Productos Esenciales para el Cuidado de Personas Mayores Postradas

Los años traen consigo dolencias, malestares y, en ocasiones, la dependencia total de nuestros mayores. La preocupación invade el hogar y se llena de preguntas, la principal: ¿cómo cuidar de ellos? No todos envejecen de la misma forma; algunos pueden conservar su autonomía y mantener una buena calidad de vida, mientras que otros necesitarán de ciertos cuidados dependiendo de su estado de salud. Uno de los aspectos clave a tener en cuenta es su estado anímico, sobre todo el de aquellos que quieren conservar su independencia.

Los adultos mayores que se encuentran postrados enfrentan una serie de desafíos. La inmovilidad puede causar problemas como úlceras por presión, infecciones y deterioro general de la salud. Los cuidados de un adulto mayor postrado requieren un enfoque integral que abarque tanto aspectos físicos como emocionales. Es frecuente que los adultos mayores (AM) presenten enfermedades, transitorias o permanentes, que los obligan a permanecer en cama y a sus familiares a buscar una serie de artículos para enfermos. Los cuidados dependerán, por una parte, del enfermo, su estado general y mental, y por otra, de los recursos de la familia para proveerlo de artículos médicos. Contar con productos adecuados facilita enormemente la labor del cuidador y mejora la comodidad del adulto mayor.

El Rol Fundamental de los Cuidadores y el Entorno

El acompañamiento del cuidador es fundamental para garantizar seguridad en cada movimiento. La persona que cuida al adulto mayor generalmente es una mujer, la esposa o una hija del paciente. Estos pacientes requieren cuidado las 24 horas del día, y la necesidad de estar constantemente alerta, así como las pequeñas atenciones continuas, pueden ser más agotadoras que el esfuerzo físico. Muchas veces la cuidadora sacrifica su vida personal, deja de trabajar, deja de salir y queda aprisionada al lado del paciente.

No se debe esperar que la cuidadora esté agotada para pedir ayuda, sino que deben hacerse reuniones de familia para plantear la necesidad de colaborar apenas se produzca la postración o apenas llegue el enfermo desde el hospital a la casa. Si la reunión se hace con el médico, los familiares tendrán la oportunidad de expresar todas sus dudas o temores, y preguntar qué artículos para enfermos se necesitan. Es importante recordar que, aunque el cuidado de otros está cargado de amor y vocación, también puede ser agotador. El descanso del cuidador es igual de importante para evitar el desgaste físico y emocional; dormir bien, pedir apoyo cuando sea necesario y tomarse pequeños espacios de autocuidado permite brindar una atención de mejor calidad y sostener el cuidado en el tiempo sin afectar la propia salud.

Condiciones Ambientales Adecuadas

Las condiciones ambientales son importantes. La habitación debe ser tranquila, iluminada, aireada, con temperatura agradable. Debe contar con estímulos, especialmente compañía y cariño de su familia y sus cuidadores. En el dormitorio, es crucial crear un ambiente seguro y ventilado.

Higiene Personal: Un Pilar en el Cuidado del Adulto Mayor Postrado

Mantener una buena higiene es esencial para prevenir complicaciones. El cuidado integral de una persona en cama implica mantener una correcta higiene, vigilar la piel, cambiar de posición con frecuencia y observar cualquier señal de malestar o dolor. Es importante mantener una rutina diaria que incluya limpieza corporal, ventilación del espacio, cambio de ropa de cama y una comunicación constante con el adulto mayor para saber cómo se siente. Por ello, hoy vamos a conocer pequeños actos que ayudan a prevenir infecciones, rigidez muscular y deterioro emocional.

Productos y Técnicas para la Higiene

Una de las dificultades que se presentan a la hora de la higiene personal del adulto mayor es la de lavar su cabello. Al igual que el auxiliar para aseo personal, la esponja con mango es una gran opción para la higiene personal. Limpiar su cuerpo por partes con una esponja sumergida en agua tibia jabonosa. Comenzar el lavado colocando al paciente boca arriba y terminar girándolo boca abajo. El lavado de los ojos debe hacerse con una toalla o paño suave humedecido en agua, efectuando pasadas desde el lagrimal hacia el ángulo externo del ojo. Lavar la nariz instilando unas gotas de agua con sal o con una gasa impregnada en suero salino.

