La administración de Sebastián Piñera impulsó una serie de cambios significativos en el sistema de protección de la infancia en Chile, con especial énfasis en la reestructuración del Servicio Nacional de Menores (Sename) y la creación de un nuevo servicio. Estos esfuerzos buscaron abordar las profundas deficiencias y problemáticas que históricamente han afectado a la niñez y adolescencia vulnerable en el país.
Nombramiento de la Nueva Directora del Sename y Sus Controversias
Finalmente, Sebastián Piñera nombró a Rosario Martínez como la nueva directora del Servicio Nacional de Menores (Sename), tras un concurso de Alta Dirección Pública. Este nombramiento se dio luego de que ese cargo estuviera por seis meses en subrogancia, debido a la intempestiva renuncia de Susana Tonda en mayo de este año.
Cabe recordar que Tonda dejó la dirección de este servicio luego del polémico acuerdo de colaboración que firmó el Sename con la Agencia Nacional de Inteligencia (ANI), y que luego el Ministerio de Justicia debió retrotraer.
Antecedentes Profesionales de Rosario Martínez
La trayectoria de Rosario Martínez incluyó experiencia en el ámbito de la seguridad pública. Por ejemplo, en 2018, al inicio del gobierno de Piñera, trabajó como asesor en Seguridad Pública en el Ministerio del Interior. Además, Martínez también había trabajado en la Municipalidad de Lo Barnechea en cargos relacionados con seguridad y delitos, y en el primer gobierno de Sebastián Piñera, entre 2010 y 2014, fue jefa de gabinete en la Subsecretaría de Prevención del Delito.
Críticas al Nombramiento: El Enfoque en Seguridad
El nombramiento de Rosario Martínez generó cuestionamientos por su marcado foco en seguridad, frente a un problema que, según expertos, requiere un enfoque en salud y protección social. Gloria Requena, directora de la ONG Activa -organización que estudia la violencia contra la infancia-, expresó una opinión crítica sobre el nombramiento.
Requena enfatizó en conversación con INTERFERENCIA que: "Espero que esta nueva directora pueda dejar en su casa, guardada en una caja, la mirada con la que ha trabajado toda su vida, y pueda entender que esto no es seguridad pública, sino que proteger la infancia, ese es su rol”.
Sobre el nombramiento, Requena recordó el polémico acuerdo de colaboración del Sename con la Agencia Nacional de Inteligencia (ANI), en abril de ese mismo año. Según ella, este nombramiento “refuerza lo que pasó con ese acuerdo y no te garantiza que no vuelva a ocurrir”. Además, agregó que hay muchos programas que se contrataron a través del Ministerio del Interior, que lo que hacen respecto a reinserción es trazabilidad de los menores. “En el fondo el tratamiento es desde lo criminológico, no es desde la atención del niño vulnerado. El objetivo del Sename, debería ser reestablecer estas vulneraciones para que los niños y adolescentes puedan tener una vida plena. Esa debe ser la mirada, desde la infancia y no desde la seguridad pública”.
Requena también planteó una preocupación importante sobre la transferencia de información, lo cual podría significar un conflicto de interés de parte de la nueva directora del Sename. Argumentó que “muchos de estos menores llegan o llegaron a los programas de la Subsecretaría del Delito o son objeto de investigación desde el punto de vista criminal. La pregunta es si los van a tratar con la misma óptica. Por eso hubiera sido preferible una persona independiente”.
Otro actor relevante que opinó sobre este punto fue el diputado independiente René Saffirio, quien se ha dedicado a fiscalizar al Sename durante largos años, en particular el tema de las muertes al interior de hogares dependientes de este servicio. Saffirio también recordó el episodio del acuerdo entre la ANI y el Sename, y la gravedad que tiene la comunicación entre dos reparticiones públicas que tienen objetivos tan distintos.
El diputado afirmó: "Esto ya se produjo con el acuerdo entre la ANI y el Sename, afortunadamente detectamos eso a tiempo y pudo frenarse, pero yo creo que la información siempre la han estado entregando [del Sename a Interior], eso nunca se detuvo". Saffirio concluyó que “que un servicio que tiene a su cargo la protección y responsabilidad penal juvenil actúe así, entregando esa información, y con un gobierno que actúa así [refiriéndose al acuerdo entre la ANI y Sename], es extrapolar la misma represión que se ejerce respecto de los adultos en los niños, niñas y adolescentes que el Estado debiera proteger. Es un abuso más dentro del sistema del Sename.”
Las lecciones tras 46 años del Sename y el futuro del Servicio de Reinserción
Hacia un Nuevo Modelo de Protección: El Servicio de Protección de la Niñez (Mejor Niñez)
Tras la aprobación en el Congreso del proyecto de ley que crearía una nueva institucionalidad, el Mandatario anunció la implementación del Servicio de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, conocido como "Mejor Niñez", que reemplazaría al Sename en su función de protección. Para implementar el nuevo servicio, el Presidente Piñera anunció que designaría como nueva directora implementadora a María José Castro, actual Subsecretaria de Educación Parvularia. El Presidente destacó las mejoras sustantivas que tendría la nueva institución en la efectiva protección y restitución de los derechos vulnerados de los niños, niñas y adolescentes de nuestro país.
