revelaron una violación sistemática de sus derechos. Un lapidario informe de la Policía de Investigaciones (PDI) de 2017, divulgado en 2019, investigó 240 hogares de menores en Chile. Las conclusiones fueron alarmantes:
- En el 100% de los centros administrados directamente por el Servicio Nacional de Menores (Sename), y en el 88% de los gestionados por particulares, se constataron 2.071 casos de vulneraciones.
- De estos, 310 abusos tuvieron connotación sexual, con 123 cometidos por adultos y 187 entre menores.
- El informe señaló que estas acciones de vulneración de derechos "se han instalado dentro de la dinámica de funcionamiento propia de los centros".
Detalles de las Vulneraciones y Deficiencias Estructurales
El informe de la PDI, resultado de una extensa investigación solicitada por el fiscal regional de Los Lagos, Marcos Emilfork, tras la muerte de Lissette Villa en 2016, detalló la magnitud de las fallas:
- Los 2.071 casos de vulneraciones graves se desglosaron en 432 maltratos por parte de adultos, 1.265 maltratos entre pares, y 53 maltratos por parte de familiares al interior de los recintos.
- Los Centros de Internación Provisoria (CIP) y los Centros de Internación en Régimen Cerrado (CRC) registraron una alta incidencia de maltratos por adultos, al igual que los Cread (Centro de Reparación Especializada de Administración Directa) y los hogares de organismos colaboradores.
Falta de Protocolos Esenciales
La investigación policial estableció que el 44,5% de los centros no cumplía con los protocolos mínimos exigidos por el Sename. Particularmente preocupante fue la ausencia de normativas ante situaciones críticas:
- El 72,9% de los centros a nivel nacional no contaba con protocolo ante conductas suicidas.
- Un 76,7% de los hogares carecía de protocolo para "sujeción y contención física frente a desajustes conductuales", una deficiencia clave en casos como el de Lissette Villa.
- La gran mayoría tampoco disponía de un protocolo de acción ante el fallecimiento de un menor.
Deficiencias en Salud y Recursos Humanos
La situación de salud de los NNA también era crítica:
- Un 37,3% de los residentes padecía alguna enfermedad psiquiátrica.
- Además, un 14,2% presentaba patologías médicas, 13,9% sufría enfermedades crónicas, 0,4% estaba en estado terminal o riesgo vital, y 19,8% tenía algún tipo de discapacidad.
- Se constató que 42 centros no tenían encargado de salud, y en 55 centros con responsable, la labor era realizada por técnicos de áreas distintas a la salud.
- En el 66,3% de los centros, la administración de fármacos en jornada diurna estaba a cargo de un educador de trato directo sin formación profesional o técnica en salud.
- El 93,8% de los centros del Sename "no cuenta con las condiciones estructurales necesarias para el cuidado de residentes con perfil clínico y/o de casos complejos".
Fiscalización Ineficaz
A pesar de que el 98,3% de los centros recibía fiscalización periódica del Sename, estas supervisiones eran en su mayoría coordinadas previamente, restándoles efectividad. La PDI también confirmó que, si bien los tribunales de familia debían visitar los centros al menos cada seis meses, algunos hogares solo recibieron visitas anuales.
Estos hallazgos se sumaron a una cadena de informes previos, como el Informe Jeldres (Poder Judicial y Unicef) y reportes de la ONU, que también documentaron la violencia sistemática, evidenciando la urgente necesidad de una reforma profunda del sistema de protección a la niñez en Chile.
El Nuevo Modelo: Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia
Frente a la crisis del Sename, se creó el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, un servicio público descentralizado con personalidad jurídica y patrimonio propios. Está sometido a la supervigilancia del Presidente de la República a través del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, que garantiza el cumplimiento de las normas que rigen su labor y la de sus colaboradores acreditados.