En las personas portadoras de prótesis, es fundamental retirar las dentaduras y proceder a su limpieza tras cada comida. El cuidado de la boca está destinado a prevenir lesiones e infecciones y debe hacerse un aseo cuidadoso después de cada comida, con un cepillo suave y flexible. Pueden agregarse enjuagatorios con clorhexidina al 1 %. Si usa prótesis, estas deben asearse cuidadosamente todos los días.

Manejo de la Incontinencia

Es normal que una persona mayor con incontinencia tenga durante la noche algún pequeño accidente. Un adulto mayor puede presentar incontinencia de orina o deposiciones, con maceración e infecciones de la piel. Si es posible, debe llevársela al sanitario todos los días para que obre. Si obra en cama, a veces puede hacerlo en una «chata», otras veces debe usar pañales y ser aseado cada vez que sea necesario. La estitiquez puede evitarse con fibras, abundantes líquidos y, a veces, laxantes.

En caso de incontinencia de orina, debe recordarse que la sonda vesical (Foley) siempre causa infecciones. Por eso se recomienda en el varón el uso de «pato» (artículos para enfermos), un recolector urinario o pañal para adultos. En la mujer se usa pañal; también se le puede colocar la chata de vez en cuando, para que orine sin mojar el pañal. Si hay retención de orina, se hace cateterismo (extracción de orina con sonda) varias veces al día. Productos como los pañales para adultos y las sabanillas desechables juegan un papel crucial. Estos productos están diseñados para proporcionar comodidad y protección. Los pañales de calidad, como los que ofrece Pañales MO, son absorbentes y fabricados con materiales suaves, lo que ayuda a reducir el riesgo de irritaciones en la piel. Los pañales TENA Slip Ultra Protect y TENA Slip Nocturno ofrecen alta absorción y ajuste seguro para personas con movilidad reducida, ayudando a mantener la piel seca por más tiempo. Para la higiene diaria, las toallas húmedas TENA indicadas para piel de la zona íntima permiten una limpieza suave sin necesidad de enjuague, mientras que los predoblados TENA son ideales para proteger superficies y realizar cambios de forma práctica e higiénica.

Prevención y Cuidado de la Piel: Evitar Úlceras por Presión

Las úlceras por presión son una de las complicaciones más frecuentes en personas en cama, tanto adultos mayores como personas con poca movilidad. Para prevenirlas, es fundamental cambiar de posición cada dos o tres horas, mantener la piel limpia y seca, hidratarla adecuadamente y revisar zonas de riesgo como talones, espalda, caderas y codos. Una atención constante puede evitar heridas dolorosas y complicaciones mayores. La piel del AM en cama está expuesta a escaras, infecciones y quemaduras.

Las escaras son lesiones debidas a la falta de circulación cuando la piel queda comprimida entre el colchón y una prominencia ósea durante un período prolongado. La falta de circulación causa la muerte del tejido, y este se desprende dejando una úlcera, que con frecuencia se infecta. Los factores predisponentes son la inmovilidad, la desnutrición, la pérdida de sensibilidad o conciencia cuando existe un daño cerebral. Para prevenir las escaras lo más importante es evitar la inmovilidad.

Si el paciente está postrado, deben hacerse cambios de postura cada dos horas. Puede ser colocado de espaldas, de lado o boca abajo. En cada postura debe evitarse que las extremidades o la cabeza queden en posición incómoda, que los talones se compriman contra el colchón (con almohadilla en los tobillos), que las rodillas se compriman una contra otra si está de lado. Los pies deben mantenerse en 90 grados con algún apoyo y para evitar que las frazadas los presionen pueden usarse alza ropas. Los colchones antiescaras evitan en parte la necesidad de cambiar la posición cada dos horas.

Además, se recomienda mantener la piel limpia y seca, especialmente en los pliegues. Si se observa una zona enrojecida o ampollada, podría llegar a escararse y debe protegerse con más cuidado. La sábana debe estar bien extendida y limpia, ya que las arrugas u objetos extraños pueden erosionar una piel frágil. Las quemaduras son más frecuentes en pacientes con trastornos de la sensibilidad o de conciencia. Ancianos dependientes o semi dependientes pasan largos periodos de tiempo en la cama, provocando en ellos diferentes problemas de salud que pueden ser minimizados con productos especializados para ellos, como lo son el colchón antiescaras, protectores de colchón, sabanillas y taloneras antiescaras.