Objetivos y Funciones del Nuevo Servicio
Al respecto, el Presidente señaló que “las funciones más importantes de este nuevo servicio son proteger mejor la vida, la dignidad, la calidad de vida de todos los niños y, muy especialmente, los niños más vulnerables y los niños más vulnerados”.
Además, la ministra de Desarrollo Social y Familia, Karla Rubilar explicó que “estamos muy contentos porque ayer Chile ha aprobado iniciar un camino sin retorno para terminar con el Sename y proteger de mejor manera a nuestros niños, niñas y adolescentes. Iniciamos un camino, que no será fácil y que requiere de muchas cosas aún por hacer, pero quiero agradecer la colaboración transversal que ha tenido”.
El recién asumido ministro de Justicia y Derechos Humanos, Hernán Larraín, subrayó que “la infancia vulnerable es una deuda que los chilenos tenemos y por eso el Presidente ha anunciado una serie de medidas que nos permiten pensar que efectivamente tendremos una base para que los chilenos de todos los sectores, de todos los movimientos políticos, de todos los ámbitos sociales puedan hacerse cargo de este tremendo problema que hemos descubierto en estos últimos años”. Añadió que, ante todo, ésta “es una deuda que se ha originado probablemente en deficiencias de distintos sectores, de distintos gobiernos, pero tenemos que hacerla nuestra todos”.
Características y Alcances de "Mejor Niñez"
La directora nacional del Sename en ese momento, Rosario Martínez, afirmó que “hoy nace un nuevo servicio desde el anhelo de todos por un Chile mejor, uno que se construye desde sus bases: Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia”.
Cambio de Enfoque y Cobertura
El nuevo servicio, Mejor Niñez, atenderá aproximadamente a 250 mil niños, niñas y adolescentes por año, y estará encargada de la reinserción y reparación de menores vulnerables. Este nuevo enfoque se basa en criterios importantes como “terminar con este trato institucionalizado, masivo, despersonalizado, y darles un trato como personas, como niños y devolverles lo más posible el derecho a vivir en familia”.
En este sentido, la ministra Karla Rubilar señaló que “estamos creando un servicio que pretende devolverles el cariño, cuidado y dignidad que necesitan nuestros niños, niñas y adolescentes como siempre debió ser. Es un paso firme en nuestra convicción de poner en la fila a los niños primero”.
Priorización del Acogimiento Familiar y Recursos
Mejor Niñez priorizará el acogimiento familiar por sobre el residencial, terminando así con el modelo de residencias masivas y potenciando fuertemente los programas de familias de acogida. Esto implica profesionalizar los programas, ampliar el perfil de los niños, niñas y adolescentes que atienden y aumentar los recursos asociados. Ello estará acompañado de un aumento de recursos que, en su mayoría, se destinarán a mejorar y aumentar la oferta programática.
El nuevo servicio dispondrá de 2.250 funcionarios, de los cuales 1.400 corresponden a funcionarios de residencias de administración directa.
Programa de Alerta Temprana
Como parte de esta reestructuración, también se anunció la creación del programa de alerta temprana “Alerta Infancia”, buscando prevenir vulneraciones antes de que escalen.
Visión de Gobierno y Contexto Político
La política del gobierno de Sebastián Piñera se enmarcó en la búsqueda de grandes acuerdos nacionales. El Mandatario afirmó: “Buscamos cumplir cuatro grandes acuerdos nacionales: un gran acuerdo por la infancia, para el combate contra la delincuencia, modernizar el Estado y para transformar a Chile en un plazo de ocho años en el primer, ojalá no el único, país de América Latina que alcance el desarrollo y derrote la pobreza”.
En este sentido, el Mandatario chileno afirmó que “pretendemos desterrar la perversa lógica de la retroexcavadora que se inauguró durante el gobierno de la Nueva Mayoría de centroizquierda, que consiste en destruir todo lo que juntos y con tanto esfuerzo y éxito habíamos construido desde que recuperamos la democracia en 1990. Buscamos recuperar la cultura del diálogo, los acuerdos y la colaboración”.
Así, el Presidente Piñera sostuvo que “mi Gobierno tiene la misión de recuperar en Chile la unidad y la confianza”. Consultado respecto de las reformas impulsadas por la presidenta Michelle Bachelet y el extendido rumor de que echaría pie atrás en varias de ellas, el Jefe de Estado fue enfático: “Vamos a hacer cambios muy importantes en materia de desarrollo económico y en ese frente hay tres grandes reformas que necesitan perfeccionamiento: la reforma tributaria, la laboral y la educacional”.