Definición y Objeto
El Servicio tiene como objeto principal garantizar la protección especializada de niños, niñas y adolescentes gravemente amenazados o vulnerados en sus derechos. Su labor incluye asegurar la provisión y ejecución de programas especializados para abordar casos de mediana y alta complejidad, respetando plenamente los derechos fundamentales de los NNA, reconocidos en la Constitución Política de la República, la Convención sobre los Derechos del Niño y los demás tratados internacionales de derechos humanos ratificados por Chile.
Sucesión del SENAME
El Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia es el sucesor del Sename en lo que respecta a la función de protección, asumiendo su rol con un enfoque renovado y de derechos.
Enfoque y Principios Rectores
El Servicio actuará acorde a la Política Nacional de Niñez y Adolescencia y su Plan de Acción, garantizando el derecho de acceso a la justicia. Sus funciones se ejercerán con un enfoque de derechos, en concordancia con la dignidad humana del niño, niña o adolescente. Los principios rectores incluyen:
- El interés superior del niño, niña o adolescente.
- La igualdad y no discriminación arbitraria.
- La autonomía progresiva.
- La perspectiva de género.
- La inclusión.
- La protección social.
- La participación efectiva.
Sujetos de Atención
El Servicio dirige su acción a los niños, niñas y adolescentes. Sin embargo, seguirán siendo sujetos de atención quienes tengan dieciocho años o más, siempre que se encuentren bajo cuidado alternativo y cursando estudios, hasta el 31 de diciembre del año en que cumplan veinticuatro años.
Garantía de Prestaciones y Operación
El Servicio proveerá las prestaciones correspondientes, asegurando la oferta pública en todas las regiones del país, ya sea directamente o a través de terceros. En caso de que los NNA resulten dañados por falta de servicio, la indemnización por daño moral será fijada por el juez, considerando la gravedad del daño y la modificación de las condiciones de existencia del afectado.
Priorización de Casos
Los niños, niñas y adolescentes sujetos de atención del Servicio, y sus familias, deberán ser atendidos prioritariamente en el marco de los programas vigentes en los órganos de la Administración del Estado, mediante mecanismos que permitan hacer efectiva su priorización.
Dirección y Estructura Organizacional
El Director o Directora Nacional durará cinco años en su cargo y podrá renovarse su nombramiento por una sola vez. El Servicio contará con direcciones regionales en cada región del país. Tanto el Director Nacional como los directores regionales serán nombrados mediante el Sistema de Alta Dirección Pública.
Funciones Clave del Servicio
Entre las funciones encomendadas al Servicio se encuentran:
- Elaborar la normativa técnica y administrativa respecto de cada programa de protección especializada.
- Colaborar con los órganos del Estado y requerir o entregar información cuando corresponda.
- Generar procedimientos idóneos, formales y permanentes para recabar periódicamente la opinión de los NNA sujetos de atención y sus familias.
- Velar por el respeto de los derechos humanos y las disposiciones legales y reglamentarias relacionadas con la protección especializada.
- Diseñar y desarrollar políticas, programas y actividades de capacitación periódica.
- Solicitar información a cualquier órgano del Estado que estime conveniente para el buen cumplimiento de sus funciones.
- Ejercer acciones para la recuperación de recursos utilizados en contravención de la normativa o convenios.
- Ejercer todas las demás funciones que la ley le encomiende.
El Consejo de Expertos
El Servicio contará con un Consejo de Expertos conformado por cinco miembros con experiencia y reconocida trayectoria en áreas ligadas a la niñez. Los integrantes durarán tres años en su cargo, con posibilidad de una renovación.
Líneas de Acción y Modalidades de Atención Especializada
Las líneas de acción o modalidades de atención especializada del Servicio son:
- Diagnóstico clínico especializado y seguimiento de casos, y pericia.
- Intervenciones ambulatorias de reparación.
- Fortalecimiento y vinculación.
- Cuidado alternativo.
- Adopción.