Nutrición e Hidratación para Adultos Mayores Postrados

La alimentación en cualquier etapa de nuestras vidas es fundamental, gracias a que de ella depende la energía y salud que tengamos en nuestro día a día. Ahora, la alimentación de una persona en cama debe ser equilibrada, variada y adaptada a sus necesidades médicas. Dentro de los cuidados de un adulto mayor postrado, una dieta adecuada es fundamental para mantener la salud. La dieta debe ser variada, rica en proteínas, vitaminas y minerales que faciliten la regeneración de los tejidos.

Se recomienda ofrecer comidas fáciles de masticar y digerir, ricas en proteínas, vitaminas y fibra. Es importante mantener una correcta hidratación y alimentar al adulto mayor con el torso ligeramente incorporado, dejándolo en esa posición al menos 30 minutos después de comer para evitar atragantamientos o reflujo. El paciente no debe acostarse inmediatamente después de comer, con el fin de evitar reflujos de jugo gástrico.

Los adultos mayores pueden sentir poca sed y se deshidratan con facilidad; el calor, la fiebre o los diuréticos también pueden deshidratar. Los líquidos deben administrarse con el paciente sentado y en pequeña cantidad cada vez. La cantidad diaria debe fluctuar entre 1,5 y 2 litros, incluyendo el líquido de las comidas. Si se alimenta por boca es importante la buena presentación y el sabor; la hora de comida puede ser uno de los pocos agrados de un AM postrado. La administración debe ser precedida y seguida de aseo oral y de las manos, y siempre que sea posible el paciente debe estar sentado. La alimentación debe ser suficiente y balanceada; si parece insuficiente puede complementarse con vitaminas.

Muchas veces el paciente tiene dificultades para tragar. En esos casos la alimentación debe ser fraccionada y de consistencia blanda, administrando alimentos molidos o papillas en vez de alimentos sólidos. Si se atora con los líquidos estos pueden ser espesados (chuflo) o reemplazados por jaleas.

Movilidad y Actividad Física: Mantener la Funcionalidad

Aunque la persona que tengas a tu cargo esté en cama, el movimiento sigue siendo esencial; no solo para su cuerpo sino también para su mente. Los ejercicios pasivos y suaves ayudan a mejorar la circulación, prevenir la rigidez articular y reducir el riesgo de trombosis. Movilizar brazos, piernas, pies y manos, siempre con cuidado y sin causar dolor, contribuye a mantener la funcionalidad del cuerpo y el bienestar general del adulto mayor. ¡Y algo muy importante también! Una persona postrada no debe realizar movimientos bruscos ni intentos de incorporarse sin ayuda, ya que esto puede provocar caídas, lesiones musculares o mareos. También es importante evitar que permanezca mucho tiempo en la misma posición, que se exponga a corrientes de aire o que realice esfuerzos innecesarios.

Ejercicios y Movimientos

La actividad es indispensable para mantener o aumentar la capacidad de cualquier órgano o sistema, ya sea el cerebro, los músculos o el sistema circulatorio. Desde el punto de vista físico, el paciente debería levantarse a diario; si no es capaz de caminar, debe levantarse a una silla; y solo en última instancia permanecer en cama día y noche. Si se levanta (de pie o en silla), debe colaborar en su cuidado personal (aseo, alimentación, vestuario); y realizar ejercicios. El ejercicio es útil para los músculos y las articulaciones, para la atención y concentración, y por la sensación de bienestar que puede proporcionar. Puede realizar flexiones y extensiones de las extremidades y del tronco, y evitar la tendencia a encorvarse.

Para mover los brazos con amplitud puede tomar un bastón con las manos y moverlo con los brazos extendidos hacia arriba y abajo, de derecha a izquierda; también podría jugar a recibir y arrojar una pelota. Cuando el adulto mayor está sentado, el asiento debe ser cómodo, pero es deseable que sostenga el tronco de un modo activo y no se deje caer en los brazos de un sillón. Estando en silla, puede apoyarse en las manos para levantar las nalgas del asiento; extender el tronco; levantar y mover las piernas; girar la cabeza en diversos sentidos.

Si permanece en cama, se recomienda realizar cambios de postura cada dos horas, para evitar la formación de escaras. Debe realizar ejercicios activos: imitación de caminata o trote, extender o flectar el tronco, levantar la cabeza o apoyarla con fuerza en la almohada para elevar el tronco, mover los brazos con o sin un peso. También puede hacer ejercicios isométricos (apretar y soltar los músculos de las extremidades y del tronco sin moverlos). Muchas de estas actividades pueden presentarse en forma de juego, para que despierten el interés del paciente y permitan una interacción con el acompañante. Además, se sugiere utilizar medias o vendas elásticas en las piernas, para evitar las trombosis venosas. Las vendas se colocan desde el pie a la pantorrilla, sin apretar demasiado, y se sueltan 30 minutos cada 6 horas.

Si tiene una mano paralizada, se evita la deformación en garra colocando en la palma un rollo de papel confort. Si tiene un brazo paralizado debe levantarlo con el sano varias veces al día; esto impedirá la rigidez y dolor del hombro inmóvil y servirá como ejercicio para el brazo sano. Realizar movimientos pasivos, aunque el adulto mayor esté postrado, es importante para estimular la circulación.

Incorporación Paulatina

Cuando el paciente está comenzando a levantarse después de permanecer en cama varios días, es necesario hacerlo de un modo paulatino. Puede presentar debilidad muscular que le impida sostenerse o bajas de la presión arterial con tendencia al desmayo. Para evitar la baja de presión se comienza por sentarlo al borde de la cama con los pies apoyados en el suelo o una silla. Debe extender los brazos hacia atrás apoyando las palmas de la mano en la cama, incluso el brazo paralizado si tiene una hemiplejia, para sostener mejor el tronco. Inicialmente este ejercicio dura solo uno o dos minutos, pero debe repetirse 10 o 15 veces al día. Paulatinamente, en varios días, debería ser capaz de sostener el tronco sin mareos ni agotamiento.

Productos de Apoyo y Ayudas Técnicas

Las ayudas técnicas están destinadas, en un gran porcentaje, a las personas mayores. Elementos y productos que facilitan las opciones y la calidad de vida de los adultos mayores y/o tercera edad. Contamos con zapatillas para pie diabético, vasos con escotadura, tenedores ergonométricos, juego de cartas con números grandes, pañales y mucho más.

Productos para la Movilidad y Seguridad

• El concentrador de oxígeno es un dispositivo médico utilizado para entregar oxígeno a pacientes que lo necesitan.
• Tener un calzador en casa es práctico, sobre todo para el adulto mayor que vive solo.
• Al igual que el calzado, cuya base se desgasta, lo mismo sucede con el bastón.
• Las contenciones físicas y/o mecánicas están diseñadas para restringir o limitar la movilidad de los pacientes, con el objetivo de prevenir aquellas actividades que lo podrían poner en riesgo o peligro. Aisam cuenta con contenciones toracoperineal, perineal, mitones inmovilizadores de manos y mucho más.
• Las barandillas de cama ayudan a asegurar al paciente y prevenir caídas del adulto mayor desde la cama.
• El baño es el lugar del hogar donde más accidentes ocurren. Estadísticamente, los accidentes más frecuentes ocurren en la regadera. Una caída de esa índole no solo podría llevar a fracturas, sino a riesgos mayores.

Mobiliario Especializado

Los adultos mayores que requieren cuidados especiales pueden beneficiarse de camas articuladas. La cama articulada permite el cambio de posición de forma manual o automática, según el modelo. Comúnmente se pueden ajustar dos posiciones, la posición del respaldo hasta los 80 grados y una segunda posición que se refiere a la parte de las piernas hasta los 45 grados. Estas camas facilitan el cuidado y la comodidad del paciente, además de contribuir a prevenir las úlceras por presión al permitir cambios de postura.

Estimulación Cognitiva y Ocio

La soledad puede afectar el bienestar mental del adulto mayor. La imaginación se puede ejercitar si se le pregunta qué espera del día actual, cuál es su opinión sobre cierto tema, cómo cree que se podría solucionar algún problema. Estas conversaciones deben hacerse frecuente referencia a la fecha y circunstancias presentes, para favorecer su orientación. Las reflexiones deben tener un acento optimista, haciéndole presente los aspectos positivos y no los negativos de su situación. A cada uno de los visitantes puede pedirse que colabore en alguna actividad. Los productos especiales para el ocio y la entretención de personas mayores son fundamentales para mantener su bienestar mental y emocional.

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