Diseño de Programas Especializados
Los programas de protección especializada deberán diseñarse en base a evidencia técnica y territorial, a evaluaciones anteriores realizadas por el Servicio o un tercero, y atendiendo a las evaluaciones del Ministerio de Desarrollo Social y Familia u otros organismos estatales competentes.
La Línea de Acción de Adopción
La línea de acción de adopción comprende toda actividad tendiente a procurar al niño, niña o adolescente una familia, cualquiera sea su composición, que le brinde afecto y cuidados para satisfacer sus necesidades vinculares y materiales, cuando esto no pueda ser proporcionado por su familia de origen, conforme a la normativa de adopción vigente.
Unidad de Fiscalización y Sanciones
El Servicio deberá contar con una unidad de fiscalización. La supervisión y fiscalización consistirá en un mecanismo de control para aplicar sanciones a los colaboradores acreditados en los casos calificados. Se considera una infracción gravísima la ocurrencia de delitos que afecten la vida, salud, integridad, libertad e indemnidad sexual de los NNA, así como el uso incorrecto de recursos públicos, pudiendo ser sancionada hasta con el término de la acreditación.
Registro de Colaboradores Acreditados
El Servicio mantendrá y administrará un registro de colaboradores acreditados, el cual estará disponible en su página web y se actualizará anualmente. Solo podrán ser colaboradores acreditados las personas jurídicas que hayan adoptado e implementado modelos de organización, administración y supervisión para prevenir delitos que afecten la vida, salud, integridad, libertad e indemnidad sexual de NNA y el correcto uso de recursos públicos.
Políticas de Personal
El Servicio deberá contar con personal capacitado e idóneo, según los términos requeridos para el ejercicio de sus funciones.
Programas y Mecanismos de Prevención y Atención
El Programa 24 Horas: Un Esfuerzo Intersectorial
El Programa 24 Horas, diseñado en 2009 e implementado en 2010, se concibe como un programa intersectorial. Participan en él la Subsecretaría de Carabineros, el Servicio Nacional de Menores (dependiente del Ministerio de Justicia en su momento), y la Subsecretaría de Prevención del Delito (dependiente del Ministerio del Interior y Seguridad Pública). Los puntos de entrada a este programa se encuentran en diversas ciudades a nivel nacional como Arica, Iquique, Antofagasta, Valparaíso, Rancagua, Talca, Temuco y Puerto Montt, entre otras.
El programa se plantea como un modelo de gestión territorial intersectorial, con una focalización barrial o comunal. Se espera que los proyectos trabajen en complementariedad en casos donde participe más de una modalidad, generando sinergia con las intervenciones de otros programas. La gestión territorial es un elemento central, sirviendo de enlace entre el diseño y la implementación.
Programas Locales de Atención: El Caso de Mejor Niñez Conchalí
Los Programas de Mejor Niñez Conchalí tienen como público objetivo a niños y niñas que viven en la comuna de Conchalí. Para asegurar la calidad de atención, se realizan encuestas de satisfacción a usuarios y usuarias, las cuales reflejan una evaluación positiva de los procesos de intervención y acompañamiento realizados por los profesionales, destacando su calidad humana, empatía y profesionalismo.
Cada programa mantiene y actualiza una base de datos con antecedentes e información relevante de sus sujetos de atención, con el propósito de generar estadísticas concretas de la gestión. En cuanto a los procesos de intervención, se considera una primera etapa diagnóstica, donde se realiza una evaluación por área para crear, planificar y ejecutar Planes de Intervención Individuales según las necesidades de cada NNA. Este proceso de diagnóstico consta de entrevistas y aplicación de instrumentos estandarizados según el perfil de usuario y familia.
Mecanismos de Comunicación: Consulta, Sugerencia o Reclamo
La Dirección de Protección a la Niñez dispone de un formulario como canal formal de comunicación para familias, cuidadores y NNA atendidos por los programas. Se determina un plazo de 5 días hábiles para dar respuesta a cualquier consulta, sugerencia o reclamo.